Tôi nhấn mạnh câu cuối: “Bà sở dĩ phải làm tất cả những chuyện này là bởi vì bà đã không thể tiếp tục đổi sang một thân thể mới nữa, đúng không?”
Bà chủ nhà nghỉ cười khanh khách, như đang tự giễu chính mình. “Thạch Minh Dương, chuyện này cũng phải cảm ơn con.”
“Cô bé năm đó đã sớm ch.ết dưới lưỡi đao của quân Nhật. Cổ Thần trong cơ thể cô bé đã mượn t.h.i t.h.ể để sống lại. Suốt tám mươi năm, nó đã thay đổi thân thể tổng cộng sáu lần. Mười năm trước, mẹ tôi bất ngờ qua đời, Cổ Thần lại mượn t.h.i t.h.ể, nhập vào thân thể mẹ tôi và sống cho đến tận bây giờ.” Thạch Minh Dương bước ra từ phía sau tảng đá, ánh mắt phức tạp nhìn bà chủ nhà nghỉ đang ngồi bất động trên mặt đất.
Bà chủ nhà nghỉ hung dữ quát lên: “Mười năm qua ta đã tận tâm tận lực đối xử với con, vậy mà con báo đáp ta như thế này sao? Thạch Minh Dương, chỉ cần mẹ vẫn ở bên con, dù là sống hay c.h.ế.t thì có gì khác nhau?”
Thạch Minh Dương lạnh lùng đáp: “Nhưng mẹ đã dùng thân thể em gái để nuôi cổ.”
“Đồ sói mắt trắng!” Bà chủ nhà nghỉ mắng anh ta.
Tôi ho nhẹ hai tiếng. “Thầy trò, mẹ con gì cũng đã có mười năm tình cảm, vậy thì nói lời từ biệt đàng hoàng đi. Lát nữa tôi phải thu phục bà ta.”
Thạch Minh Dương quay mặt đi “Cứ vậy đi. Không có gì để nói.”
Tôi quay đầu hỏi bà chủ nhà nghỉ: “Còn bà?”
Bà ta trừng mắt nhìn tôi. “Không cần lòng tốt của cô.”
“Vậy thôi.” Nói xong, tôi kẹp một lá bùa, đ.á.n.h thẳng về phía bà ta.
Bà chủ nhà nghỉ nằm rạp trên mặt đất, tứ chi co giật vài cái. Một con rết trắng bò ra từ miệng bà ta, còn cơ thể bà ta cũng nhanh ch.óng mục rữa.
Tôi dùng một lá bùa cuốn lấy con rết trắng trên mặt đất, bỏ vào túi vải. Chờ trở về sẽ dùng lửa thiêu hủy nó.
Tôi hỏi Thạch Minh Dương: “Hôm qua anh cố tình để hai nữ sinh đi vào rừng, cũng biết bên trong có một con Si Quỷ nhỏ. Anh muốn giữ họ lại trên núi, đúng không?”
Thạch Minh Dương không trả lời câu hỏi của tôi.
Anh ta nói: “Cô xuống núi trước đi. Tôi muốn chôn mẹ tôi.”
Tôi gật đầu, chỉ vào một khu vực trong khe núi. “Chôn ở đó đi. Phong thủy ở đó cũng không tệ.”
11
Chuyện đến đây cũng coi như kết thúc.
Sau khi nghe tôi nói bên dưới phần mộ tổ tiên vẫn còn chôn hài cốt của các liệt sĩ kháng chiến, lão trưởng thôn lập tức tỏ ý sẽ xử lý thỏa đáng di hài của các tiền bối.
Sau khi báo cáo lên thành phố, sẽ có người đến thu liệm hài cốt của các chiến sĩ, đưa họ vào nghĩa trang liệt sĩ an táng lại.
Ngày động thổ khu mộ tổ tiên, trời quang mây tạnh, hơn chục cỗ quan tài được đào lên. Sau đó tiếp tục đào sâu xuống thêm ba, bốn mét, cuối cùng mới tìm thấy những liệt sĩ năm xưa được chôn ở nơi này.
Hài cốt của họ một lần nữa được nhìn thấy ánh mặt trời. Những vong linh đã bị chôn vùi dưới lòng đất suốt bao năm cuối cùng cũng được giải thoát.
