"Tôi thì chẳng có gì phiền cả, chỉ có chị thôi. Chị xem, chị có chứng đau đầu này sao không nói sớm, nói sớm để tôi còn biết đường sang giúp chăm sóc Mộng Mộng. Phụ nữ ở cữ là quan trọng nhất, thời tiết lại lạnh, vạn nhất không cẩn thận chạm nước lạnh hay trúng gió, sau này lại để lại bệnh đau đầu giống chị thì khổ cả nhà. Lúc đó chẳng những không chăm sóc được ai mà còn phải để người khác hầu hạ ngược lại ấy chứ." Tri Hạ mỉm cười nói, nhưng lời lẽ lọt vào tai mẹ Triệu lại đầy vẻ châm chọc.
Mẹ Triệu liếc nhìn đôi mắt đỏ hoe của Bùi Mộng, thầm nghĩ chẳng lẽ con nhỏ này vừa mới mách lẻo? Chút chuyện cỏn con thế này mà cũng dám nói ra, thật chẳng biết xấu hổ. Bà ta thở dài: "Thím nó nói đúng, là tôi sai. Vốn dĩ chỉ định nằm nghỉ một lát cho đỡ mệt, ai ngờ ngủ quên mất. Nhà thím cũng bận rộn hai đứa nhỏ, tôi thật chẳng biết mở miệng nhờ vả thím thế nào."
"Tôi thì không sao, hai đứa nhỏ nhà tôi ngoan lắm, tầm này ngày nào chúng cũng ngủ một giấc, vừa vặn lúc đó tôi rảnh tay làm cơm." Tri Hạ nói tiếp: "Lần sau chị đừng khách sáo với tôi như vậy. Còn mấy con cá trong lu là do chú út nó với Triệu Hâm vất vả ra sông bắt về cho Mộng Mộng tẩm bổ để lấy sữa nuôi con, chị đừng có tiếc. Ăn hết thì lại bảo chú út nó đi bắt, chuyện khác tôi không dám hứa chứ cha mẹ Mộng Mộng không ở đây, chúng tôi làm chú làm thím phải quan tâm con bé nhiều hơn, ít nhất không thể để con bé chịu khổ trong lúc ở cữ được. Chị thấy tôi nói có đúng không?"
Một tràng lời lẽ của Tri Hạ khiến mẹ Triệu vô cùng xấu hổ: "Thím nó nói phải, tôi đâu có tiếc gì với Mộng Mộng, chỉ là mấy ngày nay mới sang, sức khỏe không cho phép, hôm nay lại tái phát cơn đau đầu. Thím cứ yên tâm, tôi coi Mộng Mộng như con gái ruột, nhất định không để con bé chịu thiệt thòi đâu."
"Tôi cũng nghĩ vậy, trông chị đâu có giống hạng mẹ chồng ác độc hay bạc đãi con dâu." Tri Hạ thấy mẹ Triệu vẫn còn biết giữ thể diện thì thầm thở phào. Người biết giữ thể diện vẫn dễ đối phó hơn hạng người mặt dày vô liêm sỉ. Bà ta như vậy rõ ràng là hạng bắt nạt kẻ yếu, cứ phải có người cứng rắn đè đầu thì mới sợ. Chỉ cần Bùi Mộng không nuông chiều bà ta, cái uy thế đó chẳng duy trì được mấy ngày. Đương nhiên, thái độ của Triệu Hâm cũng rất quan trọng. Cũng may tình cảm vợ chồng họ vẫn tốt, nếu không mẹ Triệu đã chẳng phải lén lút giở trò sau lưng anh.
"Chị sức khỏe không tốt, Mộng Mộng lại đang ở cữ không làm được việc nặng, tôi thấy thế này đi: ba bữa cơm của Mộng Mộng cứ để tôi phụ trách. Dù sao trước khi chị sang vẫn là tôi lo liệu. Chị cứ chăm sóc tốt cho bản thân và Triệu Hâm là được, lúc nào rảnh thì giúp giặt tã cho cháu, cũng không uổng công sau này nó lớn lên gọi chị một tiếng bà nội, đúng không?" Tri Hạ nghĩ thầm, để mẹ Triệu nấu cơm cho Bùi Mộng, vạn nhất bà ta lại giở trò mặn nhạt thì Bùi Mộng chỉ có nước ngậm đắng nuốt cay. Lúc cô mới sinh, Bùi Mộng cũng giúp đỡ chăm sóc hai đứa nhỏ rất nhiều, huống hồ cô còn là bề trên, giúp đỡ lúc này là lẽ đương nhiên.
Ăn cơm của người khác thì miệng ngắn, tay ngắn. Ở cữ mà không ăn cơm mẹ chồng nấu, mẹ Triệu sẽ chẳng còn mặt mũi nào trước mặt Triệu Hâm, vì mục đích bà ta sang đây là để chăm con dâu ở cữ.
"Thế thì không cần đâu, tôi nấu ăn cũng được lắm, Mộng Mộng cũng thích ăn mà, phải không con?" Nghe Tri Hạ nói vậy, mẹ Triệu cuống quýt cả lên, vội nhìn Bùi Mộng: "Mộng Mộng, con nói gì đi chứ. Thím con còn bận hai đứa nhỏ, lúc mẹ chưa sang thì không nói, giờ mẹ ở đây rồi, sao lại cứ làm phiền thím mãi thế được?" Bà ta nấu ăn không ngon thật, nhưng bà ta đã nói với con trai là Bùi Mộng thích ăn thanh đạm đơn giản. Bùi Mộng không phải hạng người hay mách lẻo, còn con trai bà ta là hạng đàn ông thô kệch, chẳng để ý mấy chuyện này. Nếu thật sự để Tri Hạ lo cơm nước, chất lượng bữa ăn thay đổi, chẳng phải là tát thẳng vào mặt bà ta sao.
Bùi Mộng quả nhiên do dự, khó xử nhìn Tri Hạ. Nói thật lòng, cô ấy đương nhiên thích ăn cơm Tri Hạ nấu hơn, nhưng Tri Hạ còn phải chăm hai đứa nhỏ, đúng là không tiện thật.
Tri Hạ trấn an nắm tay Bùi Mộng: "Yên tâm đi, thím đã nói vậy là lo liệu được. Thật sự bận quá thì thiếu một hai bữa cũng chẳng sao, chẳng phải vẫn còn mẹ chồng cháu ở đây đó sao."
Bùi Mộng lúc này mới yên tâm gật đầu: "Vậy cháu cảm ơn Tiểu thẩm nhi. Đợi Triệu Hâm về cháu sẽ bảo anh ấy mang lương thực tinh sang gửi chỗ thím." Dù sao để ở nhà cô ấy cũng chẳng được ăn, mẹ Triệu căn bản không nấu cho cô ấy.
Mẹ Triệu dù có lợi hại đến đâu cũng không nói lại được hai miệng, hơn nữa bà ta chỉ giỏi trò bằng mặt không bằng lòng chứ tài ăn nói chẳng ra sao. Vả lại, bà ta cũng chẳng màng đến chút lương thực đó.
Tri Hạ vừa mới ra khỏi cửa, mẹ Triệu đã bất mãn nhìn Bùi Mộng: "Mộng Mộng à, con nói xem mẹ đối xử với con chưa đủ tốt sao? Mẹ coi con như con gái ruột mà đối đãi đấy, chỉ là mấy ngày nay sức khỏe mẹ không thích nghi được với thời tiết ở đây, vậy mà con..."