Ta đứng bên miệng hố, lạnh lùng nói: “Quan tham cấu kết buôn người, Ngự Lâm Quân phụng chỉ điều tra, xử ngay tại chỗ.”
Rồi ta đạp bà mối Trương xuống đáy hố, tiện tay ném đầu Chu huyện lệnh theo sau.
Bà ta co giật, trong cổ họng bật ra những âm thanh méo mó, dường như vẫn cố gọi tên người nhà họ Lưu.
Có lẽ bà ta muốn nói kẻ trực tiếp hãm hại ta là Lưu gia, muốn dùng họ đổi lấy một đường sống.
Ta lau m.á.u trên d.a.o, khẽ cười.
“Ai bảo ta sẽ tha cho Lưu gia?”
“Bà thật sự nghĩ ta đưa bọn họ về kinh là để hưởng phúc sao?”
Khi rời huyện nha, sắc mặt ta đã trở lại bình thường.
Bên ngoài, vì chờ quá lâu, người nhà họ Lưu đều đã xuống xe.
Nếu không có thị vệ chắn lại, e rằng bọn họ đã xông thẳng vào tìm người.
Vương thị vừa thấy ta đã hỏi ngay: “Trương bà mối đâu rồi, sao còn chưa ra?”
Ta đáp rất tự nhiên: “Bà ấy vốn có tư tình với Chu huyện lệnh.”
“Nghe nói bà ấy sắp vào kinh, Chu huyện lệnh không chịu buông người.”
“Đã vậy thì ta cũng chẳng tiện chia rẽ đôi uyên ương, cứ để bà ấy ở lại.”
Thật ra bà mối Trương có chồng, lại có một đôi con khá hiểu chuyện.
Bà ta với Chu huyện lệnh chẳng phải tình nhân gì, chỉ là hai kẻ cùng một giuộc, kẻ tìm người, kẻ che chắn, cùng nhau dụ bán nữ t.ử nhà lành.
Ta còn thuận miệng kể thêm một chuyện.
“Năm năm trước, Triệu nương t.ử ở nhà bên bị chồng đ.á.n.h c.h.ế.t rồi chôn ngay dưới chuồng lợn.”
“Hai đứa con khóc đòi mẹ, bà mối Trương liền đến nói rằng mẹ chúng là loại đàn bà hư hỏng, đã bỏ theo nam nhân khác.”
“Bà ta còn dặn chúng phải hiếu thuận với cha, vì bà nội đã tìm cho chúng một người mẹ mới, không được nhớ đến người đàn bà họ Triệu nữa.”
Triệu nương t.ử vốn là một nữ nhân hiền lành.
Câu chuyện ấy là thật, chỉ có chuyện bà mối Trương tận miệng nói những lời đó là do ta cố ý gán thêm.
Hoàng tỷ nghe xong còn bình thản nói ta làm rất tốt.
Lưu gia chẳng nghi ngờ chút nào.
Lưu Bá Toàn thậm chí còn cười nhạo bà mối Trương là loại đàn bà lẳng lơ, cả đời chỉ biết ve vãn nam nhân.
Bọn họ mải mê bàn chuyện ấy đến mức không một ai nhận ra trên người ta vẫn còn phảng phất mùi m.á.u.
Đoàn xe tiếp tục rời khỏi Lưu gia thôn.
Đường núi gập ghềnh nối tiếp nhau, dưới sự hộ tống của Ngự Lâm Quân phải đi suốt một ngày một đêm mới chạm tới một đoạn quan đạo tương đối bằng phẳng.
Lúc dừng chân nghỉ ngơi, Lưu Bá Yến tìm đến xe của ta.
Ả nheo mắt hỏi: “Ngươi nói nhà mình là phú hộ giàu nhất kinh thành, vậy chắc phải quen không ít đại quan chứ?”
Khi cười, hai bên má ả dồn lên, ép đôi mắt chỉ còn một đường mảnh.
“Tam tỷ ngươi đã nói rồi.”
“Sau khi vào kinh phải tìm cho ta một phu quân giàu có, còn phải có công danh.”