Tám mươi sáu linh hồn đứng dưới bóng cây, trên người vẫn mặc quân phục như lúc họ hy sinh.
“Có tổng cộng tám mươi sáu bộ hài cốt.”
Tình nguyện viên vốn định nói gì đó, nhưng nhìn thấy tôi mặc đạo bào, lời đến bên miệng lại nuốt xuống.
Đào suốt ba ngày, cuối cùng tám mươi sáu bộ hài cốt đều được tìm thấy, thu liệm vào từng chiếc hộp.
Trên xe tang, tôi cầm hương dẫn hồn, đi về phía các liệt sĩ. Đến cách họ ba thước, tôi dừng lại, cúi đầu trước những linh hồn ấy: “Các tiền bối đã vất vả rồi.”
Một vị lão tiên sinh lớn tuổi hỏi: “Cô bé, có phải chúng tôi nên đi rồi không?”
Tôi gật đầu: “Đã đến lúc rồi. Các tiền bối có thể yên tâm ra đi.”
Một cậu thanh niên nhô đầu ra, hỏi: “Ngày đó, hai cô bé nói rằng chiến tranh đã kết thúc hơn bảy mươi năm rồi, chúng ta không còn là một đất nước bị người khác bắt nạt nữa. Người dân ai cũng có cơm ăn. Chúng ta có tên lửa, máy bay, đại pháo của riêng mình, còn làm ra những chuyến tàu chạy rất nhanh. Cô bé nói chúng gọi là đường sắt cao tốc, tàu điện ngầm. Còn có điện thoại vệ tinh, điện thoại di động, có thể giúp người cách xa nghìn dặm vẫn trò chuyện được với nhau. Những điều đó... là thật sao?”
Tôi mỉm cười trả lời: “Là thật. Cách mạng kháng chiến đã giành được thắng lợi. Đất nước hiện giờ giàu mạnh, phồn vinh. Thịnh thế Trung Hoa mà các tiền bối dùng m.á.u tươi và hài cốt đổi lấy, chúng tôi cũng sẽ tiếp tục phấn đấu cả đời để gìn giữ.”
Tôi lại cúi đầu trước họ: “Các tiền bối đã vất vả rồi.”
Tôi châm hương dẫn hồn trong tay, nói: “Xe tang sẽ đưa các tiền bối đi ngang qua những con phố phồn hoa nhất, để mọi người được nhìn thấy dáng vẻ thịnh thế của ngày hôm nay.”
“Hãy cứ đi về phía ánh sáng, một đường đi thẳng, chớ ngoảnh đầu. Một đường đi thẳng, chớ ngoảnh đầu.”
Ông lão nở nụ cười hiền hòa: “Lão Trương, lão Cảnh, đi thôi. Đi xem đất nước hiện giờ có giống như cô bé nói hay không.”
“Đi, đi xem một chút.”
“Xem thử thịnh thế Trung Hoa ngày nay.”
“Được.”
Giọng nói của họ càng lúc càng nhỏ, cho đến khi hoàn toàn biến mất.
Các anh hùng hẳn đã lên xe. Họ ngồi trên xe, nhìn những con phố đông đúc xe cộ qua lại, nhìn những tòa nhà cao tầng sừng sững, nhìn máy bay của chúng ta bay ngang bầu trời thành phố, còn người đi đường trên mặt đất chẳng một ai lộ ra vẻ sợ hãi.
Những ngày tháng khổ cực đã qua rồi, tương lai nhất định sẽ là những ngày tháng tươi sáng.
12
Chuyện ở Sơn Vân thôn đã kết thúc. Ban đầu tôi còn tưởng tiền thù lao sẽ được đưa thẳng cho mình, nào ngờ sư phụ lại trực tiếp chặn mất.
Tôi nhìn năm trăm tệ sư phụ chuyển cho mình, rơi vào trạng thái hoài nghi nhân sinh.
Rõ ràng tiền công là năm nghìn, vậy mà đến tay tôi chỉ còn năm trăm.
Một tin nhắn thoại gửi tới: “Sư phụ đâu phải người như vậy. Con còn nhỏ, sư phụ giúp con giữ hộ, để dành cho con...”
Tôi âm thầm thề, nếu còn tin lão già Lý Trường Vi này, tôi sẽ mang họ Đường.
HOÀN THIÊN