Phu quân ta muốn mang ta đi cầm c.h.ế.t, ngay tại tiệm cầm đồ số mấy mà phụ thân để lại cho ta.
Tiệm cầm đồ này ban ngày cửa đóng then cài, chưa bao giờ mở cửa làm ăn, nhưng cứ đến đêm lại sáng đèn, người ra kẻ vào không dứt.
Chỉ cần một người chìm vào giấc ngủ say, hồn phách sẽ tự lần tìm đến đây, mang những thứ kỳ quái trên người ra cầm cố để đổi lấy tuổi thọ hoặc vàng bạc.
Phần lớn chẳng qua chỉ là lòng thương người, miệng lưỡi cay độc, chứng điếc tai, tính khí nóng nảy… toàn những thứ chẳng đáng bao nhiêu tiền.
Thế nhưng vị khách cuối cùng của đêm qua lại chính là phu quân ta, Ngụy Cảnh Hành, người vốn đang theo quân chinh chiến nơi biên ải.
Hắn đứng trước quầy, bình thản nói:
“Chưởng quầy, ta muốn cầm c.h.ế.t thê t.ử của mình.”
Tiệm cầm đồ số mấy tồn tại giữa hư và thực, ban ngày chưa từng mở cửa, chỉ đến khi màn đêm buông xuống mới thắp đèn, chuyên tiếp đón hồn phách của những người sống mang chấp niệm quá sâu.
Là chưởng quầy của tiệm, mỗi khi đêm xuống, ta cũng bị giữ lại phía sau quầy, không thể rời đi.
Để tránh vô tình chạm mặt người quen, quanh năm ta đều mặc nam trang, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ trắng trơn che kín toàn bộ dung mạo, đến giọng nói cũng được cố ý thay đổi.
Tối qua khi thím Trịnh nhà bên tới đây, bà ấy cũng chẳng nhận ra ta.
Vậy mà ban ngày, chỉ vì một nắm hành bên chân tường bị người ta giẫm đổ, bà còn đuổi theo đối phương mắng liền ba con phố.
“Chưởng quầy, ngươi thất thần rồi.”
Ngụy Cảnh Hành đứng trước quầy, giọng nói nhàn nhạt kéo ta trở về thực tại.
Ta hoàn hồn, nhìn hắn qua lớp mặt nạ.
“Khách quan vừa nói muốn cầm c.h.ế.t thê t.ử của mình?”
“Đúng. Ta không thích nàng ấy.”
Ta không tin.
Một tháng trước, trước khi rời nhà ra trận, hắn còn đè ta xuống giường, hết lần này đến lần khác gọi nhũ danh của ta, nói rằng hắn thích nhất dáng vẻ ta đỏ mặt.
Thật nực cười.
“Vậy khách quan muốn đổi lấy thứ gì?”
Ngụy Cảnh Hành cúi đầu suy nghĩ một lát rồi hỏi:
“Thê t.ử có thể đổi được gì?”
Ta mở sổ cầm đồ ra, bình tĩnh đáp:
“Cầm c.h.ế.t danh phận thê thất có thể đổi lấy nửa năm tuổi thọ, hoặc hai mươi lượng bạc, hoặc một cơ hội chữa khỏi một căn bệnh không lớn không nhỏ.”
“Một mạng người sống sờ sờ mà chỉ đáng chừng ấy?”
Hắn nhíu mày, rõ ràng rất bất mãn.
“Thứ ngài cầm là vị trí thê t.ử, không phải bản thân thê t.ử. Vị trí ấy chẳng qua chỉ là một danh phận, mà danh phận từ trước đến nay vốn chẳng đáng bao nhiêu tiền.”
“Thì ra là vậy.”
Sắc mặt hắn hơi trầm xuống.
“Vậy không cầm được rồi. Vị trí ấy ta còn phải để lại cho người mình thật lòng yêu.”
Ta cụp mắt, cố giấu cảm giác chua xót đang cuộn lên trong lòng.
“Nếu vậy thì hưu thê là được, hà tất phải cầm c.h.ế.t? Một ngày phu thê, trăm ngày ân nghĩa, làm đến mức ấy chẳng phải quá tuyệt tình sao?”
