"Nàng dùng những điều này để đổi lấy mạng sống của Hầu phủ. Vậy bản thân nàng muốn gì?"
Ta sững người trong chốc lát.
"Thế t.ử, ta đã gả vào Hầu phủ. Mạng của Hầu phủ, cũng chính là mạng của ta."
Hắn không nói gì, chỉ vén rèm xe nhìn ra bên ngoài.
"Đi đường thủy, bảy ngày sẽ đến Giang Lăng."
17
Đến Giang Lăng, ta dùng của hồi môn mà đích mẫu cho thuê một cửa hiệu, mở một thư trai.
Tạ Du chính là tiên sinh quản sổ sách.
Ngày thứ hai sau khi Bùi Án đến đã dẫn người đến doanh trại đóng quân phía tây thành.
Sáng sớm hôm sau trở về chỉ nói một câu.
"Triệu Tứ đã bị xử lý rồi.
"Còn nữ nhi của góa phụ… để con bé theo ta đến thư trai đi, làm một tiểu thư đồng."
Ta trải cuốn b.út ký của Tạ Du lên bàn, trên đó kín đặc những bản vẽ đê điều.
Ta chỉ vào đoạn hợp long hình vòng cung.
"Nếu khởi công ngay bây giờ, hoàn thành trước mùa nước lũ năm sau nữa, sẽ ngăn được phần lớn dòng nước."
Bùi Án nhìn rất lâu.
Ta nói ra điều hắn đang nghĩ.
"Tạ Du rất tinh thông thiên văn, ta tin tưởng hắn."
Bùi Án gật đầu: "Nghe theo nàng."
Những ngày này, ta và Bùi Án có thể xem như đã vô cùng thân thuộc.
So với tình cảm nam nữ, ta và hắn lại giống những chiến hữu cùng kề vai trên chiến trường hơn.
Từ đó về sau, ngày nào Tạ Du cũng ra bờ sông giám sát việc xây đê.
Mỗi mười ngày, Bùi Án lại gửi một phong thư cho Thái t.ử, chỉ báo rằng dân sinh Giang Lăng vẫn yên ổn.
Một tháng sau ta nhận được thư của đích mẫu.
Trong thư nói rằng Lục Trì dẫn theo trưởng tỷ đi du ngoạn khắp nơi. Trên đường sẽ ghé qua Giang Lăng, mong ta tiếp đãi chu đáo.
Tính thời gian, hẳn còn ba ngày nữa.
Ngay từ khi Lục Trì lên đường, công công đã truyền tin đến.
Lục Trì đã kéo Thôi phủ đầu quân dưới trướng Tam hoàng t.ử.
Vốn dĩ Lục Trì chưa đủ để lọt vào mắt Tam hoàng t.ử nhưng phụ thân ta lại đứng ra bảo đảm cho hắn.
Lục Trì làm việc tại Hàn Lâm viện, đã thay Tam hoàng t.ử giải quyết vài vụ tranh chấp.
Hắn muốn đích thân đến Giang Lăng tìm Triệu Tứ để nắm được điểm yếu của phủ Định An Hầu trong tay.
Chỉ tiếc Triệu Tứ đã bị xử lý từ lâu.
18
Khi ta gặp Lục Trì ở trà lâu trong thành, hắn đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ trên tầng hai.
Trưởng tỷ không ở bên cạnh hắn.
Ta ngồi xuống đối diện hắn, hắn đặt chén trà xuống.
"Rõ ràng chúng ta là lưỡng tình tương duyệt." Giọng hắn trầm thấp.
"Vì sao nàng lại đẩy ta cho tỷ tỷ của nàng?
"Còn nữa, nàng và Bùi Án từ khi nào đã nảy sinh tình cảm? Có phải vì kiếp trước, lúc Lâm An lâm bệnh, ta không ở bên nàng, là Bùi Án đã cứu nàng?"
Trong trà lâu có người cười nói ồn ào.
Nếu hắn đã đoán được chuyện ta trọng sinh, ta cũng không cần giả vờ nữa.
"Là trưởng tỷ đồng ý bàn chuyện hôn sự với ngươi, nhưng vì chê ngươi nghèo túng nên đẩy ta ra thay. Vốn dĩ chúng ta không nên thành thân."
Sắc mặt Lục Trì từng chút một tái nhợt.
"Tỷ phu, hôm nay ngươi đến đây không phải chỉ để ôn lại chuyện cũ chứ. Có phải ngươi muốn hỏi ta đã xử lý chuyện Triệu Tứ từ lúc nào, khiến ngươi và trưởng tỷ mất công đến Giang Lăng một chuyến?"
Hắn hé miệng.
"A Thù, nàng hiểu lầm rồi, ta sẽ không..."
Ta nâng chén trà lên.
