Thôi Chí có chút lúng túng hỏi.
"Lát nữa theo ta về thư phòng lấy loại t.h.u.ố.c trị thương tốt nhất. Yên tâm, tuyệt đối sẽ không để lại sẹo."
"Ta biết chuyện hôm nay không thể hoàn toàn trách nàng, khiến nàng phải chịu ấm ức. May mà Bạch Tú Nhi hiểu chuyện, không chấp nhặt với nàng."
Vừa nói, hắn vừa nắm lấy tay ta, muốn xem vết thương trên mu bàn tay.
6
Một tràng tiếng ho vang lên, ta nhân cơ hội giãy khỏi sự kìm giữ của Thôi Chí, vội vàng trở về thu dọn hành lý.
Ta chỉ thu xếp mấy bộ y phục, gói thành một bọc hành lý nhỏ.
Những bộ quần áo và trang sức trước đây phu nhân và Thôi Chí ban cho, ta đều để lại trong phòng của Vương ma ma.
Những thứ đó đều thuộc về Thôi gia, không thuộc về ta.
Ta thấp thỏm đứng chờ ngoài cổng, đợi biểu thiếu gia đi ra.
Trong lòng vừa vui mừng, vừa mờ mịt.
Đột nhiên, vai ta bị ai đó nắm c.h.ặ.t.
Ngẩng đầu lên, hóa ra là Thôi Chí.
Hắn chăm chăm nhìn bọc hành lý của ta.
"A Mãn, hôm nay ta chỉ đẩy nàng một cái, mắng nàng vài câu thôi, nàng giận dỗi đến mức bỏ nhà đi sao?"
Một nha hoàn bị mua về như ta thì lấy đâu ra gan và cả cái mạng để diễn trò bỏ nhà đi?
Đang lúc ta không biết phải làm sao thì phu nhân lên tiếng giải vây.
"Chí nhi, biểu ca con sắp thành thân rồi, mẫu thân bảo A Mãn sang đó giúp đỡ vài ngày."
Thôi Chí nghi hoặc nhìn ta.
"Thật sao, A Mãn?"
Ta gật đầu thật mạnh.
"A Mãn, giúp vài ngày thì mau trở về. Thư phòng của ta không thể thiếu nàng... Nếu không vì biểu ca, nàng vốn sẽ là thiếp của ta, sao có thể đến nhà một nam nhân khác làm việc được?"
Có lẽ lần sau gặp lại Thôi Chí, mọi chuyện sẽ khác rồi.
Mắt ta lại chẳng nghe lời mà đỏ hoe.
"Thiếu gia, người nhớ bảo trọng."
Nói xong, ta vội bước lên xe ngựa.
Tấm rèm xe che khuất ánh mắt lưu luyến của Thôi Chí.
Trong mắt hắn... sao lại có vẻ lưu luyến?
Hắn sẽ luyến tiếc một "nương t.ử mười lượng bạc" như ta sao?
Một khi ta đã rời khỏi Thôi gia, người và việc của Thôi gia đều không còn liên quan đến ta nữa.
Tiểu viện Vương Hiển thuê cách Vương gia không xa, nhũ mẫu của chàng cũng ở đây cùng ta.
Quế ma ma vừa nhìn thấy ta đã lau nước mắt.
"Đây là tiểu thư A Mãn sao? Lớn thế này rồi, lại còn xinh đẹp như vậy. Nếu phu nhân nhìn thấy con lớn lên thành thế này, chắc chắn người cũng sẽ rất vui."
Vương Hiển vội vàng giải vây cho ta.
"Ma ma, năm xưa A Mãn từng mắc một trận bệnh nặng, chuyện ở nhà chúng ta nàng đều quên hết rồi. Sau này ma ma có thời gian thì từ từ kể lại cho nàng nghe."
"Ta biết ngay Vương Yến chẳng có ý tốt."
Quế ma ma nói một hơi không kìm được.
"Năm đó bà ta khổ sở cầu xin phu nhân cho mang con đi, thiếu gia không đồng ý. Bà ta lại lén giở trò dỗ dành con, nhân lúc thiếu gia không có nhà thì cưỡng ép đưa con đi."
