Trong lúc Đường Tuyết ngày nào cũng nghĩ xem vì sao Lục Bỉnh Chu vẫn chưa về, thì cuối cùng anh cũng trở lại.
Đó là đêm khuya ngày thứ hai mươi tám kể từ khi anh rời núi đi làm nhiệm vụ.
Anh trở về trong lặng lẽ.
Không muốn làm phiền giấc ngủ của Đường Tuyết, nhưng nỗi nhớ cô và hai đứa nhỏ quá mãnh liệt, đến mức anh không kìm được.
Bao nhiêu năm nay, anh đã trải qua vô số nhiệm vụ, nhưng lần đầu tiên, khi trở về, lại có cảm giác chỉ mong sớm được về nhà đến thế.
Anh còn đặc biệt ghé qua nhà vệ sinh của đoàn bộ, tắm rửa qua loa, thay một bộ quần áo sạch sẽ, rồi mới quay về khu gia đình.
Quả thật Đường Tuyết đã ngủ rồi.
Trong cơn mơ màng, cô nghe thấy tiếng gõ cửa, nằm ngẩn ra một lúc mới phản ứng lại, hình như là cửa nhà mình!
Cô vội vàng mặc thêm áo, xuống giường, đi ra ngoài hỏi một tiếng:
“Ai đấy?”
“Là anh.”
Giọng Lục Bỉnh Chu truyền qua cánh cửa, trầm thấp hơn thường ngày.
Đường Tuyết lập tức mở khóa, và nhìn thấy người đàn ông đứng ngoài cửa, gương mặt gầy đi trông thấy.
“Nhiệm vụ xong rồi à?” Cô hỏi theo phản xạ.
Lục Bỉnh Chu gật đầu:
“Ừ.”
Hai người nhìn nhau, nhất thời chẳng biết nên nói gì thêm.
Đứng một lát, Đường Tuyết mới vội kéo tay anh:
“Anh mau vào nhà đi, ngoài này lạnh lắm.”
Thật ra gian ngoài cũng lạnh.
Cô ngủ cùng hai đứa nhỏ ở gian trong, bếp than cũng đã chuyển vào trong đó.
Kéo anh vào nhà xong, cô liền quay vào gian trong, xách bếp than ra đặt cạnh giường ngoài, rồi dặn anh:
“Anh ngồi trước đi, để em nấu cho anh một bát mì trứng.”
Cô mở nút thông gió dưới bếp than, lại quay vào trong xách ấm nước đặt lên bếp, rồi ra tủ ngoài lấy nồi và thớt nhỏ.
Trời đã lạnh hẳn, hũ dưa muối cũng đã được chuyển vào trong nhà, rau cỏ đều để trong phòng.
Cái thớt nhỏ đặt sẵn trên bàn, cô cắt hành ngay trong phòng.
Nước trong ấm sôi rồi, cô mang nồi lại, Lục Bỉnh Chu liền xách ấm xuống.
Đổ nước nóng vào nồi, chẳng mấy chốc nước lại sôi, cô thả vào một nắm mì sợi.
Chiên trứng sẽ có khói dầu, không tiện trong nhà, nên cô luộc trứng lòng đào trực tiếp trong nồi mì.
Lại múc thêm một muỗng thịt ba chỉ đã thắng, kèm theo chút mỡ heo cho thơm.
Mì chín, rắc thêm một nắm hành hoa.
Đơn giản thôi, nhưng với một người trở về lúc nửa đêm, được ăn một bát mì nóng hổi như thế, không gì dễ chịu hơn.
Lục Bỉnh Chu không muốn Đường Tuyết phải thức khuya bận rộn vì mình.
Nhưng nhìn cô tất bật lo cho anh, trong lòng anh lại có cảm giác được lấp đầy.
Nấu mì chỉ mất chưa đến mười phút.
Thấy cô định múc mì, anh liền nhận lấy bát và đũa:
“Để anh tự làm. Em mau đi ngủ đi, đêm lạnh lắm, kẻo bị cảm.”
Anh bưng nồi xuống, còn xách luôn bếp than, định mang vào gian trong cho cô.
Đường Tuyết ngăn lại:
“Cứ để ngoài này thôi. Gian trong đốt bếp cả đêm rồi, ấm lắm.”
Cô còn định lấy chăn đệm ra, nhưng Lục Bỉnh Chu trực tiếp đẩy cô vào gian trong.
Cửa gian trong khép lại.
Anh quay ra ăn mì, khóe môi không giấu được nụ cười dịu dàng.
Thật ra, ngay lúc cô vừa mở cửa cho anh, anh đã suýt không kìm được mà kéo cô vào lòng, ôm c.h.ặ.t.
Nhưng lần này khác với lúc anh rời đi làm nhiệm vụ.
Khi đó, dù có cẩn thận đến đâu, dù có cố gắng sống sót quay về, nguy hiểm ở giữa chặng đường vẫn là điều không ai đoán trước được.
Vì thế, khi ấy anh đã ôm cô.
Còn bây giờ, anh đã an toàn trở về, nên lại có thêm một phần tiết chế và khắc chế.
Chỉ có lúc nãy, khi đẩy cô về phòng, cũng coi như là ôm khẽ một cái.
