Dù sao đi nữa, danh tiếng của Tiêu Hoài Cảnh coi như rơi xuống cống rồi.
Triệu Thị lang tức đến mức đập vỡ ba bộ ấm trà, ngay trong ngày đã trói Nhị công t.ử Triệu gia gửi về quê, bắt hắn ta phản tỉnh cho tốt.
Còn phía An Bình Hầu phủ, ta nghe nói Hầu gia đã dùng gia pháp. Tiêu Hoài Cảnh bị nhốt vào từ đường, cấm túc ba tháng.
Ta cười. Ở thi hội gặp Tiêu Hoài Cảnh, ta liền biết hắn ta vẫn chưa muốn tha cho ta.
Hương trong sương phòng ven nước, kiếp trước ta từng thấy trên tay hắn ta. Vốn là công cụ hắn ta dùng để trêu đùa với Liễu Y Y. Hít vào riêng lẻ thì không sao. Nhưng một khi uống rượu, lại dùng thêm hương này, thì sẽ khiến người ta mất trí, toàn thân nóng bức.
Vừa khéo, Nhị công t.ử Triệu gia vốn đã có sở thích long dương, người yêu mà không được nhất chính là Tiêu Hoài Cảnh. Mỗi bữa tiệc Tiêu Hoài Cảnh tham dự, hắn ta chắc chắn cũng sẽ có mặt.
Hắn ta tự biết mối tình này không sạch sẽ nên chỉ dám đứng nhìn từ xa, không dám tiết lộ nửa lời.
Hắn ta yêu khổ sở như vậy, tất nhiên ta phải thành toàn cho hắn ta một lần.
Ta bắt chước nét chữ của Tiêu Hoài Cảnh, mời Nhị công t.ử Triệu gia tới gian sương phòng đó gặp mặt.
Tiêu Hoài Cảnh thủ đoạn độc ác, muốn dùng cách đê hèn nhất để ép ta mất thân cho hắn ta. Vậy thì đừng trách ta khiến hắn ta mất hết thể diện.
7
Ba tháng sau, cuối cùng Tiêu Hoài Cảnh cũng ra khỏi Hầu phủ lần nữa.
Còn Thanh Anh, cũng đưa cho ta manh mối mấu chốt. Ngoại ô kinh thành, ngõ Bạch Tháp, căn nhà gạch xanh trong cùng.
Nàng ta nói, sau khi Tiêu Hoài Cảnh được Hầu gia giải cấm, gần như ngay lập tức đã tới đó. Hơn nữa, nàng ta còn dò hỏi được tin tức khác từ bà t.ử phụ trách mua sắm của Hầu phủ. Những món phấn son, gấm vóc trang sức đưa vào An Bình Hầu phủ, mỗi lần đều có một phần được đưa tới căn nhà nhỏ đó.
Ta đốt mảnh giấy đi, gọi Thanh Vân tới.
"Ngươi đích thân tới ngõ Bạch Tháp một chuyến, kiểm tra động tĩnh bên trong."
"Nhớ kỹ, đừng làm kinh động bất kỳ ai."
Thanh Vân gật đầu nhận lệnh, lặng lẽ lui ra ngoài.
Đợi đến lúc trời chạng vạng tối, Thanh Vân mới trở về. Nàng ấy vào phòng trước tiên đóng cửa lại, lúc này mới báo cáo nhỏ với ta.
"Tiểu thư, căn nhà đó quả thực có người ở, chỉ là nô tỳ chờ hai canh giờ, bên trong vẫn không có động tĩnh gì."
"Nô tỳ thấy bốn phía không người, lén trèo tường vào xem thử, trên bàn không có nhiều bụi, nhìn qua chắc hai ba ngày không có người quét dọn rồi."
Người đã đi rồi.
Thanh Anh tuy tra được địa chỉ, nhưng Tiêu Hoài Cảnh đã chuyển người đi rồi. Ta đi vồ hụt. Nhưng ta không định tiếp tục chờ Thanh Anh đưa tin cho ta nữa.
