“Một hào một đôi.” Chủ sạp là một bà cụ lớn tuổi, cười tủm tỉm nói: “Cô nương, kẹp tóc này là hàng mới về đấy, mấy cô bé trong thành đều thích lắm.”
Thẩm Nhân Nhân sờ sờ một hào tiền còn lại trong túi, không do dự nhiều, liền lấy ra đưa cho bà cụ: “Vậy cháu mua một đôi.”
Nhận lấy kẹp tóc, cẩn thận cất vào túi áo, cô liền rảo bước nhanh hơn về phía trường học.
Đến cổng trường, vừa kịp lúc tan học.
Học sinh túm năm tụm ba đi ra, Hoắc Phương từ xa đã thấy Thẩm Nhân Nhân, lập tức vẫy tay chạy tới: “Chị ơi…”
Thẩm Nhân Nhân cười đón lấy, từ trong túi áo lấy ra đôi kẹp tóc, đưa đến trước mặt Hoắc Phương: “Xem này, có thích không?”
Hoắc Phương sững sờ một chút, ngay sau đó vui mừng kêu lên: “Chị ơi, đẹp quá!”
Cô bé nhận lấy kẹp tóc, cẩn thận sờ sờ những viên ngọc trai trên đó, cười không khép được miệng: “Chị ơi, cái này thật sự là cho em sao?”
“Đương nhiên là cho em rồi.” Thẩm Nhân Nhân giúp cô bé cài kẹp tóc lên, lùi lại một bước ngắm nghía, hài lòng gật đầu: “Đẹp thật đấy.”
“Cảm ơn chị.” Hoắc Phương sờ sờ chiếc kẹp tóc trên đầu, cười nói cảm ơn.
Hai người cứ thế vừa đi vừa nói cười vui vẻ về nhà, chẳng mấy chốc đã về đến đại viện.
“Chị ơi, tối nay chúng ta ăn gì thế ạ, em thấy chị mua thịt.”
Hoắc Phương thấy Thẩm Nhân Nhân xách đồ ăn vào bếp, cũng đi theo vào, muốn giúp một tay.
“Gói bánh bao, lát nữa chúng ta cùng gói, được không?”
“Dạ được,” Hoắc Phương hưng phấn gật đầu, “Em thích gói bánh bao nhất!”
Thẩm Nhân Nhân đổ bột mì vào chậu, thêm nước ấm, thuần thục nhào bột.
Hoắc Phương thì ngồi xổm bên lu nước rửa cải trắng và hành tây, nước b.ắ.n ướt cả tay áo cũng không màng lau.
Cô bé giơ một lá cải trắng lên, đắc ý khoe: “Chị ơi, chị xem em rửa có sạch không?”
Thẩm Nhân Nhân ngẩng đầu nhìn qua, cười gật đầu: “Sạch lắm, Phương Phương thật đảm đang.”
Hoắc Phương nghe xong, cười đến mắt cong thành vầng trăng khuyết.
Lúc này, bà cụ Trần vừa hay từ bên ngoài đi vào.
“Bà Trần, lát nữa cùng ăn bánh bao nhé.”
Bà cụ Trần xua tay: “Không cần đâu, các cháu cứ ăn đi.”
“Bà đừng khách sáo,” Thẩm Nhân Nhân vừa nhào bột vừa nói, “Bánh bao gói nhiều lắm, bà cũng giúp nếm thử xem sao.”
Bà cụ Trần không từ chối được Thẩm Nhân Nhân, đành ngồi xuống giúp cán vỏ bánh.
Bà động tác nhanh nhẹn, vỏ bánh cán ra vừa tròn vừa mỏng, Hoắc Phương không nhịn được khen: “Bà Trần, bà cán giỏi quá!”
Bà cụ Trần liếc cô bé một cái: “Con bé này, miệng lưỡi thật ngọt.”
Thẩm Nhân Nhân bưng nhân lại, ba người cứ thế ngồi quây quần trước bàn, bắt đầu gói bánh bao.
Hoắc Phương học theo dáng vẻ của Thẩm Nhân Nhân, đặt nhân lên vỏ bánh, vụng về nặn các nếp gấp.
Tuy gói xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng cô bé lại vô cùng nghiêm túc.
Cô bé giơ một cái bánh bao hình thù kỳ quái lên, cười hì hì hỏi: “Chị ơi, chị xem cái này có giống nén vàng không?”
