Người tỏa sáng rực rỡ thì đi đâu cũng thu hút mọi ánh nhìn.
Đẹp trai, học giỏi, gia cảnh giàu có, lại là học sinh mới chuyển trường. Mấy cái nhãn dán này khiến Thẩm Diệp nhanh ch.óng trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của mọi người sau giờ học.
Họ bảo, cậu ấy mỗi ngày mặc một bộ quần áo, giày chẳng bao giờ đi trùng mẫu, giá cả đắt đến mức làm người ta giật mình.
Họ bảo, cậu ấy trên lớp chẳng thèm nghe giảng mà thành tích vẫn cao ngất ngưởng, đó là thiên phú bẩm sinh, còn Quý Nam Từ thì chỉ biết đ.â.m đầu vào chăm chỉ.
Họ bảo, cậu ấy và mọi người vốn dĩ không cùng một thế giới.
Một nhân vật kiệt xuất xuất hiện thường cần một cái phông nền làm nổi bật. Và tôi, nghiễm nhiên trở thành tấm phông nền trong miệng bọn họ — một kẻ ở trên trời, một kẻ ở dưới đất để mang ra so sánh với Thẩm Diệp. Cậu ấy là khúc nhạc Dương Xuân Bạch Tuyết cao sang, còn tôi là giai điệu dân ca chòi mòi dạo phố.
Tôi không hề muốn gieo ân oán, nhưng sóng gió lại cứ vì tôi mà nổi lên. Tuy sự mỉa mai của họ không xuất phát từ bản thân Thẩm Diệp, nhưng sự vô lý ấy lại bắt nguồn từ sự xuất hiện của cậu ấy. Rất khó để tôi giữ được thái độ khách quan, công bằng với cậu ấy.
Đặc biệt là sau kỳ thi tháng, thầy chủ nhiệm phát hiện ra tiếng Anh của cậu ấy cực kỳ xuất sắc nhưng Ngữ văn lại tương đối yếu kém; tôi với cậu ấy thì hoàn toàn ngược lại. Thế là hai chúng tôi bất đắc dĩ bị xếp ngồi cùng bàn.
Trong giờ tiếng Anh, cô giáo bảo chúng tôi chia đoạn đọc diễn cảm bài khóa. Vốn là một giáo viên vô cùng khắc nghiệt, nhưng những lời khen ngợi của cô lại chảy tràn như nước dâng về phía cậu ấy. Đến lượt tôi, cô chỉ buông một câu: "Tiếng Anh phát âm kiểu Trung Quốc, cần phải cố gắng nhiều."
Nếu Thẩm Diệp tỏ ra vui mừng ra mặt thì đã đành, nhưng cậu ấy vẫn giữ nguyên bộ dạng chẳng chút bận tâm ấy. Sự thờ ơ của cậu ấy khiến tôi cảm thấy mọi nỗ lực của mình trong phút chốc đều trở thành công cốc.
Điều tôi phải dốc toàn lực đuổi theo lại là thứ người ta chỉ cần giơ tay là với tới, thậm chí còn khịt mũi coi thường.
Bởi vì thích tiền, trước giờ tôi luôn cảm thấy những người giàu có đều rất đáng yêu. Nhưng hiện tại, tôi chỉ thấy Thẩm Diệp thật đáng ghét.
Tôi ghét nhất mấy kẻ thích ra vẻ.
Cậu ấy chủ động bắt chuyện, tôi không thèm tiếp. Cậu ấy hỏi tôi bài tập, tôi không thèm nói. Cậu ấy phàn nàn phát âm tiếng Anh của tôi nghe như tiếng người hành tinh khác. Tôi mắng ngược lại là môn Ngữ văn của cậu ấy chắc do thầy giáo Thể d.ụ.c dùng chân dạy.
Cậy việc nền tảng Ngữ văn của cậu ấy không tốt, cả ngày tôi tìm đủ mọi cách dùng các câu ẩn dụ, xỏ xiên để mắng cậu ấy.
"Tớ thấy cậu đúng là Tây Vương Mẫu bị trúng gió."
"?"
"Thần kinh."
...
"Như khỉ cởi trần xay lúa."
"??"
"Xoay vòng vòng làm trò hề."
...
"Như dê núi đ.á.n.h rắm."
"???"
"Vừa hôi vừa lắm trò."
...
Thẩm Diệp tức đến mức hai môi mím c.h.ặ.t, căng phồng như một con cá nóc.
Ngày hôm sau, quầng thâm dưới mắt cậu ấy hiện rõ mồn một. Cậu ấy đã thức trắng một đêm để cày các câu ẩn dụ, ngẩng cao đầu nghênh ngang như một con gà chọi.
