Tống ma ma nghẹn họng, nhất thời không tìm được lời nào để biện minh.
Ánh mắt Thẩm Cảnh Hòa lạnh lẽo như băng, giọng nói không chút do dự:
“Báo quan!”
“Không được!”
Mẫu thân và Tống ma ma gần như đồng thanh kêu lên.
Mẫu thân vội vàng nắm c/h/ặ/t t/a/y áo Thẩm Cảnh Hòa, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lưng tròng.
“A Cảnh, Tống ma ma là người quản sự trong viện của muội muội con. Nếu bà ấy bị đưa đến quan phủ, thanh danh của Minh Vi cũng sẽ bị hủy hoại. Chẳng lẽ con thật sự muốn nhìn muội muội mình chịu liên lụy sao?”
Thẩm Cảnh Hòa nhìn mẫu thân, ánh mắt xa lạ đến mức khiến bà bất giác buông lỏng bàn tay.
“Đó là một mạng người! Chẳng lẽ mạng người còn không đáng giá bằng thanh danh của muội ấy sao?”
Phụ thân đứng bên cạnh phủi phủi tay áo, hờ hững lên tiếng:
“Chẳng qua chỉ là một hạ nhân, người đã c/h/ế/t rồi thì cũng không thể sống lại. Hà tất phải vì chuyện này mà liên lụy đến thanh danh của Hầu phủ?”
Choang!
Chén trà trong tay Thẩm Cảnh Hòa bị hắn hất mạnh xuống đất, vỡ tan ngay trước chân phụ thân và mẫu thân.
Cả hai giật mình lùi lại.
Thẩm Cảnh Hòa nghiến răng, gằn từng chữ:
“Người mà các người luôn miệng gọi là muội muội, cũng chỉ là con gái do một hạ nhân sinh ra mà thôi!”
Vành mắt Thẩm Minh Vi lập tức đỏ hoe. Nàng ta tủi thân nhìn hắn, giọng nói run rẩy:
“A huynh... huynh thật sự mặc kệ muội sao?”
Thẩm Cảnh Hòa nhìn nàng ta, trong mắt tràn ngập thất vọng.
“Nếu chuyện hãm hại đại tiểu thư thực sự do ngươi gây ra, vậy đừng trách ta không nể tình huynh muội.”
Nước mắt giả tạo nơi khóe mắt Thẩm Minh Vi lập tức cứng đờ.
Tống ma ma liên tục dập đầu xuống nền gạch xanh. Chẳng mấy chốc, m/á/u đã thấm đỏ trán bà ta, nhưng bà ta vẫn không dám dừng lại.
“Là lão nô có tội! Phu nhân giao nhị tiểu thư cho lão nô chăm sóc, còn dặn lão nô phải dùng cả tính mạng để bảo vệ tiểu thư.”
Bà ta nghẹn ngào kể tiếp:
“Nhị tiểu thư đem lòng ái mộ thế t/ử. Nhưng mỗi lần thế t/ử đến viện, người hoặc khen Đông Tuyết pha trà ngon, hoặc khen bánh điểm tâm nàng ấy làm vừa miệng. Ngay cả cây trâm thế t/ử tặng tiểu thư cũng có một chiếc dành cho Đông Tuyết.”
“Tiểu thư cảm thấy tủi thân, trong lòng hận Đông Tuyết đến tận xương tủy. Lão nô nhìn mà không đành lòng, vốn chỉ định dằn mặt nàng ấy vài câu. Nào ngờ trong lúc giằng co cây trâm, lão nô lỡ tay đẩy nàng ấy xuống giếng cạn.”
“Lão nô biết mình có tội, xin thế t/ử trách phạt!”
Thẩm Cảnh Hòa đau đớn nhắm mắt, giọng nói khàn đi:
“Kẻ mang ngọc là kẻ có tội... Hóa ra tất cả sai lầm đều bắt nguồn từ ta.”
Thẩm Minh Vi c/ắ/n môi đến bật m/á/u, dáng vẻ đáng thương khiến người ngoài nhìn vào khó tránh khỏi động lòng.
“A huynh, muội chỉ không muốn có người cướp mất tình thương huynh dành cho muội. Muội không g/i/ế/c Đông Tuyết, muội chỉ oán hận nàng ấy mà thôi.”
Ta lạnh nhạt nhìn nàng ta.
“Vậy còn chuyện ngươi tự nhảy xuống nước, rồi sai Thanh Hà đẩy ta xuống hồ, sau đó vu oan cho ta thì sao? Chẳng lẽ cũng chỉ vì ngươi sợ ta cướp mất tình thương của người khác?”
“Ta không có!”
Thẩm Minh Vi lập tức cuống quýt phủ nhận.
