“Tiêu Tự, chàng muốn ta làm Trắc phi của chàng, trong khi đã cưới người khác. Chàng coi ta là gì? Chàng dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà sỉ nhục ta như thế?!”
Bảo ta làm thiếp.
Bảo ta đi cướp chồng của người khác.
Ta không hiểu.
Ta nóng nảy, ta ngang ngược, ta không biết thêu thùa.
Nhưng ta chưa từng làm chuyện xấu, cũng chưa từng có lỗi với hắn.
Hắn dựa vào đâu chứ?!
Thế nhưng hắn lại nắm lấy tay ta, khẽ nói:
“Độ Tuyết vì nàng mà tổn hại danh tiết. Nếu ta không cưới nàng ấy, cả đời này nàng ấy nhất định sẽ bị đưa vào chùa làm bạn với đèn xanh mõ sớm, sống hết quãng đời cô quạnh.”
“Còn nàng cũng sẽ vì chuyện đó mà mang tiếng xấu, khó lòng trở thành phi tần hoàng gia.”
“Cho nên, A Uyển, tất cả những gì ta làm… đều là vì nàng.”
Tiêu Tự và Từ Độ Tuyết đã sớm bàn bạc ổn thỏa.
Từ Độ Tuyết gả vào Đông cung, chỉ là Thái t.ử phi trên danh nghĩa, ngoài danh phận ấy sẽ không có gì khác.
Còn ta, dù trở thành Thái t.ử Trắc phi, cũng chỉ là cái danh mà thôi.
Người hắn thật sự nhận định là thê t.ử, từ đầu đến cuối chỉ có một mình ta.
Quan trọng hơn cả là…
“A Uyển, phụ hoàng vốn đã kiêng dè Tiết gia. Bởi vậy, người tuyệt đối sẽ không yên tâm để nàng gả cho người ngoài hoàng thất. Huống hồ nếu nàng dám công khai kháng chỉ từ hôn, thì Tiết gia… phụ mẫu của nàng…”
Hắn chưa nói hết câu.
Mà ta lại như lần đầu tiên nhận ra con người trước mặt.
Toàn thân bỗng rã rời, lảo đảo lùi lại mấy bước.
Cuối cùng…ta vẫn trở thành Thái t.ử Trắc phi của Tiêu Tự.
Hắn vui mừng khôn xiết.
Trắc phi là thiếp, không được dùng màu đỏ trong hôn lễ.
Nhưng hôn sự của ta vẫn được tổ chức vô cùng long trọng.
Có lẽ biết mình có lỗi với ta.
Nên sau khi ta gả vào Đông cung, mặc cho tính tình ta thay đổi hoàn toàn, ngày càng ngang ngược, Tiêu Tự vẫn luôn dung túng.
Chỉ có Từ Độ Tuyết vẫn như trước, ngoài mặt dịu dàng, trong lòng giấu d.a.o.
Nàng luôn bắt chước những ngày trước kia, trước mặt ta thì mỉa mai châm chọc, sau lưng thì châm ngòi ly gián.
Nàng nghĩ ta sẽ giống như trước, ra sức giải thích, biện bạch.
Nhưng không.
Ta chỉ cười lạnh.
Hoặc tát nàng, hoặc mắng thẳng vào mặt.
Dù sao đã xé rách mặt nạ, thì cùng xé cho sạch.
Ta không được yên ổn, nàng cũng đừng hòng được yên.
Đến cuối cùng, nàng chỉ biết ôm mặt, tóc tai rũ rượi chạy đến trước mặt Tiêu Tự khóc lóc, nức nở yếu ớt:
“Đều là lỗi của thiếp. Thiếp khiến A Uyển muội muội nổi giận, quả thật đáng bị phạt.”
Nhưng nàng là Thái t.ử phi.
Thiên hạ nào có đạo lý để một Thái t.ử phi bị Trắc phi đè ra đ.á.n.h, muốn mắng là mắng?
Thế nên ta chỉ bướng bỉnh nhìn Tiêu Tự, nhất quyết không chịu cúi đầu.
Cùng lắm thì lại giống lần trước, hắn vu oan tất cả đều là lỗi của ta.
Nhưng lần này…Tiêu Tự không làm vậy.
Hắn liếc nhìn Từ Độ Tuyết đang nức nở, khẽ thở dài, rồi bước tới ôm ta vào lòng.
“A Uyển, ta tin nàng.”
