Hành lang phía sau cánh cửa sắt kéo dài hun hút, ánh đèn trắng bệch khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo đến rợn người.
Tôi vịn vào tường, từng bước một đi sâu vào bên trong. Máu từ đầu gối chảy dọc xuống bắp chân, mỗi bước đi đều để lại một dấu chân đỏ nhòe nhoẹt trên nền đất.
Cuối cùng, tôi cũng tìm thấy cánh cửa sắt ấy.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Bên trong là một căn phòng chật hẹp, trên trần chỉ treo độc một ngọn đèn vàng vọt, ánh sáng chập chờn, chiếc đèn cũng lắc lư xoay tròn theo từng nhịp.
Trong góc phòng có một bóng người đang co ro, chiếc áo sơ mi trắng nhăn nhúm, cổ áo và cổ tay áo nhuốm những vết bẩn màu nâu sẫm, dưới cằm mọc lún phún một lớp râu xanh đen.
Cả người anh lấm lem bẩn thỉu, trên cơ thể cũng chằng chịt những vết m/á/u.
Chỉ cần liếc mắt một cái, tôi đã nhận ra anh.
Tạ Thanh Yến.
Là Tạ Thanh Yến của tôi.
12.
Nước mắt tôi trào ra, nhòe đi cả tầm nhìn.
“Tạ Thanh Yến.”
Giọng tôi khản đặc, yếu ớt đến mức gần như bị tiếng máy móc ù ù trong căn phòng nuốt chửng.
Nhưng anh vẫn nghe thấy.
Trong khoảnh khắc ấy, vẻ mặt anh chuyển từ ngơ ngác sang kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc hóa thành nỗi đau lòng cùng cơn phẫn nộ cuồn cuộn, tất cả dồn nén trên gương mặt gầy gò của anh, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng gọi khàn đặc, gần như chẳng thành lời:
“Minh Châu?!”
Anh loạng choạng đứng dậy từ góc phòng, đôi chân dường như đã bị thương nên bước đi tập tễnh, cứ thế lao về phía tôi.
Tôi cũng chạy về phía anh.
Dưới ánh đèn chao đảo, chúng tôi lao vào nhau.
Anh siết c/h/ặ/t vòng tay quanh eo tôi, kéo tôi ghì vào lòng mình như thể chỉ cần buông lỏng một chút thôi, tôi sẽ lại biến mất khỏi thế giới của anh.
Mùi hương trên người anh đã thay đổi, lẫn cả bụi bặm và mùi m/á/u tanh, nhưng ẩn sâu bên dưới vẫn là hương thơm quen thuộc mà tôi đã khắc ghi trong lòng. Đó là mùi nước giặt hòa cùng hơi ấm cơ thể, cũng là mùi hương tôi vẫn ngửi thấy mỗi sáng khi còn lười biếng vùi mặt vào gối, nấn ná không chịu rời giường.
“Em có bị làm sao không? Bọn chúng có làm gì em không?” Giọng anh gấp gáp, run rẩy, phả xuống mái tóc tôi.
Đôi tay anh liên tục sờ soạng khắp lưng tôi, đến khi chạm phải những vết xước trên cánh tay, cả người anh lập tức run lên.
Sau đó, anh nhìn thấy đầu gối bê bết m/á/u của tôi.
“Em chảy m/á/u rồi… Là bọn chúng làm sao?”
Tôi vừa khóc vừa nhìn cái chân bị thương của anh, đau lòng hỏi ngược lại: “Còn anh thì sao? Chân anh bị làm sao thế này? Bọn chúng đ/á/n/h anh à?”
Dưới ánh đèn, đôi mắt anh đỏ hoe, ánh nước đọng đầy trong hốc mắt. Môi anh run lên mấy lần, mãi mới có thể cất lời.
“Xin lỗi em, anh đến muộn rồi.”
“Là anh đến muộn rồi.”
Tôi đưa tay nâng mặt anh, nhìn đôi gò má tím bầm của anh mà đau lòng đến mức tưởng chừng không thở nổi, vậy mà cuối cùng vẫn bật cười.
“Anh xem, em tìm được anh rồi. Em đã bảo anh sẽ không phản bội em mà.”
