Âm phong nổi lên dữ dội, huyết phù dưới chân ta từng tấc một sáng rực.
Những lá bùa vàng trong tay áo vậy mà tự cháy lên.
Đây không chỉ đơn giản là muốn mạng của ta, mà là muốn lột mệnh cách của ta ra, luyện vào mạng của Thái t.ử.
Ta c.ắ.n rách đầu ngón tay, nhanh ch.óng vẽ phù lên lòng bàn tay.
Nhưng trận pháp còn hung hiểm hơn ta tưởng.
Tiếng khóc của A Đàn truyền tới từ phía sau bức tường, từng tiếng một càng lúc càng ch.ói tai.
Ta nhìn theo âm thanh.
Dưới bàn thờ trong thiên điện có một chiếc vò gốm nhỏ bị đè bên dưới.
Miệng vò dán kín bùa chú.
Từ những khe hở giữa các lá bùa không ngừng rỉ ra hắc khí.
Đó là hài cốt của A Đàn.
Hoàng hậu không chỉ g.i.ế.c nàng ấy.
Bà ta còn giam cầm nàng ấy suốt mười sáu năm.
Ngọn lửa lạnh trong lòng ta lập tức bùng cháy thành hỏa diễm.
Hoàng hậu cười lạnh:
“Đừng giãy giụa nữa. Có thể kéo dài mạng sống cho trữ quân là phúc phận của ngươi.”
Ta ngẩng đầu nhìn bà ta:
“Nương nương có biết người bày sạp xem bói như bọn ta ghét nhất loại người nào không?”
Hoàng hậu nhíu mày.
Ta cười cười: “Ghét nhất là loại không trả tiền mà còn muốn đổi mệnh.”
Lời vừa dứt, ta ấn lòng bàn tay đẫm m.á.u xuống đất.
Không đi theo đường trận văn của bà ta, mà vẽ ngược lại một nét.
Sư phụ từng nói, trên đời này mọi trận pháp đều sợ một loại người… là người không sợ c.h.ế.t, và cả người chưa nhận được tiền thì nhất quyết không chịu c.h.ế.t.
Huyết phù đột nhiên khựng lại.
Sắc mặt Hoàng hậu biến đổi: “Ngươi đã làm gì?”
Ta nghiến răng nói:
“Người dùng mạng của ta làm trận nhãn, vậy ta dùng m.á.u của ta vẽ ngược trận pháp. Nương nương, người nói xem có trùng hợp không, sư phụ ta dạy ta đủ mọi thứ, chỉ không dạy ta ngoan ngoãn đi chịu c.h.ế.t.”
Trận pháp bắt đầu đảo chiều.
Huyết quang từ dưới chân ta lan ra bốn phía.
Âm khí vốn đè ép lên người ta lại từng chút một cuộn ngược trở về trận nhãn.
Hoàng hậu cuối cùng cũng hoảng hốt:
“Người đâu!”
Không ai đáp lại.
Bên ngoài điện yên tĩnh đến quỷ dị.
Ta cười nói:
“Nương nương có phải quên rồi không? Tam hoàng t.ử tuy sắp c.h.ế.t, nhưng vẫn chưa c.h.ế.t. Người đó lòng dạ hẹp hòi lắm, người muốn g.i.ế.c ta, chắc chắn hắn sẽ ghi hận.”
Hoàng hậu đột ngột quay đầu.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cửa điện bị người ta đá tung.
Tạ Lâm Nghiễn đứng ở cửa, sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng ánh mắt lại lạnh đến đáng sợ.
Phía sau hắn là cấm quân và cả Hoàng đế.
Sắc mặt Hoàng hậu đại biến: “Bệ hạ?”
Tạ Lâm Nghiễn từng bước tiến vào.
Trong tay hắn cầm sợi dây dẫn hồn, dầu dây còn lại quấn quanh ngón út của ta.
Hắn nhìn ta, giọng khàn khàn:
“Thẩm Quy Đề, chẳng phải nàng nói chỉ cần có nàng ở đây, ta sẽ không c.h.ế.t sao?”
Ta cố gượng ngẩng đầu:
“Điện hạ mà đến chậm thêm một chút nữa, giá cả phải tính lại đấy.”
Tạ Lâm Nghiễn khẽ cười.
Ngay sau đó, hắn rút kiếm c.h.é.m đứt trận nhãn.
