Hai người xem mắt không bao lâu thì dọn về sống chung, góp gạo thổi cơm chung.
Diệp Cẩm Lê trò chuyện với Triệu Lệ Tú vài câu rồi trở về phòng mình.
Một lát sau, thím Phượng ở nhà bên cạnh đi tới, giọng oang oang: “Em Lệ Tú ơi, chuyện của con bé Cẩm Lê nhà em đã đâu vào đâu chưa?”
Người hỏi chuyện là Tiền Ngọc Phượng, sống cùng trong một cái sân đại tạp viện này. Cái sân này tổng cộng có năm hộ gia đình sinh sống, Tiền Ngọc Phượng là góa phụ, một mình nuôi con trai ở gian phòng phía Tây.
Ở đại tạp viện thì làm gì có bí mật, ngày thường có người lạ đến là cả xóm đều biết, huống chi là chuyện Triệu Lệ Tú đang sốt sắng tìm chồng cho con gái. Hàng xóm láng giềng gặp nhau kiểu gì cũng phải hỏi thăm một câu.
Triệu Lệ Tú lắc đầu ngán ngẩm.
Mắt Tiền Ngọc Phượng sáng lên, cười hớn hở: “Chị đây có một mối nam đồng chí này khá lắm, em có muốn nghe thử không?”
Triệu Lệ Tú vừa nghe thấy có hy vọng liền tỉnh cả người, vội vàng đặt cái giẻ lau trên tay xuống, chùi chùi tay vào tạp dề, rồi nhanh nhẹn pha một cốc nước đường mời Tiền Ngọc Phượng.
“Thím Phượng, mau vào nhà ngồi đi. Thím kể cho tôi nghe tình hình cậu nam đồng chí đó xem nào.”
Tiền Ngọc Phượng ngồi xuống dưới sự tiếp đón nhiệt tình của mẹ Triệu, uống một ngụm nước đường ngọt mát rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt: “Cái cậu này ưu tú lắm nhé, đặt ở thị trường xem mắt thì các cô gái cứ gọi là tranh nhau vỡ đầu.”
Người mà thím Phượng giới thiệu tên là Thái Thành Kiệt, con trai của chủ nhiệm phòng nhân sự xưởng may. Năm nay 28 tuổi, tốt nghiệp Đại học Công Nông Binh, hiện đang là Phó khoa Tuyên truyền của xưởng may.
Ngoại hình cũng không tệ, rất phù hợp với thẩm mỹ chủ lưu của thời đại này: mày rậm mắt to, dáng người cao lớn đĩnh đạc.
Khuyết điểm duy nhất là đã từng kết hôn một lần và có một cô con gái 7 tuổi. Nhưng xét về điều kiện bản thân anh ta, chút khuyết điểm này cũng chẳng thấm vào đâu.
Theo lý mà nói, người như vậy dù có đi xem mắt thì cũng phải "chốt đơn" từ lâu rồi mới đúng.
Nhưng ngặt nỗi Thái Thành Kiệt yêu cầu đối với người vợ thứ hai khá cao. Một là phải có bằng cấp ba, hai là ngoại hình không được kém. Cứ kén cá chọn canh mãi như thế nên đến giờ vẫn chưa chốt được ai.
Nụ cười trên mặt mẹ Triệu hơi cứng lại: “Cậu ta từng kết hôn rồi à?”
Điều kiện có tốt đến mấy thì trai tân với trai đã qua một đời vợ vẫn có sự khác biệt, hơn nữa tuổi tác cũng hơi lớn, con gái bà mới 18 tuổi trăng tròn lẻ.
Tiền Ngọc Phượng nghe ra giọng điệu không vui của mẹ Triệu, bà ta bĩu môi, trong lòng thầm nhủ: *Nếu không phải đã từng kết hôn thì làm gì đến lượt nhà cô.*
Nhà người ta là gia đình cán bộ nòi đấy. Bố là chủ nhiệm phòng nhân sự, mẹ làm ở hội phụ nữ, bản thân cũng là cán bộ, chị gái gả đi còn là con dâu của phó giám đốc xưởng lọc dầu.
Con bé Cẩm Lê xinh đẹp thì có xinh đẹp thật, nhưng xinh đẹp có mài ra ăn được không?
Nếu không phải con gái bà ta đã đi lấy chồng, bà ta còn muốn giành mối này về cho nhà mình ấy chứ.
