Khương Tự nhận được điện thoại gọi lại của Hoắc mẫu vào lúc sẩm tối, mới biết đồ đạc là do nhà họ Vu gửi tới.
Cô khẽ nhíu mày: "Mẹ ơi, vậy ngày mai con gửi đồ về đại viện, đến lúc đó mẹ trả lại cho họ nhé."
"Không cần phiền phức thế đâu."
Vừa mới về đến nhà, Hoắc mẫu đã đem chuyện này nói với Hoắc ông và Hoắc bà.
Mấy người bàn bạc một hồi, cảm thấy không cần thiết phải làm phiền phức như vậy.
Hoắc mẫu nói: "Ông bà nội con bảo, mấy thứ đặc sản kia cũng chẳng để lâu được, hay là con cứ quy đồ ra tiền, cộng với tờ phiếu chuyển hai trăm đồng kia rồi đưa trả cho nhà họ là được, như thế cũng đỡ cho con phải gửi đi gửi lại."
Khương Tự nghe xong cũng không có ý kiến gì, ngoan ngoãn đáp lời một tiếng.
Lúc này cô nghe thấy Hoắc mẫu thở dài: "Chỉ là nhà họ đã dọn ra khỏi đại viện rồi, muốn tìm họ một lần cũng khá phiền phức."
"Họ dọn đi rồi ạ?" Phản ứng đầu tiên của Khương Tự là, chẳng lẽ Vu quân trưởng bị giáng chức rồi sao.
Nhưng nghĩ lại thì thấy không mấy khả thi.
Đã lên đến cấp bậc như ông ta, thông thường nếu không phạm phải sai lầm mang tính nguyên tắc thì sẽ không bị hạ cấp, cùng lắm cũng chỉ là điều chuyển công tác ngang hàng.
Có lẽ do giọng điệu của cô quá đỗi kinh ngạc nên Hoắc mẫu đơn giản kể thêm vài câu.
"Chẳng phải trước đây cái cô Mạn Lệ nhà họ có tìm hiểu một đối tượng trên đảo Quỳnh Châu sao?"
"Cách đây không lâu nhà trai mang trầu cau đến dạm ngõ, nhưng nhà Vu quân trưởng không đồng ý, nhà gã kia liền đến trước cổng đại viện làm loạn một trận."
Tình hình cụ thể Hoắc mẫu cũng không rõ lắm, chỉ nghe người trong đại viện kể lại.
Hai bên gia đình náo loạn rất khó coi, hình như các đồng chí công an còn phải can thiệp.
Kể từ đó, nhà họ Vu dọn ra khỏi đại viện.
Cụ thể hiện giờ dọn đến đâu thì Hoắc mẫu cũng không rõ.
"Thôi không nhắc đến chuyện nhà họ nữa."
Hiếm khi con dâu gọi điện về, Hoắc mẫu không muốn vì mấy chuyện này mà ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.
"Mẹ nói con nghe cái này..."
Vừa mở lời, Hoắc mẫu đã nói suốt gần nửa tiếng đồng hồ.
Nghe ra sự phấn chấn trong giọng điệu của mẹ chồng, Khương Tự tức thì có một suy đoán trong lòng.
Nhưng mẹ chồng chưa nói rõ nên cô cũng chỉ coi như mình không biết.
Mẹ chồng nàng dâu trò chuyện tâm tình hồi lâu mới gác máy.
Về đến nhà, Khương Tự đem đống đặc sản ra phân chia.
Nhiều đặc sản thế này một mình cô cũng ăn không hết, nên cô gửi tặng nhà chị dâu Hồ và nhà chị dâu Từ mỗi người một phần.
Số còn lại, cô dự định lúc nào rảnh sẽ mang qua cho Tam thúc công.
Ngày hôm sau, Khương Tự ngủ đến khi tự tỉnh.
Lúc thu dọn xong xuôi thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
Mở cửa ra, thấy là Hà Bình.
Khương Tự vẫn thấy rất bất ngờ: "Sao cậu lại qua đây?"
Hà Bình liền đem lời dặn dò của đoàn trưởng nhà mình nói ra: "Đoàn trưởng bảo tôi đi cùng chị dâu qua bên kia."
Nói xong anh ấy còn lấy ra mấy chiếc khẩu trang y tế: "Chị dâu, loại khẩu trang này là tiêu chuẩn quân dụng, lát nữa vào trong chị nhớ đeo lên nhé."
"Với lại nếu chị thấy khó chịu thì cứ bảo, tôi có mang theo ô mai với quýt đây rồi."