“Tốt nhất là tân khoa Trạng nguyên.”
“Sính lễ ngươi phải chuẩn bị cho t.ử tế, đoàn đón dâu mà ít hơn mười người thì ngươi đừng trách ta không nể mặt.”
Nói xong, ả còn siết nắm tay ngay trước mặt ta để cảnh cáo.
Mười hai năm qua, Lưu Bá Yến vẫn luôn như vậy.
Chỉ cần không vừa ý là ả đ.á.n.h ta.
Lần độc ác nhất, vì ta quên giặt y phục cho ả, ả túm tóc kéo ta ra chuồng lợn, ấn mặt ta xuống máng rồi ép ta ăn thức ăn của súc vật.
Sự hành hạ ấy đã thành thói quen đến mức hôm nay, dù người thân và hộ vệ của ta đang ở ngay bên cạnh, ả vẫn dám giơ nắm đ.ấ.m lên uy h.i.ế.p.
Hoàng tỷ không nhịn được, định bước ra.
Ta lặng lẽ giữ tay nàng lại, còn quay sang Lưu Bá Yến với dáng vẻ ngoan ngoãn.
“Đại tỷ yên tâm.”
“Mười hai năm qua tỷ chăm sóc ta tận tình như thế, ta nhất định tìm cho tỷ một vị tân khoa Trạng nguyên làm phu quân.”
Nghe vậy, Lưu Bá Yến mới thỏa mãn rời đi.
Hoàng tỷ nâng mặt ta lên, ánh mắt vừa xót vừa giận.
“Ngọc Nhi, chẳng lẽ muội thật sự bị bọn họ ép đến hồ đồ rồi?”
“Sao còn muốn chiều theo ý họ?”
Ta chỉ khẽ cười.
“Phía trước là Ngưu gia thôn.”
Rồi ta ghé sát, hạ thấp giọng.
“Tỷ có biết không, trong Thập Vạn Đại Sơn này, thôn nào cũng rất thích ‘thu nhận’ nữ nhân.”
“Lưu Bá Yến lại đang thiếu một vị phu quân tốt, chẳng phải rất vừa hay sao?”
Sau khi nghỉ đủ, đoàn xe lên đường lần nữa và chẳng bao lâu đã tiến vào Ngưu gia thôn.
Muốn rời vùng núi này, đây là con đường gần như bắt buộc phải đi qua.
Ngay từ lúc chúng ta vừa vào thôn, hai bên đường đã có rất nhiều người kéo ra nhìn.
Đám nam nhân trong làng nhìn đoàn xe bằng ánh mắt trần trụi, giống như chỉ chờ có người hô một tiếng là sẽ cùng xông lên cướp người cướp của.
May mà hộ vệ đông, ai nấy đều đeo đao, nên bọn chúng chưa dám hành động.
Thế nhưng giữa ban ngày, xe vẫn bị chặn ngay ngoài cửa thôn.
Lý do đưa ra rất đơn giản.
Chúng ta “không biết đường”.
Muốn hỏi lối ra khỏi núi thì phải để lại một thứ làm phí chỉ đường.
Người đứng chắn trước đoàn xe là một lão thôn trưởng mắt sắc như d.a.o.
Lão chống nạnh giữa đường, phía sau là đám trai tráng trong làng, người cầm liềm, kẻ vác rìu, cùng nhìn chằm chằm đoàn người từ nơi khác đến.
Lão kéo một nam nhân mặt đầy sẹo, dáng vẻ lười nhác ra phía trước.
“Đây là con trai ta, Ngưu Đại Phú.”
“Nó đã bốn mươi mà vẫn chưa lấy được vợ.”
“Ta không cần bạc của các ngươi.”
“Trong đoàn có không ít người dáng dấp được, để lại một người làm vợ cho con trai ta, ta sẽ chỉ đường ra khỏi núi.”
Ngưu Đại Phú đảo mắt qua từng người rồi dừng lại trên hoàng tỷ.
Dù mặc nam trang, dung mạo thanh tú của nàng vẫn khó che giấu.