“Lấy chồng là để có cơm ăn áo mặc, tìm đối tượng quan trọng nhất chẳng phải là xem điều kiện đối phương sao? Huống chi người ta trông cũng đâu có kém cạnh gì.”
“Chẳng lẽ em nỡ để con gái mình phải xuống nông thôn thật à?”
“Không nói đâu xa, cứ nhìn con gái nhà lão Vương bên cạnh xem. Một cô gái đang mơn mởn, đi Tây Bắc mới hai năm mà về nhìn ra cái dạng gì. Da dẻ vừa đen vừa gầy, y như miếng thịt khô hun khói, nhìn qua cứ tưởng bằng tuổi mẹ nó.”
Bà ta uống ngụm trà, chậm rãi bồi thêm: “Chị biết em muốn tìm cho Cẩm Lê một người hoàn hảo về mọi mặt, nhưng thời buổi này làm gì có chuyện vẹn cả đôi đường.”
“Mấy mối ngon nghẻ sớm đã bị người ta xí phần hết rồi, còn lại đa phần đều có khuyết điểm này nọ, hoặc là loại cao quá mình với không tới.”
Mẹ Triệu trầm mặc vài giây, vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ: “Thím để tôi nghĩ thêm đã.”
“Có cái gì mà phải nghĩ, qua cái thôn này là không còn cái quán này đâu nhé.”
“Với điều kiện nhà họ Thái, Cẩm Lê gả qua đó chỉ có hưởng phúc thôi. Em còn muốn tìm đâu ra nhà chồng tốt hơn thế nữa?”
Tiền Ngọc Phượng cũng chẳng hiểu bà ấy còn lăn tăn cái gì. Điều kiện nhà trai tốt như vậy, đổi là bà ta thì đã gật đầu cái rụp rồi. Đã qua một đời vợ thì sao chứ, đàn ông với đàn bà đâu có giống nhau.
Cuối cùng mẹ Triệu vẫn đồng ý. Bà nghĩ đi nghĩ lại, điều kiện nhà trai quả thực rất tốt. Hơn nữa xưởng may lại gần nhà, con gái gả qua đó còn có thể thường xuyên chạy về thăm.
Tiền Ngọc Phượng vui vẻ hừ một điệu nhạc dân ca đi về nhà.
Bên nhà họ Thái đã nói rồi, nếu làm mai thành công, bà ta sẽ nhận được 50 đồng tiền hỉ.
Trong phòng, Diệp Cẩm Lê hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này. Mà cho dù có biết cô cũng chẳng thèm để ý, dù sao xem mắt cũng đâu phải là kết hôn ngay.
Cô ở một mình một phòng. Căn phòng tuy nhỏ nhưng có không gian riêng tư, nên Diệp Cẩm Lê rất hài lòng.
Cô thở dài, lăn lộn trên giường. Nói ra thì hơi buồn cười, hiện tại cô lại dễ thỏa mãn như vậy, đúng là thời thế đổi thay.
Cảm xúc đến nhanh đi cũng nhanh, dù sao cô cũng đã sống ở thế giới này 18 năm rồi.
Diệp Cẩm Lê dọn dẹp giường chiếu gọn gàng, chuẩn bị xuống bếp phụ giúp. Hôm nay đồng chí Triệu Lệ Tú đã mua thịt về nhà đấy.
Nhớ tới mùi vị của thịt, cô bỗng thấy kích động lạ thường. Thứ thịt heo mà kiếp trước cô khinh thường không thèm nhìn, giờ đây lại trở thành sơn hào hải vị cao sang.
Khi Diệp Cẩm Lê xuống bếp, mẹ Triệu đã sơ chế xong nguyên liệu. Cô cười tít mắt đón lấy cái muôi: “Mẹ, hôm nay để con làm bếp trưởng cho.”
Triệu Lệ Tú là thợ làm bánh ở tiệm cơm quốc doanh, tay nghề làm đồ bột rất giỏi, nhưng món mặn xào nấu thì chỉ ở mức thường thường bậc trung.
Diệp Cẩm Lê không muốn ăn món thịt mẹ nấu, chỉ đành tự mình ra tay.
Kiếp trước, để đóng vai đứa cháu ngoan ngoãn trước mặt trưởng bối, cô đã từng mời đầu bếp chuyên nghiệp về dạy nấu các loại món ăn nổi tiếng.
[