Ngô ma vì báo thù cho Hồ Mã, lén lút theo sau. Tứ thúc nhìn thấy ta, khẽ cười nói:
"Không phải ta nghi ngờ Tứ thúc không xuống tay được, chỉ là người người đều có ân oán, nàng ta muốn báo thù của nàng ta, ta cản sao nổi."
Tứ thúc liên tục gật đầu xưng phải.
Dưới đất, Tạ Yến thoi thóp mở miệng, hơi thở mong manh:
"Rút trụ làm ác, mưu sát cháu ruột... Ngươi, ngươi sẽ không c.h.ế.t t.ử tế!"
Ánh mắt Tứ thúc lạnh hẳn đi, hàm răng nghiến c.h.ặ.t. Ta liền ghé sát, nhã nhặn đề nghị:
"Nghe nói Tứ thúc nuôi hai con mãnh hổ, xương hắn cứng như vậy, hẳn hổ sẽ thích lắm."
Đồng t.ử Tứ thúc chấn động, nhưng trong nụ cười bình thản của ta, ông ta nhìn thấy sát ý lạnh lẽo.
Ông ta hiểu ngay, c.h.ế.t một Trình Nhược Tuyết chưa đủ để ông ta đứng hẳn về phía ta.
Tâm phúc của Vệ Hành — Định An Hầu đương triều — c.h.ế.t trong An Vương phủ, bị hổ trong hậu viện nuốt sống, dù Tứ thúc có không muốn lên thuyền của ta cũng không còn đường lùi.
"Người đâu, mở l.ồ.ng hổ!"
Tạ Yến biết mình c.h.ế.t đến nơi, điên cuồng giãy giụa, nhưng bị chính tay Tứ thúc túm lấy vạt áo trước n.g.ự.c, kéo thẳng về phía miệng hổ. Tạ Yến run rẩy kêu lên:
"Ta là cận thần của Thiên t.ử, sao có thể bị nhục sát? Tùy tiện... ngươi không sợ bị vấn tội sao?"
An Vương hạ thấp giọng, nghiến răng nói:
"Trảm Long đao của hoàng thượng đang ở trong tay nàng ta, c.h.é.m được Chân Long hay không ta không biết, nhưng c.h.é.m c.h.ế.t bản vương dễ như trở bàn tay."
Tam quan của Tạ Yến lại một lần nữa bị nghiền nát, hoảng sợ lẫn mờ mịt:
"Nàng... nàng ta sao lại có Trảm Long đao?"
An Vương cười lạnh:
"Ngươi mệnh tốt, nhờ ân cứu mạng của tổ phụ mới cưới được nàng, nhưng ngươi cũng mệnh xấu, lại chọc vào kẻ không nên chọc. Kiếp sau nhớ mở to mắt một chút, cố mà sống thêm vài năm."
Rầm!
Tạ Yến bị ném thẳng vào l.ồ.ng hổ, cửa l.ồ.ng rầm một tiếng khóa c.h.ặ.t. Hổ gầm vang, vuốt bén vươn ra, chỉ một tiếng thét t.h.ả.m kinh thiên, Tạ Yến đã bị xé nát thành từng mảnh, m.á.u b.ắ.n tung tóe, bẩn thỉu vô cùng.
Ta kéo c.h.ặ.t áo choàng, xoay người nói:
"Gia sự đã xong, nên vào cung rồi. Tứ thúc, giúp ta."
Thống lĩnh cấm vệ quân c.h.ế.t trong tay ta, cầm lệnh bài của hắn, ta chỉ nói một câu "Bệ hạ triệu gấp", liền thuận lợi tiến cung.
Vệ Hành ngồi trên long ỷ rực rỡ, hiển nhiên đã đợi sẵn từ lâu, chỉ là trở về không phải thống lĩnh cấm vệ, mà là ta.
Vạt váy tung bay, tóc đen phấp phới, gió lạnh giờ Tý thổi vào cung môn lạnh thấu da thịt. Ta đứng dưới bậc tháp của Vệ Hành, lưng thẳng tắp, không quỳ bái, không tránh ánh mắt Thiên t.ử nhìn lệnh bài trong tay ta — thứ có thể điều động ba nghìn cấm vệ quân.
Bàn tay Vệ Hành trong tay áo siết c.h.ặ.t từng chút một:
"Bọn họ đều bị ngươi g.i.ế.c rồi?"
Ta gật đầu:
"Cả Tạ Yến và Trình Nhược Tuyết — hai kẻ khiến ta buồn nôn — đều đã c.h.ế.t."
