“Ngày sinh thần của nàng, ta không cố ý bỏ mặc nàng. Ta bị Lê Lê lừa, ngửi phải mê hương kích tình nên mới thất hẹn.”
“Ta chưa từng nghĩ đến chuyện hòa ly với nàng. Là nàng nhắc đến hòa ly trước, ta nhất thời tức giận mới đồng ý.”
“Năm năm trước, khi ta bị trọng thương, ta biết người cứu ta là nàng.”
“Ta không nâng Lê Lê lên làm bình thê. Nàng ấy vẫn chỉ là thiếp.”
Những hạt mưa nhỏ li ti giăng giữa hai chúng ta.
Hắn nhìn ta, cổ họng khẽ nghẹn lại.
“Nàng đã trở nên xinh đẹp.”
Ta gật đầu.
“Năm năm trôi qua, ta đã từng chút từng chút khiến bản thân trở nên tốt đẹp hơn.”
Đôi mắt Phó Tiêu dần đỏ lên.
“Nếu khi ấy ta kiên quyết trao cho nàng vị trí chính thê, có phải nàng sẽ…”
Ta chậm rãi lắc đầu.
“Ta vẫn sẽ rời đi.”
“Thật ra ta đã sớm biết ngài đối xử tốt với Lê Lê chỉ vì muốn thể hiện lòng trung thành với Bệ hạ.”
Phó Tiêu khẽ mở to mắt.
Ta nhìn hắn, cảm thán:
“Ngài vẫn không hiểu. Ta không quan tâm phu quân tương lai là con cháu danh môn hay thường dân phố chợ, cũng không để tâm cuộc sống của chúng ta giàu sang hay nghèo khó.”
“Ta chỉ có một yêu cầu.”
“Đừng đặt ta lên bàn cân để cân nhắc thiệt hơn, cũng đừng dễ dàng từ bỏ ta.”
Phó Tiêu bừng tỉnh, đột nhiên nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc.
“Vậy còn phu quân của nàng?”
“Làm sao nàng có thể chắc chắn hắn tuyệt đối sẽ không từ bỏ nàng?”
“Nàng đoán xem, tại sao ta lại sai người giữ hắn ở lại một mình? Được nhậm chức trong Thái y viện là chuyện biết bao y giả cầu còn không được. Ta không tin hắn sẽ…”
“Nương t.ử.”
Giọng nói trầm thấp của Hoắc Ngâm vang lên.
Biểu cảm trên mặt Phó Tiêu lập tức rạn vỡ, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin.
Ta ngoảnh đầu lại.
Hoắc Ngâm đeo hòm t.h.u.ố.c trên lưng, sải bước về phía ta.
Ta hơi kiễng chân, che cho hắn khỏi những hạt mưa bị gió thổi xiên.
Ta không nhìn Phó Tiêu phía sau.
Chỉ đứng sát bên Hoắc Ngâm, cùng hắn che chung một chiếc ô.
Hoắc Ngâm nhận lấy cán ô trong tay ta.
Cổ tay hắn khẽ nghiêng.
Cho dù hơn nửa bờ vai của mình bị mưa làm ướt, trong mắt hắn vẫn ngập tràn ý cười.
Hai chúng ta nhanh ch.óng hòa vào dòng người rồi biến mất.
Phó Tiêu đã quá chủ quan.
Hắn cho rằng tất cả mọi người đều biết tìm lợi tránh hại, đều khát khao công danh.
Tầm mắt của hắn quá hạn hẹp.
Hắn không hiểu rằng trên đời này cũng có người chẳng màng công danh, chỉ mong cầu một mái nhà nhỏ bình yên.
…
Sau khi chữa khỏi bệnh cho Thái hậu, danh tiếng của ta và Hoắc Ngâm vang dội khắp kinh thành.
Hai chúng ta trở lại y quán nhỏ của lão già năm xưa, tiếp tục kinh doanh, không quên tâm nguyện thuở ban đầu.
Một năm sau, ta mang thai.
Hoắc Ngâm không cho phép ta tiếp tục khám bệnh, càng không cho ta xuống bếp.
Mỗi tối, hắn đều phải tự mình bưng một chậu nước nóng đến rửa chân cho ta thì trong lòng mới yên tâm.
Cũng trong khoảng thời gian ấy, ta nghe được một vài chuyện về Phó Tiêu.
Thì ra sau khi ta rời đi, hắn đã nạp rất nhiều thiếp thất có dung mạo tương tự ta.
Những thiếp thất ấy ngày đêm tranh giành với Lê Lê.
Chẳng bao lâu sau, nàng ta đã sức cùng lực kiệt, nằm liệt trên giường bệnh.
