Bữa tiệc liên hoan cùng đồng nghiệp, cô thực tập sinh đột nhiên nghiêng người hôn chồng tôi một cái.
Chồng tôi khẽ ho khan.
Lúc ấy cô ta mới như vừa bừng tỉnh, nhận ra hành động của mình đã đi quá giới hạn.
Gương mặt cô ta lập tức đỏ bừng, lúng túng nói:
“Xin lỗi chị, em vui quá, vừa nhận được tin tốt nên… em đỗ cao học rồi!”
Cùng lúc đó, điện thoại của tôi cũng nhận được một tin nhắn.
Kết quả kiểm tra sức khỏe của chồng tôi đã được gửi đến.
Ung thư gan, giai đoạn cuối.
Cô thực tập sinh quay sang nhìn tôi, c.ắ.n môi, hốc mắt nhanh ch.óng đỏ lên:
“Chị dâu, em thật sự không cố ý. Chị có thể tha lỗi cho em không?”
1
Tôi tắt màn hình điện thoại, chậm rãi ngẩng đầu nhìn cô ta, cố gắng đè xuống khóe môi đang muốn cong lên.
“Không sao đâu.”
“Muốn hôn thì cứ hôn, hôn đến khi nào anh ta c.h.ế.t cũng được.”
Câu này tôi nói hoàn toàn xuất phát từ chân tâm.
Nhưng lọt vào tai Thẩm Tri Hoàn, lại biến thành kiểu ghen tuông chua ngoa vô lý.
Tâm trạng của anh ta rõ ràng khá hơn hẳn.
Anh ta đưa tay xoa nhẹ vùng bụng dưới, hơi cau mày nói:
“Vân Ninh, Thiến Thiến còn nhỏ, em đừng nói mấy lời như vậy.”
Tôi chớp mắt nhìn anh ta:
“Em đâu có bảo cô ta già.”
Lý Thiến Thiến sững ra trong chốc lát, nước mắt lớn như hạt đậu lập tức lăn xuống.
“Chị dâu, chị nhất định phải khiến em mất mặt trước bao nhiêu người như thế này sao?”
“Đúng là vừa rồi em không cẩn thận hôn tổng giám đốc Thẩm một cái.”
“Nhưng đó là thói quen của em, chỉ là phản ứng bản năng thôi. Em không hề cố ý. Nếu người ngồi cạnh em là chị, em cũng sẽ hôn chị mà!”
“Em không phải loại người như chị tưởng tượng đâu!”
Nói đến cuối, gương mặt nhỏ nhắn của cô ta đã tràn đầy vẻ tủi thân pha lẫn giận dữ.
Tôi suýt bật cười.
Sao nói một hồi, cô ta lại biến thành người chịu thiệt thế này?
Tôi chỉ sang nam đồng nghiệp đang ngồi phía bên kia hóng chuyện:
“Vậy sao lúc nãy em không hôn anh ấy?”
“Em cho rằng chị đang nghĩ em là loại người nào? Nói thử chị nghe xem.”
Lý Thiến Thiến lập tức nghẹn lại, nước mắt đọng trên hàng mi, muốn rơi mà chưa rơi.
Thẩm Tri Hoàn nhíu mày:
“Vân Ninh, em nói ít đi vài câu được không?”
“Thiến Thiến còn nhỏ, trong lòng không có nhiều tâm cơ như em nghĩ đâu.”
Tôi nhìn anh ta chằm chằm rồi bật cười:
“Em chỉ thấy tò mò thôi. Thói quen kiểu gì mà lại khiến một người theo bản năng đi hôn chồng của người khác?”
Nghĩ thêm một lát, tôi lại nói:
“Đúng là còn nhỏ thật. Em nhớ hình như cô ta hơn anh một tuổi thì phải?”
Sắc mặt Lý Thiến Thiến lập tức trở nên khó coi.
Tuổi tác luôn là vết thương nhạy cảm nhất của cô ta.
