Giá cả phải kiểm soát ở mức mười hai, mười ba đồng tiền thì người ta mới xót xa mà chịu móc hầu bao.
Chỉ là với mức giá thân thiện như vậy thì chi phí nguyên liệu phải cắt giảm bớt.
Thư Thụy mới đến phủ thành, chưa có các mối quan hệ làm ăn, không dễ gì tìm được mối mua nguyên liệu thực phẩm với giá rẻ, mà y lại không làm nổi cái việc thất đức là đi mua gạo mì ẩm mốc hư hại. Do đó, y liền bỏ thêm vào trong gạo một số loại đậu như đậu đại, đậu tằm, đậu đũa có giá thành thấp hơn giá gạo để cùng hấp nấu.
Lượng gạo vốn chỉ có một thăng nay đã tăng lên gấp đôi, mà giá tiền tính ra lại giảm xuống, như vậy là thích hợp nhất để mang ra ngoài làm đồ ăn giản tiện bán lấy tiền.
Gia đình nghèo khó không ít nhà đều ăn uống như thế này, người thực sự bữa nào cũng được ăn cơm gạo tẻ nguyên hạt vẫn là thiểu số. Làm vậy vừa không có vẻ keo kiệt tính toán, vừa tránh việc đồ mang ra chưa kịp bán đã để lại ấn tượng không tốt cho người ta.
Lục Lăng giúp y nhóm lửa, lại chẻ thêm một đống củi để sẵn đó. Hôm nay hắn phải đến sớm một chút để hội họp với người đã thuê hắn làm việc, hòng cùng nhau ra bến tàu đợi thuyền cập bến.
Trông chừng thời gian đã vừa tầm, hắn liền thu dọn để ra ngoài.
"Ta căn giờ đến lúc ăn cơm sẽ đ.á.n.h xe về đón ngươi."
Trong nhà chỉ có một chiếc xe lừa, Lục Lăng phải dắt đi làm việc, buổi trưa Thư Thụy ra bến tàu sẽ không có xe lừa mà dùng nữa. Nếu chỉ đơn thuần là đi đưa cơm cho hắn thì đi bộ cũng chẳng sao, nhưng đây là làm cả một nồi cơm canh lớn, một mình y mang không xuể đã đành, lại còn cuốc bộ qua đó thì tốn bao nhiêu công sức.
Thư Thụy nghe vậy liền bảo: "Việc bên đó đang làm đâu phải nói đi là đi ngay được. Cho dù người ta không chấp nhặt, nhưng ngươi đi đi về về một chuyến, e là bên đó đã vận chuyển được một hai xe hàng rồi, tính ra cũng mất mấy chục đến cả trăm đồng tiền."
"Ta tự thuê một chiếc xe lừa dùng, dùng cả ngày cũng chỉ tốn ba năm chục đồng tiền, huống chi ta chỉ dùng có một hai canh giờ, giá lại càng thấp hơn."
Lục Lăng chỉ là muốn quay về đón y, nhưng thấy y tính toán sổ sách rành rọt như lòng bàn tay, nếu mình cứ khăng khăng đòi về thì khó tránh khỏi lại bị mắng.
Hắn bèn nói: "Vậy được, ta ở bến tàu tìm một chỗ tốt đợi ngươi."
Sau khi Lục Lăng đi, Thư Thụy nhanh tay nhanh chân rửa sạch ba mươi chiếc bát đất nung lớn mua hồi chiều hôm qua rồi lau khô, lại chuẩn bị đi đến tiệm xe ngựa ở cuối phố để hẹn xe lừa. Lúc vào phòng lấy tiền, y chợt thấy trên chiếc ghế đẩu vuông vốn tạm thời dùng để đặt chén tách có một túi tiền.
Y nhặt lên, nặng trịch, mở túi ra thì thấy bên trong có mấy xâu tiền đồng, tổng cộng là ba trăm năm mươi đồng tiền.
Không cần nói cũng biết, đây tất nhiên là tiền công hôm qua Lục Lăng kiếm được.
Thư Thụy cứ ngỡ người này đã biết tự quản lý tiền bạc rồi, chẳng biết hắn lại lén để vào trong phòng cho y từ lúc nào.
Y cẩn thận cất tiền đi, nghĩ bụng hai ngày nữa nếu rảnh rỗi sẽ đến tiệm của Dương nương t.ử chọn hai sấp vải, tới lúc đó may cho Lục Lăng bộ quần áo mới. Ngày hè trời nóng nực, quần áo thay giặt liên tục, có hai bộ y phục làm sao mà thay đổi cho kịp.
Thư Thụy chi ra ba mươi đồng tiền ở tiệm xe ngựa, thuê về một chiếc xe lừa.
