“Hôm nay là ngày xử trảm tên gian tế được đưa về, lúc này hắn đang bị áp giải đi diễu phố.”
12
“Ồ.”
Ta nhìn giờ, giờ lành đã đến.
Nhận lấy dùi gõ chiêng, “keng” một tiếng, toàn bộ tiểu nhị đồng loạt châm pháo.
Trong tiếng pháo, dân chúng đứng xem lùi sang hai bên, một chiếc xe tù chậm rãi xuất hiện từ cuối phố.
Phạm nhân quỳ trong l.ồ.ng, gông gỗ kẹp c.h.ặ.t cổ, lá rau thối và lòng đỏ trứng thối chảy dọc xuống cằm, bị tiếng pháo dọa đến run rẩy.
Ta nheo mắt nhìn kỹ rồi sững sờ.
Chẳng phải đây chính là tên phu quân bạc tình từng bỏ vợ bỏ mẹ, kiếp trước làm đến chức phó tướng, Lý An sao?
Mẹ bỗng nắm c.h.ặ.t khuỷu tay ta, cả người run lên.
Ta nhẹ nhàng trấn an bà, nhưng lại nghe tiếng Lý An gào thét xé lòng.
Hắn trợn đôi mắt đỏ ngầu, đập gông gỗ vang lên cạch cạch.
“Mẹ! Vọng Thư! Là hai người đúng không! Mau cứu ta!”
Lý Hoài Cẩn đứng bên cạnh ta, hạ giọng:
“Hắn thông đồng với địch bán tin quân vụ, chứng cứ xác thực. Nàng đừng để hắn lừa.”
Ta khẽ gật đầu, mặc cho hắn điên cuồng gào thét, không nói một lời.
Đến khi xe tù dần khuất, hắn vẫn vặn cổ, không cam lòng nhìn về phía ta.
Pháo đã đốt xong, ta quay đầu cười với khách khứa đang đứng xem.
“Hôm nay là ngày tốt, khai trương đại cát, hôm nay giảm nửa giá!”
Mọi người hoan hô vỗ tay, náo nhiệt ùa vào cửa hàng.
Mẹ vẫn nhìn về phía pháp trường, vỗ nhẹ cánh tay ta.
“Vọng Thư, đưa mẹ đi xem đi, để khỏi ngày nào mẹ cũng nằm mơ thấy.”
Lý Hoài Cẩn gật đầu với ta, bảo vệ hai mẹ con đứng dưới pháp trường.
Lý An cúi đầu quỳ đó, tóc rối thành từng lọn, đôi mắt đờ đẫn vẩn đục đảo quanh đám đông.
Đến khi ánh mắt dừng trên người Lý Hoài Cẩn, hắn bỗng giãy giụa dữ dội.
“Thiếu tướng quân! Xin ngài cho ta thêm một cơ hội, cầu xin ngài!”
Lý Hoài Cẩn không để ý đến hắn, cúi đầu nhìn ta.
Theo ánh mắt hắn, Lý An nhìn thấy ta, trong mắt hiện lên vẻ khó tin và tuyệt vọng.
“Vọng Thư! Nàng cầu xin hắn đi! Ta không muốn c.h.ế.t!”
Ta nghiêm túc nghe hết, cong môi cười.
“Đáng đời.”
Hắn còn chưa kịp hiểu, ánh đao đã lóe qua trước mắt.
Máu b.ắ.n tung tóe, thân thể đổ nặng xuống đất.
Máu từ pháp trường loang ra, tiếng reo hò vang tận trời.
Dạ dày ta cuộn lên từng cơn, nhưng vẫn bình tĩnh nhìn cái đầu lăn trên mặt đất.
Không buồn không vui.
Ta vốn không có tình cảm với Lý An, không có gì để tiếc nuối hay đau lòng.
Nhưng hắn sai ở chỗ bản tính tồi tệ, không chỉ ích kỷ vụ lợi, mà còn bất trung bất nghĩa, nhân lúc người khác gặp nạn mà hãm hại.
Nghĩ đến kiếp trước mẹ gieo mình xuống sông tự vẫn, Lý Hoài Cẩn bị hắn mưu hại, còn ta vất vả cả đời cuối cùng chỉ nhận lấy hai bàn tay trắng.
Ta lại cảm thấy hắn c.h.ế.t quá gọn gàng, thật sự chưa đủ hả dạ.
