Khi Thịnh Trạch mở mắt, trước mắt hắn là một tấm màn trướng xa lạ. Đỉnh trướng bằng lụa màu xanh xám, buông thõng những tua rua màu trắng ngà, theo cơn gió nhẹ thổi vào từ ngoài cửa sổ mà khẽ lay động. Hắn chớp mắt, tầm nhìn dần dần rõ ràng, trong đầu hỗn độn như bị ai đó nhét vào một nắm bông.
Hắn cố gắng chống người dậy, nhưng cánh tay lại mềm nhũn không có chút sức lực, giãy giụa hai lần mới miễn cưỡng ngồi dậy. Chăn gấm từ trên người hắn trượt xuống, lộ ra một bộ y phục màu đỏ thẫm — ống tay áo rộng thùng thình, thêu văn tinh xảo, nơi cổ áo còn đính một hàng hạt mã não nhỏ xíu.
Thịnh Trạch cúi đầu nhìn bộ y phục trên người mình, ngẩn ngơ một hồi lâu, trong đầu như có một đàn ong đang vo ve bay loạn.
Lúc này, một bóng người từ ngoài phòng bước vào. Khang Ni bưng khay trà, trên mặt thoáng hiện vẻ mừng rỡ, nhanh nhẹn bước đến bên giường, giọng nói dịu dàng mà tự nhiên: "Công chúa, người tỉnh rồi sao? Có muốn ngồi dậy không?"
Thịnh Trạch đột ngột ngẩng đầu lên, trợn tròn mắt nhìn nàng: "… Ngươi gọi ta là gì?"
"Công chúa." Khang Ni đặt khay trà lên chiếc kỷ nhỏ bên đầu giường, đưa tay ra định đỡ hắn, "Người ngủ lâu lắm rồi, Tần thái y vừa mới đến xem qua, nói là người không hợp thủy thổ, thêm mấy ngày liền mệt nhọc, nên mới hôn mê bấy lâu nay. Nhưng bây giờ mạch tượng đã ổn định rồi, nghỉ thêm mấy ngày nữa là khỏi thôi."
Thịnh Trạch theo bản năng né tránh tay nàng, giọng nói đổi hẳn: "Công chúa gì chứ? Ai là công chúa? Ta—" Hắn cúi đầu nhìn bộ nữ phục trên người mình, lại sờ lên đỉnh đầu — chạm tay vào là một mái tóc đen dài mềm mượt, được tết thành b.í.m tinh xảo b.úi trên đầu. Cả người hắn cứng đờ tại chỗ, trong đầu như có tiếng sấm nổ ầm.
Khang Ni lại như không nhìn thấy vẻ chấn kinh của hắn, vẫn làm như không thấy, trên mặt giữ nguyên nụ cười, đứng bên giường, giọng điệu kiên nhẫn như đang dỗ dành một đứa trẻ: "Công chúa, người có phải gặp ác mộng rồi không? Nô tỳ nghe nói, người bệnh dễ suy nghĩ lung tung, mơ thấy những chuyện kỳ quái cũng là chuyện thường. Người đừng lo, bây giờ đã đến Vân Đài trấn trong địa phận Đại Diệu rồi, mọi chuyện đều đã được thu xếp ổn thỏa, người cứ an tâm tĩnh dưỡng là được."
Thịnh Trạch hít sâu một hơi, cố gắng ép mình bình tĩnh lại. Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười của Khang Ni, từng chữ từng chữ một nói: "Ta không phải công chúa của các ngươi. Ta là Trương A Phúc, tiểu tư đã đưa tin cho các ngươi đó."
Khang Ni nghe vậy, trên mặt lộ ra vẻ khó hiểu vừa phải, rồi lại hóa thành nụ cười hiểu rõ, quay đầu về phía ngoài phòng gọi: "Nhã Lan tỷ tỷ, Trát Y Đóa tỷ tỷ, hai người mau đến đây — công chúa tỉnh rồi, nhưng hình như vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn, toàn nói mê sảng thôi."
Tiếng bước chân vang lên, Nhã Lan và Trát Y Đóa một trước một sau bước vào. Trong tay Nhã Lan còn cầm một chiếc lược, như đang sắp xếp thứ gì đó, nghe thấy lời Khang Ni, bước đến bên giường, cúi đầu nhìn khuôn mặt đầy chấn kinh và phẫn nộ của Thịnh Trạch, bình thản nói: "Công chúa, người ngủ một giấc này đúng là hơi lâu thật. Nhưng không sao đâu, Tần thái y nói rồi, nghỉ mấy ngày là hồi phục thôi. Người uống ngụm nước cho trôi cổ họng trước đã, nô tỳ sai người nấu cháo cho người."
Thịnh Trạch trừng mắt nhìn ba người bọn họ, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội mấy lần, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Được, các ngươi giả ngốc với ta đúng không? Ta không phải công chúa gì hết, ta là nam nhân, các ngươi thay y phục cho ta, trong lòng các ngươi rõ ràng. Rốt cuộc muốn làm gì?"