Ngụy Cảnh Hành lại bật cười.
“Chưởng quầy, ngươi không hiểu nỗi khổ chốn nhân gian. Thê t.ử ta là A Hòa, nàng ấy danh tiếng tốt, lại chẳng phạm lỗi lầm gì. Nếu ta hưu nàng, đám Ngôn quan có thể chọc thủng cả sống lưng ta.”
“Nhưng nếu nàng c.h.ế.t, ta sẽ không phải mang tiếng vứt bỏ người vợ tào khang, tiền đồ cũng sẽ không bị ảnh hưởng.”
Phu quân ta vốn là người lăn lộn từ chiến trường mà ra, đao kiếm còn chẳng sợ, đương nhiên càng không sợ một câu chất vấn của người ngoài.
Khi nói những lời ấy, hắn thậm chí còn chẳng chớp mắt.
Nói cho cùng, điều hắn muốn chỉ là ta c.h.ế.t đi, nhường lại vị trí cho người mà hắn thật sự yêu.
Ngụy Cảnh Hành không lập tức rời đi mà đứng trước quầy, nhìn cuốn sổ trong tay ta một lúc rồi lại hỏi:
“Thê t.ử không tính là đồ thuộc về ta, vậy con cái chắc phải tính chứ?”
“Cũng không tính. Con cái là những con người độc lập, ngài chỉ có thể cầm cố tình cha con giữa mình và bọn trẻ. Một khi cầm xong, từ đó không nhìn nhận nhau, cho đến c.h.ế.t cũng không qua lại.”
Hắn khẽ gật đầu.
“Đáng giá bao nhiêu?”
“Năm năm tuổi thọ, hoặc một vạn lượng bạc, hoặc một cơ hội chữa khỏi một trận bệnh nặng.”
“Cái này thì đáng tiền.”
Ngụy Cảnh Hành cười, dường như còn thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy ta cầm c.h.ế.t tình cha con giữa ta và một trai một gái do A Hòa sinh ra.”
Ta siết c.h.ặ.t cán b.út, cố ép cơn giận đang bùng lên trong lòng xuống.
“Một khi đã cầm c.h.ế.t thì tuyệt đối không còn cơ hội hối hận. Ngài đã nghĩ kỹ chưa?”
“Nghĩ kỹ rồi. Đứa con trai thứ hai của ta vừa đần độn vừa cứng nhắc, ngay cả một ngón tay của trưởng t.ử cũng chẳng sánh bằng, có gì đáng để ta hối hận?”
“Được.”
Ta cúi đầu đặt b.út, ghi lại vụ cầm cố của hắn vào sổ.
Ta không nói cho hắn biết, trên sổ đã viết rõ ràng rằng cả đời Ngụy Cảnh Hành chỉ có đúng một trai một gái ấy.
“Vậy khách quan muốn đổi lấy thứ gì?”
Hắn suy nghĩ một lúc.
“Đổi lấy một cơ hội chữa khỏi một trận bệnh nặng.”
“Được.”
Ta lấy một lá bùa vàng đưa cho hắn.
“Hòa với nước rồi dán lên trán người bệnh. Đợi lá bùa tan hết, bệnh tự nhiên sẽ chuyển biến tốt.”
Hắn nhận lấy bùa vàng, cẩn thận cất sát người. Chẳng bao lâu sau, thân ảnh dần tan ra rồi hoàn toàn biến mất.
Ngụy Cảnh Hành vừa đi, ông lão xếp hàng phía sau lập tức nhổ một ngụm, tức tối nói:
“Trông người ngợm đường hoàng thế kia mà sao lại mang một bộ lòng dạ đen tối đến vậy. Đáng tiếc không nhìn rõ mặt hắn, nếu không lão phu nhất định phải tới trước ngự tiền tố cáo hắn!”
Khách trong tiệm lúc đông lúc vắng. Những hồn phách đang xếp hàng đều bị một lớp sương trắng phủ kín gương mặt, chẳng ai có thể nhìn rõ dung mạo của người khác.