“Bác sĩ Lệ, tôi thấy anh ta hình như đang nhìn cô kìa, cô quen anh ta à?” Y tá nhìn Lệ Trân Trân hỏi.
Cô lắc đầu: “Tôi không quen anh ta.”
Lâm Kiến Thiết vẫn nhìn Lệ Trân Trân, miệng không ngừng nói lúng b.úng: “Mẹ mẹ…”
Một bác sĩ thực tập nói: “Anh ta chắc chắn là thấy bác sĩ Lệ xinh quá, nên mới nhìn bác sĩ Lệ.”
Lệ Trân Trân: “…”
Bác sĩ chủ trị đứng bên giường bệnh, nói với Lâm Kiến Thiết trên giường: “Đồng chí này anh đừng quá lo lắng, anh chỉ bị gãy ba xương sườn, gãy hai ngón tay, toàn thân bị dập phần mềm trên diện rộng thôi. Chỉ cần điều trị tốt, dưỡng bệnh hai ba tháng là có thể khỏi hoàn toàn.”
Bác sĩ nói xong, Lâm Kiến Thiết ngược lại càng lo lắng hơn, anh bị gãy xương đấy, hơn nữa phải dưỡng bệnh lâu như vậy, anh còn làm sao đến nhà máy nhựa làm việc được?
Công việc này không chờ người đâu.
Lâm Kiến Thiết nói không rõ, bệnh viện không biết thân phận của anh, cũng không thể thông báo cho gia đình anh đến bệnh viện chăm sóc và thanh toán viện phí, chỉ đành để y tá chăm sóc trước.
Hôm sau.
Lâm Vĩnh Niên từ sáng sớm đã chờ Lâm Quốc Đống đưa tiền cho ông.
Đợi đến khi ăn sáng xong, Lâm Quốc Đống vẫn chưa đưa tiền ra.
Lâm Vĩnh Niên đành phải chủ động mở lời: “Khụ khụ, Quốc Đống, cái tiền đó…”
Lâm Quốc Đống nhớ ra: “Ồ, tiền à, con đưa cho bố ngay đây.”
Anh lấy ví từ trong túi ra, đếm mười đồng đưa cho Lâm Vĩnh Niên.
Trương Kiều đứng bên cạnh nhìn, mặt đen hơn cả đ.í.t nồi, nói giọng âm dương quái khí: “Bố, vẫn là con trai cả tốt phải không? Không chỉ nuôi bố, bố cần tiền là cho ngay.”
Lâm Vĩnh Niên cười gượng gật đầu.
Trương Kiều và Lâm Quốc Đống đi làm, Lâm Vĩnh Niên cũng đeo một chiếc túi chéo, khóa cửa lại.
Lúc khóa cửa thấy cửa phòng Lâm Kiến Thiết vẫn khóa, người đã hai đêm không về, lại nhắm mắt lắc đầu.
Thằng Lâm Kiến Thiết này thật sự hết t.h.u.ố.c chữa rồi.
“Yo, lão Lâm đây là đi đâu vậy?” Mẹ Tiểu Xuân đổ nước bẩn trong chậu xuống mương, ngẩng đầu nhìn Lâm Vĩnh Niên hỏi.
Lâm Vĩnh Niên đáp: “Đến ngày giỗ mẹ tôi rồi, dạo này toàn mơ thấy bà, về đốt vàng mã cho bà và tổ tiên.”
Mẹ Tiểu Xuân nói: “Nhà ông năm nay chuyện xui xẻo cứ nối tiếp nhau, đúng là nên về đốt vàng mã, cúng bái tổ tiên cho t.ử tế.”
Lâm Vĩnh Niên: “…”
Hai giờ chiều, Lâm Vĩnh Niên cuối cùng cũng ngồi máy cày đến đầu làng quê cũ.
Ông xách giấy tiền vàng mã, nhang đèn mua ở thị trấn, còn có hai chai rượu, hai cân đường, một cân bánh quy xuống xe.
Trả cho người lái máy cày hai hào, rồi xách đồ vào làng.
Chiếc máy cày này không phải chuyên chở khách, chỉ là Lâm Vĩnh Niên gặp trên đường, xe đi cùng đường, nên nhờ người ta cho đi nhờ một đoạn.
Nhà chú hai của Lâm Vĩnh Niên ở ngay đầu làng, ông mang đồ đến nhà chú hai trước, ăn chút gì đó, rồi mới đi đốt vàng mã cho mẹ và tổ tiên.
Đến ngoài nhà chú hai, lại thấy cổng sân khóa bằng ổ khóa lớn, không có ai ở nhà.
Lâm Vĩnh Niên đặt giấy tiền và nhang đèn xuống, gãi đầu: “Sao hôm nay chú hai họ lại không ở nhà nhỉ?”
“Anh… anh Vĩnh Niên?” Một giọng nữ dịu dàng yếu ớt vang lên từ sau lưng Lâm Vĩnh Niên.
Lâm Vĩnh Niên quay đầu lại, liền thấy một người phụ nữ trung niên mặc bộ quần áo vải xanh vá víu, tóc b.úi cao, còn đang gánh một bó củi.
“Anh Vĩnh Niên thật sự là anh à.” Người phụ nữ trung niên cười nói.
Lâm Vĩnh Niên cảm thấy cô có chút quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra cô là ai.
Người phụ nữ gánh củi vén tóc mai bên tai, cúi đầu nói: “Nhiều năm không gặp, anh Vĩnh Niên không nhận ra em nữa rồi, em là Đào Hoa đây.”