Thẩm Nhân Nhân cười gật đầu: “Giống, lát nữa em ăn cái này nhé.”
Chẳng mấy chốc, bánh bao đã gói xong, tất cả được cho lên nồi hấp.
Hơi nóng từ xửng hấp dần bốc lên, hương thơm lan tỏa khắp gian bếp.
Hoắc Phương không nhịn được nuốt nước bọt, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào xửng hấp.
Bà cụ Trần thì ngồi một bên, chậm rãi uống trà, trên mặt mang theo ý cười nhàn nhạt.
Chờ hấp xong, lúc mở nắp xửng, những chiếc bánh bao nóng hổi trắng nõn mập mạp, Hoắc Phương vội vàng đưa tay ra lấy, lại bị nóng đến rụt tay lại.
“Nóng quá!”
Thẩm Nhân Nhân cười gắp một cái bánh bao, thổi nguội rồi đưa cho cô bé: “Từ từ thôi, đừng vội.”
Hoắc Phương c.ắ.n một miếng, mắt tức thì sáng lên: “Ngon quá, chị ơi, bánh bao này ngon quá!”
Bà cụ Trần cũng cầm một cái bánh bao, c.ắ.n một miếng, gật gù: “Hương vị quả thực không tồi.”
Thẩm Nhân Nhân nhìn hai người ăn vui vẻ, trong lòng cũng ấm áp.
Cô cho số bánh bao còn lại vào hộp cơm, nói với Hoắc Phương và bà cụ Trần: “Hai người ăn trước đi, con đi đơn vị một chuyến, mang cho Hoắc Kiêu một ít.”
Ngoài cổng lớn đơn vị bộ đội, Thẩm Nhân Nhân xách hộp cơm, lòng vẫn có chút thấp thỏm.
Đây là lần đầu tiên cô đến đơn vị tìm Hoắc Kiêu, cũng không báo trước mà đến thẳng, không biết có gặp được người không.
Lính gác ở cổng đứng thẳng tắp, ánh mắt sắc bén đ.á.n.h giá cô: “Đồng chí, xin hỏi cô tìm ai?”
“Tôi tìm Hoắc Kiêu.” Thẩm Nhân Nhân thấp giọng nói, ngón tay không tự giác siết c.h.ặ.t quai hộp cơm.
“Cô là gì của bài trưởng Hoắc?” Lính gác tiếp tục hỏi.
Thẩm Nhân Nhân lộ vẻ do dự, cân nhắc một chút mới nói: “Tôi, tôi là người nhà của anh ấy, tôi tên Thẩm Nhân Nhân.”
Lính gác nghe cô nói, trên mặt lộ ra một tia kinh ngạc, ngay sau đó ra hiệu cho cô chờ một lát rồi xoay người vào bốt gác gọi điện thoại.
Thẩm Nhân Nhân đứng ngoài cổng, ánh mắt dừng ở sân thể d.ụ.c xa xa nơi các binh lính đang huấn luyện, trong lòng thầm nghĩ không biết Hoắc Kiêu thấy cô mang đồ ăn đến có cảm thấy cô làm chuyện thừa thãi không.
Lính gác rất nhanh đã gọi điện thoại xong và đi ra.
Khoảng vài phút sau, Hoắc Kiêu vội vã từ bên trong chạy ra.
Anh mặc chiếc áo khoác rằn ri, không cài cúc, để lộ chiếc áo ba lỗ bên trong, trán và n.g.ự.c đều đẫm mồ hôi, rõ ràng là vừa từ sân huấn luyện về.
Nhìn thấy Thẩm Nhân Nhân, anh lập tức nhíu mày, giọng có chút dồn dập: “Thẩm Nhân Nhân, sao cô lại đến đây, trong nhà có chuyện gì à?”
Thẩm Nhân Nhân vội vàng lắc đầu, đưa cái giỏ đựng mấy hộp cơm tới trước mặt anh: “Không có, anh đừng lo, trong nhà mọi thứ đều ổn. Tôi chỉ là… gói ít bánh bao, nghĩ mang cho anh một ít.”
Hoắc Kiêu sững sờ một chút, vẻ mặt căng thẳng tức thì giãn ra.
Anh nhận lấy cái giỏ, cầm một hộp cơm trong đó, mở nắp ra, mùi thơm của bánh bao thịt lập tức bay ra.