Chàng ôm ta rất c.h.ặ.t, tựa như muốn hòa ta vào tận xương cốt.
Nỗi nhớ tích tụ suốt mấy tháng xa cách cứ thế lặng lẽ truyền qua cái ôm ấy, chẳng cần bất cứ lời nào.
Ta tựa vào l.ồ.ng n.g.ự.c chàng, nghe nhịp tim trầm ổn quen thuộc, ngửi thấy hương gỗ thông khiến người ta an tâm.
Trái tim vẫn luôn lơ lửng suốt những ngày qua cuối cùng cũng được đặt xuống.
Chàng trở về rồi.
46
Sau khi Thẩm Lâm Uyên trở về, dường như chàng còn bận rộn hơn cả trước lúc rời kinh.
Không chỉ phải xử lý công vụ tồn đọng, chàng còn phải ứng phó với những lời chúc mừng cùng sự dò xét từ khắp các phía.
Nhưng cho dù bận đến đâu, mỗi tối chàng đều sẽ trở về chủ viện dùng bữa cùng ta.
Trên bàn cơm, chàng sẽ nghe ta lải nhải những chuyện vụn vặt trong Vương phủ, nghe ta kể tiến triển của việc đưa máy dệt mới vào tiệm tơ lụa, thi thoảng còn chỉ điểm cho ta đôi điều.
Chiếc túi thơm hình mèo lười kia, chàng vậy mà thật sự ngày nào cũng đeo bên người.
Có một lần chàng tới tham dự một văn hội khá quan trọng, từ xa ta đã trông thấy chiếc túi thơm hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với hình tượng đoan trang của vị thế t.ử phi là ta đang đung đưa bên hông chàng.
Không ít người đều phải ngoái nhìn.
Bản thân chàng lại như chẳng hề nhận ra.
Hoặc phải nói rằng...
Chàng căn bản chẳng để tâm.
Trong lòng ta bỗng thấy ngọt ngào đôi chút.
47
Những ngày tháng yên bình chẳng kéo dài được bao lâu, sóng gió lại nổi lên.
Hôm ấy, Thẩm Lâm Uyên từ trong cung trở về, sắc mặt có phần nặng nề.
“Có chuyện gì vậy?”
Ta đưa cho chàng một chén trà.
Chàng nhận lấy, nhấp một ngụm rồi nói:
“Tuy Địch Nhung ở Bắc cảnh đã lui binh, nhưng trong triều có người chủ trương thừa thắng truy kích, tiêu diệt tận gốc. Cũng có người chủ trương nghị hòa, lấy trấn an làm chính.”
Ta không hiểu nhiều về những chuyện đại sự triều chính này, nhưng nhìn thần sắc của chàng cũng biết chuyện chẳng hề đơn giản.
“Rất phiền phức sao?”
“Phe chủ chiến lấy Binh bộ Thượng thư làm đầu, phía sau có tam hoàng t.ử chống lưng. Phe chủ hòa lại là người của thái t.ử.”
Chàng đưa tay day nhẹ mi tâm.
“Bệ hạ vẫn chưa quyết định.”
Trong lòng ta chợt căng thẳng.
Hoàng t.ử tranh đấu...
Đây chính là trung tâm của vòng xoáy quyền lực.
“Vậy còn chàng...”
Ta lo lắng nhìn chàng.
Thụy Vương phủ trước nay luôn chỉ trung thành với hoàng đế, không tham dự tranh đấu giữa các phe phái.
Nhưng đã đứng ở vị trí này, muốn hoàn toàn tránh khỏi vòng xoáy cũng chẳng dễ dàng.
“Ta chủ trương tiến từng bước vững chắc, củng cố biên phòng, tạm thời không tiến sâu vào nội địa Địch Nhung.”
Chàng nhìn ta, ánh mắt sắc bén.
“Nhưng lập trường này không làm vừa lòng bên nào.”
Quả nhiên.
Mấy ngày sau đó, trên triều bắt đầu xuất hiện những tấu chương đàn hặc Thẩm Lâm Uyên “nắm binh quyền mà tự cao”, “làm lỡ thời cơ chiến đấu”.