Bà vuốt tóc ta, gương mặt đầy thương xót.
"Dùng phúc khí của con cứu mạng con trai bà ta, vậy mà sau đó lại đối xử tệ với con, còn bắt con làm nha hoàn suốt bao nhiêu năm..."
Dù ta không còn nhớ Quế ma ma là ai, nhưng sự yêu thương trong mắt bà chân thành đến mức không thể giả vờ.
Ta nhẹ nhàng nắm lấy tay bà.
"Ma ma, con không khổ. Con đã trở về rồi. Sau này dù ai dỗ dành con, con cũng sẽ không đi nữa."
Bà vừa lau nước mắt vừa gật đầu.
"Được, được."
"An ca, con mau về nhà đi, xin nghỉ với cấp trên cho đàng hoàng, sáu ngày nữa rước tân nương A Mãn của chúng ta thật vẻ vang."
Lời của Quế ma ma khiến cả hai chúng ta đều đỏ bừng mặt.
Vương Hiển lưu luyến rời đi, còn dặn ta nhớ bôi t.h.u.ố.c đúng giờ.
Ta thì được Quế ma ma dìu vào phòng.
"A Mãn, đến thử giá y xem. Chỗ nào không vừa thì ta sửa lại."
Chỉ nhìn thoáng qua đã thấy bộ áo cưới vô cùng lộng lẫy, đôi uyên ương thêu bằng chỉ vàng trên đó như sống dậy.
Ta chưa từng mặc bộ y phục đẹp đến thế.
Ta chậm rãi thay áo cưới lên người.
Vừa khít.
Áo làm bằng gấm đỏ thẫm, viền hoa văn dát chỉ vàng đỏ, thêu hình trăm con cháu và ngàn chữ phúc.
Gấu váy đính đầy những hạt trân châu nhỏ li ti, mỗi bước đi đều vang lên tiếng ngọc bội leng keng, rực rỡ mà không hề phô trương.
Ta vuốt ve đường thêu chỉ vàng nơi ống tay áo.
Trái tim vẫn luôn bấp bênh của ta cuối cùng cũng yên ổn.
Cuối cùng ta không còn vì lúc nóng lúc lạnh của Thôi Chí mà đau lòng nữa.
Cũng không cần nghe đám nha hoàn khác chế giễu ta là "nương t.ử mười lượng".
Ta sắp có một mái nhà của riêng mình rồi.
Mấy ngày này, Quế ma ma bận rộn chăm sóc da và tóc cho ta, còn cẩn thận kiểm tra từng món sính lễ mà Vương Hiển lần lượt mang tới.
Nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp sính, thỉnh kỳ, không thiếu một nghi lễ nào.
Đến giữa trưa ngày trước khi thành thân, Vương ma ma đột nhiên tới.
"A Mãn, con theo ta về Thôi gia một chuyến đi. Thiếu gia nhiều ngày không gặp con, ở nhà đã nổi trận lôi đình rồi."
7
"Phi! Bà già họ Vương kia, bà nói cái gì thế?"
Quế ma ma tức đến bốc hỏa.
"Ngày mai A Mãn sẽ là chính thất phu nhân được Vương gia chúng ta cưới hỏi đàng hoàng. Thôi thiếu gia nổi giận hay làm loạn thì liên quan gì đến A Mãn nhà chúng ta?"
Vương ma ma vội chắp tay cầu khẩn:
"Quế tỷ tỷ, xin tỷ đừng làm khó bà già này nữa."
Đúng lúc ấy, một tiểu nha hoàn chạy đến tìm Vương ma ma, nói rằng thiếu gia đã chạy đến Vương gia gây náo loạn, đòi dẫn nha hoàn nhà mình đi.
Vương ma ma đập mạnh vào đùi.
"Tạo nghiệt mà, thiếu gia của ta..."
Bà khẩn cầu nhìn ta.
Ta kiên định lắc đầu.
"Ma ma, ta không còn là nha hoàn của Thôi gia nữa. Ta là nương t.ử chưa qua cửa của Vương gia, ta phải nghĩ cho Vương gia."