Huyết sắc phù văn lập tức nổ tung.
Chiếc vò gốm dưới bàn thờ “ầm” một tiếng vỡ nát.
Âm phong cuồng loạn thổi khắp điện.
A Đàn ngẩng đầu từ trong hắc khí, đôi hốc mắt trống rỗng cuối cùng không còn nhìn ta nữa, mà nhìn về phía Hoàng hậu, kẻ đã giam cầm nàng suốt mười sáu năm.
Nàng không khóc, chỉ ôm chiếc cung đăng cũ kỹ ấy, từng bước từng bước đi tới.
Nơi ánh đèn đi qua, huyết phù hóa thành tro bụi từng tấc một.
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Hoàng hậu vang vọng khắp thiên điện.
Bên ngoài chính điện cũng hỗn loạn.
Khi Thái t.ử dẫn Đông Cung vệ xông vào chính điện, vừa hay đụng phải cấm quân đang hợp vây.
Hắn cũng không ngu ngốc, lập tức quỳ xuống c.ắ.n ngược:
“Phụ hoàng! Tam đệ tự ý điều động cấm quân, cấu kết với yêu nữ, dùng tà thuật vu hãm mẫu hậu. Nhi thần là trữ quân, hôm nay hắn dám vây Đông Cung, ngày mai hắn sẽ dám ép cung!”
Sắc mặt Hoàng đế nặng nề, không lập tức lên tiếng.
Bàn tay cầm kiếm của Tạ Lâm Nghiễn hơi siết c.h.ặ.t.
Thấy vậy, ý cười trên mặt Thái t.ử càng sâu hơn:
“Phụ hoàng thà tin một con nha đầu xem bói ngoài đường, cũng không tin nhi thần sao?”
Vừa dứt lời.
Thẩm Minh Dao bỗng bước ra từ phía sau đám người.
Y phục nàng vẫn chưa khô hẳn, sắc mặt tái nhợt, nhưng nàng quỳ rất thẳng.
“Bệ hạ, thần nữ có thể làm chứng. Hoàng hậu nương nương từng sai người lấy m.á.u của thần nữ, nói là nghiệm hôn mệnh, nhưng thực chất là xem thần nữ có thể thay Thái t.ử điện hạ chắn mệnh hay không. Hôm nay trong ngự hoa viên cũng có người đẩy thần nữ xuống nước, muốn chuyển âm sát lên người thần nữ.”
Sắc mặt Thái t.ử trầm xuống:
“Thẩm Minh Dao, ngươi dám vu khống cô?”
Thẩm Minh Dao run lên một chút, nhưng không lùi bước:
“Thần nữ không dám vu khống trữ quân. Thần nữ chỉ sợ c.h.ế.t, cũng sợ lại có người phải c.h.ế.t thay cho điện hạ.”
Sư phụ cũng được người dìu vào.
Trong tay ông ôm một chiếc hộp cũ.
“Bệ hạ, bên trong có huyết thư mà Liễu Phất Y để lại năm đó. Trước khi c.h.ế.t bà ấy từng tìm đến thảo dân, nói mệnh cách của Thái t.ử có thiếu khuyết, có người dùng cốt nhục trong bụng bà ấy để tế trận. Khi ấy bà ấy đã biết mình không sống quá ba ngày, sợ không vào được cung nên nhét huyết thư dưới sạp bói của thảo dân, nói rằng nếu bà ấy c.h.ế.t, vậy hãy chờ một người có thể nhìn thấy quỷ quay về.”
Thái t.ử lập tức biến sắc: “Nói bậy!”
Sư phụ cười lạnh:
“Thảo dân mù mắt, nhưng không mù lòng. Trên huyết thư có tư ấn của Đông Cung, còn có phù ấn của phủ Thừa Ân Công. Thật hay giả, bệ hạ kiểm tra là biết.”
Đúng lúc ấy, oán hồn A Đàn đ.â.m vỡ chiếc vò gốm.
Từ đáy vò lăn ra một tấm mệnh bài đen kịt, mặt sau mệnh bài khắc rõ gia huy của phủ Thừa Ân Công.
Cuối cùng Thái t.ử cũng mất bình tĩnh.
Hoàng hậu tóc tai rũ rượi ngồi bệt xuống đất, miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Không thể nào... nó đáng lẽ đã hồn phi phách tán từ lâu rồi...”
