17
Lại ba năm nữa trôi qua, tiểu hoàng đế cuối cùng cũng thân chính.
Nào ngờ nhiếp chính vương đột nhiên thay đổi thái độ, đối với tiểu hoàng đế nói gì nghe nấy, hai thúc cháu hòa thuận vô cùng, cả triều đều kinh ngạc.
Ta rốt cuộc cũng không cần buông rèm nhiếp chính nữa, thường xuyên dẫn công chúa đến t/ửu lâu do vương phi mở chơi đùa.
Ám vệ vô cùng phiền não:
"Thái hậu, t/ửu lâu long xà hỗn tạp, thuộc hạ khó mà hộ vệ sát bên. Người đi ít thôi có được không?"
Ta chống cằm:
"Nhưng mà trong t/ửu lâu có Xuân Đào cô nương ngươi thích mà, ngươi không muốn đi ngắm nàng sao?"
Ám vệ: "... "
Hắn vẫn đi theo ta.
Làm nhiệm vụ bên ngoài mười năm, nếu không cưới được thê t/ử thì thật sự sẽ giống tướng quân nhà hắn, trở thành lão nam nhân độc thân bị chê cười mất!
Vương phi dò hỏi ta:
"Thái hậu, vương gia nói gần đây người triệu nhiều danh y vào cung, là thân thể có chỗ không ổn sao?"
Ta chẳng giữ hình tượng gì, vừa gặm đào vừa đáp:
"Không có à, chỉ là làm bộ thôi."
Vương phi ngơ ngác:
"Làm bộ cái gì cơ?"
Công chúa thay ta trả lời:
"Làm bộ như sắp bệnh nặng không cứu được ấy!"
Vương phi: "?"
Công chúa cười hì hì:
"Vương phi, mẫu hậu muốn nghỉ ngơi, đi tìm tình lang đó!"
Vương phi: "!"
Vương phi kinh ngạc:
"Thái hậu từ khi nào có tình lang vậy?"
Ta làm bộ bi thương:
"Mười năm trước, ta bị một tuyệt sắc nam sủng cướp mất trái t/i/m, ăn không ngon ngủ không yên, chỉ mong cùng chàng sóng bước bay xa.”
“Nào ngờ chàng vung tay áo bỏ đi, để lại ta cô đơn nơi cung cấm, thương tâm biết bao... Hu hu hu..."
Ám vệ dẫn Xuân Đào xuất hiện, gân xanh nổi lên trên trán:
"Thái hậu, tướng quân nhà ta chỉ là đi nhận chức, chưa bao giờ đoạn tuyệt liên lạc với người, cũng không phải kiểu bạc tình vứt bỏ! Người vẫn ăn ngon ngủ kỹ, đừng phá hủy thanh danh của người ta!"
Vương phi xoa cằm:
"Người không phủ nhận hắn là tuyệt sắc nam sủng... Xem ra người trong lòng Thái hậu trông cũng không tệ nha, là tiểu bạch kiểm sao?"
Ta cười ha hả.
Ám vệ tức đến dậm chân:
"Tướng quân nhà ta anh minh thần võ! Cái gì mà tiểu bạch kiểm? Vương phi chớ nói bậy!"
Cuối thu, ta "tiên du" đúng hẹn.
Tiểu hoàng đế và tiểu công chúa giờ đã không còn là hai đứa nhỏ hay khóc nhè nữa, lén tiễn ta ra khỏi kinh, chắp tay nói với ta:
"Mẫu hậu, từ nay Đường quốc không còn Hy Hiền Thái hậu, giang sơn này do huynh muội chúng con cùng nhau bảo vệ. Biển rộng mặc cá bơi, trời cao thả chim bay, người cứ tự tại mà đi."
Nói xong, cả hai cùng quỳ xuống, dập đầu ba cái với ta:
"Chúc mẫu hậu sớm tìm được lang quân như ý, năm năm tháng tháng, luôn vui vẻ bình an."
Ta cùng ám vệ lên ngựa, vẫy tay từ biệt:
"Đến mùa trái chín, ta sẽ về thăm nhà!"
