“Nghe nói cháu đã nối nghiệp tay nghề của ông nội, nên bà dẫn cháu gái sang đây xem thử.” Lão thái thái đối xử với cô gái này rõ ràng rất thân thiết.
“Dạ, cháu cũng mới về, chưa có nghề nghiệp gì, cũng phải kiếm cái ăn thôi ạ.” Nụ cười của thiếu nữ thoáng chút chua xót, cuộc sống hiện tại quả thực không dễ dàng gì.
Lão thái thái an ủi vỗ vỗ mu bàn tay cô, giới thiệu: “Tri Hạ, đây là Tô Dĩnh. Ông nội con bé trước kia là thợ may nổi tiếng nhất vùng Cẩm Thành này đấy, hồi đó quần áo nhà mình toàn đặt may ở tiệm vải nhà họ thôi.”
Tất nhiên, giữa hai nhà còn có chút quan hệ làm ăn, nhưng những chuyện cũ đó không nhắc lại cũng được.
Tô Dĩnh thân thiết chào hỏi Tri Hạ, Tri Hạ cũng nhanh ch.óng đáp lời. Lão thái thái lại hỏi Tô Dĩnh xem đã có đối tượng chưa, khiến Tri Hạ chợt nhớ đến hai ông anh trai chưa vợ ở nhà, không khỏi quan sát cô kỹ hơn một chút. Tô Dĩnh không hề phản cảm, trả lời từng câu một, rồi mời họ vào nhà.
Trong lúc trò chuyện với lão thái thái, cô cũng không quên tiếp đãi Tri Hạ, thỉnh thoảng còn khen Uyển Tình vài câu. Một mình cô ứng đối với cả ba người mà không hề khiến ai cảm thấy bị bỏ rơi.
“Bà nội An, hôm nay bà sang đây là để ủng hộ việc làm ăn của cháu đúng không ạ? Vừa hay cháu có mấy xấp vải rất hợp để may sườn xám, bà có muốn xem thử không?” Tô Dĩnh cười hỏi, “Cũng có mấy xấp màu sắc tươi tắn hợp với Tri Hạ lắm, hai người cùng xem nhé.”
“Giờ mà mặc sườn xám thì cũng hơi không tiện, cháu cứ xem may cho bà bộ đồ nào mặc thường ngày là được.” Lão thái thái dắt tay Uyển Tình, không quên dặn dò: “May thêm cho Tri Hạ và con bé con nhà bà vài bộ kiểu dáng hiện đại một chút.”
Lão thái thái chọn vải, rồi lấy ra một cuốn sổ mẫu mã. Tri Hạ nhìn cuốn sổ, những bộ quần áo bên trong như được tự tay vẽ lên, trông thực sự rất đẹp.
Thấy Tri Hạ nhìn chăm chú, Tô Dĩnh nói: “Cuốn sổ này đều là mẫu do cháu tự vẽ, mỗi mẫu chỉ may duy nhất một bộ. Mọi người chọn xong mẫu nào, cháu sẽ gỡ mẫu đó xuống.”
Tiệm may mới mở, vẫn theo phong cách truyền thống cũ, chủ yếu tiếp đãi khách quen từ nhiều năm trước, nên việc làm ăn cũng không quá tấp nập. Tất nhiên, giá cả ở đây không phải tầng lớp công nhân bình thường có thể chi trả nổi.
Tri Hạ hiểu ra, đây chính là hình thức "thiết kế riêng", mỗi mẫu chỉ có một bộ duy nhất, hoàn toàn tránh được sự cố đụng hàng gây bối rối.
Lão thái thái may một bộ, Tri Hạ hai bộ, Uyển Tình hai bộ. Quần áo mùa hè tuy mỏng nhưng tổng cộng cũng hết hơn ba trăm đồng, đó là còn chưa kể phải trả thêm phiếu vải. Ngay cả Tri Hạ cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh vì cái giá này.
