“Khi chúng ta bước ra khỏi Chiêu Dương Điện, trời đã sắp tối muộn.”
Triệu Hổ và đám binh lính vẫn đang canh giữ kiên cường ngoài cửa.
Nhìn thấy ta và công chúa dắt tay nhau bước ra, sắc mặt họ vô cùng đặc sắc.
“Địa Mẫu đại nhân... chuyện này..."
“Không sao đâu."
Ta nói.
“Nàng là muội muội của ta."
“Ai là muội muội của tỷ chứ?!"
Công chúa lập tức xù lông lên.
“Ta là tỷ tỷ của tỷ mới đúng!"
“Ngươi xuất hiện muộn hơn ta tận ba trăm năm cơ mà."
“Xuất hiện muộn thì vẫn là tỷ tỷ!"
“Tính theo tuổi tác, ta từ ba trăm năm trước đã tồn tại rồi."
“Đó chỉ là ác niệm thôi, ác niệm không được tính là một nhân cách hoàn chỉnh!"
“Sao lại không tính chứ?!"
“Ta nói không tính là không tính!"
Triệu Hổ và đám binh lính nhìn nhau trân trân, ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Ta khẽ thở dài một tiếng.
“Đi thôi."
“Đi đâu hả tỷ?"
Công chúa hỏi.
“Đi tìm hoàng đế."
“Tìm lão làm gì?"
“Lão vẫn chưa ch/ết đâu."
“Cái gì?!"
Công chúa trợn tròn mắt.
“Ta rõ ràng tận mắt nhìn thấy tấm da người của lão tuột xuống rồi cơ mà!"
“Da người tuột xuống không có nghĩa là người đã ch/ết đâu."
Ta nhìn nàng ta, ẩn ý sâu xa nói.
“Có những thứ, còn đáng sợ hơn cả tấm da người nhiều."
Nơi ngục tối của hoàng thành, ta đã tìm thấy hoàng đế.
Lão quả thực chưa ch/ết.
Nhưng bộ dạng hiện tại của lão, sống còn đau đớn hơn ch/ết gấp trăm lần.
Tấm da người của lão đã biến mất, khắp thân mình chỉ còn lại những thớ cơ thịt nhớp nhúa m/áu tanh.
Đôi mắt biến mất, chỉ còn lại hai cái hố đen ngòm sâu hoắm.
Cái miệng biến mất, chỉ trơ ra một hàm răng trắng ởn ghê rợn.
Nhưng lão vẫn đang thở.
Vẫn đang thốt ra lời.
“Ngươi tới rồi."
Giọng lão rặn ra từ tận sâu trong cổ họng, nghe như tiếng ống bạt bị thủng gió.
“Trẫm đã đợi ngươi lâu lắm rồi."
“Ngươi biết ta sẽ tới sao?"
“Trẫm biết chứ."
Lão toe toét cười.
Hàm răng trắng ởn kia nổi bần bật giữa bóng tối, vô cùng ch.ói mắt.
“Bởi vì ngươi cần đến trẫm."
“Cần đến lão sao?"
Công chúa cười lạnh.
“Cần lão làm gì?
Để làm đèn l.ồ.ng bằng da người chắc?"
“Không."
Hoàng đế nói.
“Ả cần trẫm nói cho ả biết ——"
“Vị khổng lồ kia đang ở nơi nào."
Không khí bỗng chốc đông cứng lại.
Bàn tay công chúa chợt siết c.h.ặ.t.
“Sao lão lại biết chuyện về vị khổng lồ?!"
“Trẫm không chỉ biết chuyện về vị khổng lồ."
Hoàng đế cười khè khè nói.
“Trẫm còn biết, kẻ năm đó phong ấn vị khổng lồ ——"
“Không phải là ả."
Lão “nhìn" về phía ta.
Bằng hai cái hốc mắt đen ngòm sâu hoắm ấy.
“Mà là ngươi."
Khi hoàng đế thốt ra câu nói đó, những ngọn đuốc trong ngục tối bỗng chốc tắt ngúm.