Sự thẳng thắn của ta khiến sắc mặt Vệ Hành trong khoảnh khắc tái nhợt, tấm lưng vốn thẳng tắp của hắn như thể trong nháy mắt đã sụp xuống. Hắn lười biếng mở miệng, giọng nói đầy bất lực:
"Ngươi và ta là huynh muội ruột thịt, cớ sao phải đi đến bước binh đao tương kiến?"
Ta thở dài, tiếc nuối vô cùng:
"Phải đó, huynh muội ruột thịt, vậy vì sao huynh lại kỵ ta đến thế? Không tìm ra sai lầm của ta, liền dùng một ngoại thất ép ta phạm sai lầm, dồn ta vào đường c.h.ế.t. Trong mắt Hoàng huynh, Vệ Tranh ta chỉ xứng bị chôn trong hậu viện, c.h.ế.t trong tranh đấu nội trạch sao?"
Ta ném một gói t.h.u.ố.c xuống trước ngự án, giọng ta lười nhác, hờ hững như đang nói chuyện nhà người khác:
"Loại độc d.ư.ợ.c này ngay từ lúc Tạ Yến cầm được, ta đã đổi rồi. Mấy năm nay ta giả bệnh, vùi đầu uống rượu, cưỡi ngựa, đ.á.n.h mã cầu, chẳng qua là để huynh yên tâm. Cái gọi là bệnh nặng khó qua đều là liều t.h.u.ố.c an thần dành cho huynh. Hoàng quyền thay đổi, m.á.u chảy thành sông, cuối cùng bỏ mạng vẫn là tướng sĩ xương thép của Đại Sở, ta thật sự không nỡ."
Vệ Hành khẽ cười:
"Ngươi khiêm nhường quá, năm đó trẫm chỉ nói một câu ngươi sinh là nữ t.ử, không có duyên chính thống, ngươi liền nổi giận đè trẫm xuống, muốn trẫm mất luôn tư cách làm nam nhân. Khi ấy ngươi đâu có nửa phần không nỡ?"
Nhắc chuyện cũ, cả hai chúng ta đều bất giác bật cười. Cười đến cuối, Vệ Hành khẽ nâng mắt dài, uy nghi không giận mà ép người:
"Trẫm là quân vương, há có thể mặc người xẻ thịt? Ngoài thành, hai vạn thân binh của trẫm đã vào kinh, dù ngươi cầm lệnh bài cấm vệ cũng không phải đối thủ của trẫm. Vệ Tranh, dừng ở đây đi, trẫm nể tình cốt nhục, sẽ để ngươi toàn thây."
Ta từ trong n.g.ự.c lấy ra một con d.a.o găm chạm khắc long phượng, thong thả cầm trong tay mà xoay xoay thưởng thức. Vệ Hành khinh miệt cười:
"Chẳng lẽ ngươi cho rằng lúc này chỉ dựa vào một con d.a.o găm liền có thể g.i.ế.c trẫm sao?"
Lời hắn vừa dứt, từ trên mái điện vô số ám vệ rơi xuống, kẻ nào kẻ nấy tay cầm đao kiếm, nghiêm trận sẵn sàng, tầng tầng lớp lớp che chắn Vệ Hành ở phía sau. Cách lớp lớp hộ vệ, Vệ Hành hướng về phía ta quát lớn:
"Dám động võ trước ngự tiền, chính là mưu nghịch, con gái ngươi sẽ không còn đường sống!"
Ta ngước mắt nhìn hắn, bình thản hỏi lại:
"Vậy nếu ta ngồi lên hoàng vị thì sao?"
Sắc mặt Vệ Hành đại biến. Một nội thị loạng choạng chạy vào, thất thanh kêu lên:
"Bệ hạ, không ổn rồi! Hai vạn thân binh trên đường Trường An đã bị mười vạn đại quân bao vây!"
Sắc mặt Vệ Hành lại biến đổi dữ dội. Ta khẽ cong môi, cười nói:
"Ta chỉ cần một mệnh lệnh liền khiến m.á.u chảy thành sông. Vệ Hành, ngươi thua rồi."
Vệ Hành không còn vẻ trấn định ban nãy, hoảng hốt gào lên:
"Sao có thể như vậy?! Đại tướng quân trung quân ái quốc, tuyệt đối không làm loạn thần tặc t.ử! Ngươi nói đi, rốt cuộc ngươi đã làm gì?"
"Ta chẳng làm gì cả, chỉ nói cho Tướng quân biết t.h.ả.m bại năm xưa ở Vọng Môn Cốc chính là do phụ hoàng tốt của ngươi tự tay bày mưu tính kế. Ta dùng chọn mười năm tìm ra chứng cứ xác thực, hắn tất nhiên sẽ không còn đồng tâm với ngươi."
