09
Hôn sự do Thánh thượng ban, theo quy củ sáng hôm sau phải vào cung khấu tạ thiên ân.
Ta và Thẩm Nghiễn Thời vội vàng vào cung.
Thánh thượng nói vài lời cát tường như “cầm sắt hòa minh”.
Sau đó ban thưởng một ít đồ rồi cho chúng ta lui xuống.
Tiếp đó, Thẩm Nghiễn Thời dẫn ta rẽ vào Chiêu Hoa cung của Thẩm Quý phi.
“Nàng đừng sợ, tính tình cô mẫu rất tốt.”
Ta đương nhiên tin.
Nghe nói Thẩm Quý phi tính tình dịu dàng, dưới gối chỉ có một vị công chúa.
Nhưng những năm qua thánh sủng vẫn không suy giảm.
Thẩm Quý phi quan sát ta một lượt.
Rồi căn dặn Thẩm Nghiễn Thời phải đối xử tốt với ta.
Ta nghĩ Thẩm Nghiễn Thời hẳn còn muốn trò chuyện với bà một lát.
Bèn lui ra khỏi chính điện.
Hoa viên của Chiêu Hoa cung vô cùng tinh xảo.
Ta theo một tiểu cung nữ đi dạo khắp nơi, bất tri bất giác lại đến tiền điện.
Phía xa bỗng xuất hiện hai người.
Tiểu cung nữ thấp giọng nói:
“Thẩm phu nhân, đó là Ngũ điện hạ và Tam điện hạ. Xin người tạm dừng chân, nô tỳ đi bẩm báo một tiếng.”
Nàng vừa dứt lời, hai người kia đã đi tới.
Ta không thể tránh né, đành hành lễ vạn phúc theo đúng quy củ.
“Tham kiến Ngũ điện hạ, Tam điện hạ.”
“Ồ? Nàng là ai?”
Tiểu cung nữ vội vàng đáp:
“Bẩm Ngũ điện hạ, vị này là tân phu nhân của Thẩm đại nhân. Quý phi nương nương đang nói chuyện với Thẩm đại nhân, phu nhân liền đến đây thưởng cảnh.”
“Ồ—” Tiêu Khải kéo dài giọng.
“Thì ra là Thẩm phu nhân! Hôm qua bổn vương cũng đến uống rượu mừng của Thẩm đại nhân! Hân hạnh, hân hạnh!”
Ta cúi đầu.
Tiêu Khải trước nay tính tình ngang ngược, là một người chỉ thích vui chơi.
Còn về Tiêu Hành—
Ta càng không có thiện cảm với hắn.
Vì vậy ta chỉ mong màn hàn huyên này mau ch.óng kết thúc.
Nhưng Tiêu Khải lại không phải người chịu yên phận.
“Tam ca, huynh không chào hỏi một tiếng sao?”
Tiêu Hành bước ngang qua người ta, mang theo một luồng gió.
“Không cần, không cần thiết.”
Từ đầu đến cuối ta không hề ngẩng đầu.
Âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Ngày thứ hai sau đại hôn lại gặp vị hôn phu cũ.
Quả thực chẳng phải điềm lành gì.
“Ê, Tam ca, đợi ta với—”
Tiêu Khải chắp tay với ta rồi nhanh ch.óng đuổi theo.
Khi Thẩm Nghiễn Thời bước ra, trong tay hắn ôm một chiếc hộp khảm xà cừ.
“Cô mẫu ban thưởng, nói rằng rất hợp với nàng.”
Mở ra, bên trong là một đôi vòng ngọc phỉ thúy có độ trong cực đẹp.
Thật ra nếu nhìn một cách công bằng, hôn sự với Thẩm gia quả thực rất tốt.
Công công và bà mẫu đều nổi tiếng hiền đức trong kinh thành.
Thẩm Nghiễn Thời là độc t.ử, sau khi đỗ Trạng nguyên đã một đường thăng đến chức Đại Lý Tự Thiếu khanh.
Có thể nói tiền đồ vô lượng.
Hơn nữa gia phong Thẩm gia thanh chính, trừ khi chủ mẫu không có con.
Nếu không, nam nhi Thẩm gia cả đời không được nạp thiếp.
Sau khi trở về, ta từng nghe nói.
Cha mẹ đã lựa chọn suốt một năm mới định được hôn sự này cho trưởng tỷ.
