Chọn ngày không bằng gặp ngày, A Thành trói người trong một con hẻm, trùm bao bố đẩy ngã xuống đất.
Ta giơ cây gậy to bằng cánh tay đã chuẩn bị sẵn từ trước, giương nanh múa vuốt vung xuống người gã. A Thành dạy ta, đ/á/n/h người phải nhắm vào m/ô/n/g mà đ/á/n/h.
Trong hẻm vang lên tiếng kêu gào t/h/ả/m thiết của công t/ử Bình Nam Bá phủ.
Ta đ/á/n/h bảy tám cái vẫn chưa hả giận, đang định đ/á/n/h cái thứ chín, đầu hẻm bỗng truyền đến tiếng khóc lóc: “Công t/ử ơi! Ngài ở đâu!”
Bao bố phát ra tiếng “ư ư”, tay chân xuyên qua bao bố vùng vẫy loạn xạ: “Ư ư... Ở đây ở đây!”
Ta vứt gậy, vội vàng xua tay: “A Thành, mau chạy mau chạy! Có người tới rồi!” Nói xong quay đầu cắm cổ chạy sâu vào trong hẻm.
A Thành theo sát phía sau, không nói một lời, hắn võ công cao cường, ta không cần lo cho hắn, chỉ là người này có bệnh sạch sẽ, không bao giờ chạm vào người khác. Lúc chạy trốn, ta đành phải tự thân vận động.
Phía sau truyền đến tiếng hét tức tối bại hoại của công t/ử Bình Nam Bá phủ: “Vừa mới chạy chưa được bao lâu, mau bắt hắn lại cho bổn công t/ử!”
Ta thè lưỡi, xách váy chạy như bay, rẽ ngang rẽ dọc, cuối cùng cũng nhìn thấy đầu hẻm.
Tiếng bước chân phía sau ngày càng gần.
Ta căng thẳng tột độ, bước chân luống cuống, vấp phải hòn đá: “Á...”
Một bàn tay to lớn đột ngột móc lấy eo ta, kéo ta vào một con hẻm kín đáo hơn, đám người kia gào thét chạy lướt qua phía sau.
Ta rơi vào một vòng tay rộng lớn vững chãi, mùi hương quen thuộc truyền đến, ngẩng đầu nhìn: “Nghiêm Cẩn Ngọc, sao ngươi lại ở đây!”
Chàng không phải đã hồi phủ rồi sao? Sao lại xuất hiện ở đầu hẻm, lưng tựa vào tường, ôm ta vào lòng.
“Vừa nãy nghe được bao nhiêu rồi?” Ánh mắt Nghiêm Cẩn Ngọc nhìn chằm chằm ta, khiến ta nhớ lại lúc phu t/ử ở học đường khảo giáo công bài khi còn nhỏ.
“Nghe được bao nhiêu cái gì?” Ta giả ngu, ánh mắt đảo quanh.
Nghiêm Cẩn Ngọc trầm mặt: “Ta hỏi lại lần nữa, những lời gã nói vừa nãy, nàng nghe được bao nhiêu rồi?”
Những lời dơ bẩn của Nam công t/ử sao?
Ta lắc đầu, chột dạ không dám nhìn chàng: “Ta không nghe thấy gì cả...”
“Vậy vì sao lại từ trong hẻm chạy ra?”
Nghiêm Cẩn Ngọc sao lại nhiều câu hỏi thế.
Ta cúi đầu, dõng dạc nói: “Bổn công chúa đi dạo loanh quanh.”
Giọng Nghiêm Cẩn Ngọc như ngâm trong vụn băng: “Nếu vi thần đoán không lầm, công chúa đi dạo loanh quanh, liền tình cờ gặp công t/ử Bình Nam Bá phủ bị người ta đ/á/n/h đập tàn nhẫn.”
“Sao ngươi biết!”
“Trạm Trạm!” Nghiêm Cẩn Ngọc lạnh mặt: “Nàng làm việc, không bao giờ suy nghĩ đến hậu quả sao?”
Ta bị chàng quát cho run rẩy, tủi thân trong lòng dâng lên: “Có thể có hậu quả gì chứ?”
Nghiêm Cẩn Ngọc ôm ta, thần sắc lạnh lùng: “Nàng thật sự cho rằng, Bình Nam Bá phủ dễ ức h/i/ế/p như vậy sao? Nếu không có chỗ dựa, cho gã mười lá gan, cũng không dám gọi thẳng tên húy của nàng. Bình Nam Bá phủ đã đủ khiến thánh thượng đau đầu rồi, vì sao nàng cứ phải gây thêm rắc rối cho ngài?”
Ta làm sao không biết Bình Nam Bá phủ lợi hại, nhưng sự xuất hữu nhân, ta lại không để lộ sơ hở, sao có thể bị người ta tra ra được.
