Về sau, ba câu cũng không rời Chu T.ử Như.
“Thẩm tỷ tỷ, tỷ không biết đâu, ta vừa nhắc đến chuyện hôn sự ấy là T.ử Như liền khóc. Nàng ấy nói Cao Thịnh học hành không bằng nàng ấy, học vấn không bằng nàng ấy, dung mạo cũng không bằng nàng ấy, dựa vào đâu chỉ vì hắn nhìn nàng ấy một lần mà nàng ấy phải gả cho hắn. Nàng ấy nói, chỉ cần nghĩ đến sau này mình phải gả cho một người kém mình ở mọi mặt, liền cảm thấy khó chịu vô cùng.”
Đại cô nương ngẩng đầu, đáy mắt có vài phần mơ hồ.
“Ta nghe xong, trong lòng liền thấy xấu hổ. Ta còn chẳng dám nói với nàng ấy rằng, trước đây ta cũng từng vì người kia nhìn trúng nàng ấy mà không nhìn trúng ta, đến mức suýt nghĩ quẩn.”
Nàng chống má, nhìn sắc trời dần tối ngoài cửa sổ, như có điều suy ngẫm.
“Thật ra nghĩ kỹ lại, Cao Thịnh trông thế nào ta cũng chẳng nhớ rõ nữa.
Lúc ấy nghĩ quẩn, chẳng qua chỉ vì không cam lòng, không chịu nổi sự chênh lệch ấy mà thôi. Giờ nghĩ lại, khi đó bản thân ta quả thực có chút buồn cười.”
Sau đó có một ngày, đại cô nương không còn ríu rít kể chuyện thư viện, kể chuyện Chu T.ử Như như thường lệ.
Nàng lặng lẽ ngồi rất lâu, hai tay ôm một chén trà đã nguội lạnh từ lâu, không nói một lời.
Sắc trời dần tối, mặt nước trong hồ phản chiếu tia nắng chiều cuối cùng, lấp lánh gợn sóng.
Mấy con cá nhỏ đuôi đỏ nổi lên mặt nước, nhả vài bọt khí rồi lại chìm xuống.
“Thẩm tỷ tỷ,” nàng bỗng lên tiếng, giọng rất khẽ, như đang hỏi một vấn đề đã giấu kín từ lâu, “chỉ có giữa nam nữ với nhau mới gọi là yêu sao?”
Ta sững người.
Thật ra trong lòng đã sớm có dự cảm.
Ta đặt kim chỉ trong tay xuống, nhìn sắc chiều dần chìm ngoài cửa sổ, suy nghĩ hồi lâu.
“Muốn ngày ngày đối tốt với người ấy, muốn ngày ngày gặp nàng, muốn ngày ngày ở bên nàng, vậy chính là yêu rồi. Nếu chỉ giới hạn tình yêu giữa nam và nữ, chẳng phải quá hẹp hòi sao.”
Đại cô nương ngơ ngác nhìn ta.
Sự mơ hồ trong mắt nàng dần dần hóa thành sáng tỏ.
Trên mặt nàng nở ra một nụ cười rạng rỡ.
Nụ cười ấy sáng ngời tựa ánh mặt trời xuyên qua tầng mây, khiến cả khu viện cũng sáng bừng lên đôi phần.
“Cảm ơn Thẩm tỷ tỷ.” Trong giọng nàng mang theo vài phần nhẹ nhõm, thanh thoát, “Ta hiểu rồi.”
Đại cô nương vui vẻ đứng dậy ôm ta một cái, bước chân nhẹ nhàng.
Đi đến cổng viện, nàng bỗng quay đầu lại, nụ cười trên mặt vẫn chưa tan.
“Thẩm tỷ tỷ, may mà đường trong viện của tỷ đã sửa xong, ta cũng không còn bị ngã nữa.”
Ta nhìn bóng lưng nàng biến mất trong sắc chiều ngoài cổng viện.
Chợt cảm thấy, khu viện này dường như cũng không còn quạnh quẽ đến thế nữa.
07
Cách hai ngày, đại cô nương lại đến viện của ta.
Lần này nàng không đi một mình.
Cô nương đi theo phía sau nàng có vóc người nhỏ nhắn xinh xắn, mày mắt như họa, khi cười hai bên má đều hiện lên hai lúm đồng tiền nhàn nhạt, nhìn thế nào cũng thật khiến người ta yêu thích.
