01
Ta còn đang ngẩn ngơ thì tiểu sai dẫn đường đã bước lên trước bẩm báo: "Công t.ử, Trình cô nương tới rồi."
Tiếng nói cười trong đình chợt im bặt, nét đắc ý trên mặt Lục Tu Ngôn còn chưa kịp thu lại. Hắn đột ngột quay đầu nhìn thấy ta đang đứng dưới hành lang, thần sắc lập tức biến đổi liên tục.
Hắn bước tới nghênh đón, giọng điệu mang theo vài phần chột dạ: "Thư Ninh, sao muội lại tới đây?"
Nếu không tới, làm sao ta biết được sau lưng ta hắn lại nói về ta như thế?
"Ta chỉ thấy hai tháng nay huynh không tới thư viện, trong lòng lo lắng, sợ huynh gặp phải chuyện gì vướng bận nên mới ghé qua phủ xem sao."
Ánh mắt ta hờ hững lướt qua nhóm công t.ử đang ngơ ngác nhìn nhau phía sau hắn.
"Vừa rồi đi tới đây, ta nghe thấy các huynh đang nói về chuyện đoán đề thi xuân?"
Mí mắt Lục Tu Ngôn giật mạnh một cái.
"Vừa khéo, đề sách luận năm nay ta luôn không nắm chắc."
Ta mỉm cười, khiêm tốn thỉnh giáo hắn: "Về môn sách luận, huynh vốn nhạy bén hơn ta, chi bằng giúp ta đoán đề một chút để lòng ta có chỗ dựa."
Lục Tu Ngôn mím môi, theo bản năng nhíu mày tỏ vẻ bất nhẫn. Nhưng hắn lại cố kiềm chế, mỉm cười vẫy tay:
"Đề thi xuân đâu có dễ đoán như vậy, ta cũng chỉ là tán gẫu vài câu với bằng hữu mà thôi. Nếu muội thật sự muốn nghe, đề sách luận năm nay ước chừng sẽ khảo về những việc như thủy lợi dân sinh, dù sao mấy châu phía Nam năm ngoái từng gặp hạn hán, muội cứ suy nghĩ nhiều về hướng đó là được."
"Còn cả lịch pháp nữa, Bệ hạ chẳng phải vừa mới đổi tân lịch sao? Mấy đề liên quan cũng có thể sẽ ra."
Hắn nói năng mập mờ, chỉ đông đ.á.n.h tây, toàn là những hướng đi chung chung đại khái.
"Ta không có chuyện gì đâu, muội không cần lo lắng. Chỉ là đọc sách cảm thấy tẻ nhạt nên mới ra ngoài giải khuây chút thôi. Hôm nay chỗ ta tiếp toàn là khách nam, sợ chăm sóc không chu đáo, muội cứ về trước đi, hôm khác ta qua thăm muội."
Đây là đang đuổi khách rồi.
Ta lùi lại hai bước, gật đầu nói: "Được."
Xoay người rời đi.
Phía sau, giọng Lục Tu Ngôn lại cất lên, chào mời người khác tiếp tục uống trà trò chuyện. Nhưng âm thanh rõ ràng nhỏ hơn lúc nãy, lại thêm phần gò bó, dường như đang đề phòng ta.
Ra khỏi đại môn Lục phủ, bước lên xe ngựa nhà mình, ta mới cảm thấy n.g.ự.c bớt đi cảm giác ngột ngạt.
Lục Tu Ngôn thật sự quá bất thường.
Hắn của trước kia khiêm tốn hiếu học, một lòng hướng về khoa cử để vào triều làm quan.
Ta và hắn từ nhỏ là thanh mai trúc mã, cùng nhau vỡ lòng ở tư thục, cùng vào thư viện đọc sách.
Khi ở thư viện, bài vở của ta không bằng hắn. Gặp phải một vài bài toán hóc b.úa lại càng liên tục làm sai, hắn luôn kiên nhẫn dạy ta từng bài một sau giờ học.
Sau này hắn mười lăm tuổi đỗ Tú tài, mà ta vì mang thân phận nữ t.ử nên không có duyên với khoa cử, hắn cũng từng bất bình giùm ta.
Năm nay gặp may Bệ hạ hạ lệnh mở rộng khoa cử, cho phép nữ t.ử dự thi. Lục Tu Ngôn là người đầu tiên mang tin tức này đến cho ta.