Sau khi trở về, y rửa tay rồi mở chõ hấp ra, một luồng sương trắng bốc lên nghi ngút, hương thơm thanh khiết của cơm hòa quyện với các loại đậu sực nức vào mũi.
Y xúc một ít ra thử, hạt đậu đã được hấp đến mức nứt vỏ, khẽ bóp một cái là mềm nhuyễn ra ngay.
Nồi cơm trộn đậu đầu tiên này đã chín tới, y múc ra để giữ ấm, lại bưng nồi canh côn bố đã nấu ra vị trên bếp lò xuống, rồi tiếp tục cho gạo và đậu vào nồi để hấp một mẻ cơm mới.
Như vậy, chiếc chảo sắt lớn trên bệ bếp đã được để trống, Thư Thụy bèn nổi lửa rót dầu, bắt đầu chế biến thức ăn.
Từ ngõ sau đi vào trong một đoạn, Trương thần bà sống ở đằng đó vừa chui từ trong nhà ra khóa cửa lại, vội vã muốn đi ra con phố chính.
Mới đi chưa được mấy bước, một mùi thức ăn nóng hổi thơm phức đã tạt thẳng vào mũi. Bà ta nuốt một ngụm nước bọt, đôi mắt láo liên ngó nghiêng bốn phía, thầm nghĩ không biết nhà ai vào giờ này đã xào nấu thức ăn, lại còn làm ra cái mùi thơm quyến rũ người ta đến mức này.
Ngửi qua ngửi lại, hình như mùi hương này bay ra từ gian khách điếm cũ kỹ đã đổ nát bao nhiêu năm nay.
"Gặp ma rồi, bên đó sao lại có mùi xào nấu thơm thế, giữa thanh thiên bạch nhật mà có thứ dám chọn giờ này để quyến rũ lòng người sao?"
Mấy ngày trước Trương thần bà đến ngôi miếu bên ngoài dựng sạp bán hương nến, sẵn tiện xem tướng cho người ta, ngày hôm qua mới về nhà, thế nên vẫn chưa biết chuyện trong khách điếm đã có người dọn đến ở.
Bà ta không tin tà, đ.á.n.h bạo tiến lại gần, càng đến gần thì mùi thơm lại càng ngào ngạt. Đến trước cửa, thấy cửa sau khép hờ, trong tay áo bà ta liền nắn lấy một lá bùa, to gan ghé mắt nhìn vào trong qua khe cửa.
Chỉ thấy khoảng sân vốn dĩ cỏ hoang mọc cao quá đầu người từ lâu đã sạch bóng, được thu dọn vô cùng ngăn nắp, sạch sẽ.
Nơi gian bếp, có một ca nhi đang vung muôi xào nấu, động tác cực kỳ nhanh nhẹn, thoăn thoắt làm món. Trông gương mặt ca nhi kia đen nhẻm vàng vọt, không hề tuấn tú, Trương thần bà lập tức buông lỏng chút phòng bị trong lòng. Thế nhưng còn chưa kịp cất lá bùa đi, sau lưng bỗng vang lên một tiếng: "Trương nương t.ử đứng ở chỗ này dòm ngó cái gì thế?"
Toàn bộ tâm trí bà ta đang đặt cả vào trong gian khách điếm cũ, đột nhiên bị dọa cho giật b.ắ.n cả mình.
Quay đầu lại thấy là Dương Xuân Hoa, bà ta liền đưa tay vuốt n.g.ự.c thở hổn hển: "Ngươi làm ta sợ c.h.ế.t khiếp đi được."
Dương Xuân Hoa nhìn lá bùa lộ ra từ cửa tay áo của Trương thần bà, hỏi bà ta: "Bà cầm cái thứ này làm gì thế?"
Trương thần bà vội vàng nhặt lá bùa lên, nói: "Ta ngửi thấy mùi cơm nước bên này thơm quá, nghĩ bụng cái gian khách điếm cũ này bao nhiêu năm không có người ở, cứ tưởng có thứ gì đó quấy phá câu dẫn người ta, nên mới qua đây xem thử đấy chứ."
Dương Xuân Hoa nghe thấy lời này liền "phụt" một tiếng bật cười, rồi kể cho bà ta nghe chuyện Thư Thụy dọn đến ở.
"Hóa ra là chủ nhà đến rồi à!"
Trương thần bà nghe xong cũng mừng thay, bà ta lại thần thần đạo đạo phán: "Có người đến ở là chuyện tốt, đỡ cho chỗ này bỏ trống. Nhà mà để trống lâu ngày thì dễ bị mấy thứ bẩn thỉu vào chiếm chỗ lắm đấy."
Dương Xuân Hoa không thích nghe mấy chuyện này, nàng ấy ở ngay sát vách, nếu bên đó có cái gì thì chẳng phải sẽ dọa nàng ấy sợ c.h.ế.t khiếp sao.