E rằng hắn cũng không ngờ người vợ và mẹ mà hắn từng khinh thường lại có thể sống ngày càng tốt.
Còn hắn thì đến mạng cũng mất.
Ta cong môi, thuận miệng hỏi:
“Lý Hoài Cẩn, phạm nhân bị c.h.é.m đầu thì t.h.i t.h.ể được đưa đi đâu?”
Hắn khoanh tay suy nghĩ một lúc.
“Nếu có người nhà nhận xác thì mang về. Nếu không ai nhận, sẽ ném vào bãi tha ma cho ch.ó ăn.”
“Rất tốt.” Ta xoay người: “Hắn không có người nhà, cứ ném đi.”
Hắn gật đầu, thấp giọng dặn dò phó tướng bên cạnh.
Mẹ vẫn im lặng, ta hỏi:
“Mẹ, mẹ vẫn còn mềm lòng với hắn sao?”
Bà lắc đầu, đưa tay xoa trán.
“Ta chỉ không hiểu, rốt cuộc ta đã tạo nghiệp gì.”
“Chúng ta chẳng thân chẳng thích với hắn, nghĩ đến hắn làm gì? Về sau chúng ta chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình là được.”
Ta thản nhiên đáp.
Những ân oán tình thù ấy, sao thực tế bằng bạc cầm chắc trong tay.
13
Ngày lên đường đến biên quan, ta đứng ở đầu thuyền ngoái nhìn.
Đoàn thuyền dài dằng dặc xếp thành hàng ngay ngắn, trong khoang chất đầy vải vóc và d.ư.ợ.c liệu Trung Nguyên.
Mẹ chống gậy đứng trên bến, vẫy tay với ta.
“Đến đó sắp xếp cửa hàng xong thì mau trở về, mẹ ở nhà chờ con.”
Ta lớn tiếng đáp:
“Con biết rồi!”
Tống chưởng quầy đưa cho Phạm đầu bếp một gói vải.
“Bên đó khí hậu khô lạnh, trà dưỡng sinh theo phương t.h.u.ố.c này, cách vài ngày các cô nấu một ấm.”
Phạm đầu bếp nhận lấy, ba bước làm thành hai bước nhảy sang một chiếc thuyền khác rồi chui vào trong.
Phu nhân tướng quân vẫy khăn, có phần lưu luyến không nỡ.
“Các con phải mau trở về nhé... Nếu không, hay là ta đi cùng các con?”
“Mẫu thân!”
Lý Hoài Cẩn từ khoang thuyền phía sau ta bước ra, vẻ mặt bất đắc dĩ.
“Đây là mở thương đạo, đâu phải chuyển nhà. Đợi bên kia thu xếp xong, thuyền qua lại chỉ mất hai ba ngày, rất nhanh sẽ đến.”
Phu nhân tướng quân trừng hắn, lại không ngừng dặn dò.
“Hoài Cẩn, con phải chăm sóc Vọng Thư...
“Vọng Thư, con cũng phải chăm sóc Hoài Cẩn.”
Chúng ta gật đầu đáp lời, vẫy tay rồi vào khoang thuyền.
Trong khoang được bố trí ấm áp, trên bàn bày rất nhiều điểm tâm và thức ăn, đều là món ta thích.
Ta lấy một miếng khoai môn đường bỏ vào miệng, trêu hắn.
“Lý Hoài Cẩn, huynh nhớ giỏi thật đấy.”
“Đều là nàng viết trong thư.”
Hắn thản nhiên vỗ tay.
“Là viết ở kiếp trước.”
Ta cầm điểm tâm chỉ vào hắn, nhắc nhở.
Hắn khẽ cười, nhìn về bờ sông phía đầu thuyền đang ngày càng xa.
“Ừ, là nàng nói ở kiếp trước. Thì ra... đã qua lâu như vậy rồi.”
Ta cũng không ngờ, hai người vốn tưởng rằng sẽ không còn liên quan, cách nhau trời vực, nay lại có thể vì cùng chung một mục tiêu mà sánh vai tiến bước.
Ta cũng nhìn ra mặt biển lấp lánh ánh nước.
“Không vội, ngày tháng còn dài.”
Rất lâu sau, ta nghe thấy hắn đáp lại:
“Ừ, ngày tháng còn dài.”