Giang Ninh ngồi co ro trên giường. Nàng ôm bụng khóc lóc, liên tục kêu đói.
Ta bưng bát mì gà hầm đến trước mặt nàng.
Nào ngờ nàng lại hét lên, vươn tay hất đổ cả bát.
“Thứ tanh tưởi thế này thì làm sao ăn được?”
Những sợi mì trắng như tuyết rơi vương vãi khắp mặt đất. Bát canh ta mất công hầm suốt một thời gian dài cũng đổ sạch.
Gần đây, nạn đói dưới núi kéo dài triền miên. Tuy tông môn vẫn có đủ lương thực nhưng đã rất lâu rồi chúng ta chẳng được ăn món mặn.
Sư phụ đặc biệt dặn ta nấu canh cho Giang Ninh bồi bổ. Trong khi đó, chính ông lại phải nhai từng miếng bánh mốc để lấp đầy bụng.
Tiểu sư đệ nhìn bát canh vừa bị hất đổ, không nhịn được nuốt nước bọt mấy lần. Hắn dè dặt hỏi ta:
“Sư tỷ, bát canh ấy còn ăn được không? Có thể cho đệ nếm một chút được không?”
Dưới chân núi, ngay cả những ngày Tết, người dân cũng chưa chắc có được món ngon như vậy.
Vậy mà Giang Ninh lại chẳng chút do dự hất đổ tất cả.
Có lẽ lúc này nàng cũng nhận ra hành động của mình quá đáng nên vội vàng giải thích. Đôi mắt nàng đỏ hoe, giọng nói đầy vẻ tủi thân:
“Tỷ tỷ, ta không cố ý.”
“Ta chỉ không ăn được đồ mặn nên mới lỡ tay làm đổ bát canh thôi.”
Nàng níu lấy tay áo ta, khẽ khàng nói tiếp:
“Ta ăn chay. Tỷ tỷ chỉ cần chuẩn bị cho ta chút thức ăn chay là được.”
Nhưng ta biết, những món chay bình thường vốn chẳng thể lọt vào mắt nàng.
Kiếp trước, ta đã từng tin lời nàng nói.
Bất chấp trời mưa lớn, ta vẫn mang giỏ ra sau núi hái rau dại. Sau khi trở về, ta vùi mình trong bếp suốt cả đêm để chuẩn bị thức ăn cho nàng.
Canh nóng vừa nấu xong, ta lập tức mang đến phòng nàng.
Thế nhưng Giang Ninh lại ghét bỏ đến mức nôn khan không ngừng.
Nàng nhìn hai đĩa rau cùng bát canh trước mặt, cau mày hỏi:
“Tỷ tỷ, tỷ chỉ cho ta ăn những thứ này thôi sao?”
Ta cố nén sự khó chịu, kiên nhẫn giải thích:
“Ta đã nhặt bỏ hết lá già, chỉ giữ lại những phần non nhất.”
“Canh nấm rừng vừa mới nấu xong. Những món này đều tốt cho sức khỏe, có thể giúp muội bồi bổ thân thể.”
Nào ngờ nàng lập tức lớn tiếng phản đối:
“Tỷ tỷ, ta là thần nữ thiên mệnh!”
“Từ nhỏ đến lớn, ta chỉ ăn hoa quỳnh và Tuyết Liên Thiên Sơn. Làm sao ta có thể nuốt nổi những thứ dơ bẩn này?”
Ta bận rộn cả đêm, cuối cùng chẳng nhận được gì ngoài những lời chê bai.
Cơn giận dâng lên, ta đặt bát xuống rồi xoay người rời đi.
Bên ngoài, chiến loạn triền miên. Có được chút thức ăn để lấp đầy bụng đã là may mắn lắm rồi.
Muốn ăn thì ăn, không ăn thì thôi.
Trước khi đóng cửa, ta liếc nhìn vào trong, vừa hay thấy Giang Ninh miễn cưỡng cầm đũa gắp vài miếng rau.
Vết thương của nàng khá nghiêm trọng nên nhị sư đệ ngày nào cũng đến chăm sóc.
Dần dần, hai người trở nên thân thiết hơn.
Một ngày nọ, Giang Ninh rưng rưng nước mắt, nhỏ giọng nói với nhị sư đệ rằng nàng sống cô độc một mình trên núi nên chẳng có cảm giác an toàn.
Nhị sư đệ nghe vậy liền hỏi:
“Vậy phải làm thế nào muội mới cảm thấy an tâm hơn?”
Giang Ninh đỏ mặt, ngập ngừng một lúc rồi khẽ hỏi:
“Huynh có thích ta không?”
Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn từ nhị sư đệ, nàng e thẹn kéo tay hắn.
“Vậy hôm nay chúng ta định chuyện hôn nhân được không?”
Ở Trung Nguyên, muốn định hôn phải trao đổi tín vật. Món đồ ấy thường là vật quý giá nhất đối với mỗi người.
Giang Ninh cắt một lọn tóc của mình rồi đưa cho nhị sư đệ.
