Sáng sớm thứ Hai, Tạ Chiếm Khuynh bị Tạ Tuyển lôi ra khỏi chăn. Cậu vẫn còn ngái ngủ đã bị đưa lên xe.
"Học sinh của học viện khu một đều là Alpha và Omega cấp S. Con cố gắng đừng gây xích mích với người khác. Sau khi tốt nghiệp, phần lớn bọn họ đều sẽ vào căn cứ liên minh để được huấn luyện. Nhất là học sinh lớp một, hoặc là con em những gia đình có thế lực, hoặc là những người có năng lực đặc biệt xuất sắc, được nhà trường và liên minh chú trọng bồi dưỡng." Tạ Tuyển không ngừng dặn dò.
Tạ Chiếm Khuynh đã ra nước ngoài sinh sống từ năm mười tuổi. Phương pháp giáo d/ụ/c ở nước ngoài và trong liên minh hoàn toàn khác nhau. Chương trình học ở liên minh có tiến độ nhanh hơn nhiều, cũng không tự do, linh hoạt như môi trường học tập trước đây của cậu.
"Nếu không theo kịp bài giảng, con cứ bình tĩnh ngồi nghe, đừng để người khác nhận ra. Đợi về rồi, chú sẽ tìm cách xin cho con..."
Tạ Chiếm Khuynh cắt ngang sự lắm lời của Tạ Tuyển: "Chú lo xa rồi, Tạ Đông Quốc đã mời giáo viên cho con từ ba bốn tháng trước để con thích nghi trước rồi."
Xe vừa dừng trước cổng trường, Tạ Chiếm Khuynh lập tức xuống xe. Cậu gõ lên cửa kính, giục: "Chú mau về đi. Cứ để chú nói thêm vài câu nữa là con muộn học mất. Đến lúc đó con sẽ đổ lỗi cho chú đấy!"
"Đi đi đi đi!"
Ngày đầu tiên đến trường, Tạ Chiếm Khuynh vừa kịp vào lớp trước giờ học. Giáo viên đã biết hôm nay có học sinh mới, bèn bảo cậu tự giới thiệu đôi câu rồi tìm chỗ ngồi.
Ở hàng cuối, Tưởng Duy vẫy tay gọi cậu. Tưởng Duy và Bùi Nam vốn ngồi cùng bàn, nên Tạ Chiếm Khuynh liền ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Tưởng Duy.
Tiết sinh hoạt đầu tiên của năm học lớp mười hai chủ yếu xoay quanh các chính sách của liên minh và định hướng nghề nghiệp sau khi tốt nghiệp.
Hết tiết sinh hoạt, cả ba cùng lên căng tin tầng ba ăn sáng.
Bùi Nam nói: "Chào mừng trở về nhé. Tối qua thế nào?"
Ông nội Bùi Nam là chủ tịch ủy ban quân sự liên minh, còn bố cậu là chỉ huy trưởng khu một. Từ nhỏ, Bùi Nam gần như lớn lên trong căn cứ quân sự. Ngay cả sau khi đi học, mỗi kỳ nghỉ hè cậu vẫn phải đến đó. Sáng nay, lúc sáu giờ, cậu còn đang ở căn cứ.
Tạ Chiếm Khuynh nghĩ một chút về tối qua rồi nói: "Cũng coi như không tệ."
Tưởng Duy choàng tay lên vai Tạ Chiếm Khuynh, hỏi: "Vậy à?" Nói rồi, cậu huých nhẹ Bùi Nam bằng khuỷu tay: "Cậu không biết đâu. Hôm qua tớ đến tìm tiểu Tạ, thấy cậu ấy ngồi trên sofa, mặt mày cứ như có người nợ mình tám mươi triệu vậy. Chậc chậc, cái vẻ mặt đó mới buồn cười làm sao!" Vừa nói, Tưởng Duy vừa bắt chước vẻ mặt của Tạ Chiếm Khuynh cho Bùi Nam xem.
Ba người vừa cười vừa đi.
Hứa Kinh Dương vừa đến đại sảnh đã gặp giáo viên chủ nhiệm.