"Lục Trì, ngươi và ta đã từng làm phu thê một kiếp, ta quá hiểu ngươi đang nghĩ gì."
Lục Trì siết c.h.ặ.t chén trà.
"Đúng vậy, ta có hoài bão, có tài năng, vì sao không thể đầu quân cho Tam hoàng t.ử?
"Kiếp trước, không lâu sau khi nàng c.h.ế.t, ta mới phát hiện trên miếng ngọc bội nàng đưa có bôi độc.”
"Nàng nói ta hại nàng, nhưng chẳng lẽ nàng từng muốn tha cho ta sao?"
Lục Trì nói không sai.
Kiếp trước ta hạ độc hắn, thực ra là vì trưởng t.ử Lâm An.
Lục Trì giam lỏng ta nhưng đối ngoại lại nói rằng ta mang bệnh.
Chính từ câu nói ấy, ta ngửi thấy sát cơ.
Ta không thể ngồi chờ c.h.ế.t trong hậu viện.
Một chủ mẫu không có thực quyền thì lấy gì để bảo vệ con mình?
Vì vậy, ta bôi độc lên miếng ngọc bội đính ước năm xưa, hy vọng hắn vẫn còn nhớ chút tình cũ.
Ta đã cược đúng.
Khoảnh khắc mềm lòng thoáng qua của Lục Trì đã khiến hắn mất mạng.
Nghĩ đến đây, ta khẽ bật cười.
"Lục Trì, đừng dính vào cuộc tranh đoạt phe phái. Đó là lời khuyên cuối cùng ta dành cho ngươi."
Ta không muốn nói thêm với hắn, xoay người rời đi.
Lúc xuống lầu, Tạ Du xắn ống quần, vừa từ ao sen bước lên.
Trong lòng hắn ôm một chiếc lá sen thật lớn.
"Tỷ tỷ, chúng ta về nấu cháo lá sen đi."
Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối
Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha
Ta mỉm cười gật đầu nhưng không hề phát hiện Lục Trì phía sau đang ngẩn người nhìn Tạ Du.
19
Sau khi trở về, suốt đêm ta ngủ không yên.
Có lúc mơ thấy kiếp trước, sau khi bị Lục Trì giam lỏng, đám hạ nhân không còn kính nể ta nữa.
Chăn đệm mốc meo, cơm canh ôi thiu cùng màn đêm đen đặc đến mức đưa tay cũng không thấy năm ngón.
Những ngày tháng như thế ta đã sống tròn ba năm.
Nửa đêm giật mình tỉnh giấc, Bùi Án đang nằm trên chiếc trường kỷ kiểu Tương Phi liền đứng dậy.
Hắn vuốt lại những sợi tóc mai đã ướt đẫm mồ hôi của ta, khẽ hỏi:
"Ban ngày nàng đã gặp ai mà ác mộng dữ dội như vậy?"
Tim ta thấp thỏm bất an, đưa tay nắm lấy cánh tay Bùi Án.
"Tạ Du đâu? Tạ Du đang ở đâu?"
Lời còn chưa dứt, Bích Thủy đã gõ cửa dồn dập.
"Phu nhân, Tiểu Hà nói công t.ử không thấy đâu nữa."
Ta định đứng dậy lại bị Bùi Án ngăn lại.
"Để ta đi. Nàng cứ ở trong phòng, để Bích Thủy ở cùng."
Ta gật đầu.
Bích Thủy thắp sáng ngọn nến, bấc nến nổ lép bép một tiếng.
Ta ngồi bên mép giường, siết c.h.ặ.t góc chăn.
Không hiểu vì sao đầu óc dần trở nên mê man, cho đến khi một trận xóc nảy dữ dội làm ta tỉnh hẳn.
Lúc ấy ta mới phát hiện tay chân mình đều đã bị trói.
Bên cạnh là Tạ Du đang hôn mê.
Xe ngựa lắc lư đi thêm chừng thời gian uống nửa chén trà, cuối cùng cũng dừng lại.
Mắt ta bị bịt kín, trong lúc bị kéo đi, ta chạm phải lớp chai mỏng nơi lòng bàn tay của một người.
Ngay lập tức ta hiểu ra, việc Tạ Du mất tích chính là để khiến ta và Bùi Án buông lỏng cảnh giác.
Chỉ không biết Lục Trì đã bày ra ván cờ này từ bao lâu rồi.
20
Đến nơi Lục Trì đặt chén trà vào lòng bàn tay ta.
"Khát rồi phải không? Mau uống đi."
Thấy ta mím c.h.ặ.t môi, gắn cầm chén trà lên tự uống một ngụm.
"Nàng xem, không có độc. A Thù, ta không nỡ hại nàng."
Ta cố nén cơn quặn trào trong dạ dày.
"Đừng nói những lời vô nghĩa ấy."
Đúng lúc đó, không biết từ đâu trưởng tỷ bước ra.