18
Đại Lam rất xa, phương Bắc còn xa hơn.
A Bình nói không sai, mùa thu xuất phát, đến đầu đông mới có thể tới được phương Bắc.
Suốt đường đi về phía Bắc, ta không quen khí hậu, bệnh lên bệnh xuống mấy lần.
Ám vệ và Xuân Đào chỉ có thể lấy áo bông thật dày quấn c/h/ặ/t ta lại, ôm theo lò sưởi tay, bếp lửa nhỏ cháy suốt, ngự y theo đoàn ngày nào cũng túc trực.
Ta trước kia đâu biết mình yếu ớt thế này, chắc là sống sung sướng trong hoàng cung quá lâu nên hư người rồi.
Quả thật, từ giàu sang trở về đơn sơ, khó thật đấy.
Năm nay khí hậu khô hanh, mãi không thấy tuyết rơi, trên đường nghe thấy rất nhiều nông hộ than thở.
Ám vệ giải thích:
“Nếu đông không có tuyết, đất ruộng sẽ khô cứng, sang năm mùa màng e là không tốt.”
Không khí khô dễ bốc hỏa, ta chảy m/á/u cam ba ngày liền, cuối cùng lại lăn ra bệnh.
Mê mê man man vẫn phải tiếp tục lên đường, ám vệ bảo đã đến lúc, không thể chậm trễ nữa.
Đến lúc gì chứ?
Khi tỉnh lại, ta cảm thấy có gì đó khác lạ quanh mình.
Không còn bị bọc kín trong chăn bông nữa, mà lại đang được ôm trong một cơ thể nóng hổi.
Ta cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên nhìn, thì thấy gương mặt ngủ yên tĩnh của A Bình.
Mười năm không gặp, chàng đã hoàn toàn cởi bỏ khí chất cao quý, da sạm đi, sần sùi hơn, gương mặt góc cạnh rõ ràng, thật sự giống hệt một tướng quân đóng quân nơi biên cương quanh năm suốt tháng.
“Dậy rồi à?”
A Bình vỗ nhẹ lưng ta, chậm rãi mở mắt, giọng vẫn còn khàn khàn:
“Đỡ hơn chút nào chưa?”
Ta không chớp mắt nhìn chàng:
“Phó tướng quân, nơi này còn chưa tới biên ải, chàng tự ý rời khỏi cương vị à?”
Ngũ quan của A Bình như băng tuyết tan ra, mỉm cười nói:
“Xin nghỉ ra ngoài đấy.”
Ta cười ngọt ngào:
“Nhớ ta đến thế à?”
A Bình “ừ” một tiếng, nhắm mắt lại, siết c/h/ặ/t ta vào lòng thêm lần nữa, khẽ thở dài bên tai:
“Chỉ sợ đời này không đủ dài, nên sốt ruột muốn gặp nàng.”
Mũi ta cay xè, chui vào lòng chàng khóc:
“Hu hu hu, chàng còn đẹp trai hơn trước, còn ta thì già đi mười tuổi rồi…”
A Bình bật cười:
“Nói ngốc gì thế? Toàn ăn sơn hào hải vị, uống t/h/u/ố/c bổ quý giá, thái hậu rõ ràng còn đẹp hơn mười năm trước nhiều…”
Ta đ/ấ/m chàng một cái:
“Ta có tiền thì sao chứ?”
“Được được được, ta cũng có tiền, đều để nàng tiêu.”
Một lúc sau, ám vệ đến gõ cửa sổ:
“Tướng quân, tuyết rơi rồi.”
Ta vùng ra khỏi lòng A Bình, định lao ra ngoài xem tuyết:
“Thật không? Ta muốn xem!”
Nhưng lại bị A Bình kéo lại, quấn kín lại một lần nữa, còn khoác thêm áo hồ cừu, rồi mới ôm ta ra ngoài.
Lần đầu tiên ta thấy tuyết, tuyết như lông ngỗng, rơi lất phất từng hạt, rơi lên tay thì tan ngay, nhưng rơi xuống đất lại tích từng chút, từng chút một thành một lớp trắng xóa.
