Diệp Phi Quang bị ánh mắt của cô khóa c.h.ặ.t, trong lòng bỗng chốc sáng tỏ: “Có phải một vị cố nhân nào đó của cô ngày trước đã bỏ mặc cô để lên trời trước không?”
Bạch Ngư vừa rồi còn đang trợn mắt giận dữ, dáng vẻ như sắp bùng nổ đến mức không ai dỗ nổi, nhưng vừa nghe câu này, cô đột nhiên mím môi rồi quay ngoắt mặt đi.
“Không có.”
Đó chính là có.
Trong lòng Diệp Phi Quang chợt dâng lên một nỗi buồn man mác, suốt 500 năm qua, trừ đi những lúc Bạch Ngư mải chơi quên lối về hoặc ngủ đông không tỉnh, tính ra họ cũng đã bầu bạn bên nhau được 300 năm.
Anh vốn tự tin mình hiểu rõ mọi thói quen của Bạch Ngư như lòng bàn tay, chẳng ngờ lại có một chuyện quan trọng đến thế mà anh hoàn toàn không hay biết.
Năm xưa khi ngắm pháo hoa trong thành Đông Kinh, liệu có phải cô đã ở bên cạnh kẻ đó?
Chưa chắc đã là người, có lẽ là yêu, hoặc biết đâu là một kẻ cùng tộc với cô.
Cô và gã đó đã ở bên nhau bao nhiêu năm rồi? Có khi là từ lúc chưa hóa hình, nếu tính thế thì cũng phải bảy tám trăm năm.
Diệp Phi Quang trầm tư nhớ lại chuyện cũ, hồi đó anh mới được Bạch Ngư vớt về làm tiểu nhị quản lý sổ sách, lúc dọn dẹp có hỏi cô những cuốn sổ cũ nhất ở đâu.
Khi ấy Bạch Ngư chỉ đáp một câu: "Không có trước kia".
Sổ sách tuy không còn, nhưng bàn tính thì vẫn ở đó.
Diệp Phi Quang đứng dậy: “Tôi đi treo biển nghỉ bán, tiệm cũng cần dọn dẹp lại đôi chút.” Trước khi đi, anh còn cắt cho Bạch Ngư một miếng bánh kem và bóc sẵn một túi hạt đào.
Bạch Ngư đang thất thần, chỉ phẩy tay ra hiệu tùy ý anh.
Diệp Phi Quang chậm rãi bước ra khỏi giếng trời, đi vào nội sảnh, dựng từng tấm ván cửa của hiệu t.h.u.ố.c lên rồi treo tấm biển gỗ đóng cửa ra ngoài.
Anh thu dọn những vật dụng vụn vặt trên quầy, vừa lau chùi chiếc bàn tính vừa hỏi: “Trước đây Ngọc Kinh Đường có vị tiểu nhị nào khác không? Nếu có thì gạt một hạt châu.”
Bàn tính im lìm không động đậy.
Cơn giận trong lòng Diệp Phi Quang dịu đi đôi chút: “Vậy sổ sách trước kia là do con người quản lý?”
Bàn tính vẫn đứng yên.
“Hay là quỷ làm?” Khả cô kiềm chế của Diệp Phi Quang đã đạt đến mức thượng thừa, giọng điệu hắn vẫn bình thản, không chút cáu gắt.
Bàn tính vẫn không hề nhúc nhích.
Diệp Phi Quang khẽ hít một hơi: “Vậy là tiên làm?”
Chiếc bàn tính run rẩy, chậm chạp gạt ra một hạt châu, cùng lúc đó, cối giã t.h.u.ố.c, thuyền tán, rây t.h.u.ố.c và lò t.h.u.ố.c trong sảnh đồng thanh rung lên bần bật.
Quả nhiên là tiên, kẻ đó tuy không phải tiểu nhị của Ngọc Kinh Đường nhưng lại có quyền quản lý sổ sách của nơi này.
“Kẻ đó quản lý sổ sách bao nhiêu năm? Cứ một trăm năm thì tính là một hạt châu.”
“Tạch” “Tạch” “Tạch”, bình thường tiếng bàn tính vang giòn giã, nhưng lúc này thanh âm lại bị đè nén hết mức, chỉ khẽ vang lên ba tiếng yếu ớt.
300 năm, Diệp Phi Quang cảm thấy dễ chịu hơn hẳn, kẻ đó cũng chỉ ở bên cô 300 năm thôi, kém anh tận hai trăm năm cơ mà.