Tuy đều bị hoàng đế ép xuống, nhưng lời đồn đãi vẫn bắt đầu lan truyền khắp kinh thành.
Thậm chí còn có người lôi chuyện trước kia ta từng “hành xử không đoan chính”, nói ta không xứng với thế t.ử, muốn từ chuyện nội trạch mà công kích hắn.
Ta tức đến không chịu nổi, nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào.
Ngược lại, Thẩm Lâm Uyên còn bình tĩnh hơn ta.
Chàng chỉ phân phó trong phủ tăng cường phòng bị, đồng thời dặn ta:
“Gần đây nàng hạn chế ra ngoài.”
48
Đêm ấy, Thẩm Lâm Uyên ở trong thư phòng đến tận khuya.
Ta hầm một bát canh sâm, tự mình mang sang cho chàng.
Đẩy cửa thư phòng ra, ta thấy chàng đang đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài. Bóng lưng cao lớn thẳng tắp, nhưng lại phảng phất một chút cô tịch.
Ta đặt canh sâm xuống, bước tới bên cạnh chàng.
“Lo lắng sao?” Ta hỏi.
Chàng xoay người lại, đáy mắt hằn tơ m.á.u, nhưng thần sắc vẫn trấn định như thường:
“Chỉ là chút sóng gió, chưa đủ lay chuyển căn cơ.”
Chàng kéo tay ta qua, đặt vào lòng bàn tay mình, nhẹ nhàng vuốt ve:
“Chỉ là khiến nàng bị liên lụy, phải chịu lời dị nghị.”
Ta lắc đầu:
“Ta không sợ, bọn họ thích nói thì cứ để họ nói.”
Nghĩ một lát, ta lại bổ sung:
“Thật ra trước kia ta cũng đúng là chẳng ra thể thống gì.”
Chàng cúi đầu nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm:
“Vậy còn bây giờ?”
“Bây giờ?”
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, lần đầu tiên không hề né tránh:
“Bây giờ ta cảm thấy, làm một con cá mặn cũng rất tốt. Nhưng làm một con cá mặn có thể sóng vai cùng chàng... còn tốt hơn.”
Chàng sững người.
Ngay sau đó, đáy mắt như có muôn vàn ánh sao rơi xuống, thoáng chốc bừng sáng.
Chàng đột ngột kéo ta vào lòng, ôm c.h.ặ.t đến kinh người.
“Vân Thư...”
Chàng gọi tên ta, giọng nói mang theo sự kích động bị cố sức kìm nén cùng một thứ cảm xúc khó lòng diễn tả thành lời.
Ta nép trong lòng chàng, nghe nhịp tim gấp gáp nơi l.ồ.ng n.g.ự.c, khóe môi lặng lẽ cong lên.
49
Sóng gió trên triều ngày càng dữ dội.
Phe tam hoàng t.ử thậm chí còn tìm được cái gọi là nhân chứng, đứng ra chỉ chứng Thẩm Lâm Uyên ở Bắc cảnh “lạm sát người vô tội, mạo nhận quân công”.
Tình thế vô cùng bất lợi đối với chàng.
Tuy ta tin tưởng con người chàng, nhưng vẫn không khỏi lo lắng.
Đêm hôm ấy, ta ngủ chẳng yên giấc, mơ hồ nghe thấy bên ngoài có động tĩnh khác thường.
Ta khoác áo ngồi dậy, lặng lẽ đi tới bên cửa sổ, nhìn qua khe hở ra ngoài.
Chỉ thấy mấy bóng đen đang âm thầm lẻn vào hậu viện Vương phủ, lao thẳng về phía thư phòng.
Có thích khách.
Tim ta lập tức nhảy lên tận cổ họng.
Tối nay Thẩm Lâm Uyên đang ở thư phòng.
Gần như theo bản năng, ta chộp lấy một cây trâm ngọc cứng chắc trên bàn trang điểm, chân trần lặng lẽ bám theo.
Ta không thể để chàng một mình đối mặt.
Bên ngoài thư phòng, Trường Phong dẫn theo hộ vệ đã giao chiến với đám người áo đen. Tiếng đao kiếm va chạm vang lên ch.ói tai giữa màn đêm tĩnh mịch.