“Dễ ức h/i/ế/p hay không ta cũng ức h/i/ế/p rồi, ngươi có thể làm gì ta nào?” Ta tức giận dậm chân, ta còn không phải vì chàng sao! Đổi lại là người khác, ai thèm quản chứ! Cố tình chàng lại không lĩnh tình.
Nghiêm Cẩn Ngọc nghẹn họng, hồi lâu mới lạnh lùng nói: “Phải, vi thần không thể làm gì nàng. Trên đời này, cũng chỉ có vi thần, không thể làm gì nàng!”
Chàng buông ta ra, quay đầu bước đi.
Tim ta thót lên một cái, bắt lấy câu nói cuối cùng của chàng, đuổi theo, vừa đi vừa hỏi: “Nghiêm Cẩn Ngọc, ngươi có ý gì! Ngươi nói rõ ràng cho ta!”
Nghiêm Cẩn Ngọc mặt lạnh như sương, lần đầu tiên, ta nhìn thấy cảm xúc rõ rệt như vậy trên khuôn mặt chàng, chàng tức giận rồi.
Ta đưa tay kéo vạt áo chàng, giật một cái, chàng liền dừng bước, mặc cho ta kéo không buông.
Thấy chàng không nói lời nào, ta c/ắ/n môi, gượng gạo nói: “Ta đâu thể trơ mắt nhìn Nam công t/ử đ/á/n/h ngươi được!”
Nghiêm Cẩn Ngọc nghiêng nửa người, cúi đầu nhìn ta: “Công chúa, đ/á/n/h người không thể giải quyết vấn đề, trên đời này, luôn có cách tốt hơn.”
Luôn có cách tốt hơn.
Từ nhỏ đến lớn, ta làm chuyện bốc đồng, Nghiêm Cẩn Ngọc luôn nói như vậy. Nói bao nhiêu năm rồi, Bình Nam Bá phủ không phải vẫn sống nhăn răng đó sao! Ta là công chúa, gã không dám ngoài sáng làm gì ta, cùng lắm chỉ sướng miệng vài câu, nhưng Nghiêm Cẩn Ngọc là một văn thần, bị người ta ức h/i/ế/p thì biết đi đâu nói lý!
Ta nghe phát chán rồi, vặn lại: “Cách tốt hơn là gì? Mặc cho gã đ/á/n/h ngươi mắng ngươi, nuốt giận vào bụng sao! Gã ức h/i/ế/p ai cũng được! Nhưng không được ức h/i/ế/p ngươi!”
Nghiêm Cẩn Ngọc nghẹn họng, nhắm mắt lại, như nhận mệnh, sắc mặt dần dần phai đi vẻ lạnh lẽo.
Hồi lâu, chàng thở dài một tiếng, nắm lấy tay ta, kéo ta chầm chậm đi về phía công chúa phủ: “Chuyện như vậy, sau này đừng làm nữa.”
Chỉ cần Nam công t/ử không giở trò, ta mới lười quản.
Ta há miệng, nuốt lại lời cãi bướng, không tình nguyện nói: “Biết rồi, Nghiêm đại nhân...”
Lại qua vài ngày, nghe nói Nghiêm Cẩn Ngọc trên triều đường đã dâng sớ đàn hặc Bình Nam Bá phủ, lời lẽ sắc bén, ngay cả ngọc san hô của Bình Nam bá từ đâu mà có cũng bị bới móc ra sạch sẽ. Sau đó Nam công t/ử bị Bình Nam bá đ/á/n/h cho suýt không xuống giường được.
Lúc này ta mới ngộ ra.
Hóa ra cách tốt hơn, là cách tốt như thế này.
Ta chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, bỗng nhiên có chút nhớ chàng. Thở dài một tiếng, trên bàn còn thừa một nửa táo mật chỉ vàng, cùng với vỏ quả óc ch/ó vương vãi khắp bàn.
“Công chúa, còn đập nữa không ạ?” Nha hoàn cầm chiếc b/úa nhỏ, bất lực nhìn ta.
Trong hũ sứ bên cạnh, chứa đầy nhân quả óc ch/ó thơm phức, hạt nào hạt nấy căng mọng.
“Phò mã đâu?” Tháng này không biết là lần thứ bao nhiêu ta hỏi câu này rồi.
“Phò mã bận rộn triều chính, đến nay vẫn còn ở trong cung.”
Phụ hoàng đâu phải tìm phò mã cho ta, rõ ràng là tìm cho ông một lao động miễn phí. Ta ôm hũ nhỏ lên: “Người đâu, bổn công chúa muốn tiến cung!”
Ta tìm thấy Nghiêm Cẩn Ngọc trong noãn các cạnh ngự thư phòng, tấu chương trước mặt chàng chất cao như núi, cả người vùi trong đó, ăn mặc chỉnh tề, không thấy một tia tiều tụy, phảng phất như người mấy ngày không về không phải là chàng vậy.