GIỚI THIỆU:
Năm đại cô nương mười ba tuổi, mối hôn sự vừa định chưa được bao lâu đã lại đổ vỡ.
Khi ấy nàng còn nhỏ, không chịu nổi những lời đàm tiếu của người ngoài.
Trong lúc bất lực khóc nức nở, nàng vô tình đi lạc vào viện của ta.
Một bước trượt chân rơi xuống hồ nước, suýt nữa c.h.ế.t đuối.
Sau đó nàng liền đổ bệnh một trận.
Ta sai người mang không ít t.h.u.ố.c bổ đến viện của nàng, vậy mà chân trước vừa đưa đến, chân sau đã bị nha hoàn ném trả ra ngoài.
Cũng phải, ta chẳng qua chỉ là một ‘thiếp thất của đại ca nàng’.
Vốn dĩ cũng chẳng thể xem là ‘tẩu t.ử’ của nàng.
01
Viện của ta nằm ở phía Tây Ninh phủ, diện tích không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, chỉ là hơi hẻo lánh, quanh năm chẳng mấy khi được phơi dưới ánh mặt trời.
Trong viện chỉ có hai nha hoàn, một người phụ trách việc ăn mặc sinh hoạt trong phòng ta, một người là nha hoàn sai vặt chuyên quét dọn.
Chỉ là hai nha hoàn ấy đều lười biếng, suốt ngày chạy ra ngoài.
Có lẽ là muốn tìm cho mình một chỗ tốt hơn.
Viện của ta vốn chẳng được chăm chút, mà mùa mưa Giang Nam lại kéo dài, vừa lâu vừa ẩm thấp.
Dưới chân tường phủ một lớp rêu xanh um, giẫm lên trơn nhẫy.
Con đường nhỏ dẫn vào viện lồi lõm, chỗ nào cũng đọng từng vũng bùn nước, phản chiếu nền trời xám xịt, chỉ sơ sẩy một chút là sẽ ngã.
Cũng chẳng biết đại cô nương đã lạc đường thế nào mà lại chạy vào viện của ta.
Có lẽ khi ấy nàng nghe những lời xì xào của đám hạ nhân, đau lòng quá mức, nên mới không nhìn rõ đường đi.
May mà lúc nàng trượt chân rơi xuống hồ nước, tiếng động khá lớn, viện của ta lại yên tĩnh, nên lập tức đã nghe thấy.
Chỉ là hồ nước này hơi sâu, dưới đáy toàn bùn lầy.
Trên mặt nước phủ đầy cành khô lá úa bị gió mưa đ.á.n.h rụng.
Đã lâu không được dọn dẹp, nước bên trong cũng bốc lên mùi hôi.
Đại cô nương uống liền mấy ngụm nước bẩn, ta phải dốc hết sức mới kéo được nàng lên.
Vừa lên bờ, nàng liền ngất đi.
Cũng chẳng biết là vì đau lòng quá mà ngất, hay bị mùi nước bẩn làm cho ngất xỉu nữa.
Phu nhân và đám hạ nhân rất nhanh đã tìm đến.
Mấy nha hoàn bên cạnh đại cô nương có lẽ bị dọa đến hồn vía lên mây, chạy vào viện của ta mà liên tiếp vấp ngã mấy lần.
Cũng chẳng màng đau đớn, gần như vừa lăn vừa bò nhào đến bên đại cô nương.
Cả đám quỳ rạp xuống đất, tiếng khóc lập tức vang lên thành một mảnh.
Ta hé miệng.
Định nói đại cô nương không sao, chỉ là ngất đi thôi, không cần phải khóc t.h.ả.m đến vậy.
Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, trước mắt ta đã tối sầm.
Ngay sau đó, má bên trái đau rát như lửa đốt, bên tai ù ù không dứt.
Cái tát ấy dùng lực mười phần, đ.á.n.h đến mức đầu ta lệch sang một bên, khóe môi rịn ra vị tanh ngọt.
Ma ma bên cạnh phu nhân là một người thân hình cao lớn, vạm vỡ, vóc dáng chẳng khác nào một bức tường.
Gương mặt đầy thịt dữ tợn, giữa mày mắt tự có một cỗ hung hãn.
