Đường núi gập ghềnh, cô bước thấp bước cao, thỉnh thoảng bị bụi gai cào qua ống quần.
Mặt trời càng lên càng cao, nắng chiếu khiến cô mồ hôi đầm đìa, lúc xuống đến chân núi, sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.
Đi thêm khoảng nửa giờ nữa, Thẩm Nhân Nhân mới đến trước cửa một hiệu t.h.u.ố.c Đông y.
Cô hít sâu một hơi, chỉnh lại quần áo ướt đẫm mồ hôi, rồi đẩy cửa bước vào.
Cửa vừa mở, mùi t.h.u.ố.c liền ập vào mặt.
Trong tiệm ánh sáng mờ ảo, dựa vào tường là một dãy tủ t.h.u.ố.c bằng gỗ loang lổ, trên những ngăn kéo nhỏ chi chít dán nhãn tên d.ư.ợ.c liệu đã ố vàng, có vài chữ đã mờ không rõ.
Trên nóc tủ t.h.u.ố.c chất mấy cái nia tre, bên trong phơi đủ loại d.ư.ợ.c liệu, tỏa ra mùi thảo d.ư.ợ.c nồng đậm.
Sau quầy, một người đàn ông trung niên đeo kính gọng tròn đang dùng cân tiểu ly bằng đồng để cân d.ư.ợ.c liệu, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên.
“Khám bệnh hay mua t.h.u.ố.c?” Người đàn ông trung niên đẩy gọng kính.
“Chào ông, tôi không khám bệnh cũng không mua t.h.u.ố.c, tôi muốn hỏi…” Thẩm Nhân Nhân tiến lên vài bước, ánh mắt nghiêm túc nhìn người đàn ông trung niên, “Tôi muốn hỏi ở đây có thể bái sư học y học cổ truyền không ạ?”
Cân tiểu ly trong tay người đàn ông trung niên dừng lại một chút, ngay sau đó cười nói: “Cô nương, chỗ chúng tôi không nhận đồ đệ, toàn là mời thầy t.h.u.ố.c chính quy, bây giờ không còn thịnh hành kiểu nhận đồ đệ này nữa.”
Thẩm Nhân Nhân nhìn ông ta, còn định nói thêm gì đó, nhưng thấy đối phương lại cúi đầu cân d.ư.ợ.c liệu, lời muốn nói cũng đành nuốt vào.
Ra khỏi hiệu t.h.u.ố.c, lòng cô có chút ngũ vị tạp trần, nhưng không dễ dàng từ bỏ, lại đi về phía một hiệu t.h.u.ố.c Đông y khác.
Hiệu t.h.u.ố.c đó tên là Trung Y Dược Đường, ở cách đây hai con phố, mặt tiền còn bề thế hơn hiệu t.h.u.ố.c lúc nãy.
Cô vừa vào cửa, liền thấy một người phụ nữ trung niên mặc áo blouse trắng đang bắt mạch cho bệnh nhân.
“Xin hỏi…” Cô vừa mở miệng, người phụ nữ đó liền ngẩng đầu lên.
“Khám bệnh thì xếp hàng.” Người phụ nữ chỉ vào hàng ghế dài sát tường, ở đó có ba bốn bệnh nhân đang ngồi, nghe bà ta nói cũng đồng loạt nhìn về phía Thẩm Nhân Nhân, có lẽ lo cô định chen hàng.
Thẩm Nhân Nhân tức thì có chút xấu hổ, vội giải thích: “Tôi không phải đến khám bệnh, tôi muốn bái sư học y học cổ truyền.”
Người phụ nữ nghe Thẩm Nhân Nhân nói, đầu tiên là sững sờ một chút, ngay sau đó cười nói: “Cô nương, bây giờ là thời đại nào rồi, còn nghĩ đến chuyện bái sư học nghề? Muốn học y học cổ truyền thì phải vào trường y chính quy.”
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng mà,” người phụ nữ xua tay, “Chỗ chúng tôi đều là thầy t.h.u.ố.c chính quy, không có lệ nhận đồ đệ. Hơn nữa, chính sách bây giờ cũng không cho phép.”
Thẩm Nhân Nhân còn muốn nói gì đó, người phụ nữ đã cúi đầu tiếp tục bắt mạch cho bệnh nhân.
Cô lại một lần nữa bị từ chối, sau đó cô lại đến một danh y quán trên con phố khác, kết quả cũng tương tự.
