"Thôi, không nói chuyện phiếm nữa, chúng ta bàn một chút về vấn đề huấn luyện đi. Bọn họ đều đang bận việc, cuộc họp chiều nay tạm thời dời sang ngày mai. Sáng nay cậu đã dẫn đội chạy việt dã bốn mươi cây số. Tuy đám lính kia chỉ chạy hai mươi cây số, chiều lại được nghỉ luân phiên để đi xây dựng căn cứ, nhưng cậu thì đã chạy đủ bốn mươi cây số rồi. Mặc dù làm như vậy sẽ giúp cậu thiết lập được uy quyền, khiến bọn họ tâm phục khẩu phục và ngoan ngoãn phối hợp huấn luyện trong những ngày tới, nhưng... thể lực của cậu bây giờ còn theo kịp không? Đặc biệt là... người trẻ tuổi ấy mà, vẫn nên tiết chế một chút."
Nghe Tham mưu trưởng Phương nói vậy, Phương Hiểu Đông vốn dĩ định vỗ n.g.ự.c tự hào rằng thể lực của mình cực kỳ tốt, dăm ba cái bốn mươi cây số thì nhằm nhò gì. Thể lực của anh đã hoàn toàn khôi phục, căn bản không cần phải lo lắng. Anh vẫn đang vô cùng sung mãn!
Thế nhưng, câu chốt hạ "tiết chế một chút" của Tham mưu trưởng Phương lại như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt anh. Thế này chẳng phải là đang cố tình nhắc lại cái chuyện mà anh đang cố lờ đi sao? Cái triết lý "mình không ngại thì người ngại là kẻ khác" bỗng chốc sụp đổ. Trong nháy mắt, trên khuôn mặt dày như tường thành của Phương Hiểu Đông xẹt qua một tia xấu hổ ửng đỏ.
"Tôi..."
Dù mặt dày đến mấy, nhất thời Phương Hiểu Đông cũng không biết phải giải thích thế nào, trong lòng dâng lên một cỗ ngượng ngùng khó tả.
Thực ra, sau khi buột miệng nói ra câu đó, Tham mưu trưởng Phương cũng thấy hơi hối hận. Mấy chuyện tế nhị thế này sao có thể tùy tiện nói toẹt ra được? Rõ ràng vừa nãy thấy Phương Hiểu Đông giả vờ tỉnh bơ, ông còn thầm khen thằng nhóc này da mặt dày, sống ở trong quân đội da mặt phải dày như thế mới dễ thăng tiến. Đương nhiên, năng lực xuất chúng của Phương Hiểu Đông mới là nguyên nhân chính giúp anh thăng chức nhanh như vậy.
Nhưng nhìn cái điệu bộ không biết xấu hổ của anh, Tham mưu trưởng Phương cuối cùng vẫn không nhịn được mà châm chọc một câu. Bị nhắc thẳng mặt thế này, Phương Hiểu Đông sao có thể không đỏ mặt cho được?
"Khụ khụ..."
Dù là kẻ mặt dày như Phương Hiểu Đông cũng có khoảnh khắc á khẩu không nói nên lời. May mà anh phản ứng nhanh, vội vàng chống chế: "Cũng tạm được ạ. Thể lực của tôi trước đây vốn đã tốt như vậy rồi. Kỷ lục cao nhất là một ngày chạy sáu, bảy mươi cây số, chuyện rất bình thường. Ngày hôm sau nghỉ ngơi một chút là lại có thể tiếp tục làm nhiệm vụ."
Những chiến tích này, Tham mưu trưởng Phương và cấp trên đều đã nắm rõ như lòng bàn tay. Trước khi đề bạt Phương Hiểu Đông, hồ sơ của anh đã được điều tra kỹ lưỡng và đặt ngay ngắn trên bàn làm việc của họ. Nhưng khi nghe chính miệng anh nhắc lại, ông vẫn không khỏi kinh ngạc.