Sáng sớm hôm sau, ta thay một bộ y phục mộc mạc. Tới trước cửa hoàng cung, không màng sự ngăn cản của cấm vệ, gõ vang Đăng Văn cổ.
Sau khi gõ liên tiếp chín tiếng, bên trong cổng vòm vội vã đi ra một nội thị. Giọng eo éo hỏi người nào gõ trống.
Ta buông dùi trống, nói lớn: "Nữ nhi của Hộ bộ Thượng thư Giang Vĩnh Xương, tố cáo An Bình Hầu Tiêu Thế t.ử Hoài Cảnh chứa chấp phạm nhân triều đình dư nghiệt Liễu gia!"
Sắc mặt tên nội thị thay đổi trong chớp mắt, xoay người quay lại báo tin.
Trước hoàng cung vây quanh không ít người, nghe ta hét một tiếng như vậy, lập tức xôn xao.
"Đại tiểu thư Thượng thư phủ, trước đó không phải còn gửi nha hoàn tới Hầu phủ làm thiếp sao? Sao lại tố cáo An Bình Hầu phủ chứa chấp phạm nhân thế này?"
"Giang đại tiểu thư này chắc là phát điên rồi! Bất kể là ai, dám cáo ngự trạng, thì phải chịu ba mươi trượng mới được diện kiến Hoàng thượng. Với cái thân hình này của nàng ta, liệu có chịu nổi mười trượng hay không còn khó nói đấy!"
Sau một tuần trà, nội thị đi ra, dẫn ta vào trong cung.
Muốn diện thánh, phải chịu hình phạt trước. Ta thản nhiên nằm trên băng dài.
Khi trượng thứ nhất rơi xuống, ta c.ắ.n nát đầu lưỡi. Đau đớn như thiêu như đốt lan từ cột sống ra khắp chân tay. Khi trượng thứ hai theo sát rơi xuống, trước mắt từng đợt tối sầm. Mồ hôi lạnh thấm đẫm nội y trong chớp mắt.
Trong lúc mơ hồ ta dường như nghe thấy tiếng cha giận dữ tới cực điểm. Nhưng ta đã không còn sức lực ngẩng đầu nhìn ông ấy.
Không biết bao lâu sau, có người hô một tiếng "Ba mươi trượng đã xong". Miệng ta đã đầy mùi má-u tanh. Khi bị khiêng dậy, ta gần như đứng không vững, Thanh Vân vội vã khoác áo choàng lên cho ta, đỡ ta đi về phía Tuyên Chính điện.
Vừa quỳ xuống trước mặt Hoàng đế, Tiêu Hoài Cảnh liền vội vã chạy tới. Rõ ràng là bị triệu gấp vào cung.
Hắn ta nhìn thấy ta, trong ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên.
"Giang cô nương, ngươi việc gì phải thế này?"
"Tâm ý của ta đối với ngươi, lẽ nào ngươi còn không biết? Sau khi rơi xuống hồ sen ngày đó, ta đã thầm thương trộm nhớ cô nương rồi."
"Ta nạp Thanh Anh vào phủ, chẳng qua cũng là nghe theo lời dặn của cô nương, chỉ vì báo ơn thôi."
"Trong lòng ta, từ trước đến nay chỉ có mình ngươi."
Hắn ta thở dài, bước tới một bước, đầy vẻ thương tiếc.
"Ta không hiểu, sao ngươi cứ không muốn gả cho ta, thậm chí còn dựng chuyện vô căn cứ này ra để hại ta?"
Ta thở hổn hển, không còn sức tiếp chuyện hắn ta.
Phía trên truyền đến giọng trầm trầm của Hoàng đế: "Giang thị, ngươi tố cáo An Bình Hầu Thế t.ử chứa chấp phạm nhân triều đình, có thật hay không?"