Chúc Lam trịnh trọng gật đầu, đại cô nương nhất định phải bình an trở ra.
Nhà họ Chúc bọn họ chỉ có mỗi đại cô nương là gốc rễ duy nhất, nếu đại cô nương mà mất mạng ở cái nơi này, tiền đồ của nhà họ Chúc cũng tiêu tan quá nửa.
Ăn sáng xong, Chúc Thập An cất pháp khí và bùa chú của mình vào túi đeo chéo mang theo, sau đó khoác chiếc balo lớn lên lưng. Cô vẫy tay chào đám người Diệp Đan, Chúc Lam, Vương Khánh, nói: “Tạm biệt, không cần tiễn tôi đâu.”
Chúc Thập An men theo con đường mòn nhỏ hẹp như ruột cừu do những người hái t.h.u.ố.c đào ra bên hông hẻm núi đi vào trong. Nước suối chảy ra từ trong núi xa đang cuồn cuộn gầm rú dưới hẻm núi ngay dưới chân. Chúc Thập An vừa cẩn thận bước đi, vừa nhẩm lại tấm bản đồ treo trên tường.
Dọc theo con đường mòn nguy hiểm này đi hơn hai tiếng đồng hồ, Chúc Thập An từ xa đã nhìn thấy phía khúc quanh co đằng trước có một cây đa lớn đang đung đưa trong gió.
Nhìn thì có vẻ gần, thế mà Chúc Thập An phải đi thêm nửa tiếng nữa mới tới nơi.
Chúc Thập An đi một vòng quanh gốc đa lớn, cây đa mọc vô cùng tươi tốt, chỉ là thiếu đi chút hơi người.
Hôm nay trời nắng rực rỡ, ánh nắng mùa xuân trải dài, mảnh đất trống bên cạnh cây đa được khai khẩn thành một vườn rau nhỏ vẫn còn xanh tốt, một mảnh tràn trề sức sống.
Phía sau vườn rau chính là cổng làng, cửa ra vào và cửa sổ của từng ngôi nhà gỗ trong làng đều mở toang. Dàn phơi thảo d.ư.ợ.c, nia sàng các loại vứt đống ở góc tường. Nhìn qua cửa sổ vào trong, quần áo cũ, chăn màn vứt lộn xộn trên giường, cứ như thể chủ nhân của chúng vừa mới rời đi vậy.
Nơi này cái gì cũng tốt, chỉ là người đã c.h.ế.t sạch cả rồi.
Đám người Lý Thanh Nguyên chắc hẳn đã siêu độ cho ngôi làng này, thoạt nhìn khá sạch sẽ, không có dấu vết của âm hồn.
Chúc Thập An tháo balo xuống đặt dưới gốc đa lớn, ăn nửa chiếc bánh nướng khô, uống chút nước, nghỉ ngơi một chốc rồi lại xách balo lên, men theo con đường nhỏ bên phải tiến vào thung lũng.
Diệp Đan nói đi từ gốc đa tới thung lũng mất nửa tiếng. Chúc Thập An liếc nhìn chiếc đồng hồ Diệp Đan cho mượn, cô đã đi được hơn hai mươi phút rồi, ước chừng sắp tới nơi.
Hai bên con đường nhỏ bị bụi mận gai và đủ loại cây tạp chắn mất tầm nhìn, Chúc Thập An không nhìn thấy ngã rẽ phía trước.
Đúng lúc này, chân phải Chúc Thập An vừa chạm đất, cô liền nhận ra có điều bất thường, động tác lập tức chậm lại.
Là pháp trận!
Chân phải Chúc Thập An dẫm thật vững, chân trái không bước lên trước mà bước sang trái một bước, sau đó lại đi sang phải ba bước, một cước đạp trúng mắt trận.
Con đường nhỏ trước mặt biến mất, hiện ra trước mắt cô là một khu rừng rộng mênh m.ô.n.g bát ngát. Cô xoay một vòng tại chỗ rồi mỉm cười. Cái pháp trận này Lý Thanh Nguyên bày bố khá cầu kỳ, nếu cô không phải người trong huyền môn am hiểu trận pháp, bất kể cô đi theo hướng nào, chỉ trong ba bước cô sẽ lại quay về chỗ cũ, dân gian thường gọi là ma dắt.