Ta ngơ ngẩn nhìn:
“Tuyết đẹp quá đi!”
A Bình cũng ngẩng đầu nhìn trời cùng ta:
“Có trận tuyết lớn thế này, dân cày sẽ không còn lo lắng nữa.”
Tuyết rơi cả đêm, sáng hôm sau tỉnh dậy, bên ngoài đã là một lớp dày, xe ngựa khó đi.
Nhưng ta lại ngửi thấy hơi ẩm trong không khí, bệnh lại khỏi hẳn.
Khi xe ngựa đến gần tướng quân phủ, ta chợt phát hiện tuyết trên đường đã được quét sạch sẽ, dân chúng ở đây cũng thật kỳ lạ, đều đứng ven đường tò mò nhìn vào trong xe mà xì xào bàn tán.
Ta vén rèm xe hỏi A Bình đang ở bên ngoài:
“Sao ai cũng nhìn xe ngựa của chúng ta vậy?”
A Bình còn chưa trả lời, đã có người dân reo lên:
“Oa! Là một mỹ nhân kìa!”
Ta: “……”
Đi thêm một đoạn nữa, dân chúng không còn thì thầm nữa mà bắt đầu bàn tán to hơn:
“Oa, là một mỹ nhân mặt nhỏ xinh! Quả nhiên là người phương Nam!”
Ta: “……”
Sắp đến tướng quân phủ, dân chúng gọi nhau:
“Mau tới xem mau tới xem! Tướng quân mang mỹ nhân về rồi!”
Ta: “……”
Năm xưa ta làm Thái hậu, có ai dám nhìn thẳng ta đâu?
Sao dân phương Bắc lại dám xúm lại bàn tán trước mặt ta thế này?
Bỗng nghe A Bình kéo cương, gõ vào cửa sổ:
“Đến rồi.”
Ta xách váy, hít một hơi sâu, chuẩn bị đối mặt với ánh mắt soi mói của dân chúng.
Nhưng vừa mở rèm xe ra, đã thấy A Bình sớm xuống ngựa, đứng trước xe, sau lưng là mấy chục vị tướng sĩ, khiêng rương, nâng lễ, xách giỏ trúc, tất cả đều buộc lụa đỏ, nổi bật rực rỡ giữa hai bên đường tuyết trắng đến mức khiến t/i/m ta đập thình thịch.
Dân chúng che miệng cười khúc khích, tiếng xì xào không dứt bên tai.
A Bình ngẩng đầu nhìn ta, chắp tay thi lễ, cười dịu dàng:
“Thu cô nương, sính lễ này ta đã chuẩn bị mười năm, hôm nay cuối cùng cũng có thể dâng lên đầy đủ.”
Chàng gọi ta là “Thu cô nương”, không gọi là Thái hậu.
Chàng chuẩn bị mấy chục rương sính lễ, đủ lễ nghi, thành khẩn cầu hôn ta.
Chàng đứng trước cửa phủ Trấn Viễn tướng quân, ánh mắt kiên định, không thấp hèn, không kiêu căng, phía sau là nhà của chàng.
Chàng hỏi ta có nguyện ý gả cho chàng, làm phu nhân tướng quân không.
Ta ôm miệng, nước mắt rơi xuống, còn xúc động hơn năm xưa bị tam hoàng t/ử vội vã cưới về nhà.
Ta nhảy xuống khỏi xe ngựa, lao vào lòng chàng, hét lên:
“Ta nguyện ý!”
“Cẩn t/h/ậ/n!”
A Bình giật mình, ôm lấy ta, rồi mới trừng mắt nhìn ta:
“Nàng đồng ý thật à?”
Ta không thấy xấu hổ chút nào:
“Ừ ừ ừ, ta đồng ý rồi! Giờ thành thân cũng được luôn!”
Các tướng sĩ sau lưng cười ầm lên, trêu:
“Phu nhân tướng quân thật là một nữ t/ử sảng khoái!”
A Bình ôm ta mà cười, là nụ cười từ tận đáy lòng.
Ta cũng rất vui, mười năm xa cách, cuối cùng tu thành chính quả, ai mà không vui cho được?