Con trai út trưởng phòng của An Quốc Công chưa định thân, tính tình lại nhu nhược, rất hợp ý nàng ta.
Bùi Hoài Cẩn nghe hiểu nguyên nhân, lại càng đề phòng ta hơn.
"Cô đã có thể tính toán kế mẫu và muội muội, cũng có thể tính toán cha mẹ ta. Bùi gia chúng ta dựa vào đâu mà chấp nhận cô?"
"Dựa vào việc ta thích hợp hơn Thẩm Ngọc Nhu."
Ta đặt chén trà lại xuống bàn.
"Hầu phủ cưới chính là đích nữ Thẩm gia. Bàn về quản gia, xã giao và nhìn người, ta đều giỏi hơn nàng ta. Cha mẹ ngươi sẽ không vì ngươi ít được nghe vài bài thơ tình mà cảm thấy mối hôn sự này chịu thiệt."
"Còn nếu trong lòng ngươi thấy khó chịu, sau này nếu gặp được nữ t.ử thực sự ưng ý, cứ theo quy củ mà nạp vào cửa. Ta sẽ không cậy thân phận chính thất mà làm khó dễ nàng ta."
Bùi Hoài Cẩn khó tin nhìn ta, cứ như ta vừa nói ra lời lẽ phản nghịch nào đó.
Hắn kiên trì cho rằng phu thê phải là lưỡng tình tương duyệt, còn ta thì cảm thấy hôn nhân trước tiên phải làm cho hai nhà yên ổn.
3
Chúng ta không ai thuyết phục được ai. Cuối cùng hắn phất tay áo rời đi, nhưng cũng không dám dọn ra khỏi tiểu viện tân phòng.
Quy củ của Hầu phủ và thể diện của Thẩm gia đều đang đè nặng trên đầu, hắn có bực tức đến đâu cũng không thể làm ra chuyện ầm ĩ cho cả thành đều biết ngay trong đêm tân hôn đầu tiên.
Ta sai người dọn dẹp rượu thịt đã nguội lạnh, một mình ngủ một giấc thật ngon.
Cuộc sống sau khi thành hôn diễn ra suôn sẻ hơn ta tưởng tượng.
Định Viễn Hầu Bùi Tranh thường trú tại quân doanh, một tháng chưa chắc đã về phủ hai lần. Hầu phu nhân Lục thị xuất thân thanh quý, tính tình thẳng thắn, thích y phục đẹp và tiệc tùng náo nhiệt, không thích dùng việc vấn an sáng tối để đày đọa con dâu.
Khi ta cùng bà xem sổ sách tiện miệng khen vài câu trâm cài mới, bà liền vui vẻ đẩy cả hộp trang sức cho ta chọn.
So với việc ở Thẩm gia phải đề phòng kế mẫu trong lời nói có giấu kim châm, người mẹ chồng như vậy quả thực khiến ta bớt lo.
Trong phủ còn có một vị Nhị công t.ử thứ xuất là Bùi Hoài Tuyên, do Liễu di nương sinh ra, ngày thường sống ở viện phía Tây, hiếm khi đến viện chính.
Bùi Hoài Cẩn vẫn không muốn cùng ta viên phòng, nhưng cũng không còn ngày ngày trừng mắt lạnh lùng đối mặt.
Chúng ta mỗi người ngủ một bên, có gia yến thì tỏ ra hòa thuận, cả hai đều thấy đỡ phiền.
Thành hôn chưa đầy hai tháng, tin tức Thẩm Ngọc Nhu đính hôn truyền đến. Nhà trai quả nhiên là con út trưởng phòng An Quốc Công.
Ta không hề ghen tị, ngược lại còn chuẩn bị quà mừng theo nghi thức cao nhất giữa hai nhà.
Nữ nhi Thẩm gia gả vào nhà tốt, đối với ta cũng có lợi ích.