“Hiện giờ ta chẳng có thứ gì đáng giá. Chỉ có thể tặng lọn tóc này cho huynh.”
Nhị sư đệ nhìn lọn tóc trong tay, kinh ngạc đến mức mở to mắt.
Hắn vốn là người thật thà nên lập tức trở về phòng, lấy chiếc vòng ngọc bích duy nhất có giá trị mà mình sở hữu rồi cẩn thận đeo lên tay nàng.
Đó là di vật mẫu thân để lại cho hắn.
Nhị sư đệ cứ ngỡ hai người đã định chuyện chung thân đại sự.
Thế nhưng sáng hôm sau, Giang Ninh lại biến mất.
Hắn tìm nàng từ sáng sớm đến tối muộn, gần như lật tung cả ngọn núi mà vẫn chẳng thấy bóng dáng nàng đâu.
Trong tông môn luôn có người canh giữ. Gần đây cũng không có người ngoài xâm nhập.
Vậy nên chỉ còn một khả năng duy nhất: Giang Ninh đã tự mình bỏ trốn.
Ban đầu, nhị sư đệ không chịu tin chuyện ấy. Ngày nào hắn cũng ngồi trước cổng núi chờ nàng quay về.
Không ngờ cuối cùng, hắn thực sự đợi được nàng.
Chỉ có điều, lần trở về này, Giang Ninh không còn là thiếu nữ yếu đuối năm xưa.
Nàng khoác trên người bộ y phục trắng thánh khiết, tiên khí phiêu diêu, tựa như thần nữ giáng trần.
Nhưng nhị sư đệ chẳng hề vui mừng.
Bởi đứng bên cạnh nàng chính là Nhiếp Chính Vương, phía sau còn có hàng vạn binh lính kéo dài đến tận chân trời.
Nhiếp Chính Vương dẫn đại quân bao vây Ngọc Hành Tông, lấy cớ chúng ta bất kính với thần nữ để tiêu diệt toàn bộ tông môn.
Hắn giận dữ quát lớn:
“Giang Ninh là thần nữ thiên mệnh. Một đám người nghèo hèn như các ngươi mà cũng dám ép nàng ăn rễ cỏ, vỏ cây sao?”
Tam sư muội hoảng hốt chỉ tay về phía Giang Ninh, không thể tin nổi mà chất vấn:
“Từ ngày ngươi đến tông môn, chúng ta chưa từng bạc đãi ngươi!”
“Giờ ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau giải thích đi!”
Giang Ninh rưng rưng nước mắt, ngước nhìn Nhiếp Chính Vương bằng vẻ mặt đáng thương.
Nàng yếu ớt nói:
“Bọn họ không chỉ bắt ta ăn những thứ dơ bẩn mà còn để nam nhân chữa thương cho ta, suýt chút nữa đã hủy hoại sự trong sạch của ta.”
Nhiếp Chính Vương giận dữ phất tay ra hiệu.
Hàng vạn binh lính đồng loạt tiến lên, bao vây tông môn chật như nêm cối.
Trận chiến ấy vô cùng t/h/ả/m khốc.
Người quét sân buông chổi, người nấu ăn tháo tạp dề. Ngay cả A Hoàng, con ch/ó giữ cổng, cũng lao vào c/ắ/n c/h/ặ/t gấu quần kẻ địch, nhất quyết không chịu nhả ra.
Toàn bộ Ngọc Hành Tông chỉ có 106 người.
Vậy mà tất cả đều không chút do dự xông ra nghênh chiến với hàng vạn quân địch.
Nhị sư đệ bị kẻ địch đ/á/n/h lén. Một thanh trường kiếm đ/â/m xuyên qua n/g/ự/c hắn từ phía sau.
Hắn phun ra một ngụm m/á/u tươi, lập tức xoay người g/i/ế/c c/h/ế/t kẻ đ/á/n/h lén rồi chống kiếm, từng bước khó nhọc tiến về phía Giang Ninh.
Từ lúc gặp lại nàng đến giờ, hắn chưa từng hỏi nàng một câu nào.
Mãi đến khi hơi thở chỉ còn thoi thóp, hắn mới run rẩy đưa tay về phía nàng.
“Thảo Nhi, trả lại tín vật cho ta.”
Thế nhưng đến tận lúc c/h/ế/t, hắn vẫn không thể lấy lại chiếc vòng ngọc ấy.
Nhiếp Chính Vương lạnh lùng vung kiếm, c/h/é/m đứt đầu nhị sư đệ.
Cái đầu lăn lóc trên mặt đất vài vòng rồi bị binh lính giẫm nát.
Bên tai ta vang lên giọng nói đầy vẻ giễu cợt của Giang Ninh:
“Tín vật gì chứ?”
“Chẳng qua đó chỉ là chút lộ phí để ta trở về kinh thành mà thôi.”
“Ngươi cũng xứng đáng dây dưa với ta sao?”
Đến khi màn đêm buông xuống, toàn bộ Ngọc Hành Tông chỉ còn lại ta và sư phụ.