Đặt một pháp trận như vậy ở lối vào cũng tốt, đỡ cho có người đi lạc vào rồi mất mạng.
Chúc Thập An không đụng đến mắt trận, cô đi vòng qua mắt trận, xuyên qua giữa con đường nhỏ. Vài phút sau, cô đã đi đến đầu bên kia của pháp trận.
"Vù vù!"
Cơn gió âm mang theo t.ử khí thổi thốc vào mặt, Chúc Thập An theo bản năng nhắm nghiền mắt lại. Gió âm lướt qua má, cô chỉ cảm thấy sinh khí trên mặt đều bị gió cuốn đi sạch, chỉ còn sót lại thứ t.ử khí khô héo.
Chúc Thập An chưa từng gặp qua trận gió âm nào kinh khủng đến vậy, mỗi một hơi hít vào, cô đều cảm nhận được sinh cơ trên người mình đang trôi tuột đi. Cảm giác này giống như một quả quýt mọng nước lủng lẳng trên cành, bị gió thổi cho nhăn nheo, khô quắt lại.
"Hừ, quả nhiên lợi hại!"
Chuông Trấn Hồn trong tay Chúc Thập An khẽ lắc, âm khí lập tức bị xua tan, lúc này cô mới có thời gian quan sát xem nơi này là chỗ nào.
Đi được mười mấy bước, luồng âm khí vừa bị đ.á.n.h dạt ra lại cuốn tới, chuông Trấn Hồn lại vang lên, dọn cho cô một khoảng trống sạch sẽ.
Chúc Thập An chầm chậm bước vào trong. Tiếng chuông Trấn Hồn dần dần vang vọng vào sâu trong thung lũng, đ.á.n.h thức những lão quỷ, tàn hồn đang trốn dưới đám lá mục ẩm ướt hay trong những hang động tối tăm đen kịt. Thung lũng vốn ban ngày mới được yên bình, nay lại âm thầm nhung nhúc chuyển động.
Chúc Thập An đã nhìn thấy bệ đá khổng lồ hai bên đường mà Diệp Đan từng nhắc tới.
Bệ đá cao ngang vai cô, bên ngoài bám đầy rêu xanh và dây leo. Chỉ là không hiểu vì lý do gì, rêu và dây leo này đều đã c.h.ế.t khô, chỉ còn lại lớp vỏ héo úa bao bọc lấy bệ đá.
Chúc Thập An chỉ liếc qua bệ đá hai cái rồi đi lướt qua. Đi được vài bước cô chợt thấy có gì đó không ổn, liền quay đầu nhìn lại bệ đá, cảm thấy hình dáng của nó hơi quen mắt.
Dây leo và rêu khô đã che mất hình dáng ban đầu của bệ đá, Chúc Thập An liền tự tay bóc sạch lớp dây leo và rêu đó xuống, những đường vân mây được chạm khắc chìm trên bệ đá lập tức lộ ra.
Chúc Thập An không kìm được chớp chớp mắt, nghi ngờ bản thân nhìn nhầm, vội vàng dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ rêu và dây leo xung quanh. Cuối cùng cô đã nhìn thấy pháp chú ở dưới bệ đá.
Chúc Thập An từ từ ngồi xổm xuống, cả người cuộn lại thành một cục, hai tay ôm lấy đầu gối, cơ thể run rẩy không kiểm soát được.
Nơi này là sơn môn của phái Thái Nhất mà!
Nơi này sao có thể là sơn môn của phái Thái Nhất được? Những ngọn núi này, thung lũng này, chẳng có nét nào giống với diện mạo của phái Thái Nhất thuở xưa.
Phái Thái Nhất từng là môn phái số một trong huyền môn, là thủ lĩnh của huyền môn trong thiên hạ, một nơi oai phong lẫm liệt không thể xâm phạm, không thể nào lại có yêu khí và tà khí thế này.
Đúng, không thể nào!
Chắc chắn cô đã nhìn nhầm rồi!
Chúc Thập An đỏ hoe mắt không chịu tin, cô một tay vịn vào bệ đá, từ từ đứng dậy.
Âm khí và t.ử khí thẩm thấu vào mọi ngóc ngách đang bao vây lấy cô. Chúc Thập An nổi giận, một tấm bùa Hóa Sát được linh khí kích nổ, chỉ trong chớp mắt, âm khí tà ác trong vòng vài dặm xung quanh bị dọn sạch bong.
