Trong phút chốc, sự ghen tị, nhục nhã cùng một luồng thất vọng khó tả lấp đầy cả l.ồ.ng n.g.ự.c.
Hứa Phương Mẫn khó chịu đến mức gần như không thở nổi.
Nếu là bình thường, Thẩm Siêu nhất định sẽ an ủi chị ta vài câu.
Nhưng lần này chị ta lại đắc tội với con dâu nhà Ủy viên trưởng Hoắc.
Nghĩ đến những việc chị ta đã làm trên tàu hỏa, Thẩm Siêu lúc này cũng thấy phiền muộn nôn nóng.
"Đi thôi, lên xe rồi nói sau."
Vì thiệp mời chưa gửi đi được, ông Thẩm sau khi lên xe vẫn giữ bộ mặt sa sầm.
Ông ấy không mở lời, Hứa Phương Mẫn lại càng không dám lên tiếng.
Trái lại bà Thẩm như sực nhớ ra điều gì, bỗng nhiên quay đầu nhìn lại.
"Mẫn Mẫn, mẹ nhớ trước đây con cũng từng theo học tại Trường Nữ sinh số 3 Hộ Phố phải không?"
Hứa Phương Mẫn cũng không ngờ mẹ chồng lại đột ngột hỏi chuyện này.
Chị ta do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu.
Thế nhưng: "Mẹ ơi, mẹ hỏi chuyện này làm gì ạ?"
"Cũng không có gì."
Bà Thẩm nói: "Mẹ chỉ nghe nói con dâu chi ba nhà họ Hoắc hình như cũng học trường này, hơn nữa còn cùng khóa với con, con không quen cô ấy sao?"
Hứa Phương Mẫn mím môi, rõ ràng là không muốn nhắc đến chủ đề này.
Ngặt nỗi bà Thẩm cứ truy hỏi mãi, chị ta đành phải nhắm mắt đưa chân trả lời một câu.
"Mẹ ơi, chúng con cùng khóa nhưng không cùng lớp, con với cô ấy không thân."
"Ra là vậy."
Bà Thẩm khá thất vọng, nhưng nghĩ lại thì thấy vấn đề cũng không lớn lắm.
"Khác lớp cũng không sao, dẫu sao cũng chung một trường, đã là bạn học cũ thì bình thường nên đi lại nhiều một chút."
Trong xe lúc này cũng không có người ngoài, bà trực tiếp nói thẳng ý đồ ra luôn.
"Ủy viên trưởng Hoắc hiện là người đứng đầu quân bộ, nếu có thể bám được vào quan hệ với nhà họ Hoắc thì đối với thằng Hai và cả ba con đều có lợi."
"Mẹ bảo con này, chuyện này phải để tâm một chút đấy."
"Đợi mấy ngày nữa mẹ chuẩn bị ít đồ, con cứ rảnh thì dắt Minh Minh sang bên đó chơi, năng tới lui liên lạc tình cảm, biết chưa?"
Hứa Phương Mẫn nghe xong không đáp lời.
Chị ta với Khương Tự giờ đã trở mặt thành thù rồi, còn cái tình cảm quái quỷ gì mà liên lạc.
Hơn nữa vừa rồi ở ga tàu hỏa chị ta đã đủ xấu hổ lắm rồi.
Bây giờ bảo chị ta khép nép đi nịnh bợ Khương Tự, chị ta không làm được!
Thể diện và lòng tự trọng của chị ta không cho phép bản thân cúi đầu trước người này thêm lần nào nữa.
Nhưng lời này không thể nói thẳng ra như vậy.
Ngừng một chút, Hứa Phương Mẫn mở lời với vẻ đầy khó xử: "Mẹ ơi, mẹ không biết Khương Tự đâu, cô ta là người đặc biệt khó gần, hồi trước ở trường đã nổi danh là kẻ ương ngạnh rồi."
"Không lẽ thế?" Ông Thẩm hiếm khi xen vào một câu: "Nếu cô ấy thực sự có tính cách đó thì nhà họ Hoắc không thể coi trọng cô ấy đến thế được."
"Ba con nói đúng đấy."
Bà Thẩm muốn lấy lòng người ta nên không thể không dò hỏi những chuyện này.
Dù bà chưa từng tiếp xúc với Khương Tự, nhưng trong đại viện hễ nhắc đến người này là ai nấy đều khen ngợi hết lời.
"Đó là vì cô ta là kẻ giỏi giả vờ giả vịt nhất đấy ạ."
Hứa Phương Mẫn bực bội nói: "Ba mẹ đừng để cô ta đ.á.n.h lừa!"
Nghe ra con dâu có ý vị khác trong lời nói, bà Thẩm cau mày lại.