Khoảnh khắc ấy…
Có một thoáng, ta ngỡ rằng có lẽ Tiêu Tự vẫn còn yêu ta.
Có lẽ…hắn thật sự không nói dối.
Bởi sau này, dưới sự phò tá của Tiết gia và Từ gia, hắn đăng cơ xưng đế.
Ta được sắc phong Hoàng quý phi, ân sủng không ai bì kịp.
Hắn từng lấy thân phận thiên t.ử tự tay tháo trâm cho ta.
Thậm chí Từ Độ Tuyết, khi ấy đã là Hoàng hậu, cũng phải chủ động dâng trà cho ta.
Ân sủng của lục cung đều dồn lên một mình ta.
Hậu cung ai nấy đều ghen tị.
Tiền triều thì trăm quan căm ghét, mắng ta là yêu phi họa quốc.
Sự kiêu ngạo ấy, thiên hạ không ai sánh bằng.
Nếu như…sau này cả nhà ta không bị chính Tiêu Tự lưu đày.
Nếu phong hiệu của ta không bị chính hắn tước bỏ.
Nếu ta không bị đày vào lãnh cung sống nốt quãng đời còn lại, để người trong thiên hạ đều hả hê.
Thì…có lẽ ta đã tin.
Ai nấy đều nói Tiết gia thế lớn, bệ hạ chẳng qua chỉ giả vờ bị mê hoặc, tạm thời để Hoàng hậu mà mình yêu chịu uất ức, thuận nước đẩy thuyền mà thôi.
Sự thật cũng đúng là như thế.
Những ngày sau trong lãnh cung, Tiêu Tự vẫn thường xuyên hành hạ ta.
Mặc cho ta giãy giụa, nước mắt giàn giụa, hắn vẫn căm hận nói:
“Đau lắm sao? Ngươi chèn ép Độ Tuyết suốt bao năm, đây chính là món nợ ngươi phải trả. Tiết Uyển, tốt nhất ngươi nên cầu xin trẫm. Có như vậy, ít nhất trẫm còn có thể tha cho ngươi một mạng, để ngươi dùng quãng đời còn lại chuộc tội.”
Ra là vậy.
Hóa ra…
Trong hết lần này đến lần khác Từ Độ Tuyết nhẫn nhịn, cười gượng, lùi bước…
Hắn đã mềm lòng từ lâu.
Chỉ là…đối với Từ Độ Tuyết, hắn còn có thể như vậy.
Thế thì vì sao, những năm ấy, mỗi lần ta gào khóc, nổi giận đến mất khống chế…
Hắn lại chưa từng hỏi lấy một câu:
“Phải chăng nàng đã chịu uất ức gì?”
Hóa ra bao năm hắn sủng ta, yêu ta…đều chỉ là giả vờ.
Chỉ vì kiêng dè Tiết gia.
Chỉ vì muốn Tiết gia lơ là cảnh giác.
Để rồi một lưới bắt gọn, nhổ cỏ tận gốc.
Giờ đây hắn còn muốn ta ở trong lãnh cung này chịu đủ mọi nhục nhã.
Cúi đầu cầu xin hắn.
Lay lắt sống tiếp…
“Nhưng ta không muốn.”
“Cái gì?”
Tiêu Tự khựng lại.
Trong cơn đau dữ dội, ta hất đổ ngọn nến.
Trước ánh mắt kinh ngạc của hắn, ta ôm c.h.ặ.t lấy hắn, cùng lao vào biển lửa, vừa khóc vừa cười.
“Tiêu Tự… nhưng ta không muốn.”
Đời người như thế…Tiết Uyển ta không cần.
Ngọn lửa bén vào màn giường, chớp mắt đã bùng lên dữ dội.
Đáng lẽ Tiêu Tự phải nổi giận.
Dù sao hắn cũng căm ghét ta đến vậy, còn ta lại muốn kéo hắn c.h.ế.t chung.
Nhưng…hắn không hề.
Khi ngọn lửa l.i.ế.m dần lên y phục.
Nỗi căm hận trong mắt hắn lại hóa thành ngây dại.
Hắn nhìn ta đầy vẻ không dám tin.
Dường như không thể tin được…
Không thể tin rằng ta thật sự muốn hắn c.h.ế.t.
Thế nhưng hắn cũng không còn thời gian để nghĩ nữa.
Xà nhà trên đỉnh đầu lung lay sắp đổ.