Trong lòng, ngọt ngào đến lặng lẽ.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Đường Tuyết vẫn cảm thấy chuyện Lục Bỉnh Chu trở về tối qua giống như một giấc mơ.
Mơ màng mở cửa cho anh, mơ màng nấu mì cho anh, tất cả đều như đang trôi trong sương mù.
Cô nằm thêm một lúc lâu.
Cô biết Lục Bỉnh Chu đã thật sự trở về, không phải giả, nhưng trong lòng vẫn có cảm giác thiếu một chút chân thực.
Thế là cô nhanh ch.óng mặc quần áo, xuống giường.
Trong nhà rất ấm.
Cô liếc nhìn về phía đặt bếp than, bếp đã được để trong phòng.
Bước ra khỏi phòng, vừa hay thấy Lục Bỉnh Chu đang bưng nồi đi vào.
“Anh hấp bánh bao rồi, nấu cháo gạo tẻ khoai lang, còn cắt thêm một đĩa đậu đũa chua và một đĩa cải muối khô.”
Anh nói.
Trên gương mặt Đường Tuyết lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.
Lục Bỉnh Chu thật sự đã về rồi, chút hoài nghi cuối cùng trong lòng cô cũng bị hiện thực xóa sạch.
“Em đi rửa mặt đã.”
Nói xong, cô bỏ khăn mặt và bàn chải vào chậu, chạy vội về phía nhà vệ sinh.
Lục Bỉnh Chu lắc đầu bất lực, quay vào gian trong xách ấm nước mang theo cho cô.
Lúc này, Lục Bình An cũng đã tỉnh, đang thò cái đầu nhỏ ra nhìn về phía anh.
Lục Bỉnh Chu hừ một tiếng:
“Không nhận ra cha nữa à?”
Vừa nói anh vừa giơ tay lên dọa:
“Mau dậy đi, quen thói lười nằm nướng là cha đ.á.n.h đấy!”
Lục Bình An bĩu môi.
Cậu rất mong cha sớm kết thúc nhiệm vụ, bình an trở về.
Nhưng cha vừa về, cậu lại phải chuyển ra gian ngoài ngủ, không được ngủ cùng em gái và dì Đường nữa.
Chuyện phá thêm một cái giường thì cậu không dám.
Vậy thì còn cách nào để cha sang gian trong ngủ cùng mọi người đây?
Đôi mắt xoay tròn hai vòng, Lục Bình An nghĩ ra một chủ ý, trên mặt nở nụ cười, run run chui ra khỏi chăn, mặc áo bông quần bông.
Trong lúc ăn sáng, Đường Tuyết nhắc với Lục Bỉnh Chu chuyện muốn chuyển sang khu gia đình cũ.
“Sao lại muốn sang bên đó?”
Lục Bỉnh Chu hơi nhíu mày. Điều kiện ở khu gia đình cũ quả thật kém hơn nhiều.
Đường Tuyết cười nói:
“Chỉ là nhà hơi cũ một chút thôi mà, chúng ta tìm người sửa lại là được. Em muốn làm một gian nhà kính, trước Tết là có thể trồng xương rồng rồi.”
“Những phòng khác xây tường dẫn nhiệt, sau này mùa đông chúng ta ở cũng sẽ dễ chịu hơn.”
“Thêm nữa, năm sau chúng ta còn có thể trồng thêm xương rồng trong sân. Với lại ở bên đó yên tĩnh hơn nhiều, em cũng không cần phải thức khuya làm son môi nữa.”
Những điều Đường Tuyết nói đều có lý.
Lục Bỉnh Chu suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
“Anh đi nói với chính ủy. Chuyện này không khó.”
Có được câu nói này của anh, Đường Tuyết lập tức vui hẳn lên.
Vốn dĩ Lục Bỉnh Chu được nghỉ hai ngày sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhưng hôm nay anh vẫn phải lên đoàn bộ hoàn tất hồ sơ, nộp báo cáo.
Nhân tiện lên đó, anh trình bày luôn với Lưu chính uỷ chuyện muốn chuyển sang khu gia đình cũ.
Họ tự bỏ tiền ra sửa sang nhà cửa, nhưng nhà vẫn thuộc quyền quản lý của đơn vị, Lưu chính uỷ dĩ nhiên không phản đối.
Buổi tối về nhà, anh kể lại chuyện này cho Đường Tuyết nghe.
Đường Tuyết vui lắm, miệng líu lo dặn dò:
“Khi sửa nhà anh nhất định đừng quên xây tường dẫn nhiệt ở phía sau nha. Sau này mùa đông trong nhà sẽ không bao giờ lạnh nữa.”
Thấy cô phấn khởi như vậy, Lục Bỉnh Chu bỗng nhiên đưa tay nắm lấy tay cô.
Đường Tuyết sững người, mắt mở to nhìn anh.
Yết hầu Lục Bỉnh Chu khẽ chuyển động, giọng hơi khàn đi:
“Anh xem tay em có lạnh không.”
Việc nắm tay cô là một hành động bộc phát, anh không kịp khống chế, đến vành tai cũng đỏ lên.
Nhưng khi bàn tay thật sự chạm vào tay cô, cảm giác rung động ban đầu tan biến, chỉ còn lại sự xót xa và thương yêu dâng lên trong lòng.