Hồ Mỹ Lệ một hơi giới thiệu xong xuôi tình hình trong làng, bấy giờ mới mỉm cười nói.
"Căng tin của bộ đội mỗi tuần đều thu mua từ chỗ họ hai ba đợt hải sản, chị đã giao thiệp với cán bộ làng họ mấy lần rồi, người ta đều rất dễ nói chuyện."
"Đi thôi, chị dẫn mọi người sang nhà Đại đội trưởng." Vừa nói, Hồ Mỹ Lệ vừa gõ cửa một nhà dân.
Chẳng mấy chốc bên trong có tiếng đáp lại: "Ai thế?"
Cửa mở ra, là một bà cụ có gương mặt hiền hậu.
Người nọ vừa thấy Hồ Mỹ Lệ đã cười rạng rỡ: "Ái chà, Phó chủ nhiệm Hồ, sao cô lại sang đây thế này, mau vào nhà ngồi đi."
Hồ Mỹ Lệ xua tay: "Bác ơi, cháu đã bảo bao nhiêu lần rồi, cứ gọi cháu là Mỹ Lệ cho thân mật."
Chị ấy vốn chỉ thích nghe hai chữ Mỹ Lệ này thôi.
Bà cụ cười híp cả mắt: "Được được, Mỹ Lệ, các cô mau vào đi."
Không chỉ cười, thái độ của bà cụ còn nhiệt tình hết mức.
Vừa vào đến nhà, bà đã rót mấy ly nước đường bưng ra: "Mau uống ngụm nước cho thấm giọng đã."
Nói xong, bà cụ bê một cái ghế nhỏ ngồi đối diện với mấy người.
"Lão Mạnh nhà bác đi sang nhà máy chế biến thủy sản rồi, cô chờ một lát, bác cho người gọi ông ấy về ngay."
"Bác ơi, không cần gọi bác trai về đâu, hôm nay cháu qua là để tìm bác đấy."
"Tìm bác?" Bà cụ ngẩn người.
Hồ Mỹ Lệ gật đầu, cũng không vòng vo.
Chị ấy chỉ tay về phía Khương Tự: "Bác ơi, đây là em gái cháu, người yêu cô ấy là Đoàn trưởng đoàn bay, người nhà cô ấy sắp ra đảo tùy quân nên muốn thuê một căn nhà gần bộ đội."
"Chỉ là không biết trong làng mình có nơi nào phù hợp không bác nhỉ?"
Một câu nói vừa làm rõ mối quan hệ giữa hai người, vừa nêu bật thân phận người nhà quân nhân của Khương Tự.
Cuối cùng còn nói luôn cả mục đích của chuyến đi này.
Vừa nghe Khương Tự là người nhà quân nhân, nụ cười trên mặt bà cụ càng thêm phần nồng hậu.
Chuyện khác không dám nói, chứ nhà cửa trong làng bà thì có mà đầy.
Chủ yếu cũng là nhờ gặp thời, từ khi làng có nhà máy quốc doanh riêng, túi tiền của dân làng rủng rỉnh hơn, người từ nơi khác đến cũng đông lên.
Chẳng thế mà mấy năm trước, nhà nào nhà nấy trong làng đều dỡ bỏ nhà tranh vách đất kiểu chiếc thuyền để xây nhà bằng san hô.
Bà cụ mỉm cười nhìn Khương Tự: "Chuyện nhà cửa cứ để bác lo, chỉ là không biết các cháu muốn thuê căn rộng chừng nào?"
Khương Tự biết thời này nhà cửa đều khan hiếm nên cô cũng không đòi hỏi gì cao xa.
"Bác ơi, những thứ khác thế nào cũng được, chỉ là cháu muốn thuê một căn nhà độc lập, có sân riêng ạ."
Nghe đến mấy chữ nhà độc lập có sân riêng, bà cụ khựng lại một chút: "Chờ chút nhé, để bác nhớ lại xem nào."