Vừa đi làm vừa ôn thi cao học, cuối cùng bên nào cũng chẳng làm tới nơi tới chốn.
Việc này kéo theo việc kia, lần nào thi cũng trượt, tuổi ngày càng tăng, công ty cũng thay hết nơi này đến nơi khác.
Mấy tháng thực tập ở công ty, số lỗi cô ta gây ra gần như bằng tổng lỗi cả năm của toàn bộ nhân viên cộng lại.
Vậy mà Thẩm Tri Hoàn vẫn một mực thiên vị, bao che cho cô ta.
Thẩm Tri Hoàn đứng dậy, vừa đưa tay lau nước mắt cho Lý Thiến Thiến, vừa hạ giọng trách tôi:
“Đủ rồi, Vân Ninh. Em càng ngày càng quá đáng. Người ta có chí tiến thủ là chuyện tốt.”
“Không giống em, ngay cả tư cách muốn tiến lên cũng không có!”
Cả phòng bao lập tức yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng điều hòa đang chạy.
Những đồng nghiệp khác đồng loạt cúi đầu nhìn chằm chằm chén đũa trước mặt, chỉ hận không thể biến mất ngay tại chỗ.
Tôi cúi mắt xuống.
Trái tim vốn đã nguội lạnh như mặt nước c.h.ế.t, vậy mà vẫn nhói lên một chút.
2
Thật vô vị đến cùng cực.
Tôi lấy cớ đi vệ sinh rồi rời khỏi phòng bao.
Bước ra khỏi nhà hàng, bên ngoài chính là khu đại học.
Bên kia đường, đám sinh viên vừa tan lớp buổi tối đang ùa ra khỏi cổng trường, kéo nhau về phía phố ăn vặt. Ánh mắt họ sáng trong, chưa vướng chút bụi đời.
Tôi cũng mua một cây xúc xích bột.
Bên cạnh có một cặp đôi mua hai cây, vừa ăn vừa nắm tay đi dạo trên vỉa hè.
Không hiểu sao, tôi lại nhớ đến rất nhiều năm trước.
Khi ấy Thẩm Tri Hoàn cũng từng nắm tay tôi như vậy.
Chúng tôi cùng nhau len qua những quầy hàng ăn vặt nghi ngút khói.
Anh luôn thổi nguội miếng đầu tiên rồi đưa đến bên miệng tôi, ánh mắt khi đó chứa đầy tình yêu không hề che giấu.
Ngày ấy, anh thường nói:
“Vân Ninh, đợi sau này chúng ta có tiền, anh nhất định sẽ cho em cuộc sống tốt nhất.”
Nhưng cuộc đời nào có dễ dàng như lời hứa.
Chúng tôi đều sinh ra trong những gia đình bình thường.
Anh muốn khởi nghiệp.
Hai bên gia đình chẳng thể giúp được bao nhiêu.
Để ủng hộ anh, tôi dứt khoát từ bỏ suất học thẳng cao học.
Cùng anh ăn bánh bao lạnh, thuê căn tầng hầm ẩm thấp để sống qua ngày.
Ngày đêm chạy đi tìm nhà đầu tư, cùng khách hàng uống rượu đến mức xuất huyết dạ dày.
Lúc túng quẫn nhất, một gói mì tôm chúng tôi cũng phải chia nhau ăn cả ngày.
Anh từng đỏ mắt, chỉ tay lên trời mà thề:
“Vân Ninh, đời này nếu anh phụ em, anh nhất định không được c.h.ế.t t.ử tế!”
Bây giờ tôi quả thật đã có căn nhà rộng rãi, túi xách hàng hiệu, thẻ phụ muốn quẹt bao nhiêu cũng được.
Còn báo ứng của anh ta, cũng sắp đến rồi.
3
Xúc xích bột rất ngon.
Trên đường quay về, tôi lại mua thêm vài món ăn vặt khác.
Khi đi ngang qua một quầy hạt dẻ rang đường, mùi thơm ngọt ngậy quen thuộc khiến một đoạn ký ức cũ bất chợt ùa về.