Lý Ánh Đường đi xe buýt đến thị trấn, khi xuống xe trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng mặt trăng đã lên rồi.
Phía trước tầm nhìn, dường như ẩn chứa bóng tối vô biên, rậm rạp, âm u, khiến người ta rợn tóc gáy.
Cô nên hẹn Tần Sán đón cô.
Nhưng không sao, đi đường đêm mà.
Không sợ.
Cha ơi!
Sợ quá.
Gió rít bên tai, như tiếng quỷ khóc sói tru.
Sau một đoạn đường, Lý Ánh Đường phát hiện phía trước có bóng người, trời băng tuyết, tay chân cô đã tê cứng. Nếu gặp kẻ xấu, đ.á.n.h không lại chẳng phải nguy hiểm sao? Nghĩ đến đây, cô căng thẳng nép vào sau một cái cây bên đường, cẩn thận quan sát.
Đợi đối phương đến gần, đôi mắt cảnh giác lập tức chuyển thành kinh ngạc, rồi đến tủi thân.
"A Sán! Huhu... cuối cùng cũng gặp được anh rồi."
Tần Sán dừng xe, ánh trăng mờ nhạt, cô gái từ sau cái cây chạy ra ôm chầm lấy anh mà khóc.Tần Sán đứng yên một lát, đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng cô an ủi, đợi cô bình tĩnh lại rồi hỏi: "Sao không tìm chỗ ở?"
"Ở quê làm gì có nhà nghỉ t.ử tế. Mà dù có, tôi cũng không dám ở vì lạ nước lạ cái. Anh đi đâu vậy? Đi khám bệnh cho người ta à?" Lý Ánh Đường mở to đôi mắt ướt át, tò mò hỏi.
Mắt Tần Sán khẽ lóe lên: "Ừm, không vội, tôi đưa cô về trước."
"Được, tôi lạnh c.h.ế.t mất." Lý Ánh Đường hít hít mũi, ngồi ra sau ôm lấy anh, như chợt nhớ ra điều gì đó nói: "Không đúng, người dân thường khám bệnh làm gì có chuyện bác sĩ tự đến tận nhà? Trừ khi người ta đến mời anh, anh là cố ý đến đón tôi phải không? Sao anh biết hôm nay tôi về?"
Tần Sán nắm c.h.ặ.t t.a.y lái: "Tiện đường đón cô."
Lý Ánh Đường thầm nghĩ, anh cứ cứng miệng đi! Nếu không phải cố ý đến đón, sao lại trùng hợp thế? Có nên vạch trần không? Thôi, giữ thể diện cho anh ta, không vạch trần nữa. Cô đổi chủ đề: "Trước đây anh không phải nói, xin giấy giới thiệu cần địa chỉ nhà tôi sao? Anh nghe kỹ đây, nhà tôi ở số 66 đường Hàm An. Á!"
Chiếc xe đột nhiên mất kiểm soát, loạng choạng mấy cái.
Làm Lý Ánh Đường hét lên sợ hãi.
Đường làng nhỏ hẹp, hai bên lại là mương khô, ngã xuống thì không bầm dập mặt mũi mới lạ.
Tần Sán giữ vững xe: "Đè phải cành cây rồi."
Lý Ánh Đường vẫn còn sợ hãi: "Sợ c.h.ế.t tôi rồi. Anh nhớ địa chỉ nhà tôi chưa?"
Tần Sán ừ một tiếng không rõ ràng.
Ánh mắt sâu thẳm, đầy nghi hoặc, đã vào thành phố rồi, sao không tự đi xin giấy giới thiệu? Hơn nữa, địa chỉ cô ấy nói lại chính là nhà anh.
Cô ấy muốn làm gì?
Ám chỉ anh cưới cô ấy?
Đúng là cũng nên cho cô gái ấy một danh phận.
Lý Ánh Đường đắc ý cười, giây tiếp theo, cô không cười nổi nữa, vì anh nói: "Để một cô gái như cô sống chung với tôi mà không có danh phận, không phải là kế lâu dài, đợi đến Tết nghỉ lễ, tôi sẽ đến thăm bố mẹ cô, bàn chuyện cưới hỏi."
Lý Ánh Đường trong lòng hoảng hốt, đến thăm? Cô ấy chẳng phải sẽ bị lộ tẩy sao? "Lần này về nhà bố mẹ tôi nói, họ phải chuyển công tác ra ngoài, Tết không về. Anh cứ bàn với tôi là được, tôi tự quyết định được."
"Không thể nghe cô được. Cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, dù là hôn nhân tự do, những lễ nghi cần có cũng không thể bỏ qua. Cô còn nhỏ không hiểu, nhưng tôi không thể giả vờ không biết." Tần Sán kiên quyết nói.
Lý Ánh Đường mặt mày ủ rũ, thế này thì phải làm sao đây?
Trước cửa trạm y tế có hai bệnh nhân đang đứng.
Thấy Tần Sán về, họ lập tức tiến lên, một người nói bị sốt, một người nói đau lưng.
Tần Sán bận rộn khám bệnh.
Lý Ánh Đường vào bếp đổ đầy bình thủy, pha nước nóng mang vào phòng tắm rửa.
Khi đang ngâm chân, cửa phòng bị đẩy từ bên ngoài, Tần Sán bước vào, tay cầm một chiếc cốc men: "Uống chút glucose bổ sung năng lượng."
Lý Ánh Đường nhận lấy cốc, uống một hơi hết sạch.
Khi đặt xuống, cô liếc thấy anh cầm áo khoác.
"Khoan đã." Lý Ánh Đường nói: "Tôi mua cho anh một chiếc đồng hồ, để trong túi áo n.g.ự.c bên trong, anh xem có thích không."