Cậu ấy: "Rùa rùa soi gương."
(—— Xem cái bộ dạng vương bát của cậu kìa.)
Tôi: "Chanh rơi vào bô."
(—— Cậu vừa chua vừa hôi lại còn thích tỏ vẻ.)
Cậu ấy: "Rùa c.h.ế.t nấu canh."
(—— Toàn bụng nghĩ điều xấu.)
Tôi: "Rùa đi mua dưa hấu."
(—— Lăn lăn bò bò cút đi cho nhanh.)
...
Tôi nói cậu ấy thích ra vẻ, cậu ấy bảo tôi làm màu. Hai đứa xem nhau chẳng vừa mắt chút nào.
Trải qua mấy kỳ thi, vị trí đứng đầu toàn khối liên tục luân phiên giữa hai chúng tôi. Nhưng tôi tinh ý phát hiện ra, lần nào thi Thẩm Diệp cũng dùng đúng một cây b.út. Trước giờ thi còn chắp tay trước n.g.ự.c, thần thần niệm niệm cái gì đó.
Cậu ấy chắc chắn là đã thỉnh viện trợ bên ngoài! Kẻ có tiền lắm trò nhiều mẹo, tôi sợ cậu ấy thỉnh cả tiểu quỷ không chừng.
Vì vậy, để đảm bảo tính công bằng, trước kỳ thi tiếp theo, tôi đã đi mua hai cây b.út giống hệt nhau, chia cho cậu ấy một cây, tôi một cây.
Sau khi đổi b.út, quả nhiên cậu ấy bị lộ tẩy ngay lập tức.
Cô giáo Lịch sử ôm xấp bài thi đã chấm xong bước vào lớp, ánh mắt đầy im ắng, ẩn ý nhìn về phía góc lớp chúng tôi. Chắc chắn là đang nhìn cậu ấy rồi.
"Hai điểm số thấp nhất toàn khối kỳ này đều nằm ở lớp chúng ta."
"Thẩm Diệp, 25 điểm."
Cả lớp lặng ngắt như tờ.
Thang điểm 100 mà được 25 điểm thì đúng là dở đến mức chạm đáy.
Chàng trai bị gọi tên kinh ngạc không thốt nên lời.
Cô giáo đưa bài thi cho cậu ấy, giọng điệu sâu xa: "Trò đúng là một Hán gian thiếu đạo đức."
Tôi không kìm được, phì cười thành tiếng.
Cô giáo quay đầu nhìn sang tôi: "Trò đừng có cười, hai trò kẻ tám lạng người nửa cân thôi. Trò được 20 điểm."
"..."
"Cậu ta là Hán gian, còn trò chính là tên quỷ t.ử."
"..."
Cả lớp, bao gồm cả Thẩm Diệp, đều cười đến mức run cả người.
À.
Quả nhiên nụ cười không tự nhiên mất đi, nó chỉ chuyển từ mặt người này sang mặt người khác mà thôi.
Sau khi nhận lại bài thi, tôi mới bàng hoàng phát hiện phần bài tập tự luận của mình hoàn toàn trống trơn, còn sạch sẽ hơn cả mặt tôi. Bài thi của cậu ấy cũng thế.
Hai chúng tôi nhìn nhau, rồi cùng quay đầu lục lọi hộp b.út.
Trên thân cây b.út ấy có in dòng chữ nho nhỏ: "Bút mực tự bay màu".
"..."
"..."
Xét thấy đây là khoản chi phí không thật sự cần thiết cho vị trí hạng nhất, lúc mua tôi đã dặn ông chủ lấy loại rẻ nhất. Quả nhiên, của rẻ là của ôi.
Đề thi tổng cộng 100 điểm, phần tự luận chiếm 75 điểm, phần trắc nghiệm chiếm 25 điểm. Bài trắc nghiệm dùng máy quét phiếu trả lời nên bắt buộc tô bằng b.út chì 2B, thành ra không dùng đến cây b.út đen này.
Nói cách khác, phần trắc nghiệm của cậu ấy đúng hết sạch, còn tôi thì khoanh sai mất một câu.
"Bút của tôi là do cậu đổi?"
Tôi tự biết mình đuối lý, đành thật thà giải thích một hồi.
Sắc mặt Thẩm Diệp dần dần đóng băng, cậu ấy từ từ ngước mắt lên nhìn tôi:
"Quý Nam Từ, cậu có bị bệnh không đấy? Thứ tôi bái là Athena! Nữ thần Trí tuệ Athena đấy!"
Ồ, ra là thế à.
"Để đảm bảo công bằng, vậy lần sau trước khi thi tớ sẽ bái Khổng Tử."
"..."