Hoàng đế nhắm mắt lại, rất lâu sau mới mở mắt ra, giọng nói già nua đi rất nhiều.
“Phế hậu. Giam Thái t.ử. Cả phủ Thừa Ân Công tống ngục, giao Tam Ty hội thẩm.”
Thái t.ử ngồi sụp xuống đất.
Hoàng hậu gào thét lao về phía oán hồn của A Đàn, nhưng bị âm phong hất văng ra.
Ta nhìn chiếc vò gốm vỡ nát ấy.
Bỗng cảm thấy tảng đá đè nặng trong lòng suốt bao năm qua cuối cùng cũng nhẹ đi một chút.
Vốn dĩ ta định ở lại xem náo nhiệt, nhưng Tạ Lâm Nghiễn không cho.
Khi hắn bế ta lên, ta rất bất mãn:
“Điện hạ, ta vẫn đi được mà.”
Hắn nói: “Im miệng.”
Ta kinh ngạc.
Tên ma đoản mệnh này lại dám quát ta.
Ta đang định cãi lại thì phát hiện đôi tay đang ôm ta của hắn run rẩy.
Hắn cúi đầu nhìn ta, vành mắt vậy mà đã hơi đỏ.
Trong thoáng chốc, ta không nói nên lời nữa.
8
Sau khi trở về Hầu phủ, ta hôn mê suốt hai ngày.
Lúc tỉnh lại, Hầu phu nhân đang ngủ gục bên giường, quầng thâm dưới mắt rất rõ.
Hầu gia ngồi ở gian ngoài, đang thấp giọng dặn dò người điều tra kỹ chuyện cũ năm xưa.
Thẩm Minh Dao canh bên lò sắc t.h.u.ố.c.
Thấy ta tỉnh dậy, mắt nàng đỏ hoe, suýt nữa làm rơi cả bát t.h.u.ố.c.
Ta vội nói: “Đừng khóc, t.h.u.ố.c đắt lắm.”
Nàng bật cười trong nước mắt:
“Muội ra nông nỗi này rồi mà vẫn nhớ tới tiền.”
Ta nghiêm túc đáp:
“Đương nhiên rồi. Ta suýt phải dùng mạng để đổi lấy đấy.”
Sau khi tỉnh dậy, Hầu phu nhân lại ôm ta khóc một trận.
Lần này ta không né tránh, ta giơ tay, nhẹ nhàng vỗ lên lưng bà.
Chữ ấy lượn một vòng nơi đầu lưỡi, cuối cùng cũng thốt ra.
“Mẫu thân, con không sao.”
Cả người Hầu phu nhân cứng đờ, ngay sau đó bà khóc còn dữ dội hơn.
Ta giả vờ như không nhìn thấy nước mắt của bà, cúi đầu khuấy bát t.h.u.ố.c:
“Nói trước nhé, tiếng gọi này không thu phí đâu.”
Hầu phu nhân vừa khóc vừa cười.
Thẩm Minh Dao ngồi bên cạnh, khẽ nói:
“Quy Đề, xin lỗi.”
Ta nhìn nàng: “Lại chuyện gì nữa?”
Nàng siết c.h.ặ.t khăn tay, đầu ngón tay trắng bệch:
“Ngày muội vừa trở về phủ, ta quỳ xuống nói muốn trả lại hôn ước cho muội, thật ra không hoàn toàn là vì tốt cho muội.”
“Lúc ấy ta sợ. Sợ sau khi muội trở về, ta sẽ chẳng còn gì cả. Cũng sợ Hoàng hậu thật sự bắt ta đi nối mạng cho Thái t.ử.”
“Ta nghĩ rằng nếu trả lại hôn ước cho muội, có lẽ ta sẽ tránh được chuyện đó.”
Nước mắt nàng rơi xuống.
“Ta biết mình rất hèn hạ.”
Ta im lặng một lát, rồi với tay lấy hộp mứt bên đầu giường đưa cho nàng:
“Ăn không?”
Thẩm Minh Dao sững người, nàng không nhận.
Ta đành nhét vào miệng mình:
“Không ăn à? Vậy ta ăn.”
“Khóc lâu như thế mà không bổ sung chút đồ ngọt, dễ c.h.ế.t yểu lắm.”
Thẩm Minh Dao ngẩn ra một lúc, cuối cùng bật cười.