“Đào Hoa? Em là Đào Hoa!” Lâm Vĩnh Niên mở to mắt.
Đỗ Đào Hoa liếc nhìn Lâm Vĩnh Niên, rồi vội vàng cúi đầu, gật đầu.
“Chú hai Lâm họ hôm nay đi ăn giỗ ở làng bên rồi, chắc phải muộn chút mới về. Anh Vĩnh Niên chắc chưa ăn trưa đâu nhỉ, đến nhà em đi, em nấu cho anh bát mì.”
“Ọt…” Bụng Lâm Vĩnh Niên kêu lên một tiếng dài, ông xoa xoa cái bụng rỗng, nói với Đỗ Đào Hoa: “Vậy phiền em quá.”
“Không phiền đâu.”
Nhà của Đỗ Đào Hoa ở ngay cạnh nhà chú hai Lâm, trong một khoảng sân nhỏ, sân rất nhỏ, cũng rất cũ, nhưng được Đỗ Đào Hoa dọn dẹp sạch sẽ, trong sân nhỏ còn nuôi gà và thỏ.
Đỗ Đào Hoa đặt bó củi dưới mái hiên, rồi mở cửa nhà chính.
“Anh Vĩnh Niên vào ngồi đi.”
Lâm Vĩnh Niên đặt giấy tiền và nhang đèn ở ngoài nhà, xách đường và rượu mua cho chú hai vào nhà, đặt lên bàn.
Nhà chính không lớn, nhưng cũng được Đỗ Đào Hoa dọn dẹp sạch sẽ, không một hạt bụi, nhìn là biết nữ chủ nhân của ngôi nhà này là một người chăm chỉ, gọn gàng.
“Anh Vĩnh Niên ngồi đi, em đi pha cho anh bát nước đường trước.” Nói xong Đỗ Đào Hoa liền vào bếp.
Lâm Vĩnh Niên nhìn bóng lưng hơi gù của cô, không khỏi nhớ lại nhiều năm trước, cô đứng dưới gốc cây đào, nhét đôi giày mới làm vào lòng ông, đỏ mặt nói đợi ông trở về, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần áy náy.
Ông và Đào Hoa có thể nói là thanh mai trúc mã theo đúng nghĩa truyền thống, cũng được coi là mối tình đầu của nhau.
Trước khi ông lên thành phố, vốn còn nghĩ đợi kiếm được tiền, sẽ về làng cưới Đào Hoa, rồi đưa cô cùng lên thành phố.
Nhưng lên thành phố, thấy con gái thành phố còn tốt hơn Đào Hoa rất nhiều.
Xinh đẹp hơn cô, sành điệu hơn cô, còn có công việc có thể tự nuôi sống mình, suy nghĩ của ông đã thay đổi.
Liền muốn tìm một cô gái thành phố có công việc, rồi ông đã tìm được Lý Thư Bình.
Đào Hoa ở quê cũng đã đợi ông mấy năm, sau khi ông kết hôn, cô cũng đã lấy chồng.
Ông nhớ Đào Hoa hình như đã gả đến một ngôi làng nhỏ cách đây hai mươi dặm, nhưng sao bây giờ cô lại về làng rồi?
“Anh Vĩnh Niên, anh uống nước đường.” Đỗ Đào Hoa đặt một bát nước đường trước mặt Lâm Vĩnh Niên, cũng khiến ông thoát khỏi hồi ức.
“Cảm ơn.”
“Không cần cảm ơn.” Đỗ Đào Hoa cúi đầu nói xong, lại quay người vào bếp.
Lâm Vĩnh Niên uống nước đường ngọt lịm, chưa được bao lâu đã ngửi thấy mùi trứng rán thơm lừng.
Lâm Vĩnh Niên nuốt nước bọt, đã lâu không được ăn mì trứng rán, Trương Kiều ở nhà thường chỉ nấu mì chay.
Khoảng mười lăm phút sau, Đỗ Đào Hoa bưng một bát mì lớn vào nhà chính, đặt bát mì trước mặt Lâm Vĩnh Niên.
“Trong nhà không có gì ngon, chỉ rán cho anh hai quả trứng, anh Vĩnh Niên đừng chê.” Đỗ Đào Hoa có chút lúng túng nói.
Lâm Vĩnh Niên nhìn hai quả trứng rán trên mặt mì, đột nhiên cảm thấy hốc mắt có chút nóng lên.
Ngoài mẹ ông ra, đây là lần đầu tiên có người nấu mì cho ông, rán hai quả trứng.
Từ khi mẹ ông mất, cũng đã nhiều năm không có ai nấu mì cho ông, rán hai quả trứng nữa.
Nghĩ đến việc ông đối xử tốt với con trai con dâu như vậy, con dâu luộc trứng cũng không nỡ luộc thêm một quả cho ông ăn, còn để Quốc Đống ăn vụng sau lưng ông.
Nhưng người phụ nữ từng bị ông phụ bạc này, gặp lại, đã rán cho ông hai quả trứng.
“Thế này đã tốt lắm rồi, sao anh lại chê được.” Lâm Vĩnh Niên cầm đũa lên.
Thấy ông ăn, Đỗ Đào Hoa cười cười, cầm đôi giày chưa làm xong của mình, ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cửa làm.
Lâm Vĩnh Niên ăn trứng rán thơm lừng, nhìn người phụ nữ cúi đầu ngồi ở cửa làm giày, cảm thấy cô dịu dàng và hiền thục.