Đi ngang qua đại sảnh, Tưởng Duy tình cờ nhìn sang, liền vỗ vai Tạ Chiếm Khuynh: "Này, cậu thấy người đang đứng cạnh thầy giáo kia không? Chính là anh chàng Alpha đẹp trai tớ kể với cậu tối qua đấy. Không ngờ cậu ấy cũng là Alpha cấp S, lại còn học cùng trường mình nữa!"
Tạ Chiếm Khuynh nghiêng đầu nhìn sang. Hứa Kinh Dương đang đứng trước mặt giáo viên cùng một học sinh thấp hơn mình, có lẽ là Omega. Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của thầy giáo, có vẻ hai người đang gặp chuyện chẳng mấy vui vẻ.
"Bị mắng à? Trông cậu ấy đâu giống người hay gây chuyện." Tưởng Duy tò mò, định kéo cả Bùi Nam lẫn Tạ Chiếm Khuynh qua xem thử. Nói cho cùng, cậu vẫn muốn nhìn kỹ gương mặt điển trai kia thêm lần nữa.
Nghĩ đến chuyện Hứa Kinh Dương vừa giúp mình hôm qua, Tạ Chiếm Khuynh quyết định không đến xem náo nhiệt. Cậu kéo Tưởng Duy, người chỉ sợ bỏ lỡ chuyện vui, đi về phía căng tin: "Đi thôi, đói c/h/ế/t rồi. Cùng trường với nhau, sau này còn thiếu gì cơ hội gặp mặt."
Giáo viên chủ nhiệm ân cần khuyên Hứa Kinh Dương: "Hứa Kinh Dương, thầy biết hoàn cảnh gia đình em khá đặc biệt, nhưng đây đã là năm cuối rồi. Sắp tới còn có kỳ thi phân lớp. Lớp một có nhiều tài nguyên và cơ hội phát triển hơn lớp hai, mà với năng lực của em, hoàn toàn có khả năng thi vào đó. Thầy hy vọng thời gian tới em có thể tập trung học tập, cố gắng thi lên lớp một, được không? Còn chuyện gia đình em, thầy sẽ trao đổi thêm với nhà trường, xem có thể xin thêm khoản trợ cấp nào không."
Nói xong, thầy quay sang Cố Ninh Từ: "Cố Ninh Từ, thành tích của em rất tốt, lại thân với Kinh Dương. Thời gian tới, em nhớ nhắc nhở và giúp đỡ bạn nhé. Được rồi, hai đứa mau đi ăn sáng đi, kẻo muộn."
"Biết rồi, thầy." Hai người cùng đáp.
Hai người đi về phía cầu thang. Khi lên tầng hai, họ tình cờ chạm mắt với Tạ Chiếm Khuynh, người đang đi phía sau họ một đoạn.
Hứa Kinh Dương thoáng bối rối, vội dời mắt sang chỗ khác.
Buổi trưa, sau khi ăn xong, cả ba tranh thủ giờ nghỉ trưa làm việc riêng. Tưởng Duy về ngủ bù, Bùi Nam đến khu tiểu học tìm em trai nuôi, còn Tạ Chiếm Khuynh đến văn phòng giáo viên chủ nhiệm để điền thông tin học sinh mới.
"Em là học sinh mới phải không? Học lớp nào?"
"Dạ, lớp một ạ."
"Em là Tạ Chiếm Khuynh đúng không? Đến đây đã thích nghi được chưa? Phương pháp học tập ở nước ngoài có khác nhiều so với ở đây không?"
"Cũng ổn ạ, không khác lắm."
"Thích nghi được là tốt." Thầy Chu đưa cho cậu một xấp tài liệu mỏng, chỉ vào đó rồi dặn: "Thầy còn có việc phải đi. Em điền xong thì cứ để trên bàn nhé."
Thầy kéo ghế ra, bảo cậu ngồi xuống làm rồi cầm mấy cuốn sổ rời khỏi văn phòng.
Vừa điền, Tạ Chiếm Khuynh vừa thầm khó hiểu: Tại sao cùng một thông tin lại phải khai đi khai lại nhiều lần như vậy?
Họ tên. Số điện thoại. Địa chỉ.
