Thẩm Nhân Nhân nghe những lời này, cũng nhớ lại cảnh tượng Hoắc Kiêu vội vã rời đi lúc đó, cô cau mày, không nói gì.
"Tỷ tỷ, em muốn đến đơn vị thăm anh trai, có được không ạ?" Hoắc Phương ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, mắt long lanh nhìn Thẩm Nhân Nhân, "Anh trai lâu như vậy không về, em sẽ rất nhớ anh ấy. Tỷ tỷ, chị cũng sẽ nhớ anh trai em, đúng không?"
Thẩm Nhân Nhân nhìn khuôn mặt nhỏ đầy mong đợi của Hoắc Phương, ánh mắt dừng trên tờ giấy viết thư trong tay con bé, nghĩ đến những lời quan tâm rõ ràng trong thư của Hoắc Kiêu, cô hơi thất thần.
"Tỷ tỷ?" Hoắc Phương kéo vạt áo cô, "Chị đang nghĩ gì vậy ạ?"
Thẩm Nhân Nhân lúc này mới hoàn hồn, chỉ do dự một chút, rồi nhẹ giọng nói: "Phương Phương, chờ cuối tuần, em không phải đi học, chúng ta cùng đi thăm anh trai em."
Đôi mắt Hoắc Phương lập tức sáng lên, "Tỷ tỷ, chị nói thật chứ?"
"Ừm," Thẩm Nhân Nhân cười gật đầu, "Sáng mai chị ra chợ mua ít thịt bò, làm cho anh trai em một ít thịt khô. Anh ấy đi tập huấn một tháng, màn trời chiếu đất, mang theo ăn cho tiện."
Vừa hay dạo này cô bán thảo d.ư.ợ.c cũng tích cóp được một ít tiền, nếu không mua quá nhiều thì tiền chắc là đủ.
"Dạ được, đến lúc đó em sẽ giúp tỷ tỷ!" Hoắc Phương lập tức reo hò, thế này không chỉ được đi thăm anh trai, mà còn có thịt khô ăn, thật là quá tuyệt.
"Vậy được, Phương Phương em ra ngoài chơi một lát đi, tỷ tỷ nấu cơm, một lát là có thể ăn rồi."
"Vâng ạ." Hoắc Phương tung tăng chạy ra ngoài.
Thẩm Nhân Nhân cất lại lá thư vào phong bì, cẩn thận cất đi, trong lòng nghĩ đến những nguyên liệu và gia vị cần mua vào ngày mai.
Thịt bò khô hong gió, kiếp trước cô đã làm rất nhiều lần, mỗi lần đi khám bệnh từ thiện ở nông thôn đều thích mang theo một ít.
Nếu Hoắc Kiêu tập huấn ngoài trời, mang theo ăn chắc là vừa vặn, chỉ không biết anh có thích không.
...
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nhân Nhân đưa Hoắc Phương đến trường, rồi quay người đi ra chợ.
Lúc này chợ đã náo nhiệt, tiếng rao của những người bán hàng rong vang lên không ngớt.
Thẩm Nhân Nhân đi đến trước sạp thịt bò, chủ quán là một chàng trai trẻ tuổi, đang cúi đầu chuyên chú thái thịt.
Nghe thấy tiếng bước chân, cậu ngẩng đầu, khi ánh mắt dừng trên người Thẩm Nhân Nhân, rõ ràng đã sững sờ một chút.
Nữ đồng chí trước mặt mặc một chiếc áo sơ mi vải bông màu trơn, mái tóc đen nhánh được buộc đơn giản sau đầu, vài sợi tóc mai rủ xuống bên tai, đang cười tủm tỉm nhìn cậu.
"Ông chủ, thịt bắp bò này bao nhiêu tiền một cân?"
Chàng trai hoàn hồn, vành tai hơi ửng đỏ, lắp bắp nói: "Một, một tệ hai một cân."
Thẩm Nhân Nhân cúi đầu nhìn thịt bò trên thớt, trong lòng nhanh ch.óng tính toán.
Hơn ba cân thịt bò tươi mới làm ra được một cân thịt bò khô, một tệ hai một cân, cộng thêm các loại gia vị khác, có hơi vượt quá ngân sách.
Cô ngước mắt nhìn chủ quán, khóe miệng cong lên một nụ cười nhàn nhạt.
"Ông chủ, tôi muốn mua bốn cân, có thể bớt cho tôi một chút được không?"