“A huynh, huynh phải tin muội! Thanh Hà bị người khác mua chuộc nên mới cố ý vu oan cho muội. Tống ma ma tự ý g/i/ế/c Đông Tuyết, bọn họ đều đáng bị trừng phạt, nhưng chuyện đó hoàn toàn không liên quan đến muội!”
“Có liên quan!”
Tống ma ma đột nhiên ngẩng đầu, căm phẫn nhìn Thẩm Minh Vi.
“Ngươi trước nay vẫn luôn như vậy! Chuyện tốt thì nhận hết công lao về mình, còn chuyện xấu lại đẩy cho người khác gánh chịu. Đến khi mọi chuyện bại lộ, ngươi vẫn giả vờ vô tội trước mặt mọi người!”
Bà ta nghiến răng nói tiếp:
“Chính ngươi lén đưa bạc cho ta, bảo rằng nếu Đông Tuyết đem cây trâm thế t/ử ban tặng đi bán, sau đó bị kẻ xấu hủy hoại dung nhan, danh tiếng cũng bị chà đạp, vậy thì tốt biết bao!”
“Vì thế, ta cam tâm làm ch/ó săn cho ngươi, trở thành con d/a/o g/i/ế/c c/h/ế/t Đông Tuyết. Nhưng sau khi mọi chuyện kết thúc, ngươi chẳng những không biết ơn mà còn nắm lấy nhược điểm của ta, hết lần này đến lần khác uy h/i/ế/p ta!”
“Hôm nay, chính mắt ta nhìn thấy Thanh Hà đẩy đại tiểu thư xuống nước. Ta cũng tận mắt chứng kiến ngươi bơi đến bên cạnh, ghì đầu đại tiểu thư đập mạnh vào tảng đá!”
Tống ma ma càng nói càng kích động, nước mắt hòa lẫn m/á/u chảy dài trên khuôn mặt.
“Đừng trách ta bán đứng ngươi! Mỗi đêm tỉnh giấc giữa cơn ác mộng, ta đều sợ oan hồn Đông Tuyết tìm đến đòi mạng!”
Mẫu thân vội lấy khăn bịt miệng, cố sức kìm nén tiếng khóc.
Thanh Hà cũng bò đến trước mặt Thẩm Minh Vi, vừa khóc vừa cầu xin:
“Tiểu thư! Người đã hứa chỉ cần việc thành công sẽ che chở cho nô tỳ, trả lại khế bán thân để nô tỳ được về quê. Xin người cứu nô tỳ!”
Thẩm Cảnh Hòa siết c/h/ặ/t hai bàn tay, các khớp ngón tay trắng bệch.
Mẫu thân mềm nhũn trong lòng ma ma, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt dây.
Đúng lúc ấy, Thẩm Minh Vi đột nhiên chỉ thẳng vào ta, điên cuồng hét lớn:
“Là ngươi! Chính ngươi đã mua chuộc bọn họ, cố ý hãm hại ta trước mặt mọi người!”
“Nếu không, ngày đầu tiên ngươi trở về phủ, làm sao biết Thanh Hà giấu bạc và trâm ngọc ở đâu? Vì sao lại biết dưới giếng cạn có t/h/i t/h/ể của Đông Tuyết?”
Nàng ta trợn trừng mắt, giọng nói đầy nghi ngờ.
“Rốt cuộc ngươi là ai? Ngươi mang theo mục đích gì mà bước chân vào Hầu phủ? Hủy hoại ta thì có lợi gì cho ngươi? Hay ngươi là gian tế do địch quốc phái đến, cố ý khiến Hầu phủ đại loạn?”
Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía ta.
Có người nghi hoặc, có người dò xét, thậm chí có người đã bắt đầu lộ vẻ kinh hãi.
Con chim khách trên cành cây ôm đầu, ríu rít kêu lên:
“Xong đời rồi! Chẳng lẽ ngươi định thừa nhận mình nghe hiểu tiếng chim thật sao?”
Ta suýt bật cười.
Phụ thân nhìn ta chằm chằm, lạnh giọng chất vấn:
“Ngươi còn chưa chính thức bước chân vào Hầu phủ mà đã có thể nắm rõ mọi chuyện trong phủ. Rốt cuộc ngươi nhằm vào Minh Vi, hay muốn gây bất lợi cho cả Hầu phủ?”
Ta khẽ cong môi.
Cái mũ bụng dạ khó lường này, ta tuyệt đối không đội.
“Bởi vì ta biết bói toán, có thể suy đoán cát hung.”
Nói xong, ta quay sang nhìn phụ thân, ánh mắt lạnh đi.
“Nhưng nói đến chuyện này, ta cũng có một điều muốn hỏi người. Thật sự Thẩm Minh Vi chỉ là con gái của hạ nhân thôi sao?”
Sắc mặt phụ thân khẽ biến đổi.
Ta chậm rãi nói tiếp:
“Người chẳng lẽ đã quên chuyện năm xưa, khi mẫu thân m/a/n/g t/h/a/i ta, người từng tư thông với mẹ ruột của Thẩm Minh Vi ngay trong thư phòng?”