Chừng năm sáu phút sau, bà cụ vỗ đùi một cái: "Đúng là có một nhà đấy, đi thôi, bác dẫn các cháu đi xem thử."
Khương Tự gật đầu: "Cháu cảm ơn bác."
Bà cụ xua tay: "Quân dân một nhà, nói thế là khách sáo quá rồi."
Nói câu tận đáy lòng, năm đó biết bao nhiêu làng chài tranh nhau đặt địa điểm xây nhà máy này, cuối cùng sở dĩ chọn làng đảo Vũ Hoa cũng là vì nhắm trúng việc có bộ đội đóng quân gần đây.
Trên đường đi, bà cụ kể sơ qua tình hình chủ nhà.
Vốn dĩ căn nhà này họ xây để chuẩn bị cho hai đứa con trai lấy vợ.
Nhưng hai đứa con trai nhà đó đều có chí hướng, một đứa được tuyển công nhân lên tỉnh thành.
Đứa còn lại thì đi lính, hiện đang phục vụ trong quân đội, ngắn ngày cũng chẳng về được.
Bà cụ nói: "Nhà cứ bỏ không mãi cũng không phải cách, hai ông bà già họ đã dọn sang nhà mới ở rồi, giờ căn nhà cũ này đang để trống."
Sợ Khương Tự chê bai, bà cụ lại bồi thêm một câu: "Tuy bảo là nhà cũ nhưng mấy năm trước đã đại tu lại rồi, ở thêm trăm năm nữa cũng chẳng thành vấn đề."
Trong lúc trò chuyện, mấy người đã nhanh ch.óng dừng chân trước cổng một ngôi nhà nhỏ xây bằng san hô.
Bà cụ vào trong nói qua mục đích tới đây với chủ nhà.
Vài phút sau, một người phụ nữ có khuôn mặt tròn trịa cùng bà cụ đi ra.
Vừa nhìn tướng mạo bà ấy, Khương Tự đã biết đối phương là người dễ tính.
Bà cụ giới thiệu qua: "Bà ấy họ Phùng, các cháu cứ gọi là thím Phùng là được."
Khương Tự cất tiếng chào: "Thím Phùng ạ."
Thím Phùng mỉm cười gật đầu: "Cháu cứ vào xem nhà đi đã, ưng ý thì mình mới bàn chuyện khác."
Nói xong, bà ấy mở cánh cổng viện bên cạnh ra.
Khương Tự vào trong xem xét một lượt, thực ra bố cục nhà cửa trên đảo đều tương tự nhau.
Trước và sau nhà đều có một cái sân nhỏ, diện tích không lớn, tầm khoảng mười lăm mét vuông.
Bước qua cửa là gian chính, ở đây người ta gọi là nhà ngoài.
Hai bên nhà ngoài mỗi bên có một căn phòng, nhìn tổng thể là cấu trúc hai phòng ngủ một phòng khách.
Có lẽ vì toàn bộ sàn nhà đều lát đá xanh nên trong nhà có cảm giác mát rượi.
Bếp và nhà vệ sinh nằm ở sân sau, Khương Tự đi dạo một vòng đơn giản rồi đi ra.
"Thế nào em?" Hồ Mỹ Lệ và Từ Minh Quyên cùng nhìn sang.
Khương Tự nói thật lòng: "Cũng được ạ, trong nhà ngoài sân đều được dọn dẹp rất sạch sẽ."
Hồ Mỹ Lệ thở phào: "Ưng ý là tốt rồi, lúc nãy chị có hỏi qua bác gái, bác ấy bảo nếu chỉ thuê một căn phòng thì trong làng vẫn dễ tìm, còn loại nhà độc lập có sân thế này thì cả làng chỉ có nhà bà ấy thôi."
Khương Tự gật đầu.
Đã hài lòng thì cô cũng không định tốn công sức đi tìm nơi khác nữa.
Hỏi qua giá cả thì thấy cũng ổn.
Tầm này giá thuê nhà trên thành phố rơi vào khoảng một hào ba xu một mét vuông.
