Nhưng muội muội đã mất bình tĩnh, bỏ tiệc rời đi từ lâu.
Dùng xong bữa trưa, Tạ Yến Chu liền đưa ta rời khỏi.
Cha mẹ còn muốn giữ chúng ta ở lại, nhưng Tạ Yến Chu lấy lý do ta đang m.a.n.g t.h.a.i để khéo léo từ chối.
Đến những tháng cuối t.h.a.i kỳ, ta rất ít ra ngoài.
Chỉ thường nghe nói muội muội chạy vạy khắp các yến tiệc lớn nhỏ.
Khi Lâm tiểu thư, nay đã là Quận vương phi, đến trò chuyện với ta, nàng cũng nhắc đến chuyện này.
“Nếu không phải nể mặt ngươi, ai lại gửi thiếp mời cho nàng ta chứ?”
Mục đích của muội muội quá rõ ràng.
Nói chưa được dăm ba câu, nàng đã nhắc tới chuyện thăng quan của Cố Tu Viễn.
Giờ đây cả kinh thành đều biết thiếu phu nhân Cố gia đang chạy vạy khắp nơi vì tiền đồ của phu quân mình.
Cố Tu Viễn ở trước mặt đồng liêu cũng trở thành kẻ muốn dựa vào quan hệ bên nhà vợ để trèo cao.
Nói oan thì cũng chẳng oan, tiếc là hắn vẫn không thể thăng quan.
Cố gia xem như đã hoàn toàn nổi danh trong kinh thành.
Trở thành trò cười lúc trà dư t.ửu hậu.
Lần sau ta gặp lại muội muội là trong tiệc đầy tuổi của con ta.
Nàng gầy đến chỉ còn da bọc xương, dưới mắt phủ một quầng thâm dày đặc.
Ngay cả chiếc vòng cổ nàng mang đến làm lễ vật cũng là của hồi môn khi nàng xuất giá.
Khi nhìn thấy chiếc vòng ấy, mắt mẫu thân thoáng đỏ hoe.
Ở triều ta, chỉ khi nữ t.ử sau khi xuất giá sống không thuận lợi mới phải mang của hồi môn của mình ra sử dụng.
Lúc bốn bề không có ai, muội muội bỗng bật cười.
“Tỷ tỷ, tỷ có biết Cố Tu Viễn gọi nữ nhi vừa chào đời của hắn là gì không?”
Ta không biết muội muội cũng đã có con.
Thấy ta hơi kinh ngạc, nàng giải thích: “Đứa bé ấy không phải do ta sinh.”
“Là vì ta mãi không có t.h.a.i nên mẹ chồng đã nạp thiếp cho hắn.”
Ta lắc chiếc trống bỏi trong tay, không mấy hứng thú với lời nàng nói.
“Vậy sao?”
Nhưng muội muội lại rơi nước mắt, nghiến răng nói: “Hắn gọi đứa bé ấy là Ninh Nhi.”
Cố Tu Viễn quả thật vẫn ghê tởm như trước.
“Tỷ tỷ, nếu người gả cho hắn là tỷ, cuộc sống sẽ thế nào?”
“Dù sao, chắc chắn cũng không đến mức trở thành như ta bây giờ, đúng không?”
12
Chiếc trống bỏi trong tay ta ngừng lại.
Muội muội có chút mờ mịt nhìn ta.
“Tỷ tỷ?”
Đáp lại nàng là một cái tát của ta.
Khóe môi muội muội rỉ m.á.u.
Nàng không hiểu.
“Ta đã cướp hôn sự của tỷ, nhưng ta cũng đã sống thê t.h.ả.m đến mức này rồi.”
“Từ nhỏ đến lớn, tỷ đều…”
Lại thêm một cái tát.
Cuối cùng ta cũng trút được nỗi uất ức của kiếp trước.
“Từ nhỏ đến lớn, ta luôn ch.ói sáng hơn muội. Sau khi tự mình trải qua, muội cảm thấy thế nào?”
Những lời qua tiếng lại tưởng như mềm mỏng nhưng ngầm giấu kim châm, từng mũi đều phải tự mình gắng gượng chịu đựng.