Quế ma ma vui mừng gật đầu với ta.
Không còn cách nào khác, Vương ma ma và tiểu nha hoàn vội vã rời đi.
Nhưng lòng ta vô cùng rối bời.
Ta quá hiểu Thôi Chí.
Nếu ta không xuất hiện, không biết hắn sẽ gây ra chuyện gì nữa.
Quế ma ma an ủi ta: "Đừng lo, A Mãn. Thiếu gia sẽ xử lý ổn thỏa, hãy tin thiếu gia."
Đúng vậy.
Vương Hiển rất tài giỏi.
Chuyện nhỏ như vậy đối với chàng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
Ta cùng Quế ma ma đối chiếu danh sách, sắp xếp từng rương sính lễ.
Nhìn đầy sân toàn sính lễ, ta mới thật sự hiểu được tấm lòng của Vương Hiển.
Khi ta ngồi trong kiệu hoa, nghe mọi người xung quanh không ngớt trầm trồ rằng của hồi môn của tân nương thật nhiều, ta biết tất cả những gì chàng làm đều là để ta được nở mày nở mặt.
Chàng không muốn bất cứ ai xem thường ta.
Xuống kiệu hoa, một dải lụa đỏ nối hai đầu, ta chậm rãi bước đi, theo Vương Hiển bước qua ngưỡng cửa, tiến vào chính viện, bái thiên địa rồi vào động phòng.
Khi khăn hỷ đỏ được vén lên, ta và Vương Hiển lặng lẽ nhìn nhau.
Trong mắt ta là sự e thẹn, trong mắt chàng là tình ý.
Sau khi uống rượu hợp cẩn, chàng lấy ra một chiếc hộp.
"Đây là khế ước ruộng đất, cửa hàng đứng tên ta, toàn bộ ngân phiếu và cả khế ước bán mình của hạ nhân. Sau này tất cả đều giao cho nàng quản lý."
Ta vừa định từ chối thì chàng đã trực tiếp đặt chiếc hộp vào tay ta.
"Ta chỉ có ba ngày nghỉ để thành thân. Hôn lễ gấp gáp, để nàng phải chịu thiệt thòi rồi. Sau này ta phải nghiêm túc thao luyện, chỉ đến ngày nghỉ luân phiên mới có thể về nhà."
Chàng đứng dậy, nghiêm túc chắp tay hành lễ.
"Nương t.ử, hơn một tháng nữa ta sẽ theo bảo thuyền ra khơi. Ngày trở về có thể là một hai năm sau. Sau này việc làm ăn và mọi chuyện trong nội viện của Vương gia đều xin giao phó cho nương t.ử."
Sao chàng lại tin ta đến thế, đem toàn bộ gia sản giao cả cho ta?
Mắt ta ngấn lệ, lòng đầy quyến luyến.
Chàng nhẹ nhàng ôm ta.
"Nương t.ử, những thứ này đều là vật ngoài thân. Chúng là sự bảo đảm ta dành cho nàng. Nếu một ngày buộc phải từ bỏ, thì người quan trọng nhất vẫn là nàng."
Ta gật đầu thật mạnh.
"Phu quân cứ yên tâm. Những năm qua ta theo bên cạnh Thôi thiếu gia, chứng kiến hắn bàn không ít việc làm ăn, cũng hiểu sơ những đạo lý trong đó. Ta sẽ giữ gìn tốt gia nghiệp của chúng ta."
Nến hỷ cháy rực.
Cả căn phòng tràn ngập hơi ấm.
Màn gấm uyên ương, hai trái tim nương tựa vào nhau.
Ngày hôm sau, Vương Hiển dẫn ta đi thị sát các cửa hàng trong nhà, răn dạy các chưởng quỹ và tiểu nhị, giúp ta gây dựng uy tín.
Hoàng hôn buông xuống, chúng ta đến bến tàu.
Gió sông lướt qua bờ, đèn đuốc sáng lên, khắp nơi là cảnh chợ đêm phồn hoa.
Các quán ăn ven đường thơm nức mũi.
Bánh nếp chiên vàng ruộm giòn tan vừa ra lò.