Vốn dĩ anh ấy còn kê một ít t.h.u.ố.c chống nôn, nhưng trước lúc đi đoàn trưởng nhà mình lại bảo anh ấy đổi t.h.u.ố.c chống nôn thành gừng tươi.
Hà Bình nghe lời Hoắc Đình Châu thế nào Khương Tự đều biết rõ.
Nên cô cũng không tranh luận với Hà Bình, gật đầu bảo: "Được, vậy lát nữa cùng đi đi."
Khoảng mười giờ sáng, người của Cục Công an đã tới.
Vừa nhìn thấy Khương Tự, Đội trưởng Tôn đã không kìm được mà khen ngợi: "Đồng chí Khương, cô nói đúng y ch.óc luôn."
Hôm đó sau khi Khương Tự nói xong, họ đã kiểm tra danh sách tất cả những người mất tích ở các huyện thị lân cận.
Nhưng không có một ai khớp với tình trạng của người c.h.ế.t.
Sau đó, họ lại thông qua dữ liệu hộ tịch để sàng lọc chi tiết, cuối cùng khoanh vùng mục tiêu vào hai người.
"Cô gái thứ nhất tên là Cổ Lệ, năm nay 23 tuổi, là sinh viên năm cuối của trường sư phạm."
"Cô gái thứ hai tên là A Lệ Á, năm nay 26 tuổi, là công nhân tại một trang trại thuộc Viện Nghiên cứu Nông nghiệp tỉnh."
"Cả hai người họ đều xin giấy giới thiệu về quê thăm thân vào một tuần trước."
"Chúng tôi đã liên lạc với phía Tân Cương, hiện tại có thể xác định là cả hai người này đều chưa về đến nhà."
Ảnh chân dung họ cũng đã có trong tay, chỉ là không ai dám khẳng định người c.h.ế.t chắc chắn là một trong hai người đó.
Vì vậy vẫn phải vẽ ra chân dung của người c.h.ế.t lúc sinh thời để đối chiếu một phen.
Khương Tự gật đầu: "Phía pháp y nói thế nào ạ."
Đội trưởng Tôn nói: "Pháp y bảo tuổi của người c.h.ế.t vào khoảng 25 tuổi, thời gian t.ử vong cụ thể là từ ba giờ sáng đến sáu giờ sáng ngày 24, nguyên nhân t.ử vong là do ngạt thở."
"Ngạt thở sao?"
"Phải, cô ấy bị người ta đẩy từ phía sau xuống, lúc rơi xuống đất chắc là chỉ bị hôn mê tạm thời."
"Nhưng vì tứ chi bị gãy xương nên cô ấy không thể cử động được, sau đó thủy triều lên..."
Những lời phía sau Đội trưởng Tôn không nỡ nói tiếp, khựng lại một lát ông mới bảo.
"Cũng chính vì tứ chi của cô ấy bị kẹt vào trong khe đá ngầm nên t.h.i t.h.ể mới không bị sóng biển cuốn đi mất."
Khương Tự nghe xong không khỏi bùi ngùi, đúng lúc này Đội trưởng Tôn đột nhiên thở dài một tiếng.
"Bác sĩ pháp y còn nói, cô ấy đã m.a.n.g t.h.a.i được hơn hai tháng rồi."
May mà đã nhờ pháp y tiến hành giải phẫu t.ử thi, nếu không chỉ nhìn bằng mắt thường thì thật sự không nhận ra cô gái này đã có mang.
Trong lúc nói chuyện, chiếc xe đã rẽ vào Cục Công an huyện.
Trước khi vào trong, Đội trưởng Tôn đặc biệt dặn dò một câu.
"Đồng chí Khương, cô phải chuẩn bị tâm lý, t.h.i t.h.ể vừa mới giải phẫu chưa lâu."
"Huyện bên lại có án mới, pháp y đang vội thời gian nên lúc khâu lại có chút..."
"Em hiểu mà."
Khương Tự đeo khẩu trang ngay ngắn, quay sang bảo Hà Bình: "Cậu không cần vào đâu, đưa bản vẽ cho tôi."
Hà Bình lắc đầu: "Chị dâu, để tôi vào cùng chị."
Nam nhi đại trượng phu, anh ấy chẳng sợ mấy chuyện này.
Khương Tự liếc nhìn anh ấy một cái, đây không phải vấn đề sợ hay không, mà là cô phải ở trong đó suốt hai ba tiếng đồng hồ.
"Không cần đâu, cậu cứ ở ngoài đợi tôi là được."
"Nhưng mà..."