Trở về Thẩm phủ, công công và bà mẫu vẫn đang đợi chúng ta.
Sau khi kính trà.
Bà mẫu cười tủm tỉm nhìn ta.
“Thì ra con và tỷ tỷ lại giống nhau đến vậy? Nhưng trên trán con bị làm sao thế?”
Ta sờ trán.
Chỉ nói khi trước không cẩn thận va đầu, để lại vài vết sẹo vẫn chưa mờ.
Thật ra ta và trưởng tỷ có vài phần giống nhau, chỉ là đường nét chân mày và ánh mắt của tỷ ấy sắc bén hơn.
Công công nói:
“Con bé này, sao lại xa cách với chúng ta đến vậy? Ngoại tổ phụ Tống Trường Hà của con từng là đồng môn với ta. Năm con sáu tuổi, đúng dịp sinh thần, ta và bà mẫu con từng đến Thanh Châu, ở lại nhà con một thời gian! Ngày nào con cũng quấn lấy bà mẫu con, đòi bà ấy làm bánh hoa sen cho ăn.”
“Hơn nữa khi ấy con và Nghiễn nhi chơi với nhau rất thân, ngày nào cũng chạy theo gọi ca ca!”
Nghe vậy, bà mẫu trách yêu công công:
“Chắc khi ấy con bé còn quá nhỏ nên quên mất rồi.”
Để tránh họ hiểu lầm, ta đành giải thích:
“Khi đó con chảy rất nhiều m.á.u, còn hôn mê hai ngày. Sau khi tỉnh lại, rất nhiều chuyện đều không thể nhớ rõ nữa, mong bà mẫu đừng trách.”
“Đứa trẻ ngốc này, ta trách con làm gì!”
Hai vị trưởng bối Thẩm gia đều có tính tình cởi mở, ôn hòa.
Hai người là thanh mai trúc mã, tình cảm vô cùng tốt đẹp.
Mới lần đầu chung sống, ta đã cảm thấy rất tự tại.
Ta nghĩ, thật ra như vậy cũng tốt.
Dù sao cũng sẽ không tệ hơn khi ở Mạnh gia.
10
Chớp mắt đã đến ngày ba hôm hồi môn.
Hôm ấy, ta lại khiến cha mẹ không vui.
Nguyên nhân là trên bàn tiệc còn lại một chén bánh bơ ốc biển, ta đã múc lấy.
Trưởng tỷ lập tức đỏ hoe mắt rồi bỏ đi.
Mẫu thân thất thố ngay tại chỗ.
“Sao thứ gì con cũng phải tranh với tỷ tỷ?”
Nói xong, bà còn đầy thâm ý nhìn Thẩm Nghiễn Thời một cái.
Rồi đi dỗ trưởng tỷ.
Phụ thân cười xòa:
“Nào nào, mặc kệ nó.”
Thẩm Nghiễn Thời mỉm cười, nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt.
“Sáu chén bánh bơ ốc biển, trưởng tỷ đã ăn năm chén. Thanh Hành chỉ lấy một chén.”
Giọng hắn rất bình tĩnh.
Nhưng từng câu từng chữ đều đã mang ý trách mẫu thân thiên vị.
Trên đường trở về.
Hắn do dự rất lâu, cuối cùng vẫn hỏi:
“Nhạc phụ và nhạc mẫu trước nay luôn đối xử với nàng như vậy sao?”
Ta cười khổ:
“Hôm nay có chàng ở đây, họ đã tốt hơn ngày thường rồi.”
Tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên.
Ta nhìn cảnh phố xá không ngừng lùi lại ngoài cửa sổ, lên tiếng:
“Trước kia ta không hiểu vì sao cha mẹ lại thiên vị. Sau đó có một lần, con mèo lớn nhà hàng xóm bên cạnh ngoại tổ gia sinh mèo con, ta đã xin chủ nhà trước một con. Sau khi được đưa tới, ta đặt tên nó là A Hoa. A Hoa rất đáng yêu, đôi tai phủ lông mềm mại, móng vuốt nhỏ bé mũm mĩm.”
Thẩm Nghiễn Thời bật cười.
“Lúc nhỏ ta cũng từng nuôi một con mèo mướp. Nhưng nó trèo cây bắt chim, lại rất hiếu chiến. Đến con ch.ó đi ngang qua cũng phải bị nó đ.á.n.h hai cái. Sau đó thì sao? Mèo con của nàng đâu?”