Đảo Vũ Hoa tuy hẻo lánh nhưng nhờ có nhà máy quốc doanh nên tiền thuê nhà mỗi mét vuông cũng khoảng sáu đến bảy xu.
Căn nhà này không tính bếp và sân thì tổng diện tích hơn sáu mươi mét vuông.
Vì là do vợ Đại đội trưởng dẫn đến, Khương Tự lại bảo sẽ thuê dài hạn nên thím Phùng đưa ra một mức giá rất sòng phẳng.
"Vậy cứ tính năm xu một mét đi, sáu mươi mét vuông mỗi tháng là ba đồng."
"Tiền nhà cháu trả theo tháng hay theo quý đều tùy ý, mấy món đồ đạc trong nhà bác cũng chẳng dọn đi đâu, các cháu cứ giữ lại mà dùng."
Khương Tự không có ý kiến gì.
Ngay trước mặt vợ Đại đội trưởng, Khương Tự soạn một bản hợp đồng, sau khi đôi bên xác nhận không có vấn đề gì liền ký tên và điểm chỉ.
Hợp đồng được lập thành ba bản, gửi một bản ở chỗ ủy ban làng cho cả hai bên cùng yên tâm.
Chuyện nhà cửa được giải quyết thuận lợi, Khương Tự trút được một gánh nặng lớn.
Lúc sắp đi, cô lấy từ trong túi đeo ra hai bao t.h.u.ố.c lá loại tốt cùng một gói kẹo.
"Bác ơi, hôm nay làm phiền bác dẫn bọn cháu đi một chuyến, hai bao t.h.u.ố.c này bác mang về cho bác trai, còn gói kẹo này cho mấy đứa nhỏ ăn lấy thảo ạ."
Bà cụ xua tay, nhất quyết không chịu nhận: "Có vài bước chân thôi mà..."
Bà cụ còn định từ chối, Hồ Mỹ Lệ liền cười nói: "Bác cứ nhận đi ạ, em gái cháu vừa mới tổ chức đám cưới cách đây không lâu, đây là t.h.u.ố.c hỷ và kẹo hỷ đấy, các bác mang về ăn lấy chút hơi hỷ cho vui."
Nghe thấy vậy, bà cụ mới không từ chối nữa.
Như sực nhớ ra điều gì, bà vừa đi vừa nói: "Mấy đứa nhỏ sáng nay rảnh rỗi ra biển đào được khối thịt hàu, để bác lấy một ít cho cháu mang về ăn cho tươi."
Vừa nghe thấy hai chữ "thịt hàu", mặt Khương Tự tức khắc nhăn lại như khổ qua.
"Bác ơi, không cần đâu ạ! Ở nhà cháu còn nhiều lắm, bọn cháu xin phép về trước đây ạ."
Thấy cô chạy như bị ma đuổi về phía đầu làng, bà cụ vẫn còn hơi ngẩn ngơ, đồng chí Khương nhỏ này làm sao thế nhỉ?
Hồ Mỹ Lệ và Từ Minh Quyên hiểu ý nhưng không nói ra, hai người nhìn nhau rồi đều không nhịn được mà bật cười.
Đợi đến khi chỉ còn ba người bọn họ, Hồ Mỹ Lệ cười trêu một câu.
"Thế nào, cái chuyện chị nói hôm nọ ấy, về nhà em đã thử chưa?"
Mặt Khương Tự đỏ bừng, vừa định mở lời thì trong tầm mắt đột nhiên xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.
"Sao anh lại sang đây, chẳng phải bảo hôm nay huấn luyện không có thời gian sao?"
Hoắc Đình Châu nói: "Vốn dĩ là không có thời gian, nhưng chiều nay nhận được thông báo đột xuất."
Khương Tự nghe xong cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, mãi cho đến khi về khu nhà công vụ, hai chị dâu đều đã về nhà mình.
Hoắc Đình Châu đột nhiên nhìn sang với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng: "Vợ ơi, em có biết tấm lợp thạch anh có thể gây u.n.g t.h.ư không?"