Lật qua lật lại mấy tờ giấy, Tạ Chiếm Khuynh phát hiện những thông tin này cứ lặp đi lặp lại. Viết đến lần thứ mấy, cậu bắt đầu cảm thấy những chữ mình vừa viết trông thật xa lạ. Cậu đành dừng b/út, hết nhìn bản trước lại nhìn bản sau để kiểm tra xem mình có viết sai hay không.
Khi Hứa Kinh Dương gõ cửa bước vào, cậu thấy Tạ Chiếm Khuynh đang chăm chú xem lại đống giấy tờ trước mặt.
Hứa Kinh Dương nói với Tạ Chiếm Khuynh: "Giáo viên chủ nhiệm lớp tôi bảo tôi đến tìm thầy Chu lấy tài liệu."
"Vậy thì cậu đến không đúng lúc rồi, thầy ấy vừa ra ngoài." Tạ Chiếm Khuynh ngẩng đầu nhìn về phía cửa, mỉm cười: "Trùng hợp thật, lại gặp cậu rồi. Chào nhé." Chưa đầy một ngày mà hai người đã gặp nhau đến ba lần, đúng là trùng hợp thật.
"Ừ, trùng hợp thật. Chào cậu."
Tạ Chiếm Khuynh nói tiếp: "Thầy Chu vừa ra ngoài có việc. Cậu thử gọi điện hỏi thầy xem sao?"
"Được." Hứa Kinh Dương quay người ra hành lang gọi điện cho giáo viên.
Một lúc sau, Hứa Kinh Dương quay lại văn phòng. Tạ Chiếm Khuynh vừa điền xong, đang xếp lại giấy tờ cho ngay ngắn. Hứa Kinh Dương bước đến bàn làm việc, mở ngăn kéo thứ hai và lấy ra tập tài liệu mà thầy chủ nhiệm nhờ cậu mang về.
Rời khỏi văn phòng, hai người cùng đi về phía cầu thang. Một người lên lầu, người còn lại xuống tầng dưới.
Đi được một đoạn, Tạ Chiếm Khuynh thuận miệng hỏi: "Cậu học lớp nào?"
"Lớp hai."
"Tôi học lớp một. Còn cậu tên gì?"
Tạ Chiếm Khuynh rõ ràng đã biết câu trả lời, nhưng vẫn cố tình hỏi.
Hứa Kinh Dương thành thật đáp: "Hứa Kinh Dương."
"Ồ, vậy tôi tên gì?"
Hứa Kinh Dương im lặng mất hai giây, hiển nhiên không ngờ cậu lại hỏi câu đó.
Tạ Chiếm Khuynh chẳng qua chỉ muốn trêu người ta một chút.
"Tạ Chiếm Khuynh. Chiếm trong chiếm hữu, Khuynh trong khuynh tâm."
Đây là lần đầu tiên Tạ Chiếm Khuynh nghe có người giải thích tên mình như vậy. Cảm giác khá kỳ lạ, khó diễn tả, nhưng ngẫm lại thì cũng chẳng sai. Cậu chỉ đáp: "Ừ."
Thấy Hứa Kinh Dương mang theo một gói kẹo sữa, Tạ Chiếm Khuynh thuận miệng hỏi: "Cậu thích ăn kẹo sữa à?"
"Không phải, tôi mua cho em gái. Em ấy còn nhỏ lắm." Hứa Kinh Dương giải thích, rồi hỏi: "Cậu muốn ăn không?"
"Không cần đâu, cảm ơn."
Thật ra, Tạ Chiếm Khuynh không thích những món có vị sữa lắm, vì cậu luôn cảm thấy chúng có mùi sữa hơi tanh. Tối hôm trước, cậu ăn kẹo sữa chỉ vì quá đói, hơn nữa vị sữa cũng không quá đậm.
Đến chỗ rẽ cầu thang, hai người chào tạm biệt nhau.
Chiếc thẻ sinh viên vốn đã lỏng lẻo, gần như sắp rơi khỏi chỗ cài. Khi Hứa Kinh Dương bước xuống cầu thang, nó rung lên theo từng bước chân rồi cuối cùng rơi xuống đất, phát ra một tiếng "bốp".