Tần Sán đưa tay sờ, một chiếc hộp nhỏ được gói đẹp mắt, một chiếc vòng ngọc, một sợi dây chuyền ngọc. Bên trong hộp là một chiếc đồng hồ đeo tay tinh xảo, nhìn qua đã thấy giá trị không nhỏ. "Quá quý giá, tôi không thể nhận."
"Cứ cầm đi, coi như là sính lễ của tôi. Vật đính ước của chúng ta." Lý Ánh Đường cẩn thận che miệng, suýt nữa thì nói thành sính lễ.
Anh là một sinh viên giỏi, lại có công việc ổn định.
Nghe lời cô nói, chắc sẽ không vui đâu nhỉ?
Tần Sán: "." Vật đính ước không phải nên do anh ấy tặng sao? "Vòng ngọc và dây chuyền ngọc, là vật gia truyền của cô sao? Cứ tùy tiện bỏ vào túi, không sợ rơi à."
"Tôi mua, không đáng tiền, dây chuyền ngọc cũng tặng anh. Vòng tay tôi tự đeo chơi." Lý Ánh Đường lau khô chân đi dép lê tiến lên, nhận lấy đồng hồ đeo tay từ tay anh giúp anh đeo vào, ngắm nghía và khen ngợi: "Tay anh đẹp quá, chiếc đồng hồ này đeo với anh hơi xấu, đợi tôi giàu rồi, sẽ mua cho anh một chiếc tốt hơn."
Tần Sán nghe thấy khó chịu, mua cho anh?
Anh là vợ bé sao?
"Người lớn kiếm tiền cũng không dễ dàng, cô không thể tiêu xài như vậy."
"Tiền của tôi tự kiếm, tiền đến rất sạch sẽ, không bán sắc, không phạm pháp, cứ yên tâm nhận đi. Còn về việc tôi kiếm tiền như thế nào, sau này tôi sẽ từ từ kể cho anh nghe."
Tần Sán không hiểu, bây giờ không thể nói sao?
Sáng sớm hôm sau.
Lý Ánh Đường ngủ dậy tự nhiên, ăn sáng xong, lấy sợi len đã mua hai hôm trước ra, ngồi dưới mái hiên phơi nắng đan.
"Bác sĩ Tần đang đan áo len à."
Nắng ch.ói chang, Lý Ánh Đường nheo mắt nhìn đối phương.
Người đến cô quen, là vợ của Trình Đại ở đầu làng, Ngô Hồng, Trình Đại và Trình Tam, người đã cứu Trình Phương, là anh em họ.
Hôm đó Trình Phương bị ngã xuống nước, may nhờ Ngô Hồng về nhà lấy chăn bông, nếu không Trình Phương không c.h.ế.t cóng cũng bị tê cóng.
Cô cười đáp: "Là đan khăn quàng cổ, chị Trần đi đâu vậy?"
"Đi thăm lão Ngũ nhà Tam gia, không phải nó bị vợ đ.á.n.h vỡ đầu sao? Mang ít trứng gà đến bồi bổ cho nó." Ngô Hồng vén tấm vải trên giỏ rau, cho Lý Ánh Đường xem những quả trứng gà bên trong. "Toàn là đồ tốt, nhà mình còn chưa dám ăn. Con dâu lão Ngũ này cũng quá đanh đá. Cưới về ba tháng, đ.á.n.h chồng còn nhiều hơn mẹ chồng đ.á.n.h chồng nó hai mươi năm."
Lý Ánh Đường nhớ lại người phụ nữ mắng con dâu đêm đó. Muốn nói vài câu về bà lão không phải, nhưng lại khó mở lời, dù sao đó cũng là chuyện riêng của người khác. Cô liền trêu chọc: "Thật sao? Cô dâu này đúng là lợi hại hơn mẹ chồng."
Ngô Hồng bật cười: "Đúng vậy."
Lý Ánh Đường chuyển chủ đề: "Cô gái bị ngã xuống sông hôm đó, hai hôm nay thế nào rồi?"
"Con bé Trình Phương đó, suốt ngày lúc thì đau chỗ này, lúc thì ngứa chỗ kia, không biết có phải hôm đó ngã xuống nước bị bệnh không, hôm sau không đi được nữa, gọi bác sĩ Tần đến khám, bác sĩ Tần nói không chữa được nữa.
Ban đầu chuyện với lão Tam ồn ào như vậy cũng không chịu đính hôn. Bây giờ thì lại đồng ý rồi, có ích gì đâu? Lão Tam dù có quý nó đến mấy cũng không thể cưới một người què về làm gánh nặng được, bây giờ thì hay rồi, mẹ nó muốn gả nó cho thằng Phùng độc thân ở làng bên đã c.h.ế.t vợ rồi." Ngô Hồng thở dài một hơi, như chợt nhớ ra điều gì đó nói: "Ôi, không thể ở đây lâu được, tôi phải nhanh ch.óng mang đồ đến, ở nhà còn một đống việc đang chờ làm."
"Đi cẩn thận nhé." Lý Ánh Đường đứng dậy tiễn đối phương vài bước. Quay người trở lại phòng y tế.
Vì trong phòng có bệnh nhân, khi cô buôn chuyện chỉ có thể nói nhỏ: "Trình Phương thật sự không đi được nữa sao? Nguyên nhân là gì vậy? Kể đi, tôi muốn nghe." Cô bám vào cánh tay anh hỏi.
Tần Sán liếc nhìn bàn tay cô đang đặt trên tay áo anh, trắng nõn mềm mại, khiến người ta không thể rời mắt: "Khi ngã xuống nước, có thể lưng đã va vào tảng băng bị thương."