Hắn lúc đó cười vui vẻ biết bao, đôi mắt sáng đến đáng sợ: "Tốt quá rồi, Thư Ninh, nguyện vọng vào triều làm quan của muội có thể thực hiện được rồi!"
Một người như vậy, sao có thể nói ra câu "nữ t.ử không nên đọc sách, nên lui về hậu viện thay chồng dạy con" cơ chứ?
02
Xe ngựa dừng trước cửa nhà, ta xốc lại tinh thần bước xuống xe. Vừa đi vòng qua tiền sảnh đã nghe thấy giọng của Trình Liễu Nhi truyền đến từ phía hành lang: "Tỷ tỷ đã về rồi sao?"
Hôm nay nàng ta mặc một chiếc váy màu vàng ngỗng, thong thả đi tới, khóe miệng nhếch lên:
"Đúng rồi, muội vừa mới về chưa kịp nói với tỷ tỷ, mấy ngày trước Lục công t.ử có dẫn muội lên Tây Sơn ngắm sương muối, tỷ tỷ chưa từng được thấy qua đúng không?"
"Trên cành cây toàn là băng tinh, gió thổi một cái liền xào xạc rơi xuống, tốt hơn nhiều so với việc suốt ngày giam mình trong phòng đối mặt với một đống sách vở, tỷ tỷ nói có đúng không?"
Ta dừng bước.
Ta và Trình Liễu Nhi vốn từ lâu đã không hòa thuận.
Mẹ ta là đính nữ của gia tộc thanh lưu, môn đăng hộ đối với cha, cử án tề mi. Kết hôn được nửa năm, cha lại uống rượu say ở bên ngoài rồi có tình một đêm với một đàn nữ.
Đàn nữ đó chính là mẹ của Trình Liễu Nhi.
Bà ta tư sắc không tồi lại lắm thủ đoạn, rất nhanh đã dỗ dành cha chuộc thân cho bà ta, nâng lên làm di nương trong phủ. Khi đó mẹ đang m.a.n.g t.h.a.i ta, suýt chút nữa đã bị tức giận đến mức s/ảy thai.
Từ đó về sau, mẹ và cha đồng sàng dị mộng. Mười mấy năm qua, mẹ và ả đàn nữ kia tranh đấu không ít, kéo theo ta và Trình Liễu Nhi từ nhỏ đã ngứa mắt đối phương.
Trước kia, Lục Tu Ngôn rõ ràng đứng về phía ta, cùng ta đồng cừu địch khái. Nhưng hắn của bây giờ lại như biến thành một người khác, thậm chí không màng danh tiếng mà dẫn Trình Liễu Nhi đi ngao du khắp nơi, bỏ mặc cả kỳ thi xuân.
Tất cả mọi người đều nói Lục Tu Ngôn đã thay lòng đổi dạ, thích Trình Liễu Nhi rồi. Trình Liễu Nhi lại càng nắm c.h.ặ.t lấy Lục Tu Ngôn - đích t.ử Lục gia này, còn giương giương tự đắc ra vẻ chiến thắng trước mặt ta.
Thấy ta không đáp lời, Trình Liễu Nhi tưởng ta sợ hãi, tiếp tục tiến lại gần nói:
"Sắc mặt tỷ tỷ không được tốt cho lắm, có phải ôn tập cực khổ quá rồi không?"
"Cần gì phải ép bản thân như thế, mấy ngày trước muội nghe Lục công t.ử nói, đề thi xuân sâu sắc lắm, rất nhiều nam t.ử khổ độc thâm niên cũng không đáp nổi đâu."
"Tỷ tỷ đọc thêm mười năm nữa cũng chẳng bằng nửa bài văn Lục công t.ử tùy tay viết ra. Tỷ tỷ không biết đâu nhỉ? Huynh ấy sớm đã nắm rõ đề thi xuân năm nay rồi, nói đề sách luận năm nay sẽ ra về việc thiên tai lũ lụt ở Tây Bắc đầu xuân, chuẩn lắm đấy."
Đầu óc ta "ong" lên một tiếng.
Vừa rồi Lục Tu Ngôn ở Lục phủ nói với ta rõ ràng là về hạn hán phía Nam và lịch pháp.