Một năm sau khi con ta chào đời, ta từng nhìn thấy Lê Lê một lần qua cánh cửa nhỏ.
Thân hình nàng ta gầy trơ xương, hốc mắt lõm sâu, giống như một con chim sẻ bị nhốt trong l.ồ.ng đồng, ốm yếu tiều tụy, chẳng còn chút sức sống nào.
Trước kia, trong hậu viện chỉ có mình nàng ta nên đương nhiên có thể đắc ý, thuận buồm xuôi gió.
Nhưng kể từ khi hậu viện có thêm nhiều người, nàng ta tranh đấu hết ngày này qua ngày khác, cuối cùng ngay cả tinh thần cũng bị bào mòn sạch sẽ.
Ta thu hồi ánh mắt.
Con đường là do chính nàng ta lựa chọn.
Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.
Ta và Hoắc Ngâm tiếp tục kinh doanh y quán.
Cuộc sống bình dị mà yên ổn.
Con chúng ta lớn lên từng ngày, chẳng mấy chốc đã đến tuổi đi học.
Kinh thành lại xảy ra một biến cố lớn.
Ngoại thích thao túng triều chính, Phó gia một lần nữa trở thành gia tộc bị chèn ép.
Tuy nhiên, họ vẫn chưa đến mức phải chịu cảnh lưu đày.
Phó Tiêu chỉ bị giáng chức, cả gia đình phải chuyển đến vùng Lĩnh Nam xa xôi.
Lê Lê sợ chịu khổ.
Vừa nhận được tin, ngay trong đêm hôm trước, nàng ta đã mang theo vàng bạc châu báu bỏ trốn.
Trước khi nàng ta rời đi, chúng ta lại gặp nhau ở góc phố.
Đó cũng là lần cuối cùng trong đời ta gặp nàng ta.
Nhìn ta gia đình viên mãn, sự nghiệp thành công, lại được mọi người kính trọng, cuối cùng nàng ta vẫn không cam lòng lên tiếng:
“Dựa vào đâu chứ? Trong lòng Phó Tiêu có ngươi, thậm chí ngươi còn vượt qua cả vị Quận chúa đã phải gả sang ngoại tộc, khiến ta cũng mất đi sự sủng ái của chàng.”
“Một kẻ xấu xí, thân thể tàn khuyết như ngươi, dựa vào đâu mà sống tốt hơn ta?”
Ta nhìn nàng ta bằng ánh mắt thương hại.
“Bởi vì ta chưa bao giờ tự thương hại hay oán trách bản thân.”
“Càng chưa từng có ý định từ bỏ chính mình.”
Gương mặt Lê Lê vặn vẹo.
Nhưng cuối cùng, nàng ta cũng không nhiều lời với ta nữa.
Nàng ta còn phải gấp rút lên đường.
Nàng ta không muốn sống những ngày tháng khổ cực.
Ta khẽ thở dài.
Một nữ t.ử quanh năm sống sâu trong hậu trạch, lại mang theo số tiền lớn như vậy bỏ trốn, e rằng lành ít dữ nhiều.
Quả nhiên, ngay trong đêm hôm ấy, tin tức một t.h.i t.h.ể nữ t.ử bị làm nhục nổi lên giữa dòng sông truyền đến.
Ta nhìn bức họa do quan phủ dán lên, xác nhận người c.h.ế.t chính là Lê Lê.
“Haiz…”
Thật đáng thương.
Ta rời khỏi đám đông, quay về nhà mình.
Vừa hay ta lại bắt gặp đoàn người của Phó Tiêu đang rầm rộ rời khỏi kinh thành.
Gió cuốn một góc rèm xe lên.
Ánh mắt chúng ta tình cờ chạm nhau.
Đôi mắt hắn ảm đạm, chẳng còn vẻ hăng hái, phong lưu của năm xưa.
Những ngón tay khô gầy siết c.h.ặ.t rèm xe.
Rất lâu sau, dường như đã kiệt sức, hắn mới từ từ buông tay.
Cũng có lẽ hắn đã chấp nhận số phận.
Quá khứ không thể vãn hồi.
Nếu cứ mãi sống trong quá khứ, cuối cùng sẽ không thể bước vững trên con đường dưới chân.
Còn ta chính là một người như vậy.
Nhìn về phía trước, bước về phía trước.
Có thể nhớ những ấm ức trong quá khứ, ghi lòng những khổ đau mình từng trải qua.
Nhưng không thể mãi chìm đắm trong đó.
Càng không thể ôm c.h.ặ.t quá khứ không chịu buông tay.
Tương lai rộng mở, có vô vàn khả năng.
Chỉ cần cố gắng sống thật tốt.
Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
Hết.