Nàng mặc một bộ váy áo màu lam hồ, chất liệu không tính là thượng hạng, nhưng khoác lên người nàng lại đặc biệt đẹp mắt. Mỗi khi bước đi, tà váy khẽ lay động, tựa như gợn sóng trên mặt hồ ngày xuân.
“Đây chính là Thẩm tỷ tỷ.” Đại cô nương kéo tay nàng ấy, giọng điệu mang theo vài phần khoe khoang, “Ta kể với muội về Thẩm tỷ tỷ, chính là tỷ ấy.”
Chu T.ử Như hào phóng hành lễ với ta, nụ cười tươi tắn: “Thẩm tỷ tỷ, muội là Chu T.ử Như.”
Nàng gọi “Thẩm tỷ tỷ” tự nhiên vô cùng.
Không hỏi ta ở Ninh phủ có thân phận gì, cũng không hỏi vì sao ta lại sống trong một khu viện hẻo lánh đến vậy.
Chỉ yên ổn ngồi xuống bên cạnh đại cô nương, ríu rít cùng nàng nói đủ chuyện trên trời dưới đất.
Hai cô nương nhỏ tuổi hoạt bát, mỗi lần đến phủ chơi đều khiến khu viện vốn quạnh quẽ của ta tràn ngập sức sống.
Dần dần, ta lại luôn mong đại cô nương có thể dẫn Chu T.ử Như đến.
Ta có thể ngồi bên cạnh nghe hai nàng trò chuyện.
Nghe các nàng kể tiên sinh trong thư viện cổ hủ thế nào, cô nương nhà ai viết được một bài thơ hay, kể rằng hoa sen mùa hạ năm nay nở muộn hơn năm trước đôi chút.
Có lẽ bị hai người lây nhiễm, ta luôn cảm thấy bản thân cũng trở về những tháng ngày mười ba mười bốn tuổi, trước khi vào phủ làm thiếp.
Ngay cả khi đại công t.ử đến viện của ta, cũng khen sắc mặt ta tươi sáng hơn nhiều.
Không biết vì sao, nhìn đại công t.ử, ta lại nghĩ đến đại cô nương.
Nghĩ đến việc đại cô nương hỏi ta, có phải chỉ giữa nam nữ mới gọi là yêu hay không.
Ta nói không phải.
Giữa ta và đại công t.ử, vốn không có tình yêu.
Khi ta cùng đường, được đại công t.ử giúp đỡ, trở thành thiếp của hắn, cùng hắn gần gũi ân ái, làm hết những chuyện thân mật giữa nam nữ.
Trong mắt người ngoài, có lẽ họ đều cho rằng đó là ân tình lớn lao mà hắn ban cho ta, ta nên mang ơn đội nghĩa, đem cả tấm lòng ra báo đáp.
Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, ta không hề có tình yêu với hắn.
08
Ngày hôm ấy, khi đại cô nương và Chu T.ử Như đến, đại công t.ử vẫn còn ở trong phòng ta.
Thanh Linh ân cần bưng áo ngoài của đại công t.ử vào, trên mặt chất đầy ý cười, nhỏ giọng hỏi ta:
"Di nương, hôm nay đại công t.ử hiếm khi được nghỉ, có cần nô tỳ ra nói với đại cô nương rằng hôm nay người không khỏe không? Để đại công t.ử ở lại bầu bạn với người thêm một lát."
Ta mím môi, trong lòng vốn không muốn.
So với đại công t.ử, ta càng muốn ở cùng đại cô nương các nàng hơn.
May mà đại công t.ử cũng không có ý định ở lại.
Hắn dưới sự hầu hạ của Thanh Linh mặc áo ngoài vào, chỉnh lại vạt áo, giọng điệu tùy ý: "Không cần, ta còn có hẹn với đồng liêu, không ở lại nữa."
Đi đến cửa, vừa định bước ra, hắn bỗng dừng lại.
Trong sân, đại cô nương và Chu T.ử Như đang đứng bên hồ nước, chẳng biết nói gì mà cả hai đều cười thành một đoàn.
Mặt hồ phản chiếu hai gương mặt tươi tắn rạng rỡ.
Một người thanh tú, một người kiều mị.
Tựa như hai đóa hoa cùng nở.