"Mẫn Mẫn, con nói thật cho mẹ biết, hai đứa không phải là ngày trước từng nảy sinh mâu thuẫn gì đấy chứ?"
Hứa Phương Mẫn đâu dám nhắc đến chuyện đó, lập tức lắc đầu ngay: "Không... không có, con chỉ là không ưa nổi cái hạng người như cô ta thôi."
"Không có thì tốt."
Bà Thẩm thở phào nhẹ nhõm: "Không ưa thì cứ để trong lòng là được rồi, ngoài mặt vẫn phải giữ lễ nghĩa cho qua chuyện."
"Dù sao mẹ cũng bảo con rồi, đắc tội ai cũng không được đắc tội cái cô Khương Tự này!"
"Tại sao ạ?" Hứa Phương Mẫn càng nghe càng thấy mờ mịt, ngay cả Thẩm Siêu ở bên cạnh cũng đầy vẻ nghi hoặc nhìn sang.
Bà Thẩm ngữ điệu trịnh trọng: "Bởi vì nhà họ Hoắc đến cuối cùng vẫn là do cô ấy quyết định."
"Chuyện đó sao có thể chứ?"
Hứa Phương Mẫn giống như nghe thấy chuyện gì đó nực cười lắm: "Nhà họ Hoắc có bốn người con trai, nói thế nào đi nữa cũng chẳng đến lượt một cô con dâu chi ba lên tiếng."
Lời xưa nói rất đúng, vua yêu con trưởng, dân yêu con út.
Nhà nào hễ có chút nền tảng thì cuối cùng đều phải dốc sức phò tá chi trưởng.
Bằng không thì cũng để lại cho con trai út.
Tình cảnh nhà họ Thẩm hiện tại chẳng phải cũng như vậy sao?
Bà Thẩm trước đây cũng không tin.
Thế nhưng từ khi biết mẹ Hoắc xin nghỉ phép hơn nửa năm để đi đảo Quỳnh Châu, trong lòng bà Thẩm đã hiểu rõ rồi.
Sau này nhà họ Hoắc chắc chắn sẽ giao vào tay chi ba.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tình cảnh nhà họ Hoắc đó, ngoài giao cho chi ba ra thì còn có thể giao cho ai được nữa đây?
Chi hai và chi bốn nhà họ một người làm hậu cần, một người làm nghiên cứu khoa học.
Chi trưởng nghe nói đã tìm về được rồi, cũng là lính, nhưng cả nhà chi trưởng lại ở tận tỉnh Cương cách xa ngàn dặm.
Nghe mẹ chồng phân tích từng tầng từng lớp, trong lòng Hứa Phương Mẫn chua xót không thôi.
Phải nói rằng, cái cô Khương Tự này đúng là số hưởng!
Hồi chị ta sinh con, mẹ chồng đừng nói là đích thân chăm sóc, đến điện thoại cũng hiếm khi gọi về.
Mãi về sau sau khi sinh xong con trai, mẹ chồng mới gửi cho ba trăm đồng.
Trong lúc suy nghĩ miên man, chiếc xe từ từ dừng lại bên lề đường.
Hứa Phương Mẫn ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là khách sạn Đại Bắc Kinh.
Nhìn kỹ lại, trước cửa khách sạn đã đứng không ít người, trong đó có cả ba mẹ ruột của chị ta.
Trong phút chốc, Hứa Phương Mẫn cảm động đến mức không biết nói gì cho phải.
Không ngờ rằng bà Thẩm vốn luôn tính toán chi li trong cuộc sống, lần này lại chọn khách sạn Đại Bắc Kinh để đón gió cho họ.
Lại còn cân nhắc chu đáo đến thế, đón cả người nhà ngoại của chị ta sang đây.
Nghĩ đến những điều này, Hứa Phương Mẫn vừa vui mừng, miệng lại không quên khách sáo vài câu.
"Mẹ ơi, không cần phải tốn kém thế đâu, chúng con ăn ở nhà là được rồi..."
Lời còn chưa dứt, trong tầm mắt đã xuất hiện bóng dáng của chị chồng là Thẩm Đình.
Thẩm Đình đang vội, lúc này cũng chẳng kịp chào hỏi, vừa thấy bà Thẩm đã tuôn ra một tràng phàn nàn.
"Mẹ ơi, sao giờ mẹ mới tới? Khách khứa đến hơn một nửa rồi, anh Cả với chị Dâu đang ở bên trong tiếp đón, chỉ đợi mỗi mẹ thôi đấy!"
Bà Thẩm nghe thấy cũng cuống lên: "Tàu hỏa đến muộn nên mất chút thời gian, đi đi đi, chúng ta mau vào trong thôi."