Có điều, sau khi lỡ lời đề cập đến chủ đề nhạy cảm kia, Tham mưu trưởng Phương lúc này cũng thấy hơi ngượng, không tiện nói sâu thêm nữa.
"Được rồi, cậu mau đi đi. Tôi không làm phiền cậu nữa. Nhưng người trẻ tuổi vẫn nên chú ý một chút. Dù sao bây giờ doanh trại còn chưa xây xong, hiệu quả cách âm của lều bạt này rất kém, người qua kẻ lại tấp nập, ai biết được sẽ có ai đi ngang qua chứ? Nếu bị người ta nghe thấy, mất mặt là một chuyện, nhưng cậu đang trong giờ làm việc, cẩn thận một chút vẫn hơn."
Mặc dù chuyện chăn gối vợ chồng là lẽ thường tình, nhưng nếu có kẻ tiểu nhân muốn mượn cớ phá hoại, khó tránh khỏi sẽ gây ra ảnh hưởng tiêu cực. Dù sao bọn họ đến đây không phải để nghỉ dưỡng, mà là để gánh vác trọng trách xây dựng Đoàn Đặc Chủng. Chỉ cần hiệu quả huấn luyện không đạt yêu cầu, chắc chắn sẽ có vô số lời ra tiếng vào. Việc thành lập Đoàn Đặc Chủng này vốn dĩ đã vấp phải không ít sự phản đối. Nhiệm vụ của họ là phải nhanh ch.óng xây dựng lực lượng, tạo ra chiến công thực tế để khóa miệng những kẻ hay gièm pha.
"Tham mưu trưởng yên tâm, những chuyện này tôi đều hiểu rõ, trong lòng tự có tính toán. Thể lực của tôi đã sớm khôi phục lại thời kỳ đỉnh cao, thậm chí gần đây tôi còn cảm thấy nó dẻo dai hơn cả trước kia."
Tham mưu trưởng Phương cạn lời, liếc nhìn Phương Hiểu Đông. Không biết là ông đang ghen tị với sức trẻ của thằng nhóc này, hay đang hoài niệm về thời thanh xuân oanh liệt của chính mình. Đó cũng từng là thời niên thiếu đầy nhiệt huyết của ông, là những buổi chiều chạy đua cùng hoàng hôn rực rỡ.
Lắc nhẹ đầu, Tham mưu trưởng Phương quyết định không quản chuyện bao đồng nữa. Không biết bên phía ông cụ điều tra đến đâu rồi? Chuyện đã trôi qua nhiều năm, e là không dễ xác minh. Đặc biệt là khi đối tượng tình nghi đã trốn sang tận Hương Cảng, độ khó lại càng tăng lên gấp bội.
Nhìn lại gia đình hiện tại của Phương Hiểu Đông, cả cái nhà đó chẳng có ai là người tốt. Bọn họ bám lấy Phương Hiểu Đông hút m.á.u bao nhiêu năm nay, muốn ép họ thừa nhận sự thật e là chuyện còn khó hơn lên trời. Nếu muốn điều tra rõ ràng mà không "rút dây động rừng", quả thực là một bài toán vô cùng nan giải.
*
Tại quê nhà.
Ngư Phượng Dao vội vàng sai Phương Lan Lan và Phương Bối Bối chạy đi gọi vợ chồng Phương Chấn Hán qua. Hai cô bé vừa chạy đến cổng đã gào ầm lên: "Bác cả! Mợ cả! Bác cả! Mợ cả!"
Thật ra, ban đầu Tôn Mai Hương rất thương hại hai đứa cháu gái này. Dù sao ở nhà chúng cũng không được yêu thương, ngày nào cũng bị c.h.ử.i mắng là "đồ con gái lỗ vốn". Việc lớn việc nhỏ trong nhà đều đổ lên đầu hai đứa, tuy không đến mức ngày nào cũng bị đ.á.n.h đập, nhưng cuộc sống cũng chẳng khá khẩm gì.