Giọng Thẩm Nhân Nhân mềm mại hơn lúc trước, mang theo vài phần khẩn khoản, nhưng lại không có vẻ cố tình.
Khi đôi mắt trong veo ấy nhìn qua, chàng trai chỉ cảm thấy tim đập lỡ một nhịp, không hề suy nghĩ liền buột miệng: "Vậy, vậy bốn cân bốn tệ rưỡi đi."
Nói xong cậu mới ý thức được mình vừa nói gì, mặt lập tức đỏ bừng, vội cúi đầu che giấu.
Thẩm Nhân Nhân nghe cậu nói, mày mắt cong thành vầng trăng khuyết, "Vậy được, tôi lấy bốn cân, cảm ơn ông chủ."
Trả tiền xong, nhận lấy miếng thịt bò được gói kỹ bằng giấy dầu, cô liền xoay người đi mua các loại gia vị khác.
Chàng trai thu tiền, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo bóng lưng Thẩm Nhân Nhân. Mãi cho đến khi bóng dáng cô biến mất trong đám đông, cậu vẫn chưa hoàn hồn.
Thẩm Nhân Nhân mua thêm ít rau dưa, rồi chuyển sang quầy bán gia vị, mua hoa hồi, quế, hoa tiêu, ớt khô...
Mua đủ các loại hương liệu, cô mới rời khỏi chợ.
Về đến nhà, Thẩm Nhân Nhân liền bắt đầu bận rộn.
Thịt bò cắt thành những dải đều nhau, cho vào một cái chậu lớn, pha chế các loại hương liệu theo tỷ lệ, lại cho thêm rượu nấu ăn, đường trắng, nước tương vào để ướp.
Thịt bò đã ướp cho vào nồi, đổ nước vào, lửa lớn đun sôi rồi chuyển sang lửa nhỏ hầm từ từ, mùi thơm rất nhanh đã lan tỏa khắp nơi.
Hầm gần hai tiếng, thịt bò hoàn toàn mềm rục, thấm vị, lại vớt ra, để ráo nước.
Sau đó Thẩm Nhân Nhân dựng một cái giàn tre trong sân, treo từng dải thịt bò lên phơi.
Lúc Hoắc Phương tan học về, vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi thịt, con bé nhìn những dải thịt bò treo lủng lẳng, khịt khịt mũi.
"Tỷ tỷ, thơm quá đi!"
Thẩm Nhân Nhân nhìn dáng vẻ mèo con tham ăn của con bé, xé một miếng thịt nhỏ nhét vào miệng nó.
Hoắc Phương không thể chờ đợi mà c.ắ.n một miếng, "Oa, tỷ tỷ, cái này ngon quá."
Con bé nhai miếng thịt trong miệng, lại tò mò hỏi: "Tỷ tỷ, những dải thịt bò này phải phơi bao lâu ạ?"
"Phải phơi ba ngày, đảm bảo mặt nào cũng được phơi nắng mới được."
Hoắc Phương gật đầu, "Tỷ tỷ, chờ phơi khô chúng ta mang đến đơn vị, anh trai em chắc chắn sẽ rất vui, anh ấy thích ăn thịt nhất!"
Thẩm Nhân Nhân sững sờ một chút, ngay sau đó cười nói: "Anh ấy thích là tốt rồi."
Thật ra ở thời đại vật chất cực kỳ thiếu thốn này, có lẽ không mấy ai không thích ăn thịt, nhưng nghĩ đến việc Hoắc Kiêu sẽ thích, trong lòng cô vẫn rất vui.
Ba ngày sau, thịt khô cuối cùng cũng phơi xong.
Thẩm Nhân Nhân gỡ xuống một miếng, bẻ ra xem, thớ thịt săn chắc, màu sắc hồng hào.
Cô đưa cho Hoắc Phương: "Phương Phương, nếm thử xem."
Hoắc Phương há miệng c.ắ.n, lập tức hưng phấn nói: "Tỷ tỷ, thơm quá, còn ngon hơn lần trước nữa!"
Nhìn thấy biểu cảm này của con bé, Thẩm Nhân Nhân hài lòng gật đầu, sau đó cẩn thận dùng giấy dầu gói thịt bò khô lại, chuẩn bị ngày mai cho vào túi mang đến đơn vị.
Thịt khô được gói trong giấy dầu vẫn tỏa ra từng đợt hương thơm, Hoắc Phương không nhịn được dí sát vào ngửi, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy mong đợi.