Ngày săn b.ắ.n mùa đông năm ấy, Ngũ công chúa cưỡi ngựa không may trượt chân ngã xuống vực sâu, Tạ Hạc Minh cũng nhảy theo nàng.
Hai người mất tích suốt một ngày một đêm.
Đến khi xuất hiện lại, cả hai đã cùng cưỡi chung một ngựa trở về kinh thành.
Tin tức vừa truyền tới.
Trên khung thêu, chiếc áo cưới chỉ còn thiếu đúng một mũi kim. Chỉ cần xỏ sợi chỉ bạc qua, cắt đứt là xong.
Nha hoàn Họa Bình sau khi vào bẩm báo liền thuật lại cảnh tượng lúc đó vô cùng sống động.
Trước cổng hoàng thành, Tạ tiểu tướng quân cất lời “đắc tội rồi”, liền bế xổng vị Ngũ công chúa yếu đuối như liễu rủ trước gió xuống ngựa.
Hắn bế nàng đi qua đại lộ, chẳng hề bận tâm ánh mắt soi mói của muôn người, thẳng đường đưa nàng về lại phòng ngủ.
Trước lúc rời đi.
Tạ tiểu tướng quân vóc dáng cao ráo, đứng trong tuyết bên ngoài cửa sổ, dịu dàng buông một câu:
“Nàng cứ yên tâm.”
Chợt.
Mũi kim đ.â.m thủng ngón tay, rỉ ra một giọt m.á.u tươi.
Ta không nén nổi, khẽ rên lên một tiếng.
Nha hoàn rõ ràng đã hiểu lầm ý ta, nàng bức bối không chịu nổi liền nói: “Vị Ngũ công chúa đó rõ ràng không muốn đi hòa thân, tự mình dựng nên kịch bản rơi xuống vực mất trinh tiết này!
Thế mà Tạ tiểu tướng quân lại chẳng buồn nhìn thấu, cứ tùy nàng ta làm loạn. Nháo đến mức cả thành Kinh Châu sôi động, mặt mũi của tiểu thư đều bị đ.á.n.h mất sạch rồi!”
Trong lòng ta lại chẳng có chút gợn sóng nào.
Tạ Hạc Minh nào phải ngày đầu tiên làm ra những hành vi như thế.
Từ lần đầu tiên, ta cùng hắn đi ngắm đèn hoa đăng. Hắn thắng được chiếc đèn đẹp nhất nhưng lại đưa cho Ngũ công chúa đứng bên cạnh.
Rồi hắn chỉ hờ hững liếc ta một cái:
“... Nàng cũng muốn sao?”
Khi ấy ta còn nhỏ tuổi, chưa biết cách giấu giếm cảm xúc.
Tạ Hạc Minh lại là vị hôn phu đã định từ sớm của ta.
Ta ngẩn ngơ một hồi, nào ngờ hắn thấy được, lại như giễu cợt mà cười một tiếng:
“Thẩm tiểu thư là tấm gương khuê nữ xuất chúng của kinh thành, cũng có lúc ham chơi như vậy sao?”
Ta cúi đầu xuống, không đáp lời.
Chỉ thấy tiếng náo nhiệt bên xe đèn chợt trở nên xa xăm.
Về sau.
Tạ Hạc Minh vẫn như thường lệ.
Ngũ công chúa ăn nói vô lễ, hắn đỡ lời cho nàng.
Ngũ công chúa chọi gà b.ắ.n cung, hắn túc trực bên cạnh.
Còn ta, chỉ biết ngồi bên rìa sân, nhìn bọn họ náo nhiệt rong đuổi dạo chơi.
Không sai một lời, không than một tiếng.
Mặc cho những lời mỉa mai của dàn quý nữ trong kinh thành: “Thẩm Trường Ức sao? Chẳng qua chỉ được cái danh tiếng vang hơn chút thôi. Đến cả trái tim của vị hôn phu cũng không giữ nổi, tính là quý nữ thế gia cái gì.”
……..
