Mấy tên lưu manh bị mắng đến ngây ra, đưa mắt nhìn nhau rồi xám xịt rời đi.
Mắng xong, ta mới bỗng nhớ ra Tạ Lan Đình vẫn đang đứng phía sau.
Mặt ta nóng lên, quay đầu nhìn hắn.
“Ban nãy… ta không làm ngươi sợ chứ?”
Những quý công t.ử nơi kinh thành xưa nay coi trọng lễ nghi nhất.
Khi cổ họng ta vừa khỏi, có lần ta không nhịn được mắng kẻ chế giễu mình vài câu. Hạ Chi Chu lập tức nhíu mày, ngay trước mặt đầy sân người mà quát lớn.
“Tô Lưu Huỳnh, cha nương nàng dạy nàng thành ra như vậy sao? Nàng là nữ t.ử, sao có thể thốt ra những lời khó nghe đến thế?”
Ta chờ Tạ Lan Đình cau mày.
Chờ hắn phất tay áo, nói ta thô tục, ồn ào, không thể bước vào nơi thanh nhã.
Nhưng Tạ Lan Đình chỉ cong mắt nhìn ta.
Ánh mặt trời rơi trên nửa bên gương mặt hắn, giọng nói hắn mang theo ý cười thật lòng.
“Dáng vẻ khi nãy của nàng rất giống nữ tướng quân trong sách, đứng giữa muôn người mà chẳng hề sợ hãi, thật sự uy phong lẫm liệt.”
Ta ngẩn ra.
Sống đến từng này tuổi, đây là lần đầu tiên có người khen ta như thế.
Ta hơi ngượng, cúi đầu xuống, nhưng khóe môi lại cứ muốn cong lên.
“Thật ra… ta cũng đâu lợi hại đến vậy.”
Hì hì.
Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao lão phu nhân muốn ta học chữ đọc sách.
Người đọc sách quả thật rất biết nói những lời khiến lòng người nở hoa.
Trước kia ta chỉ cảm thấy Tạ Lan Đình ôn nhu, tính nết khiêm hòa. Đến bây giờ ta mới biết, khi hắn nói lời dễ nghe, từng câu từng chữ đều mềm như gió xuân, khiến người ta nghe xong vui vẻ cả ngày.
Nhưng ta vẫn rất khó hiểu.
Rõ ràng đều là người đọc sách, vì sao cái miệng của Hạ Chi Chu lại có thể sắc lạnh như d.a.o vậy?
Câu nào cũng chạm vào chỗ đau, chữ nào cũng muốn đ.â.m người, cứ như không khiến ta tức đến nghẹn thở thì hắn chưa chịu dừng.
Nghĩ không ra thì thôi không nghĩ nữa.
Dù sao hắn đã chẳng còn liên quan đến cuộc đời ta.
Ngày tháng cứ bình yên trôi qua.
Ta vẫn luôn cho rằng giữa ta và Tạ Lan Đình chỉ là quan hệ giữa bệnh nhân và đại phu.
Hắn chữa bệnh cho ta, ta giúp hắn rao danh y quán. Hai bên chẳng ai thiếu nợ ai, cùng sống qua ngày cũng coi như yên ổn.
Cho đến hôm ấy, Tạ Lan Đình tự tay xuống bếp, bưng đến trước mặt ta một bát mì trường thọ còn bốc hơi nóng.
Trên mặt bát mì đặt một quả trứng ốp, rắc thêm ít hành xanh thái nhỏ.
Bên cạnh còn có mấy hạt cà rốt được xếp xiêu vẹo thành bốn chữ.
Sinh thần vui vẻ.
Lúc ấy ta mới chợt nhớ, hôm nay là sinh thần của mình.
Những năm trước, sinh thần của ta đều có cha nương ở bên.
Sau khi cha mất, nương vẫn nấu cho ta một bát mì, rồi xoa đầu ta mà nói.
“Bé ngoan của nương lại lớn thêm một tuổi rồi.”
Bây giờ, cỏ xanh có lẽ đã mọc lên trên phần mộ của nương.
Dưới mái nhà đất Thục, chỉ còn lại một mình ta.
Ta vốn tưởng từ nay về sau, sẽ chẳng còn ai nhớ đến sinh thần của ta nữa.
Nhưng giờ phút ấy, Tạ Lan Đình ngồi ngay đối diện ta.
Ánh nến in trong mắt hắn, dịu dàng mà sáng trong.
Giọng hắn rất nhẹ.
“A Huỳnh, sinh thần an vui.”
Ta lẽ ra nên vui mừng.