Chúc Thập An sốt ruột quay người đ.á.n.h giá xung quanh. Cô nhìn thấy trên mặt đất cách đó không xa dường như có mấy cây cột đang đổ rạp. Cô vội vã chạy tới, tự tay gỡ bỏ cỏ dại và dây leo quấn trên cột, chỉ thấy trên cột khắc mấy chữ: Thiên địa vô tư, pháp vận xương long vạn thế tôn! (Đất trời vô tư, pháp vận hưng thịnh muôn đời tôn kính!)
Câu đối cửa giống nhau cũng chẳng nói lên được điều gì, câu đối cửa của đạo môn quanh đi quẩn lại cũng chỉ là Tam Thanh, rồi thiên địa các thứ đó thôi.
Đúng, chưa chắc đã là phái Thái Nhất.
Chúc Thập An không muốn tin, cố nén nỗi xót xa trong lòng, lại đi dọn sạch hai đoạn cột gãy bên cạnh. Chữ trên hai đoạn cột ghép lại với nhau: Nhân gian chính đạo, đãng tà trừ yêu trấn càn khôn! (Đạo chính chốn nhân gian, quét sạch tà yêu trấn càn khôn!)
Lật từ dưới đống lá rụng mục nát ra một tấm biển ngạch, trên đó khắc: Phái Thái Nhất.
Cổ họng giật giật hai cái, Chúc Thập An không thể kìm nén được cảm xúc bi thương nữa, nước mắt lăn dài.
Nơi này lại thực sự là sơn môn của phái Thái Nhất!
Phái Thái Nhất sao có thể biến thành bộ dạng như thế này?
Trận pháp hộ sơn của phái Thái Nhất vững chắc nhất, sao có thể bị phá vỡ?
Năm đó, cô nhớ rất rõ, sư phụ đã dẫn dắt một bề sư huynh sư tỷ, sư đệ sư muội, ngăn địch ở ngoài trăm dặm, chiến trường cách phái Thái Nhất vẫn còn rất xa mà.
Chúc Thập An ngấn lệ nhìn ngắm xung quanh, núi không còn là ngọn núi mà cô quen thuộc, địa thế cũng thay đổi rồi.
Sau khi cô c.h.ế.t rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Sơn môn của phái Thái Nhất được xây trên sườn núi, đi từ sơn môn vào trong chính là những bậc thềm đá sạch sẽ, kéo dài từ tận sơn môn đến thẳng chính điện của phái Thái Nhất.
Còn hiện tại, thềm đá không còn nữa, chỉ còn lại con đường nhỏ hoang vu, đường núi cũng biến thành đất bằng.
T.ử khí ở phía xa chầm chậm bay tới, Chúc Thập An không chút nương tay ném tiếp một tấm bùa Hóa Sát kích nổ, lại dọn dẹp thêm vài dặm không gian sạch sẽ.
Chúc Thập An nhìn sang bên phải, dưới hai gốc thông khô héo bên phải có một ngôi mộ đá đã bị mở tung. Bên ngoài mộ có một tấm bia đá, trên đó viết: Nhớ ơn cứu mạng của cả môn phái, ta không đành lòng để các vị trung liệt phải phơi thây nơi hoang dã. Ngặt nỗi tu vi ta yếu kém, không thể vào núi nhặt xác cốt cho các anh liệt, chỉ có thể cố gắng hết sức, thu nhặt y phục, pháp khí, lập mộ tại đây để tưởng nhớ.
Trên bia đá không ghi xây mộ để tưởng nhớ ai, người lập bia cũng không để lại danh tính. Chúc Thập An đoán, hẳn là hậu bối trong huyền môn đã làm việc thiện này.
Chúc Thập An tìm quanh quẩn một vòng, lại phát hiện thêm hai khu mộ nữa. Một ngôi mộ có lập bia để lại dòng chữ tương tự như bia đá ban nãy, ngôi mộ còn lại không có bia, chỉ là một nấm mồ đắp bằng đất.
Chúc Thập An nhớ tới cây trâm mà Chu Cận tặng cô, đó là đồ của đại sư tỷ. Đinh Mão nói, cây trâm đó là do bọn họ tìm thấy trong ngôi mộ cổ ở ngoại vi Hùng Sơn rồi mang ra ngoài.