Nha hoàn vẫn không ngừng cằn nhằn: “... Nay sứ thần nước Vệ ở trên triều cãi nhau đến cãi đi, Hoàng hậu lo lắng khôn nguôi, Tạ gia lại uy h.i.ế.p Hoàng hậu không được bắt Ngũ công chúa đi, phải đổi người hòa thân.
Nhưng trong hoàng cung làm gì còn công chúa nào đến tuổi xuất giá nữa? Chẳng lẽ lại để quý nữ thế gia gánh thay? Nói đến vị Ngũ công chúa kia, bản thân hưởng thụ sự phụng dưỡng của trăm họ, đến lượt vì đất nước cống hiến thì lại gian xảo như vậy.
Bây giờ các quý nữ thế gia ai nấy đều tự lo cho mình, chỉ sợ chuyện hòa thân này rơi xuống đầu mình, phải đi gả cho vị Thái t.ử nước Vệ có tướng mạo xấu xí, tàn sát như quỷ dữ kia...”
Nàng giận dữ bất bình, nhưng lòng ta lại không hề gợn sóng.
Chỉ lặng lẽ thêu xong mũi kim cuối cùng.
Ta cúi đầu, dùng kéo vàng phát ra một tiếng ngắt nhẹ, cắt đứt sợi chỉ cuối cùng.
“Em nhìn xem. Có đẹp không?”
Chiếc áo cưới trải phẳng trên khung thêu, sắc đỏ nồng nặc, nơi cổ áo giao nhau là những đường hoa văn được thêu bằng chỉ bạc tỉ mỉ.
Chiếc áo cưới này là do ta tự tay bắt đầu thêu từ năm định hôn với Tạ Hạc Minh.
Từng mũi kim từng đường chỉ, đều do chính tay ta làm ra.
Nói một câu hao tâm tốn sức cũng không ngoa.
Nha hoàn chậm rãi bước tới vài bước: “Đẹp lắm... Thật tiếc quá.”
Ta khẽ cười một tiếng: “Sao lại tiếc cơ chứ? Nữ nhân gả đi, rốt cuộc vẫn phải cần áo cưới mà.”
Nàng ngẩn ngơ.
“Tiểu thư... Người vẫn muốn gả sao?”
“Tất nhiên là phải gả rồi.”
Chỉ là không gả cho Tạ Hạc Minh nữa mà thôi.
…..
Từ cung của hoàng hậu dì ruột đi ra, tuyết mùa đông vẫn chưa ngừng rơi, đè nặng trên những cành cây trước mái hiên.
Ta mới bước qua hành lang giữa hồ, liền nhìn thấy Tạ Hạc Minh từ bờ bên kia vội vã đi tới, gió tuyết hất văng áo khoác của hắn, bước chân dồn dập, vẻ mặt cực kỳ lạnh lẽo.
Chắc là vừa mới quỳ xin hoàng thượng tha tội cho Ngũ công chúa, quỳ suốt ba canh giờ không đứng dậy.
Tóm lại ngàn sai vạn sai đều là lỗi của một mình hắn.
Đừng trách tội Ngũ công chúa Hạ Lan – thanh mai trúc mã của hắn.
Chưa kịp chào hỏi.
Tạ Hạc Minh đã mở lời:
“Thẩm Trường Ức, ta khuyên nàng hãy yên phận một chút!”
Nụ cười cuối cùng trên môi ta ngưng trệ lại.
Ánh mắt hắn mang theo cơn tức giận cùng sự chán ghét không thể đè nén, như muốn nhìn thấu ta.
“Nàng vào cung Hoàng hậu, lại muốn ép Ngũ công chúa đi hòa thân với nước Vệ sao? Nàng vì muốn gả cho ta, dùng những thủ đoạn dơ bẩn này, đến cả thể diện cũng không cần nữa sao?”
Giọng hắn không lớn, nhưng từng từ đều lạnh lẽo.
Ta lặng lẽ nhìn hắn.
Ngũ công chúa vốn không được sủng ái trước mặt hoàng hậu dì ruột, Tạ Hạc Minh luôn cho rằng hoàng hậu vì muốn đòi lại công bằng cho ta nên mới cố ý hà khắc với Ngũ công chúa.