Ba thị nữ nhìn nhau. Đây là cách mà bọn họ đã bàn bạc vào buổi chiều. Bây giờ công chúa đúng là không còn ở đây, đường phía trước chỉ còn cách trông cậy vào tiểu t.ử này tiếp tục giả danh công chúa. Bọn họ nghĩ, Tần thái y và Dã Lý Tiên tướng quân bên kia tạm thời vẫn chưa nhận ra. Tiếng động bên ngoài lúc nãy khiến bọn họ sợ đến thót tim. Vừa rồi Dã Lý Tiên tướng quân đích thân đến, nói là sứ nghênh thân bên Đại Diệu muốn mở một bữa tiệc nhỏ, hỏi công chúa có tham dự không. Nhã Lan cách cửa đáp lại rằng công chúa vẫn chưa tỉnh, thay nàng khước từ. May mà Dã Lý Tiên cũng không hỏi thêm, chỉ nói để công chúa nghỉ ngơi cho tốt, rồi dẫn người của mình rời khỏi đó. Cũng không biết ông ta nghe được bao nhiêu ngoài cửa. Bây giờ còn phải thuyết phục thiếu niên này phối hợp — tiểu t.ử này quả nhiên không dễ thuyết phục như vậy.
Nhã Lan khẽ thở dài, ngồi xuống mép giường, ánh mắt bình hòa nhìn Thịnh Trạch, giọng điệu vẫn không nhanh không chậm: "Công chúa, người nghe nô tỳ nói. Người chính là Nguyệt Thăng công chúa Hạ Lan Phưởng của Bắc Địch, chuyến đi này là đến kinh đô Đại Diệu để kết thân cùng hoàng gia. Người không hợp thủy thổ ở Hoài Ninh trấn, bệnh mấy ngày, có lẽ vì sốt cao nên thần trí sinh ra mê loạn. Nhưng người yên tâm, đợi đến kinh thành, gặp thái y, điều dưỡng một thời gian, tự nhiên sẽ khỏi thôi."
Giọng điệu nàng nói quá chân thành, ánh mắt quá thản nhiên, đến mức Thịnh Trạch trong khoảnh khắc đó lại có chút hoảng hốt — nếu không phải hắn nhớ rõ mình là ai, suýt chút nữa đã bị lời nói này lay động.
Nhưng hắn rất nhanh đã hoàn hồn lại, nghiến răng nói khẽ: "Ta không phải Hạ Lan Phưởng. Rốt cuộc các ngươi tính toán cái gì? Công chúa thật của các ngươi đi đâu rồi?"
Lời này vừa thốt ra, căn phòng im lặng trong chốc lát. Hay là lại dùng tình cảnh của hắn để uy h.i.ế.p hắn? Giả mạo công chúa, hắn chẳng có kết cục tốt đẹp gì — hơn nữa nơi này đã là địa phận Đại Diệu, để hắn chạy đi đâu được?
Trát Y Đóa khoanh tay dựa vào bàn, nhướng mày, không tiếp lời. Khang Ni cúi đầu, lặng lẽ sửa lại chăn gối ở góc giường. Nhã Lan thì im lặng một lát, rồi khẽ đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, quay lưng về phía Thịnh Trạch, giọng nói nhẹ nhàng như gió: "Công chúa, người thật sự không nhớ rồi sao? Người chính là Hạ Lan Phưởng. Nguyệt Thăng công chúa của vương thất Bắc Địch. Đây là sự thật mà không ai có thể thay đổi được."
Nàng quay đầu lại, ánh mắt rơi trên mặt Thịnh Trạch, mang theo một tia ẩn ý: "Còn về cái tên tiểu tư Trương A Phúc mà người nói — trước giờ chưa từng có người này. Là giấc mơ trong lúc bệnh của người thôi."
Thịnh Trạch há miệng, đột nhiên phát hiện mình không nói được gì. Hắn nhìn vẻ mặt bình thản của ba thị nữ trước mắt, trong lòng dần dần dâng lên một luồng lạnh buốt. Hắn cuối cùng đã nhận ra — bọn họ không phải đang trêu chọc hắn, cũng chẳng phải diễn trò. Bọn họ thật sự định coi hắn là công chúa, đưa hắn suốt dọc đường đến kinh đô Đại Diệu.
Mà hắn, một thiếu niên tha hương không một xu dính túi, bị mắc kẹt trong dịch quán xa lạ này, mặc bộ y phục không thuộc về mình, mang trên mình một thân phận không thuộc về mình, đến cả lời phản bác cũng trở nên vô lực.
Hắn im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ khàn giọng hỏi một câu: "… Ta đói rồi."
Khóe miệng Nhã Lan khẽ cong lên một chút, rất nhanh lại trở về vẻ bình thản. Nàng quay người bước ra ngoài phòng, giọng nói vẫn dịu dàng như cũ: "Nô tỳ sai người mang cháo đến ngay. Công chúa mới tỉnh, dùng chút cháo thanh đạm trước, lát nữa mới dùng bữa chính."
Nàng bước đến cửa, bước chân khựng lại một chút, không quay đầu, chỉ để lại một câu nhẹ nhàng, rơi trong căn phòng, như một chiếc lông vũ rơi trên mặt nước: "Công chúa, người cứ nghỉ ngơi cho tốt. Mọi chuyện bên ngoài, đều có chúng nô tỳ thay người lo liệu."
Cửa được khẽ đóng lại. Trong phòng chỉ còn lại một mình Thịnh Trạch, ngồi trên giường, cúi đầu nhìn bộ y phục màu đỏ thẫm trên người mình, im lặng rất lâu.
Rồi hắn đưa tay ra, chậm rãi, dùng sức xoa mặt mình, khẽ c.h.ử.i một câu: "… Mẹ nó."