Mặt trời dần ngả về tây, Thẩm Nhân Nhân lê bước chân mệt mỏi về phía đại viện, quần áo trên người đã ướt đẫm mồ hôi, sau lưng nóng rát.
Mấy ngày liền bán thảo d.ư.ợ.c, tính ra cũng chỉ được tám đồng, vừa đủ trả tiền thuê nhà một tháng. Mấu chốt là thảo d.ư.ợ.c trên núi không mọc nhanh như vậy, con đường bán thảo d.ư.ợ.c này không khả thi.
Bái sư học y cũng không thành, chẳng lẽ thật sự chỉ có thể đi thi trường y sao?
Nhưng nguyên chủ còn chưa tốt nghiệp cấp ba, tương đương với việc cô ngay cả bằng tốt nghiệp cấp ba cũng không có, làm sao thi đại học?
Nghĩ đến đây, Thẩm Nhân Nhân trong lòng có chút chán nản không nói nên lời, m.ô.n.g lung không biết mình rốt cuộc nên làm gì.
Lúc về đến đại viện, bà cụ Trần đã giúp cô đón Hoắc Phương tan học, cô đi thẳng vào bếp, chuẩn bị bữa tối.
Thẩm Nhân Nhân thất thần xào cà chua trong chảo, tâm trí vẫn còn chìm trong sự chán nản lúc trước.
“Cẩn thận!”
Hoắc Kiêu vừa vào nhà, đi đến cửa bếp, liền thấy dầu trong chảo b.ắ.n lên, vừa mở miệng nhắc nhở thì đã không kịp.
“Hít!” Một giọt dầu nóng trong chảo b.ắ.n lên mu bàn tay Thẩm Nhân Nhân, cô hít một hơi khí lạnh, mu bàn tay đã đỏ ửng một mảng.
“Không sao chứ?”
Sau lưng đột nhiên vang lên giọng nói của Hoắc Kiêu, Thẩm Nhân Nhân giật mình, suýt chút nữa làm rơi cả xẻng.
Không đợi cô phản ứng, Hoắc Kiêu đã bước nhanh đến trước mặt, nắm lấy cổ tay cô, kéo đến dưới vòi nước.
Dòng nước mát lạnh xối lên chỗ bị bỏng, làm dịu đi cơn đau.
“Nghĩ gì thế, sao lại không cẩn thận vậy!” Hoắc Kiêu sa sầm mặt, trong giọng nói mang theo vài phần trách cứ, nhưng nhiều hơn lại là sự căng thẳng và quan tâm.
Thẩm Nhân Nhân cúi đầu không nói, hốc mắt có chút nóng lên, trong lòng cũng một trận buồn bực.
Cô cũng không biết mình bị làm sao, rõ ràng ngày thường làm việc đều rất cẩn thận.
Hoắc Kiêu thấy bộ dạng này của cô, mày nhíu càng c.h.ặ.t hơn.
Anh tắt vòi nước, xoay người đi ra ngoài: “Chờ đã.”
Không bao lâu, anh cầm một tuýp t.h.u.ố.c mỡ bỏng quay lại.
Thẩm Nhân Nhân ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trong bếp, nhìn người đàn ông cao lớn ngồi xổm trước mặt, cẩn thận bôi t.h.u.ố.c cho cô.
Ngón tay người đàn ông thon dài hữu lực, giờ phút này lại nhẹ nhàng như đang đối đãi với một món đồ dễ vỡ.
Thuốc mỡ mát lạnh, bôi lên chỗ bị bỏng rất dễ chịu, rất nhanh đã làm dịu đi cơn rát.
“Đau không?” Hoắc Kiêu đột nhiên thấp giọng hỏi.
Thẩm Nhân Nhân còn chưa kịp trả lời, anh đã theo bản năng cúi đầu, nhẹ nhàng thổi lên mu bàn tay cô.
Hơi thở ấm áp lướt qua da, Thẩm Nhân Nhân sững sờ một chút, không tự giác mà ngẩng đầu nhìn anh.
Hoắc Kiêu dường như cũng ý thức được hành động của mình có chút vượt quá giới hạn, vội vàng buông tay cô ra: “Lần sau cẩn thận một chút.”
Nhìn bộ dạng lúng túng của người đàn ông, Thẩm Nhân Nhân bỗng nhiên cười cười, sau đó lại phản ứng lại, kinh ngạc hỏi: “Hoắc đại ca, sao anh lại về giờ này?”