Nhưng chẳng hiểu sao lòng lại vừa chua xót vừa đầy ứ, như có một khối gì đó nghẹn lại nơi cổ họng, nuốt không trôi mà nói cũng chẳng ra.
Ta đưa tay lau mặt, lúc này mới biết mình đã khóc từ bao giờ.
Đêm ấy, cha nương cùng vào mộng của ta.
Trong mộng vẫn là căn nhà cũ đơn sơ nơi quê nhà.
Cha ngồi ở bậc cửa, chậm rãi rít t.h.u.ố.c lào. Nương ngồi bên bếp nhặt rau.
Vừa thấy ta, nương đã ném mớ rau trong tay vào chậu.
“Con nha đầu ngốc này, sao con chậm hiểu đến vậy? Tiểu t.ử kia chỉ còn thiếu viết mấy chữ ‘ta thích nàng’ lên mặt, thế mà con vẫn không nhận ra?”
Cha ngồi bên cạnh gật đầu phụ họa.
Nương lại nói tiếp.
“Trước kia cha con từng báo mộng cho nương, nói rằng kiếp trước tuy con chịu khổ nhiều, nhưng sau cùng cũng gặp được một tấm chân tình. Chính là đứa nhỏ ấy phải không? Nương nhìn thấy cũng vừa lòng.”
“Tiến thì biết giữ lễ, lui lại biết âm thầm đào góc tường.”
“Cũng trách nương không sinh cho con một cái đầu lanh lợi hơn. Nhưng nếu sau này con sống cùng đứa nhỏ ấy, nương và cha con ở bên kia cũng có thể yên tâm nhắm mắt.”
Cha ngồi bên cạnh lại nói thêm, giọng trầm trầm không rõ.
“Đứa nhỏ ấy… tốt.”
Khi ta tỉnh dậy, trời bên ngoài đã sáng.
Trong đầu ta vẫn quanh quẩn câu nương nói.
Hắn thích con.
Tạ Lan Đình… thích ta sao?
Ý nghĩ ấy khiến lòng ta rối bời không yên.
Ta ôm trái tim đang đập loạn, chạy đi tìm hắn, vừa gặp đã hỏi thẳng.
“Có phải ngươi thích ta không?”
Hắn ngẩn ra.
Chày t.h.u.ố.c trong tay cũng dừng lại giữa không trung.
Ngay sau đó, vành tai hắn đỏ lên với tốc độ mắt thường cũng thấy được, màu đỏ lan xuống tận cổ.
Hắn nhìn vào mắt ta, rồi khẽ gật đầu.
“Phải. Từ lần đầu gặp nàng, ta đã động lòng rồi. Nhưng khi ấy nàng còn có hôn ước, ta chỉ có thể giấu tâm tư ấy xuống. Sau khi nàng hủy hôn, ta lại sợ nếu nói ra sẽ khiến nàng khó xử, sợ nàng nghĩ ta theo nàng về đất Thục là vì có mưu đồ khác… nên mãi vẫn không dám mở lời.”
Nghe hắn nói xong, chút nghi hoặc trong lòng ta cũng dần tan đi.
Thật ra ta chẳng ghét Tạ Lan Đình.
Không những không ghét, ta còn rất thích hắn.
Hắn hiểu lễ nghĩa, biết chừng mực, chưa từng chê ta thô vụng, cũng không cười ta ít học.
Khi ta mắng người, hắn khen ta uy phong.
Khi ta ăn no đến căng bụng, hắn còn giúp ta xoa bụng.
Hắn còn luôn khen ta.
Ta thật sự rất thích điều ấy.
Ta từ nhỏ đến lớn đều nghe lời cha nương.
Nương đã nói hắn rất được, vậy hắn nhất định là rất được.
Chưa tới nửa tháng sau, ta kéo Tạ Lan Đình đi thành thân.
Ban đầu ta còn lo chuyện hôn thư, sính lễ, đồ cưới sẽ rất phiền phức.
Nào ngờ cha nương Tạ Lan Đình đã sớm thay hắn chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.
Hiển nhiên bọn họ đã có ý định đào góc tường từ lâu rồi.
Tháng thứ hai sau khi thành thân, Tạ Lan Đình bắt mạch cho ta, rồi chẩn ra ta đã mang thai.
Hắn vui đến mức nói năng lộn xộn, dìu ta từng bước một về phòng, miệng không ngừng lẩm bẩm.
“Đi chậm thôi, chậm một chút. Phía trước có bậc cửa, nàng nhấc chân lên… Đúng rồi, đứng vững đã…”
Ta bật cười trêu hắn.
“Bụng còn chưa lớn, ngươi căng thẳng như vậy làm gì?”