Người trong phủ đều gọi bà ta là ‘Cừu ma ma’.
Chỉ cần bà ta trợn mắt là đã có thể dọa khóc mấy nha hoàn nhỏ tuổi trong phủ.
“Còn ngây ra đó làm gì?" Bà ta trừng mắt, nghiêm giọng quát, "Còn không mau cút đi!"
Lúc này ta cũng chẳng còn tâm trí đâu mà giải thích với mấy nha hoàn đang khóc lóc t.h.ả.m thiết kia, chỉ cúi đầu, ngoan ngoãn lui sang một bên.
Sau đêm ấy, ta không còn gặp lại mấy nha hoàn kia nữa.
Hóa ra hôm đó người các nàng khóc không phải đại cô nương.
Mà là khóc cho chính mạng mình.
02
Đại cô nương bệnh một trận, mê man suốt hai ngày, tỉnh lại liền khóc đến đau lòng.
Phu nhân nổi trận lôi đình, xử lý mấy hạ nhân chuyên nói lời đàm tiếu.
Lão gia và đại công t.ử cũng thay đổi đủ kiểu, liên tục đưa đồ đạc vào viện của đại cô nương, vậy mà nàng vẫn không vui.
Thật ra mối hôn sự kia của nàng vốn cũng chưa thể xem là chính thức định xuống.
Hai nhà chưa đổi canh thiếp, cũng chưa trao tín vật.
Chẳng qua đại cô nương và vị công t.ử nhà họ Cao chỉ tình cờ nhìn nhau từ xa trong một bữa tiệc.
Ngày hôm sau, Cao phu nhân liền mời phu nhân đến uống trà nghe kịch.
Phu nhân trở về liền nhắc đến mối hôn sự này.
Cao gia và Ninh gia cũng xem như môn đăng hộ đối, hai người rất xứng đôi.
Chỉ là chưa đầy nửa tháng, mối hôn sự này đã tan thành mây khói.
Nghe nói là vì vị công t.ử Cao gia kia lại để mắt đến một cô nương khác trong một bữa tiệc.
Thậm chí còn nói với mẫu thân rằng cô nương ấy ‘nhan sắc hơn hẳn’ đại cô nương.
Thế là hôm sau, Cao phu nhân lại mời phu nhân nhà kia đến uống trà.
Vốn chỉ là hai nhà âm thầm xem mặt, thành hay không cũng chẳng có gì đáng ngại.
Nào ngờ lời công t.ử Cao gia nói đại cô nương không bằng người ta về nhan sắc chẳng biết bằng cách nào lại truyền ra ngoài.
Giờ bên ngoài đều đang đồn rằng đại cô nương Ninh phủ hẳn phải xấu đến mức không thể nhìn nổi, nên mới bị người ta chê bai.
Những lời ấy bị mấy hạ nhân nhiều chuyện truyền đến tai đại cô nương, nàng nhất thời nghĩ quẩn, mới vô tình chạy lạc vào viện của ta.
"Hôm ấy trời quang mây tạnh, ban ngày ban mặt, cũng chẳng có mưa. Đại cô nương đâu phải không biết đường, sao lại chạy đến cái viện hẻo lánh của chúng ta chứ? Ta thấy rõ ràng là nàng ấy không muốn sống nữa, cố ý…" Thanh Linh lẩm bẩm.
Ta ho khẽ mấy tiếng, thấp giọng trách nàng không được nói bậy: "Đừng quên kết cục của những kẻ lắm miệng đàm tiếu!"
Thanh Linh lập tức không dám nói nữa.
Mấy ngày nay nàng an phận hơn rất nhiều, cũng chẳng còn nghĩ đến chuyện tìm chỗ khác nương thân, ngoan ngoãn ở lại trong phòng ta hầu hạ.
Một là vì nha hoàn sai vặt phụ trách quét dọn kia đã bị Cừu ma ma xử phạt.
Cừu ma ma nói, chính vì nàng ta lười biếng, không chịu quét dọn viện cho t.ử tế, mới khiến hồ nước phủ đầy lá khô, rêu xanh mọc kín, hại đại cô nương trượt chân rơi xuống.