Nhưng nghĩ lại những năm qua, vì thương hại mà bà luôn quan tâm chăm sóc chúng, đổi lại hai đứa nó báo đáp bà thế nào?
"Đừng gọi nữa! Bác cả các cháu thức trắng đêm ở bệnh viện, giờ đang ngủ bù rồi."
Tôn Mai Hương cứ tưởng nói vậy thì Phương Lan Lan và Phương Bối Bối sẽ biết điều mà ngậm miệng. Ai ngờ Phương Lan Lan lại bĩu môi cãi lại: "Bố cháu không phải cũng ở bệnh viện sao? Vậy chắc chắn bố cháu cũng thức trắng đêm! Hơn nữa, đây là bà nội bảo chúng cháu đến gọi. Nếu không gọi được người, bà nội nhất định sẽ đ.á.n.h chúng cháu. Mợ cả, mợ mau gọi bác cả ra đây đi!"
"Bác cả! Bác cả!"
Giọng của hai đứa trẻ này thật sự không nhỏ. Nhìn cái điệu bộ ngang ngược đó, nếu không gọi được Phương Chấn Hán ra, chúng tuyệt đối sẽ không chịu bỏ qua.
Cảm tình của Tôn Mai Hương dành cho hai đứa cháu lập tức tụt xuống âm độ. Quả nhiên, người nhà này không thể đối xử tốt được! Bà thương xót chúng, kết quả chúng báo đáp bà bằng cách này sao? Đã nói rõ là bác cả thức trắng đêm, vừa mới về ăn được miếng cơm rồi đi nghỉ. Tuổi tác đã cao, sao có thể chịu đựng được cảnh thức đêm liên tục? Thế mà hai đứa nó chẳng mảy may thông cảm, cứ nhất quyết gào thét ầm ĩ đòi gọi người dậy.
Phương Hiểu Nam từ trong nhà bước ra, sắc mặt âm trầm, trừng mắt nhìn hai đứa em họ, gằn giọng: "Anh khuyên hai đứa tốt nhất nên ngậm miệng lại. Tuy trước đây nhà anh chưa từng động tay động chân với hai đứa, đó là vì thương hại cuộc sống của hai đứa ở nhà không dễ dàng. Nhưng nếu hai đứa cứ cái thái độ vô ơn bạc nghĩa này, thì đừng trách anh không khách khí!"
Phương Hiểu Nam đã nhìn thấu bản chất của cả cái nhà chú hai này. Toàn là một lũ vô ơn, chỉ biết thù dai. Bọn họ coi việc người khác giúp đỡ mình là lẽ đương nhiên, không giúp thì lập tức trở mặt thành thù. Hai đứa em gái này cũng chẳng khác gì, một chút lòng biết ơn cũng không có. Bố cậu đã thức trắng đêm ở bệnh viện để giúp mẹ chúng nó, nhà cậu còn phải móc tiền túi ra ứng trước một trăm đồng - một con số không hề nhỏ. Kết quả, hai đứa này chỉ vì sợ bị bà nội đ.á.n.h mà chạy sang đây phá đám giấc ngủ của bố cậu.
Ngư Phượng Dao bây giờ đang bị gãy chân, nằm liệt một chỗ, lấy đâu ra sức lực mà đ.á.n.h người? Hai đứa này căn bản không thèm suy nghĩ, cũng chẳng biết thông cảm cho người khác. Thật sự khiến người ta nhìn mà thấy chướng mắt! Nếu không phải vì không muốn mang tiếng lớn bắt nạt nhỏ, lại không muốn đ.á.n.h con gái, thì Phương Hiểu Nam đã sớm tát cho mỗi đứa một bạt tai rồi.
"Ồn ào cái gì thế?"
Nghe thấy giọng của Phương Chấn Hán vang lên, Phương Hiểu Nam thở dài thườn thượt. Cuối cùng vẫn không cản được người.