Lúc ra về, lão thái thái lưu luyến nắm tay Tô Dĩnh: “Tiểu Dĩnh à, tối nay cháu gọi cả ông nội sang nhà bà ăn bữa cơm đạm bạc nhé? Vốn định đích thân mời ông ấy, nhưng tiếc là ông ấy có việc ra ngoài mất rồi. Vừa hay tối nay thằng cháu út nhà bà cũng về, nhớ hồi nhỏ hai đứa còn là thanh mai trúc mã đấy.”
Nhà họ Tô bị đi đày từ hai năm trước khi Tri Hạ quay về, hiện giờ mới trở lại được vài tháng, cả nhà chỉ còn lại hai ông cháu, coi như mới vừa ổn định chỗ ở.
Giọng điệu xem mắt rõ rành rành như vậy mà Tô Dĩnh lại không hề phản đối: “Dạ, vậy tối nay cháu và ông nội sẽ sang làm phiền bà nội An ạ.”
Vừa ra khỏi cửa, Tri Hạ đã hỏi ngay: “Bà nội, bà đang sắp xếp xem mắt cho anh Tư đấy ạ?”
Lão thái thái cũng không phủ nhận: “Hai anh em con sinh cùng ngày cùng tháng, con xem con kìa, con cái đã đi học tiểu học rồi, còn anh Tư con thì suốt ngày lăn lộn trong đám đàn ông, chuyện hôn sự chẳng phải nên gấp rút sao? Anh Ba con thì thôi không nói, nó sắp ra nước ngoài, chẳng lẽ lại tìm đối tượng rồi bắt người ta chờ đợi.”
Hơn nữa, lão thái thái còn có tư tâm riêng. Bất kể là Chu Nam hay hai đứa cháu dâu bên trên, đều không phải kiểu người bà ưng ý. Bản thân bà xuất thân từ đại gia tộc, hiểu rõ tầm quan trọng của sự kế thừa. Trong mấy đứa cháu trai, vì tính cách mà người khiến bà lo lắng nhất chính là lão Tứ.
Tô Dĩnh kế thừa tay nghề nhà họ Tô, cũng là truyền nhân duy nhất, lại được bà nhìn lớn lên từ nhỏ. Nếu có thể gả vào nhà, coi như môn đăng hộ đối với lão Tứ, tính tình lại bù trừ cho nhau. Cuộc sống hôn nhân, đặc biệt là với một người dễ bốc đồng như lão Tứ, cần phải có một người tính tình điềm đạm, biết lo toan.
Phía Tô Dĩnh thì có vẻ không vấn đề gì, chỉ không biết lão Tứ có ý gì thôi.
Tài sản nhà họ An được trả lại chưa bằng một phần mười năm xưa, phần lớn nhà cửa và vật dụng đều bị hư hại nghiêm trọng, những thứ đã quyên góp đi thì càng không cần phải nói. Tất nhiên, họ vẫn còn may mắn vì ít nhất người nhà vẫn còn đông đủ.
Còn những nhà khác thì không được như vậy, ví dụ như nhà họ Tô, chỉ còn lại Tô lão và Tô Dĩnh. Tô lão cũng đã gần đất xa trời, nên mới vội vàng tìm chỗ nương tựa cho cháu gái. Chuyện xem mắt này vốn đã được họ hẹn trước, chỉ là anh Tư mãi không về, lần này vừa hay gặp đúng dịp.
Khi họ về đến nhà, An Kính Chi và Chu Nam đã có mặt. An Tri Ngang ngồi một bên, trên mặt lộ rõ vẻ không phục. Thấy Tri Hạ về, anh lập tức đứng dậy, kéo nàng đòi sang nhà bên cạnh để tránh bị làm phiền.
Chu Nam tức giận dặn dò Tri Hạ: “Trông chừng anh Tư con, đừng để nó chạy mất.”
Ra khỏi cửa, nàng mới hỏi: “Anh Tư không muốn xem mắt ạ?”
An Tri Ngang trả lời dứt khoát: “Xem mắt làm gì? Để rồi giống như anh Cả, cưới vợ sinh con xong một hai năm chẳng gặp mặt được một lần? Cứ một mình cho thong thả, chẳng phải lo mấy chuyện rắc rối linh tinh.”