“Đợi đến khi bụng nàng ta lớn lên, người mới lén đưa nàng ta đến trang t/ử sinh con. Sau đó, tổ mẫu xử lý sạch sẽ mọi chuyện, còn đứa bé được nuôi dưỡng ở trang t/ử suốt mấy năm, rồi mới được đưa về thay thế ta, trở thành đích nữ của Hầu phủ.”
Gương mặt vốn hờ hững của phụ thân cuối cùng cũng xuất hiện vẻ hoảng loạn.
“Ngươi... ngươi nói bậy! Dám vu khống phụ thân, đúng là đại nghịch bất đạo!”
Thẩm Minh Vi cũng run rẩy toàn thân, vội vàng kêu lên:
“Tỷ tỷ, hãm hại muội còn chưa đủ, giờ tỷ lại muốn hãm hại cả phụ thân sao? Rốt cuộc chúng ta đã làm gì có lỗi với tỷ?”
Lời nàng ta còn chưa dứt, một hạ nhân đã hớt hải chạy vào.
“Phu nhân! Không hay rồi! Công t/ử phủ Thượng thư bị kẻ xấu đ/á/n/h trọng thương, hiện đang được chữa trị tại y quán cách đây một con phố!”
Thượng thư phu nhân lập tức biến sắc.
“Là ai làm? Đã bắt được hung thủ chưa?”
Quản sự lau mồ hôi lạnh trên trán, run giọng đáp:
“Khi người của chúng tôi chạy tới, thiếu gia đã bị nhét trong bao tải. Đám cướp kia đã bỏ trốn từ lâu, hiện vẫn chưa tìm được tung tích.”
Ánh mắt Thẩm Minh Vi khẽ lóe lên. Nàng ta lập tức quay sang nhìn ta, nở nụ cười lạnh lẽo.
“Chẳng phải tỷ tỷ nói mình biết bói toán, có thể suy đoán cát hung sao? Vậy xin tỷ thử tính xem hung thủ đ/á/n/h trọng thương công t/ử phủ Thượng thư đang trốn ở đâu.”
“Nếu tỷ thật sự tìm được hung thủ, muội sẽ tin bản lĩnh của tỷ. Còn nếu không, những lời tỷ nói hôm nay chẳng qua chỉ là bịa đặt để hãm hại muội mà thôi!”
Phụ thân cũng lập tức tiếp lời:
“Ngươi công khai bôi nhọ thanh danh của ta trước mặt mọi người. Nếu không thể chứng minh bản lĩnh của mình, người lòng dạ khó lường như ngươi không xứng bước qua cổng Hầu phủ!”
Ta âm thầm siết c/h/ặ/t bàn tay giấu trong tay áo.
Ta chỉ có thể nghe hiểu tiếng chim, chứ nào phải thần tiên biết trước mọi chuyện!
Ta bình tĩnh đáp:
“Ta chỉ có thể xem cát hung trong nội trạch. Chuyện truy tìm hung thủ không phải sở trường của ta.”
Thế nhưng Thượng thư phu nhân lại bất ngờ nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy mong đợi.
“Hài t/ử ngoan, bản lĩnh của con, ta đều đã tận mắt chứng kiến. Chiếc vòng ngọc bị giấu trong vạt áo, kẻ trốn sau hòn giả sơn, bạc bẩn dưới viên gạch, rồi cả hài cốt dưới giếng cạn... Con đã đoán trúng từng chuyện một!”
“Cứ xem như giúp ta một lần. Nếu tìm được hung thủ, ta nhất định mang ơn con. Còn nếu không tìm được, ta cũng tuyệt đối không trách con!”
Nói xong, bà lập tức sai người:
“Mau đưa người đến đây! Y quán chỉ cách một con phố, đi lại cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian.”
Ta vừa định lên tiếng ngăn cản, Thẩm Minh Vi đã bước tới chắn ngay trước mặt.
Nàng ta lau nước mắt, cười khẩy:
“Tỷ tỷ sợ rồi sao? Cũng phải thôi! Giả thần giả quỷ, mua chuộc hạ nhân để hãm hại người khác thì tỷ còn làm được. Nhưng nếu thật sự phải tìm ra hung thủ, e rằng tỷ chẳng còn thủ đoạn nào để dùng nữa!”
Nói rồi, nàng ta quay sang mẫu thân, tiếp tục khóc lóc:
“Mẫu thân, tỷ tỷ hận con, oán con, con đều có thể nhẫn nhịn. Nhưng tỷ ấy không nên chia rẽ phụ mẫu, khiến Hầu phủ mất hết thể diện trước mặt mọi người!”
Mẫu thân nhìn ta, rồi lại nhìn Thẩm Minh Vi, nhất thời rơi vào thế khó xử.