Phương Lan Lan và Phương Bối Bối reo lên đắc ý, vội vàng lách qua người Phương Hiểu Nam, lao đến bên cạnh Phương Chấn Hán, gào to ăn vạ: "Bác cả cuối cùng cũng tỉnh rồi! Bà nội gọi bác qua có việc, chúng cháu sang thông báo một tiếng, thế mà mợ cả với anh hai còn đòi đ.á.n.h chúng cháu nữa kìa!"
Đứng sờ sờ ngay trước mặt mà hai đứa này dám đổi trắng thay đen, vu khống trắng trợn như vậy. Tôn Mai Hương tức giận chỉ tay vào mặt chúng, uất nghẹn không thốt nên lời. Hai đứa trẻ này thật sự khiến người ta cạn lời, cảm giác bị vu oan giáng họa thật sự quá tồi tệ.
Phương Hiểu Nam cũng suýt chút nữa không kiềm chế được cơn nóng giận. Hai đứa em họ này thật sự quá đáng ghét! Trước đây cậu còn thấy chúng đáng thương, tự nhủ có thể giúp được gì thì giúp. Những năm qua, cậu và em gái đã lén lút tuồn không biết bao nhiêu đồ ăn từ nhà mình sang cho chúng. Lúc đầu hai đứa nó còn mừng rỡ rối rít, nhưng dần dà, chúng bắt đầu chê bai đồ ăn không ngon, không phải là lương thực tinh. Lúc đó, cậu đã cảm thấy chán ghét, không còn muốn quan tâm đến hai đứa em này nữa.
Sau này, qua vô số chuyện xảy ra, bản chất vô tâm, thù dai, ăn cháo đá bát của hai đứa nó càng bộc lộ rõ. Vấn đề là nhà cậu đâu có nghĩa vụ phải nuôi chúng, điều kiện gia đình cũng chỉ có giới hạn. Chẳng lẽ hai đứa nó nghĩ rằng, sau khi nhà cậu bị nhà chú hai hút m.á.u cạn kiệt, mà vẫn có thể ngày ngày ăn lương thực tinh, ăn cơm trắng sao? Ngay cả nhà chú hai cũng đâu có diễm phúc đó!
Chỉ có thể nói, hai đứa con gái này đúng là tâm cao hơn trời, mệnh mỏng như giấy. Phương Hiểu Nam tự nhủ, sau này nếu mình còn bố thí cho chúng dù chỉ là một củ khoai lang, thì mình đúng là thằng ngu!
Tôn Mai Hương đau lòng nghĩ thầm, từ nay về sau, dù có chuyện gì xảy ra, bà cũng tuyệt đối không ban phát cho chúng dù chỉ một chút lòng thương hại.
Phương Chấn Hán có chút thất vọng, quay đầu liếc nhìn con trai. Tính tình của vợ mình ông hiểu rõ nhất, bà tuyệt đối không bao giờ làm ra chuyện ức h.i.ế.p trẻ con. Nhưng con trai và con gái ông thì... vẫn có khả năng đó.
Nhìn thấy ánh mắt nghi ngờ của bố, Phương Hiểu Nam suýt chút nữa nhảy dựng lên. Bố cậu đúng là đồ ngốc! Sự ly gián và vu khống rõ rành rành ra đấy mà ông không nhìn thấu sao?
Nhưng Phương Thúy Thúy còn nhanh miệng hơn cậu, cô bước ra chắn trước mặt mẹ, đanh thép nói: "Bố! Bố đừng nói với con là bố tin lời hai đứa nó nói nhé! Mẹ và anh hai chỉ bảo chúng nó đừng ồn ào, vì thương bố tối qua thức trắng đêm cần được nghỉ ngơi. Nếu bố tin lời vu khống của hai đứa nó, vậy thì con cũng cạn lời với bố luôn!"
"Không có! Chúng cháu không có! Bác cả..." Phương Lan Lan và Phương Bối Bối trong lòng thầm c.h.ử.i rủa, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ vô cùng oan ức, như thể chúng mới là nạn nhân bị bắt nạt.