Anh cũng cười, nhưng cười được một lúc, nước mắt lại tuôn xuống, từng giọt nóng hổi rơi trên mu bàn tay tôi.
“Ừm. Anh sẽ không bao giờ.”
Bình luận trên màn hình khóc thành một biển nước mắt:
[Hu hu hu hu, tôi khóc sụp đổ luôn rồi!!!]
[Ai bảo cô vợ nhỏ chỉ biết làm nũng là vô dụng hả??? Người ta đã cứu chồng mình ra khỏi hang ổ ma quỷ rồi đấy!!!]
[Hai chiều cùng hướng về nhau, mẹ nó, đây mới gọi là yêu từ hai phía!!!]
Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân.
Mấy người mặc đồng phục màu xám xuất hiện trước cửa, trên n/g/ự/c cài huy hiệu kim loại khắc dòng chữ “Cục Quản lý Tiểu thuyết”. Biểu cảm trên mặt họ phức tạp đến mức chẳng khác nào vừa nuốt phải một con ruồi.
Người dẫn đầu là một phụ nữ trung niên đeo kính. Bà ta nhìn chúng tôi hồi lâu, cuối cùng bất lực thở dài.
“Cốt truyện đã hoàn toàn sụp đổ.” Bà ta nói tiếp: “Nhân vật đã mất kiểm soát đến mức không thể cứu vãn, hệ thống phán định không thể chỉnh sửa nữa.”
Tạ Thanh Yến lập tức chắn tôi ra sau lưng.
“Mấy người định làm gì?”
“Các người không được bắt cô ấy/anh ấy đi!” Tôi và anh đồng thanh lên tiếng, sau đó lại không hẹn mà cùng quay sang nhìn đối phương.
Có ý gì đây?
Tạ Thanh Yến tưởng người bị bắt đi là tôi sao?
Người phụ nữ đẩy gọng kính, bình tĩnh giải thích: “Theo quy trình, chúng tôi phải xóa bỏ nhân vật và thiết lập lại cốt truyện.”
Tạ Thanh Yến siết c/h/ặ/t t/a/y tôi.
“Nhưng…”
Bà ta ngừng lại, ánh mắt rơi xuống hai bàn tay đan c/h/ặ/t vào nhau, dù dính đầy vết m/á/u vẫn không chịu buông ra.
“Hai người đã không còn nằm trong khuôn khổ kịch bản nữa. Thế giới này vốn tồn tại vì các nhân vật, mà nếu họ đã đi đến bước đường này, chúng tôi cũng không thể cưỡng ép chia cắt hai người.”
Bà ta lấy từ trong túi ra một tờ giấy rồi đưa cho tôi.
Đó là một mẫu đơn, trên đầu trang ghi rõ: “Đơn xin thoát khỏi kịch bản của nhân vật”.
“Điền vào rồi ký tên. Kể từ hôm nay, hai người không còn phải thực hiện những nhiệm vụ cốt truyện ban đầu nữa. Thế giới sẽ tạo ra thân phận và bối cảnh mới cho hai người, hai người có thể tiếp tục sống ở đây.”
Bà ta nhìn tôi, khóe môi hơi cong lên, chẳng rõ là đang mỉm cười hay chỉ đơn thuần cảm thấy bất lực.
“Chúc mừng hai người. Hai kẻ yêu đương mù quáng đã thắng rồi.”
Bình luận lập tức bị nhấn chìm trong những tiếng reo hò và vui sướng vang dội như sóng trào:
[Chúng ta thắng rồi! Chúng ta thắng rồi! Thế giới này thuộc về những kẻ yêu đương mù quáng như chúng ta!]
[Người ở trên, sao tôi nhớ trước đây chính cô là người suốt ngày đòi xem nữ chính mạnh mẽ, còn gào lên đòi đổi phim cơ mà? Thế sao đến đại kết cục rồi cô vẫn chưa chịu đi thế?!]
[Vậy là sau này Tạ Thanh Yến và Hạ Minh Châu được tự do rồi đúng không??? Không cần làm pháo hôi nữa đúng không???]
[Tôi khóc thật rồi, khóc đến mức không thở nổi! Ai bảo cô vợ nhỏ hết cứu chứ, người ta lật tung cả bầu trời lên rồi đấy!!!]