“Cố Diễn Chi bước lại gần, ngồi xuống đối diện nàng.
Ánh trăng xuyên qua song cửa sổ hắt vào, rọi lên gương mặt hắn, Thẩm Chiêu lần đầu tiên ở khoảng cách gần như vậy nhìn rõ từng đường nét ngũ quan của hắn.”
Hàng mày kiếm, đôi mắt sáng như sao, sống mũi cao thẳng, bờ môi mỏng khẽ mím, rõ ràng là một gương mặt cực kỳ tuần tú, vậy mà quanh năm suốt tháng lại luôn treo vẻ lạnh lùng đẩy người ra xa vạn dặm.
“Núi Lạnh."
Thẩm Chiêu nói, “Dưới lòng núi Lạnh ba trượng."
Đôi mắt Cố Diễn Chi sáng lên một chớp mắt, ngay sau đó liền khôi phục lại vẻ bình lặng.
“Ta biết rồi."
hắn đứng dậy muốn bước đi, Thẩm Chiêu bỗng nhiên kéo lấy ống tay áo của hắn.
“hắn định mưu phản thế nào?"
Cố Diễn Chi cúi đầu nhìn bàn tay nàng, im lặng một lát, rồi mới một lần nữa ngồi xuống.
“Quân đội biên thùy phía Bắc."
“Cha ngươi trấn giữ biên cương mười lăm năm, những người lính cũ của ông ấy rải r/ác khắp quân đội biên thùy phía Bắc.
Những người đó biết cha ngươi bị oan uổng, bọn họ vẫn luôn chờ đợi một cơ hội."
“Cho nên hắn cưới ta, không chỉ vì tấm bản đồ, mà còn vì ta có thể giúp hắn liên lạc với những người lính cũ của cha."
Cố Diễn Chi không hề phủ nhận.
Thẩm Chiêu nở một nụ cười cay đắng.
“Ta thật ngu ngốc, cứ ngỡ hắn là vì thứ giao tình gì đó.
Hóa ra từ đầu đến cuối, hắn đều đang lợi dụng ta."
“Phải."
Câu trả lời của Cố Diễn Chi dứt khoát gãy gọn.
Thẩm Chiêu buông lỏng ống tay áo của hắn ra, mệt mỏi tựa vào lưng ghế.
“Vậy hắn tính định đoạt ta thế nào?
Dùng xong rồi vứt bỏ sao?"
Cố Diễn Chi nhìn nàng, bỗng nhiên vươn tay, vén lọn tóc rối trên gương mặt nàng sang một bên.
Động tác cực kỳ nhẹ nhàng, nhẹ như thể sợ làm vỡ vụn thứ đồ quý giá nào đó.
“Thẩm Chiêu, cha ngươi là người bằng hữu tốt nhất đời này của ta.
Tỷ tỷ ngươi là người nữ nhân ta muốn cưới nhất đời này.
Bọn họ đều đã ch/ết rồi, ch/ết dưới tay Lý Thừa Ngạn."
“Ta đã từng hứa với bọn họ, sẽ chu toàn bảo vệ ngươi."
“Cho nên bất kể ngươi nhìn nhận ta thế nào, ta tất thảy đều sẽ bảo vệ ngươi."
Thẩm Chiêu ngoảnh mặt đi nơi khác, không để hắn nhìn thấy nước mắt mình lại sắp sửa trào ra khỏi hốc mắt.
“Ta không cần hắn bảo vệ, ta muốn hắn giúp ta báo thù."
“Được."
Cố Diễn Chi đứng dậy, “Vậy thì đi theo ta."
“Đi đâu?"
“Biên thùy phía Bắc."
Ba ngày sau, phủ Thái úy dâng tấu chương lên triều đình, bảo là Thái úy phu nhân bệnh tình nguy kịch, cần phải đến suối nước nóng nơi biên thùy phía Bắc để điều dưỡng cơ thể.
Lý Thừa Ngạn đã phê chuẩn.
Điều hắn không hay biết là, Thẩm Chiêu chẳng hề có bệnh, cái “bệnh" của nàng chẳng qua chỉ là một tấm giấy thông hành để đi đến biên thùy phía Bắc mà thôi.
Xe ngựa ra khỏi thành kinh đô, rầm rộ đi về hướng Bắc.
Thẩm Chiêu vén rèm xe lên, nhìn bức tường thành kinh đô đang ngày một lùi xa, trong lòng muôn vàn cảm xúc ngổn ngang.