Khi ta đưa danh sách quà tặng cho Bùi Hoài Cẩn xem qua, hắn trân trối nhìn mấy chữ An Quốc Công phủ hồi lâu, tối hôm đó cả cơm cũng không về viện ăn.
Ta bảo nhà bếp hâm nóng canh cho hắn, không đi an ủi.
Có những đạo lý người ngoài nói nhiều đến đâu cũng không bằng tự mình tận mắt thấy một lần.
4
Nửa tháng sau nữa, Bùi Hoài Tuyên ở bên ngoài gây họa.
Thiếu niên mười sáu tuổi trốn học đến thanh lâu uống rượu, còn vì ghen tuông tranh giành nữ nhân mà đ.á.n.h gãy sống mũi của một công t.ử nhà thương nhân.
Bùi Hoài Cẩn đưa hắn đến tận cửa xin lỗi, lại bồi thường tiền t.h.u.ố.c thang, vốn tưởng chuyện đến đây là xong.
Hầu phu nhân lại cho rằng thứ t.ử làm hỏng gia phong, kiên quyết đòi đ.á.n.h hai mươi gậy theo gia quy. Liễu di nương ôm lấy con trai khóc lóc om sòm, một mực nói phu nhân vì Hầu gia sủng ái thiếp thất, mới cố ý lôi trẻ con ra trút giận.
Bùi Hoài Cẩn sợ mẹ lại bị bà ta làm cho rối trí, lần đầu tiên chủ động đến tìm ta nhờ giúp đỡ.
"Ta không phải giúp Hoài Tuyên trốn phạt."
Hắn xoa mi tâm giải thích.
"Cha không có trong phủ, nếu mẹ dùng gia pháp, Liễu di nương quay lại nhất định sẽ thêm mắm dặm muối. Trước đây lần nào mẹ cũng có lý, cuối cùng lại mang tiếng là khắt khe với con thứ."
Ta lấy từ tầng dưới cùng của hộp hồi môn ra một cây trâm hải đường bằng vàng ròng, cài lên tóc.
"Nhị đệ phạm lỗi, tại sao mẹ không được phạt?"
Bùi Hoài Cẩn thở dài, nói mình chính là sợ hai bên ầm ĩ đến mức không thể vãn hồi. Ta khoác tay hắn, kéo hắn đi về phía viện chính.
"Hôm nay mẹ chẳng những có thể phạt, mà Liễu di nương còn phải đích thân nhận lỗi."
Hắn cúi đầu nhìn trâm cài tóc của ta, lại nhìn ta, vẻ mặt mờ mịt.
5
Khi chúng ta chạy đến, Bùi Hoài Tuyên đã bị đè lên băng ghế. Gia đinh thi hành phạt bị Liễu di nương chặn lại, không ai dám thật sự kéo bà ta ra.
Hầu phu nhân tức đến phát run.
"Ta là đích mẫu của Hoài Tuyên, nó trốn học, chơi gái, đ.á.n.h nhau, có tội nào không đáng phạt? Ta còn chưa hỏi ngươi dạy con thế nào, ngươi ngược lại dám cản trở gia pháp!"
Liễu di nương phủ phục trên người con trai, khóc đến gần như đứt hơi.
"Phu nhân, hai mươi gậy sẽ lấy mạng nó mất!"
"Thiếp thân được Hầu gia thương xót vài phần, phu nhân không vui cứ việc phạt ta, tại sao cứ phải hại con của ta?"
Bà ta nói vài câu đã xóa sạch lỗi lầm của Bùi Hoài Tuyên, ngược lại biến Hầu phu nhân thành một đích mẫu hay ghen tuông.
Hầu phu nhân càng gấp càng nói không rõ, đang định tự mình tiến lên kéo người, Định Viễn Hầu chợt từ quân doanh vội vã chạy về.
Liễu di nương nhìn thấy chỗ dựa, lập tức nhào vào lòng ông. Hầu gia bị ôm lấy trước mặt con dâu và các con, sắc mặt có chút không tự nhiên, trước tiên đẩy người ra nửa bước.