"Đừng nhưng nhị gì nữa, cậu cứ ở ngoài đợi đi, có việc tôi sẽ gọi cậu."
Khương Tự thái độ kiên quyết, nói xong lại bảo: "Cậu vào trong sẽ làm ảnh hưởng đến tôi."
Nghe thấy vậy, Hà Bình đành phải nhượng bộ: "Chị dâu, tôi ngay ngoài cửa thôi, có chuyện gì chị nhớ gọi tôi nhé."
Khương Tự gật đầu, hít sâu một hơi rồi mở cửa phòng ra.
Đến khi bước ra ngoài đã là chuyện của hai tiếng sau đó.
"Thế nào rồi, đã vẽ ra chưa?" Đội trưởng Tôn có chút nôn nóng.
Khương Tự đưa bức chân dung đã vẽ xong qua, trong tranh là một cô gái trẻ ngoài hai mươi tuổi.
Lông mày rậm, đôi mắt sâu, hốc mắt thâm quầng, sống mũi cao và có một chút gồ, gương mặt mang nét đặc trưng rất điển hình của vùng biên thùy.
Đội trưởng Tôn ngẩn người, vội vàng cúi đầu nhìn hai tấm ảnh trong tay.
Cuối cùng ánh mắt ông dừng lại đóng đinh trên tấm ảnh bên trái.
"Đúng là cô ấy rồi!"
Xác định được cụ thể người mất tích là ai, những việc tiếp theo sẽ dễ dàng điều tra hơn nhiều.
Bãi bùn đó chỉ có người địa phương mới biết.
Đội trưởng Tôn nói: "Tôi đi kiểm tra ngay xem trường học này có bao nhiêu sinh viên là người địa phương..."
Khương Tự lúc này lại lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Đội trưởng Tôn: "Không chỉ sinh viên đâu, tốt nhất nên kiểm tra xem trường của họ có cán bộ công nhân viên nào là người địa phương không."
Đội trưởng Tôn phản ứng rất nhanh: "Ý cô là hung thủ có thể là giáo viên trong trường của họ sao?"
Khương Tự cũng không dám chắc chắn.
Nhưng thời đại này hộ khẩu của sinh viên đều treo ở trường, muốn kết hôn thì chỉ cần làm đơn xin với nhà trường là được.
Nói cách khác, chỉ cần họ muốn là có thể đăng ký kết hôn bất cứ lúc nào.
Huống chi họ đã có con với nhau.
Trừ phi đối phương không muốn, hoặc không thể lấy cô ấy!
Nếu như vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích thông suốt được rồi.
Hoàn thành công việc chuyên môn của mình, Khương Tự không bận tâm thêm những việc này nữa, về đến nhà liền tắm nước nóng đến ba lần.
Sau đó lại ngâm nước linh tuyền nửa ngày mới tẩy sạch được mùi vị lạ trên người.
Những ngày tiếp theo, Khương Tự gần như rất ít khi ra khỏi cửa.
Thời gian thấm thoát trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến ngày mồng mười.
Hôm nay là ngày Hà Bình làm tiệc cưới, cũng là đêm Tiểu niên của phương Nam.
Tầm này Tiểu niên phương Bắc là ngày 23 tháng Chạp, Tiểu niên phương Nam là ngày 24 tháng Chạp.
Thượng Hải thì hơi lạ một chút, thuộc diện chẳng bên nào giống bên nào.
Họ chỉ gọi ngày trước đêm Giao thừa là đêm Tiểu niên.
Nhưng đã đến đảo Quỳnh Châu thì cũng phải làm lễ nghĩa một chút cho phải phép.
Chẳng thế mà từ sáng sớm tinh mơ Tam thúc công và chú Trung đã qua đây rồi.
Lúc Khương Tự ngủ dậy, chú Trung và Tam thúc công đã gói xong bánh trôi rồi.
"Tiểu thư Tự Tự, cô mau rửa mặt đi, tôi đi nấu bánh trôi ngay đây."
Chú Trung nói xong còn cười trêu chọc một câu: "Sao tôi thấy mặt tiểu thư Tự Tự dường như tròn ra một chút rồi nhỉ."
Nghe vậy, Tam thúc công cũng nhìn sang: "Ừ! Hình như là tròn ra thật."
Khương Tự nắn nắn đôi má: "Có thật không ạ?"
"Thật mà." Cả hai cùng gật đầu cái rụp.
Lúc này Tam thúc công nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào tờ lịch trên tường hồi lâu.
"Tự Tự, mấy cái vòng tròn màu đỏ này có ý nghĩa gì thế con."