Hai năm trước nàng bị áp giải ra khỏi tòa thành này, trên cổ mang gông, dưới chân mang xiềng, bị áp giải vào dịch đình.
Ngày hôm nay nàng một lần nữa ra khỏi thành, phía sau có hộ vệ của phủ Thái úy đi theo, dưới chân là tấm t.h.ả.m lông mềm mại, trên bàn bày biện trà nóng bánh ngọt.
Thân phận đã thay đổi, song mối thù hận thì chẳng hề đổi thay.
“Đang suy nghĩ điều gì vậy?"
Giọng nói của Cố Diễn Chi truyền đến từ phía đối diện.
Thẩm Chiêu buông rèm xe xuống, nhìn vào gương mặt hắn.
“Đang suy nghĩ hắn rốt cuộc là hạng người nào."
“Hạng người nào sao?"
“hắn một mặt làm Thái úy, một mặt lại muốn mưu phản.
hắn một mặt thay Lý Thừa Ngạn làm việc, một mặt lại muốn lật đổ hắn.
hắn rốt cuộc đứng về phía bên nào?"
Cố Diễn Chi bưng chén trà lên, thong thả húp một ngụm.
“Ta đứng về phía chính mình."
“Vậy tại sao hắn lại muốn báo thù cho nhà họ Thẩm?
Đừng bảo là vì giao tình, ta không tin đâu."
Cố Diễn Chi đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng.
“Bởi vì ta nợ cha ngươi một mạng người.
Mười lăm năm trước, trận chiến biên thùy phía Bắc, ta bị quân thù vây hãm, chính cha ngươi đã đơn thương độc mã xông vào vòng vây cứu ta ra.
Trận chiến đó ông ấy bị trọng thương, từ đó lưu lại mầm bệnh trong người, thân thể chưa bao giờ khỏe mạnh trở lại."
“Ông ấy nếu không cứu ta, thì đã chẳng phải bỏ mạng sớm như vậy dưới tay Lý Thừa Ngạn."
Thẩm Chiêu im lặng.
Nàng cuối cùng đã hiểu ra rồi, tại sao Cố Diễn Chi lại chấp nhận dấn thân vào hiểm nguy lớn đến vậy để báo thù cho nhà họ Thẩm.
Chẳng phải vì hắn oán hận Lý Thừa Ngạn đến nhường nào, mà là vì hắn nợ cha nàng một mạng người.
“Vậy còn hắn và tỷ tỷ của ta thì sao?"
Nàng hỏi.
Vẻ mặt của Cố Diễn Chi cuối cùng cũng lộ ra một vết rạn vỡ.
“Tỷ tỷ ngươi... là người tốt nhất mà ta từng gặp."
Giọng nói của hắn rất khẽ, khẽ tựa như đang tự lẩm bẩm một mình.
“Năm đó chính ta là người chủ động sang đề cập chuyện cưới hỏi, cha ngươi đã đồng ý, tỷ tỷ ngươi cũng đã gật đầu.
Hôn kỳ định vào ngày rằm tháng Tám, tết Trung thu, thảy thảy thành trì đều chăng đèn kết hoa."
“Thế nhưng tháng Bảy ta nhận được quân lệnh, phải đi biên thùy phía Bắc.
Đến khi ta trở về, thì đã là tháng Chín."
“Nhà họ Thẩm đã chẳng còn nữa rồi."
Thẩm Chiêu nhìn vào gương mặt hắn, nhìn thấy vành mắt hắn đã đỏ hoe.
Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy người nam nhân này để lộ ra dáng vẻ yếu đuối đến vậy.
“Ta ở trên pháp trường tìm kiếm suốt ba ngày trời, mới tìm thấy t.h.i t.h.ể của tỷ tỷ ngươi."
Giọng nói của Cố Diễn Chi run rẩy, “Trên người nàng ấy tất thảy đều là m/áu, gương mặt đã không còn nhìn rõ được nữa, thế nhưng trên tay nàng ấy vẫn còn đeo chiếc ngọc bội định tình của ta."
Nước mắt Thẩm Chiêu lặng lẽ rơi xuống.
“Cho nên ta đã hứa với nàng ấy, bằng mọi giá, tất thảy đều phải bảo vệ ngươi chu toàn."
Trong xe ngựa im ắng một hồi lâu.
Chỉ còn lại tiếng bánh xe nghiến lên mặt đường, và tiếng hít thở của hai con người.
“Cố Diễn Chi."
Thẩm Chiêu bỗng nhiên mở lời.
“Ừm."