Dứt lời, bà lại hỏi: "Đúng rồi, chỗ ngồi đã sắp xếp xong xuôi cả chưa?"
"Họ hàng thì sắp xếp xong cả rồi, chỉ có bàn chính này là chưa biết bố trí ra sao, có vài người vẫn chưa thấy tới."
"Không gấp, con đưa danh sách đây cho mẹ."
Thấy hai mẹ con họ vội vã đi vào trong, Hứa Phương Mẫn theo bản năng hỏi: "Mẹ ơi, bữa tiệc này là?"
"Ái chà, mẹ suýt nữa thì quên khuấy mất."
Bà Thẩm dừng bước, vội vàng giải thích một câu.
"Phương án thiết kế khách sạn đối ngoại của anh Cả con được chọn rồi!"
"Hôm nay là cuối tuần, hiếm khi mọi người đều có thời gian nên tụ tập lại chúc mừng một chút."
Nghe thấy câu này, lòng Hứa Phương Mẫn bỗng chốc lạnh toát mất một nửa.
Hóa ra là đang tổ chức tiệc mừng công cho chi trưởng sao.
Chị ta còn bảo hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi chứ.
Bà Thẩm có quá nhiều việc phải bận rộn, cũng chẳng có thời gian để tâm xem trong lòng con dâu đang nghĩ gì.
Cuối cùng vẫn là giọng nói của bà Hứa kéo suy nghĩ của chị ta trở lại: "Thôi được rồi, mẹ chồng con thiên vị cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai, hôm nay đông người, con đừng có hở ra là xụ cái mặt xuống như thế."
"Con biết rồi ạ." Hứa Phương Mẫn hoàn hồn lại, ậm ừ đáp một tiếng.
Hai mẹ con đứng nói chuyện một lát, bà Hứa bỗng nhiên nhớ ra một việc.
"Đúng rồi, mẹ nghe nói cái cô bạn học đó của con, người tên Khương Tự ấy..."
Khương Tự, Khương Tự, lại là Khương Tự!
Hứa Phương Mẫn bây giờ ghét nhất là phải nghe thấy ba chữ này: "Mẹ ơi, sau này mẹ có thể đừng nhắc đến cô ta trước mặt con được không!"
Nói đoạn, chị ta ấn đứa trẻ vào vòng tay bà Hứa, hầm hầm tức giận đi lên lầu.
"Cái con bé này, hôm nay ăn phải t.h.u.ố.c s.ú.n.g hay sao thế không biết?"
Bà Hứa bực bội nói: "Tôi là vì ai cơ chứ! Đứa nào đứa nấy gả đi rồi mà vẫn chẳng để người ta yên lòng chút nào."
Đúng lúc này, Minh Minh trong lòng bà bỗng nhiên ngẩng đầu lên.
"Bà ngoại ơi, con kể cho bà nghe một bí mật nhỏ này..."
"Bí mật nhỏ gì thế?"
Thế là Minh Minh đem chuyện xảy ra trên tàu hỏa kể lại hết.
Tuy có vài lời không thể thuật lại hoàn toàn nguyên văn, nhưng ý chính thì vẫn được diễn đạt rất rõ ràng.
Vì cái bí mật nhỏ này mà trước khi tiệc mừng công bắt đầu, Hứa Phương Mẫn đã bị bà Hứa kéo ra một góc, mắng cho té tát suốt hơn mười phút đồng hồ.
Vốn dĩ tâm trạng chị ta đã không tốt, kết quả khi bước vào sảnh tiệc thấy gia đình anh Cả đang đắc ý hăng hái, lúc này trong lòng chị ta càng thấy nghẹn ứ hơn.
Cơm còn chưa ăn xong, chị ta đã lấy cớ trong người không khỏe muốn về nhà sớm.
Ông bà Hứa cũng không nán lại lâu, hôm nay vốn dĩ là sân khấu của chi trưởng nhà họ Thẩm.
Nói thật lòng thì ngoài mặt họ cũng cảm thấy chẳng có gì vẻ vang cho lắm.
Biết thông gia có việc phải đi trước một bước, ông bà Thẩm cũng không giữ lại quá mức.
Họ khách sáo tiễn người ra đến tận cửa khách sạn.
Vợ chồng chi trưởng nhà họ Thẩm cũng đi theo cùng, giữ đủ lễ nghĩa cho nhà họ Hứa.
Ngay lúc mấy người đang hàn huyên, lại có thêm vài chiếc xe lần lượt đỗ lại trước cửa khách sạn.
Nhìn thấy biển số xe quen thuộc, sắc mặt ông bà Thẩm bỗng hiện lên vẻ vui mừng.