Những lời châm chọc ẩn sau nụ cười, dù nhìn thấu cũng chỉ có thể giả vờ như không để tâm.
Muội muội lập tức trợn to mắt, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc.
“Chẳng lẽ tỷ…”
“Nam nhân mà muội thà c.h.ế.t cũng phải có được, giờ muội đã có rồi.”
Ta lấy khăn lau tay, chỉ để lại một câu:
“Hãy sống cho thật tốt những ngày tháng mà muội dùng tính mạng đổi lấy đi.”
Sau tiệc đầy tuổi, ta không bao giờ gặp lại muội muội nữa.
Nghe nói Cố phu nhân chê nàng ra ngoài chỉ làm mất mặt, nên cũng không cho nàng tham dự yến tiệc nữa.
Chỉ là sau khi biết Cố Tu Viễn đặt tên nữ nhi do thiếp thất sinh ra là Ninh Nhi, Tạ Yến Chu tức giận đến mức suýt xách kiếm tới tận cửa.
“Ta chưa từng gặp kẻ nào mặt dày vô sỉ đến vậy.”
Vì hai nhà vẫn có quan hệ thông gia, Tạ Yến Chu cũng không tiện bỏ đá xuống giếng.
“Chẳng phải hắn luôn mong được thăng quan sao?”
“Vậy người tỷ phu như ta sẽ thành toàn cho hắn.”
Cố Tu Viễn được thăng làm tri phủ, điều đến Lô Châu, nơi còn xa hơn cả Thanh Châu.
Nếu Cố Tu Viễn làm quan có tài đức, có lẽ mười năm, hai mươi năm sau vẫn còn cơ hội được điều về kinh.
Cũng có lẽ cả đời này hắn sẽ không bao giờ trở lại.
Ngày muội muội theo Cố Tu Viễn rời kinh nhậm chức, cha mẹ đều đi tiễn.
Họ không nỡ xa muội muội, lại chạy đến chỗ ta cầu xin.
“Cha mẹ đã lớn tuổi rồi, con nhẫn tâm để chúng ta ngày ngày nhớ thương muội muội con mà không được gặp mặt sao?”
Cũng không phải không có cách.
“Gần Lô Châu có một nơi tên là Ung Châu, hình như đang thiếu một vị quan phụ mẫu.”
Nếu phụ thân được điều tới đó, bọn họ sẽ có thể thường xuyên gặp muội muội.
Phụ thân lập tức cứng họng, mẫu thân thì cười gượng nói:
“Con cái lớn rồi đều có nơi chốn riêng. Nếu nhớ thì viết thêm vài lá thư là được.”
Từ đó về sau, cha mẹ không còn nhắc đến muội muội nữa.
Lô Châu đường sá xa xôi, thư từ cũng chậm trễ.
Về sau, ngay cả thư họ cũng viết ngày càng ít.
Đến năm Tân Lịch thứ năm, tin tức của muội muội từ Lô Châu truyền về.
“Phu nhân của Cố đại nhân ở Lô Châu đã qua đời vì bệnh.”
“Cố đại nhân ấy cũng thật bạc tình, hôm sau đã rước kế thất vào cửa.”
Khi tiểu tư đến nhà mẹ đẻ báo tang trở về, ta thuận miệng hỏi:
“Lão gia và phu nhân vẫn ổn chứ?”
Tiểu tư bảo ta không cần lo lắng.
“Phu nhân có rơi vài giọt nước mắt, nhưng lão gia nói… đó là số mệnh của nàng.”
Trên vai bỗng nặng xuống, hóa ra Tạ Yến Chu đã khoác cho ta một chiếc áo choàng lớn.
Giờ đã là giữa mùa đông, nhưng trong mắt Tạ Yến Chu lại tràn đầy ấm áp.
Chàng khép c.h.ặ.t áo choàng cho ta, mỉm cười nói:
“Nói như vậy, đời này vận mệnh của ta thật tốt.”
Ta kéo tay chàng, chậm rãi đặt lên bụng mình.
“Tạ Yến Chu, ta cũng vậy.”
Hoàn.