Bóng tối tựa như thủy triều cuộn trào tới, nuốt chửng lấy tất thảy ánh sáng.
Bàn tay công chúa vẫn nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, nhưng lòng bàn tay nàng ta đang rịn đầy mồ hôi lạnh.
“Lão nói cái gì cơ?"
Giọng nàng ta rất khẽ, khẽ đến mức như sợ làm thức tỉnh một thứ gì đó đáng sợ.
“Trẫm nói, kẻ năm đó phong ấn vị khổng lồ, không phải là ả."
Hoàng đế dùng hai cái hốc mắt đen ngòm ấy “nhìn" ta chằm chằm.
“Chính là ngươi."
Ta không nói lời nào.
Bởi vì trong đầu óc ta có một thứ gì đó đang rạn nứt ra.
Tựa như mặt băng tan vỡ.
Tựa như mạch đất lung lay.
Tựa như từng lớp từng lớp ký ức bị phong kín bấy lâu nay đang trỗi dậy.
“Ba trăm năm trước, mạch đất sụp đổ, vị khổng lồ sắp sửa tỉnh giấc.
Khi ấy có một người xuất hiện, nàng đã dùng sức mạnh của mình để phong ấn vị khổng lồ, bảo toàn mạng sống cho cả đại lục này."
Giọng nói của hoàng đế vang vọng giữa ngục tối âm u.
“Tất thảy mọi người đều ngỡ rằng người đó chính là Địa Mẫu."
“Thực ra không phải."
“Địa Mẫu chẳng qua chỉ là một cái bình chứa mà thôi."
“Kẻ thực sự phong ấn vị khổng lồ, chính là ác niệm trong cơ thể Địa Mẫu."
“Chính là ngươi."
Lão “nhìn" sang công chúa.
Bàn tay công chúa đột ngột rụt mạnh ra khỏi tay ta.
“Không thể nào!"
Giọng nàng ta sắc nhọn đến ch.ói tai.
“Lão đang nói dối!"
“Trẫm không hề nói dối."
Hoàng đế cười lớn.
“Chính ngươi hãy tự nghĩ xem, tại sao ngươi có thể làm ô uế mạch đất?
Tại sao ngươi có thể thao túng vu cổ?
Tại sao ngươi có thể đ.á.n.h thức vị khổng lồ?"
“Bởi vì những sức mạnh này, vốn dĩ đều là của ngươi cả."
“Ba trăm năm trước, ngươi đã đem chính bản thân mình cùng vị khổng lồ kia phong ấn lại với nhau."
“Còn tỷ tỷ ngươi ——"
Lão quay sang phía ta.
“Ả chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch mà thôi."
“Một cái vỏ rỗng được ngươi để lại, hòng giả vờ như mọi chuyện vẫn vẹn toàn êm đẹp."
Trong ngục tối im ắng đến đáng sợ.
Ta có thể nghe rõ mồn một nhịp tim của chính mình.
Mỗi một nhịp đều như tiếng b/úa nện chan chát vào đe sắt.
“Thế nên..."
Ta cất lời, giọng khàn đặc.
“Thế nên ta không phải là Địa Mẫu sao?"
“Ngươi chính là Địa Mẫu."
Hoàng đế nói.
“Ngươi là vị Địa Mẫu do chính nàng tạo ra."
“Nàng đã trao thần cách của mình cho ngươi, rồi đem ác niệm cùng sức mạnh của bản thân phong ấn lại."
“Nàng muốn ngươi thay thế nàng, thủ hộ thế giới này."
“Còn nàng..."
“Nàng lại biến thành một con quái vật."
“Một con quái vật đến cả bản thân mình là ai cũng đã quên sạch sành sanh rồi."
Công chúa ngồi thụp xuống đất, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy đầu.
Thân hình nàng ta run rẩy dữ dội.
“Không phải như vậy... không phải như vậy..."
Nàng ta lẩm bẩm một mình.