“Trẫm định tình với nàng từ bao giờ, còn hứa bên nhau trọn đời từ bao giờ? Khương Trĩ, phu t.ử ở học đường đã dạy nàng đạo lý thế nào mà khiến nàng ngang ngược vô lý, ép người đến mức này?”
Ta lý không ngay nhưng khí thế vẫn đầy đủ:
“Ta ép người? Ta ép người sao?! Bệ hạ, đêm nào người cũng ôm thần thiếp từ phía sau để ngủ, tay còn nhất định phải đặt trên bụng ta để sưởi ấm, lúc rảnh lại sờ sờ, ngửi ngửi tóc ta, rõ ràng Ngự Thiện Phòng có sẵn óc ch.ó, người lại cứ nhất định phải tự tay đập cho ta ăn, chẳng lẽ đây không phải là thích thần thiếp sao?”
“Ta đó là… đó là vì quốc vận.”
Tạ Lâm Uyên lại bắt đầu né tránh ánh mắt.
Ta hừ lạnh một tiếng.
“Đúng là quốc vận hay!”
Ta đập mạnh tay xuống bàn:
“Nếu Bệ hạ không thừa nhận, hôm nay thần thiếp sẽ thu dọn chăn đệm chuyển đến Từ Ninh Cung, ngày ngày khóc lóc kể khổ với Thái hậu, nói người ban đêm ngủ cướp chăn của ta, còn ngáy nữa. Ta sẽ đi khắp nơi bôi nhọ thanh danh của người, để các đại thần đều biết người là kẻ phụ bạc, bạc tình bạc nghĩa!”
Tạ Lâm Uyên trợn mắt há hốc mồm nhìn ta.
Ta ngừng lại một chút, giọng dịu xuống, đưa một ngón tay ra chọc chọc:
“Nhưng mà, nếu Bệ hạ chịu chịu trách nhiệm cho tốt, ta sẽ nói với Thái hậu nương nương rằng người là người đối xử với ta tốt nhất, chỉ sau phụ mẫu!”
Hắn im lặng một lúc, lâu đến mức ta tưởng hắn tức giận.
Ta không thích sự im lặng này.
“Rốt cuộc Bệ hạ có ý gì!”
Tạ Lâm Uyên lại đột nhiên bật cười.
“Đã bảo là tiểu thư khuê các dịu dàng cơ mà? Hoàng hậu của trẫm sao còn biết cách nắm thóp người khác hơn cả đám cáo già trên triều vậy?”
Ta không hiểu hắn nói gì nhưng ta biết hắn không từ chối.
Từ đó về sau, thái độ của Tạ Lâm Uyên thay đổi, không còn mở miệng là nói quốc vận nữa, đối xử với ta cũng cực kỳ tốt.
Nhưng Tạ Lâm Uyên cũng có lúc khiến ta tức giận.
Ta may một bộ y phục mới, màu đỏ cam. Ta cảm thấy màu sắc tươi tắn, vui vẻ mặc cho hắn xem.
Hắn đang phê tấu chương, ngẩng đầu liếc một cái rồi thuận miệng nói:
“Màu này trông giống cà rốt.”
Ta đứng nguyên tại chỗ, nụ cười từng chút một biến mất.
Tạ Lâm Uyên chẳng buồn ngẩng đầu, tiếp tục phê tấu chương:
“Sau này đừng mặc màu này nữa, trông nàng đen.”
Ta tức giận quay người bỏ đi, trở về Khôn Ninh Cung đóng cửa lại, không gặp bất kỳ ai.
Đến khi phê xong tấu chương, Tạ Lâm Uyên mới nhận ra ta không ổn.
Tối hôm đó, hắn mang món sữa đông ngọt mới làm từ nhà bếp đến Khôn Ninh Cung.
Ban đầu ta không muốn gặp hắn, Tạ Lâm Uyên vừa dỗ dành vừa ép buộc, cuối cùng cũng khiến ta mở cửa.
Ta ngái ngủ đứng ở cửa, tóc tai rối bù, khóe miệng còn dính vụn thức ăn. Ta bất mãn quay đầu đi:
“Người đến làm gì?”
Thấy bộ dạng này của ta, hắn bất đắc dĩ lau miệng cho ta.
“Chẳng phải đã hứa với trẫm buổi tối không ăn nữa sao? Ăn nhiều thật rồi, nàng lại khó chịu cho xem.”
Ta hừ lạnh một tiếng, không muốn để ý đến hắn.
Hắn như dâng bảo vật, đưa món sữa đông ngọt đến trước mặt ta.
Mắt ta sáng lên: “Thơm quá!”
Thấy ta ăn vui vẻ, hắn cẩn thận hỏi:
“Nàng vẫn còn giận sao?”
Ta nghĩ một lúc rồi lắc đầu:
“Thôi bỏ đi, mẫu thân ta nói rồi, nam nhân các người vốn chẳng có mắt thẩm mỹ gì cả.”
Trong lòng Tạ Lâm Uyên mềm nhũn, đưa tay xoa xoa tóc ta, giọng nói trầm thấp:
“Xin lỗi.”
Miệng ta nhét đầy sữa đông, nói không rõ chữ:
“Không sao mà, nhưng Bệ hạ sau này không được nói ta giống cà rốt nữa.”