Qua rèm châu, anh nhìn về phía Bạch Ngư đang mải mê ăn hạt đào, lúc nào cô cũng giữ vẻ mặt ngây thơ chưa trải sự đời, cứ ở một chỗ chán chê là lại đổi nơi khác để mở hiệu t.h.u.ố.c.
Nhưng Diệp Phi Quang biết, thực ra Bạch Ngư rất trọng tình nghĩa, cô tỉnh lại mà không rời đi là vì đang đợi lão Quy, đợi Mai Tiên.
Kẻ đó bỏ cô mà đi, không biết lúc ấy cô đã đau lòng đến nhường nào.
Diệp Phi Quang chậm rãi hít vào một hơi, phen này gay go rồi, điều cô muốn chính là cả hai cùng phải thăng thiên.
…
Chỉ một loáng sau, Bạch Ngư đã lấy lại vẻ vô tư, gác chân lên ăn đồ ăn vặt và theo dõi màn hình nước.
Màn hình liên tục chuyển cảnh, hướng về phía bà cụ và cô cháu gái Hướng Nam đang đón Tết, hai bà cháu mỗi người cầm một chiếc đèn l.ồ.ng hình cá nhỏ, đứng xem biểu diễn ca múa nhạc bên ngoài sân khấu phụ.
Đường Hâm thì đang ngồi cùng cha mẹ trong phòng khách, mẹ cô vừa rửa cherry cho con gái vừa chỉ vào tivi bảo: “Chỗ này bây giờ quy hoạch đẹp thật đấy.”
Nói xong, bà chợt ngừng lại, con gái bà và Thịnh Dương vừa từ trấn Mã Đầu về đã chia tay, bà định chuyển kênh nhưng tối nay đài nào cũng chiếu chương trình văn nghệ này.
Đường Hâm vừa ăn trái cây vừa bưng bát xôi ngọt thập cẩm ăn dở, trên bàn còn có đĩa nem rán mới ra lò.
Cô biết vì sao mẹ mình lại khựng lại, liền mỉm cười: “Ở đó phòng ốc tốt, đồ ăn ngon, nếu bố mẹ muốn đi thì trước khi vào học con sẽ đưa cả nhà đi chơi một chuyến nhé?”
Thực ra lần trước cô cũng chưa kịp tham quan gì nhiều.
Cô vẫn còn buồn, nhưng nỗi buồn không còn quá cô nề, mấy ngày nay cảm giác ăn ngon ngủ yên của tuổi đôi mươi đã quay trở lại, cô còn hẹn Chu Duyệt và Kỷ Nhiên vài ngày tới sẽ đi ăn và hát karaoke.
Mẹ Đường vội chuyển chủ đề: “Chương trình Xuân Vãn vừa chiếu xong nên mấy ngày tới chắc chắn sẽ đông lắm, hay là mình đi chỗ khác chơi đi, đi Hải Nam nhé?”
Ánh cô và bờ cát sẽ rất tốt, bác sĩ tâm lý có nói môi trường sống đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh tâm trạng của Hâm Hâm.
Thực tế là những năm yêu nhau, vì Thịnh Dương vẫn còn là sinh viên nên hai người không đi chơi được nhiều, kế hoạch thì lắm mà thực hiện chẳng bao nhiêu.
Đường Hâm nhớ ra trong tủ vẫn còn bộ đồ bơi xinh đẹp và chiếc váy phong cách dân tộc mua để đi biển mà chưa có dịp mặc.
Cô mở điện thoại tìm kiếm thông tin du lịch Hải Nam: “Hay là mình đi vào lúc thấp điểm nhé? Để con đặt một khách sạn nghỉ dưỡng thật xịn?”
Bố Đường lên tiếng: “Cứ đặt chỗ nào tốt một chút, cả nhà mình đi chơi cho thật thoải mái.”
Bạch Ngư vô cùng mãn nguyện khi nhìn thấy chút thanh xuân mình vừa trích ra đang tỏa sáng trên gương mặt Đường Hâm, cô khẽ b.úng ngón tay, chuyển màn hình nước sang nhà họ Nghiêm.
Gia đình cụ Nghiêm cũng đang đón Giao thừa, cụ Nghiêm Vi Dân liên tục nhận được điện thoại chúc Tết từ các đồng nghiệp cũ và học trò.
“Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới.” Cụ nắm c.h.ặ.t điện thoại, mắt nhìn theo người vợ cứ đi đi lại lại bên cửa sổ mà không chịu ngồi xuống, cụ vội vàng đáp vài câu rồi cúp máy, bước đến bên vợ: “Bà đang nhìn gì thế?”
Sư mẫu Nghiêm lẩm bẩm: “Sao thằng Hạo đi đốt pháo mãi mà chưa thấy về nhỉ?”