Nơi này là phái Thái Nhất, là nơi đại sư huynh và đại sư tỷ bỏ mạng cuối cùng, pháp khí trên người họ xuất hiện ở đây là chuyện quá đỗi bình thường.
Chúc Thập An nhìn thấy ba ngôi mộ trống này mà tức giận. Bọn Đinh Mão đào mộ của phái Thái Nhất nhà cô, rồi lại mang đồ trong đó chuyển tặng cho cô sao?
Sau cơn phẫn nộ, cảm xúc bi thương cũng vơi đi đôi chút. Chúc Thập An thở hắt ra một hơi, tay xách thanh kiếm gỗ đào và chuông Trấn Hồn, xoay người bước sâu vào thung lũng.
Chúc Thập An đưa mắt quan sát những cây khô trong thung lũng. Ngàn năm bể dâu, đã không thể nhận ra nơi này vốn là chỗ nào nữa. Nhưng khi nhìn thấy tảng đá cao bằng hai đầu người chếch về phía bên phải, cô liền biết nơi này là chỗ luyện công của các sư đệ sư muội.
Tảng đá kia vốn dĩ là một bức tượng điêu khắc bằng đá, trước đây đại khái có thể nhìn ra hình dáng một con rắn cuộn mình trên núi đá. Ngàn năm bị sương gió mưa tuyết bào mòn, giờ đây bức tượng đá này không còn nhìn rõ dấu vết điêu khắc nữa, chỉ còn trơ lại một tảng đá lớn nhẵn thín.
Chúc Thập An vẫn còn nhớ, khi Liễu Huyền mới được sư phụ thu nhận làm linh thú, nó đã thể hiện bản thân rất tốt một thời gian. Khoảng thời gian đó nó tu hành rất chăm chỉ, lại còn thích so đo với các sư đệ sư muội, so xem sư phụ khen ai nhiều hơn.
Liễu Huyền vừa tranh sủng vừa tích cực giành giật địa bàn. Rõ ràng là hang động để mọi người dùng chung tu hành, nó cứ nằng nặc đòi độc chiếm một cái. Để tuyên bố với mọi người rằng hang động này là của riêng nó, nó đã cất công kiếm về một tảng đá lớn, lấy đuôi quấn c.h.ặ.t một cái kìm sắt, tỉ mẩn đẽo gọt từng nhát tạo thành hình dáng của chính mình.
Mọi người chưa ai từng thấy rắn biết điêu khắc đá nên Liễu Huyền cực kỳ nổi bật. Cả Chúc Thập An cũng chạy tới xem náo nhiệt, vô cùng ghét bỏ cái tay nghề thô thiển của nó. Thế nên cô vẫn ấn tượng sâu sắc với bức tượng đá xấu xí đó cho tới tận bây giờ.
Nhớ lại những tháng ngày tươi đẹp thuở trước, khóe miệng Chúc Thập An hơi nhếch lên.
Chúc Thập An dán mắt về hướng tảng đá, vội vã bước nhanh hai bước. Cảnh tượng trước mắt chợt biến đổi, mặt đất dưới chân nứt toác ra, cô rơi tuột xuống khe nứt khổng lồ. Chưa kịp phản ứng thì khe nứt phía trên đỉnh đầu đã lập tức khép lại, trước mắt cô tối sầm, nhịp thở dồn dập tới mức không thở nổi.
Chúc Thập An tung ra Kim Quang chú, xoay người liên tiếp hai vòng, trong lòng nhẩm đọc Tịnh Thiên Địa Thần Chú, dựa vào trực giác cảm nhận phía xéo đằng sau hẳn là hướng Tây Nam.
Hướng Tây Nam thuộc hành Thổ trong ngũ hành, Thổ sinh Kim, Kim lại tiết thổ khí. Chúc Thập An lập tức ném một đồng tiền xu về phía xéo đằng sau. Chỗ đồng xu đ.á.n.h trúng có một luồng khí bay ra, Chúc Thập An biết mình đã đoán đúng.
Hướng Tây Nam chính là sinh môn!
"Đi!"
Cô ném mạnh chuông Trấn Hồn trong tay về hướng Tây Nam, phía Tây Nam lập tức bị phá vỡ tạo thành một khe hở. Ánh sáng lọt vào, Chúc Thập An dốc sức lao v.út ra ngoài.