“Được.”
“Cũng không được nói ta trông đen.”
“Được.”
“Người phải khen ta đẹp!”
Tạ Lâm Uyên nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt ta, nói:
“Nàng đẹp nhất.”
Ta hài lòng, múc thìa sữa đông cuối cùng đút cho hắn.
“Bệ hạ thật ngoan!”
Tạ Lâm Uyên nhìn dáng vẻ của ta, thử thăm dò hỏi:
“Nếu sau này trong cung chỉ có hai người nàng và trẫm, có được không?”
Ta gật đầu như thể đã ý thức được nguy cơ, cảnh giác hỏi:
“Quốc khố không dư dả sao? Vậy sau này thần thiếp sẽ ăn ít đi một chút.”
Hắn nhìn bộ dạng của ta không giải thích. Chỉ ở bên tai ta, trịnh trọng hứa:
“Trẫm sẽ cho nàng những thứ tốt nhất.”
7
Khi Tạ Lâm Uyên dạy ta viết chữ, tám trăm dặm cấp báo truyền đến, Bắc Địch xé bỏ hiệp ước, chuẩn bị tấn công biên cảnh.
Hắn xem xong quân báo, sắc mặt trầm xuống, quyết định ngự giá thân chinh.
Ta kéo tay áo hắn: “Ta cũng muốn đi!”
Hắn không chút do dự từ chối:
“Không được, quá nguy hiểm, nàng ở lại trong cung.”
Ta vẫn kiên trì: “Nhưng ta là phúc tinh, có thể phù hộ người gặp dữ hóa lành.”
Hắn khựng lại, sau đó cứng rắn nói:
“Trẫm là chân long thiên t.ử, cần gì một nữ nhân như nàng bảo vệ?”
Cho dù ta thương lượng thế nào, Tạ Lâm Uyên cũng không lay chuyển.
Nhưng khi đại quân xuất phát, ta vẫn thay áo giáp của một tiểu binh, trà trộn vào đội xe đi theo quân.
Ta nheo mắt cười, đứng ở cuối đội ngũ nhìn chằm chằm Tạ Lâm Uyên.
Không ngờ tới chứ? Khương Trĩ ta cũng có lúc thông minh thế này đấy.
Đợi đến khi Tạ Lâm Uyên phát hiện ra ta, đại quân đã đi được ba ngày.
Hắn vén rèm doanh trướng lên, nhìn thấy ta đang ngồi xổm dưới đất gặm lương khô, áo giáp mặc lệch lạc, trên mặt còn dính chút bụi, vậy mà thấy hắn vẫn ngây ngô cười.
Hắn tức đến mức tay cũng run lên:
“Khương Trĩ! Nàng có biết đây là đâu không? Đây là chiến trường!”
Ta nhỏ giọng nói: “Ta biết mà, nhưng ta lo cho người.”
Hắn sững lại.
Ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe:
“Người không ở bên cạnh ta, ta không yên tâm, ta sẽ sợ…”
Tạ Lâm Uyên nhìn ta, phòng tuyến cuối cùng trong lòng hoàn toàn sụp đổ.
Hắn lập tức kéo ta vào lòng, ôm thật c.h.ặ.t:
“Đúng là đồ ngốc!”
Tạ Lâm Uyên đưa ta về, để ta ở bên cạnh hắn không rời.
Khi đại quân tiến sâu vào sa mạc hoang vu, bọn họ gặp phải nguy cơ thiếu nước.
Túi nước của ba mươi vạn đại quân đều đã cạn đáy, mặt trời ch.ói chang trên đầu, ngay cả ngựa cũng không đi nổi.
Tạ Lâm Uyên sốt ruột đến mức khóe miệng nổi bọt, ta nhìn thấy vậy, trong lòng cũng lo lắng.
Ta thấp thỏm đi tới đi lui trong sa mạc, suy nghĩ cách giải quyết.
Nhưng từ nhỏ ta vốn là một bao cỏ, sách vở đều bị ta dùng làm giấy lau tay.
Ta có chút thất vọng, ngồi xổm xuống đất. Nhìn thấy một cành cây khô trên mặt đất, ta thuận tay nhổ thử.
“Ọc…”
Một dòng nước suối trong vắt từ dưới lòng đất trào lên.
Ta ngẩn người, lại nhổ thêm mấy cành cây khô, dưới mỗi cành đều có nước.
Ta phấn khích gọi Tạ Lâm Uyên đến, đôi mắt hắn vui mừng đến mức sáng lên.
Là sông ngầm, sông ngầm dưới lòng đất! Ba mươi vạn đại quân được cứu rồi!
Các tướng sĩ quỳ xuống đất, đồng loạt hô lớn:
“Hoàng hậu nương nương thiên tuế!”
Tiếng hô vang vọng khắp sa mạc.
Tạ Lâm Uyên nhìn tay áo và vạt áo của ta đã ướt sũng, vậy mà trên mặt vẫn là vẻ đắc ý, bỗng nhiên bật cười.
Hắn bước tới, hôn lên trán ta một cái.
Ta sững sờ, đưa tay sờ trán:
“Bệ hạ, người hôn ta sao?”