Vệ Hành hoảng loạn, gân xanh nổi cuồn cuộn, hắn giận dữ quát lớn:
"G.i.ế.c nàng ta cho trẫm!"
Lời vừa dứt, An Vương dẫn theo cấm quân xông thẳng vào điện. Thiên t.ử vô đức, Trảm Long đao trong tay, đáng g.i.ế.c! G.i.ế.c địch ít ta nhiều, thắng bại đã rõ.
Trảm Long Chủy ép c.h.ặ.t lên cổ Vệ Hành:
"Viết chiếu thư thoái vị!"
Hắn do dự trong khoảnh khắc, ta liền hạ đao, c.h.é.m đứt một ngón tay! Hắn đau đến lăn lộn đầy đất, mồ hôi to như hạt đậu trào ra, ướt đẫm đầu mặt. Ta hỏi lại:
"Viết không?"
Vệ Hành từ nhỏ đã xương mềm, không được hoàng tổ phụ yêu thích, một đống tuổi rồi ngồi long ỷ bao năm vẫn là bộ dạng ngu xuẩn ấy. T
a vốn nghĩ ít nhất cũng phải hi sinh ba bốn ngón tay, tệ hơn nữa, thứ năm xưa bốn tuổi ta chưa đủ sức bóp nát, hôm nay moi ra cũng chẳng tiếc, không ngờ hắn chịu mềm.
Ta là người trọng lời hứa, hoàng tổ phụ từng cầu ta đến ngày binh đao tương kiến phải lưu hắn một mạng.
Ta đã làm được, đập nát tứ chi của hắn, ném sang nước địch cho ăn xin, chẳng phải cũng là lưu mạng sao?
Nhẫn nhịn bao năm, cuối cùng ta cũng lấy lại hoàng vị vốn thuộc về mình.
Quy củ tổ tông sinh ra là để phá bỏ, nữ nhân bước lên triều đường cũng có quyền lên tiếng. Ngọc Quỳnh cầm cấm thư hỏi ta:
"Mẫu thân, tam tòng tứ đức của nữ t.ử nên giải thích thế nào?"
Ta khẽ cười, tiện tay ném quyển sách vào chậu lửa. Ngọn lửa bùng lên, từng trang xiềng xích đè nặng lên nữ nhân cuộn cong trong ánh lửa, cuối cùng hóa thành tro bụi.
Ta quay lại nhìn Ngọc Quỳnh, nghiêm túc nói:
"Với con, trước là quân thần, sau mới là phu thê, lấy đâu ra tam tòng tứ đức? Với thiên hạ nữ t.ử, ai mạnh người đó có tiếng nói, cớ gì cứ phải giam mình trong nội trạch với tam tòng tứ đức? Huống hồ nếu họ chưa đủ mạnh, con và ta sẽ cho họ cơ hội để họ trở nên mạnh hơn."
Ngọc Quỳnh hiểu ra:
"Cho nên mới phải hưng nữ học, nam nữ cùng thi, lập nữ quan."
Chuyện chống lưng cho nữ t.ử thiên hạ, dẫu mang tiếng c.h.ử.i rủa cũng không tiếc.
Ta vốn đã ác danh vang dội, là hoàn khố nữ chứ danh, g.i.ế.c huynh sát phu, tội ác chồng chất, làm gì có thanh danh tốt đẹp?
Chẳng qua là trong thì chỉnh đốn triều cương, ngoài thì uy h.i.ế.p chư quốc, lấy thủ đoạn sắt m.á.u trị quốc, chỉ mấy năm ngắn ngủi quốc thái dân an, chính thông nhân hòa, khắp nơi phồn thịnh.
Dân chúng có chỗ an cư bắt đầu ca tụng ta văn trị võ công, kế thừa mở mới — Thiên cổ hoàn khố nữ đế!
Tả tướng trước lúc lâm trung xin gặp ta một lần, ông nhìn ta gật đầu mãn nguyện, chỉ để lại năm chữ "Không thẹn với thiên hạ" rồi an nhiên qua đời.
Ta từng bị thiên mệnh bóp nghẹt cổ họng, nhưng chưa từng có một ngày cúi đầu nhận mệnh trước khuôn phép cũ.
Cầm trường kiếm của sự không cam lòng, c.h.é.m xiềng xích thế tục, đoạt lại tất cả những gì vốn thuộc về ta.
Danh xưng nữ đế thiên cổ, lưu danh vạn thế đều là thứ ta đáng được hưởng!