Ánh mắt Phó Tịch bỗng chốc lạnh thấu xương. Lực tay hắn gia tăng, đẩy mạnh cả người ta ra phía sau.
Ta ngã ngồi trong vũng bùn nước, bộ y phục vải thô lập tức bị thấm đẫm ướt sũng.
“Nàng muốn c.h.ế.t?”
Hắn ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm ta từ trên cao.
“Cái mạng hèn này của nàng c.h.ế.t đi cũng chẳng đáng tiếc. Nhưng nàng đừng quên, thuở ban đầu là ai đã nhặt nàng từ trong đống tuyết về, cho nàng một con đường sống!”
“Nàng ăn của ta, mặc của ta, dùng của ta. Bây giờ lông cánh cứng cáp rồi, liền cảm thấy làm một di nương là thiệt thòi sao?”
Từng câu từng chữ của hắn đều đang nhắc nhở ta về xuất thân hèn kém và ân huệ ban phát của hắn. Điều quan trọng nhất là, hắn nói không sai chút nào.
Ta bị hắn nâng cằm lên, hốc mắt đỏ hoe nhưng lại mang theo hận ý nhìn hắn.
Ta hận bản thân không tranh khí, dựa dẫm vào hắn để sinh tồn nhưng lại ảo tưởng về những thứ không thuộc về mình.
Mưa rơi ngày một lớn.
Phó Tịch nhìn bộ dạng chật vật t.h.ả.m hại của ta, ngọn lửa giận dữ dường như đã dịu đi đôi chút. Hắn khẽ thở dài một tiếng, từ trong n.g.ự.c lấy ra một chiếc khăn gấm trắng muốt, lau đi vệt bùn nước trên mặt ta.
Kẻ vừa rồi còn hận không thể bóp c.h.ế.t ta, lúc này động tác lại dịu dàng vô ngần.
“Oanh Nhi, đừng nháo nữa! Bên ngoài binh hoang mã loạn, một nữ t.ử yếu đuối như nàng đi ra ngoài, chưa đầy nửa ngày đã bị người ta gặm đến xương cốt cũng chẳng còn.”
Hắn cởi chiếc áo choàng ra, choàng lên thân hình ướt đẫm của ta rồi bế thốc ta lên.
“Theo ta về, ngoan ngoãn vào phủ. Chỉ cần nàng an phận, ta bảo đảm nửa đời sau của nàng sẽ cơm áo không lo.”
Ta bị hắn giam cầm trong l.ồ.ng n.g.ự.c, cảm nhận được độ ấm từ l.ồ.ng n.g.ự.c hắn truyền đến mà cõi lòng lại dần lạnh buốt.
Ta không vùng vẫy nữa.
Bởi vì ta biết rõ, không trốn thoát được đâu.
Chuyện gì Phó Tịch đã định đoạt thì sẽ không cho phép ta thay đổi nữa. Ta chỉ có thể vùi mặt vào vạt áo đẫm nước mưa của hắn, nuốt xuống tất cả nỗi sợ hãi cùng bất cam.
Sau đêm hôm đó, thị vệ canh giữ biệt uyển tăng lên gấp đôi. Ta đã trở thành một tù nhân chắp cánh cũng khó lòng bay thoát.
06
Ngày thứ ba sau khi trốn chạy thất bại, ma ma của phủ Trưởng công chúa đến.
Ma ma họ Tề, sinh ra một dung mạo khắc nghiệt, cay độc, phía sau có bốn nha hoàn thô kệch đi theo.
Bà ta không mang theo ý chỉ của Trưởng công chúa, chỉ mang theo thủ thư của Phó Tịch. Tề ma ma vỗ mạnh tờ giấy đó lên bàn.
“Phó đại nhân đã giao phó, Thẩm cô nương xuất thân chốn thị tỉnh, không hiểu quy củ của các bậc hào môn đại hộ. Lão nô từ hôm nay trở đi sẽ dạy dỗ cô nương cho thật tốt.”
Quy củ điều thứ nhất, chính là quỳ nghênh chủ mẫu. Tề ma ma sai người rải đầy một lớp mảnh sứ vỡ trên nền đá xanh ngoài sân.
“Cô nương tiến phủ, cần phải quỳ ngoài chính viện suốt hai canh giờ để biểu thị sự cung kính đối với chủ mẫu. Hôm nay cứ luyện trước đi.”
Ta nhìn những mảnh sứ sắc nhọn kia, không thể tin nổi nhìn về phía Tề ma ma.
“Đây là ý của Phó đại nhân hay là ý của Công chúa?”
Tề ma ma hừ lạnh một tiếng, chán ghét nhìn ta: “Đại nhân bận rộn triều chính, làm gì có thời gian quản thúc những chuyện vụn vặt nơi nội trạch này? Đại nhân chỉ nói, nhất định phải để cô nương biết rõ quy củ, tuyệt đối không được đ.á.n.h mất chừng mực trước mặt công chúa.”
“Cô nương, mời cho.”
Bốn nha hoàn thô kệch tiến lên, cưỡng ép ấn ta quỳ xuống đất. Đầu gối đập vào những mảnh sứ vỡ, cơn đau thấu xương lập tức truyền thẳng vào tim.
Máu tươi nhanh ch.óng nhuộm đỏ vạt váy.
Tề ma ma bưng một chén trà nóng, ngồi dưới hành lang giám sát, chỉ cần ta hơi lay động một chút liền có một roi mây quất thẳng vào lưng ta.
Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng, không hừ một tiếng. Nhìn vệt m.á.u đỏ tươi dưới đầu gối, ký ức không kìm nén được mà trôi về hai năm trước.
Thật ra, trước đây Phó Tịch đối với ta rất tốt. Đó cũng là một buổi chiều thu muộn, ta ham chơi đ.á.n.h đu trong viện, không cẩn thận ngã trầy đầu gối.
Chẳng qua chỉ là rách chút da mà thôi, vậy mà Phó Tịch lại lo lắng khôn nguôi như gặp phải đại địch.
Hắn hoãn lại cuộc họp ở Binh bộ, đích thân lấy t.h.u.ố.c trị thương thượng hạng bôi cho ta. Hắn đặt chân ta lên gối hắn, vừa bôi t.h.u.ố.c vừa thấp giọng trách mắng.
“Đã lớn ngần này rồi mà còn hậu đậu như thế. Đôi chân này ngày sau còn phải múa điệu Lục Yêu cho ta xem, nếu để lại sẹo thì xem ta phạt nàng thế nào.”
Lúc đó ta thẹn đỏ cả mặt, hiểu rõ lời trách mắng của hắn thực chất là sự xót xa cưng chiều. Giờ đây, một câu “biết rõ quy củ” của hắn đã có thể mặc kệ ta bị kẻ khác bắt nạt, chà đạp.
Gần đến hoàng hôn, xe ngựa của Phó Tịch dừng trước cửa biệt uyển. Tề ma ma lập tức đổi sang một gương mặt hiền từ đầy nụ cười, đon đả nghênh đón.
Phó Tịch bước vào trong viện, cái liếc mắt đầu tiên đã nhìn thấy ta đang quỳ trong vũng m.á.u. Bước chân hắn khựng lại, đôi mày hơi nhíu c.h.ặ.t.
Ta ngước đầu lên nhìn hắn.