Thư Thụy ra ngoài mua một miếng thịt dê, lại chọn thêm mấy c.o.n c.ua vừa mới đ.á.n.h bắt được chở từ bến cảng vào chợ.
Buổi tối, y làm một món thịt dê nướng, lại muối thêm món cua sống rửa tay.
Y làm nhiều, vốn là bảo Lục Lăng xách một phần về nhà ăn. Hôm nay vừa phát tiền lương tháng, ra ngoài mua hai món ngon đem về cho cả nhà cùng ăn cũng chẳng có gì là lạ.
Người nọ làm sao chịu nghe, sớm đã ở lại tiệm cùng Thư Thụy ăn một bữa trước, no chừng năm sáu phần rồi mới xách hộp cơm đựng phần thức ăn Thư Thụy đã chừa lại sẵn mang về nhà, lại ăn thêm một bữa nữa.
Lục cha hôm nay về muộn, ông mới nhậm chức chưa được bao lâu, vì muốn sớm nắm rõ các công việc trong tay nên mấy ngày liền đều rất siêng năng tăng ca làm việc.
Mấy ngày trước Lục Lăng có nhắc ông nên lưu tâm đến viên quan phụ trách sổ sách họ Ngụy kia. Lúc mới đi làm, ông gặp hắn ở nha môn, thấy hắn khiêm tốn hòa nhã, chẳng giống mấy tên tiểu lại khác suốt ngày buông lời lạnh nhạt quái gở.
Thế nhưng Lục Lăng vốn ít lời, lại đột nhiên nhắc đến người này, tuy không nói rõ rốt cuộc vì sao phải để tâm, ông vẫn nghe lọt tai, cẩn trọng để mắt tới ông ta.
Chẳng phải sao, hôm nay ông liền phát hiện ra mấy quyển văn tịch gửi đến tay mình mấy ngày trước có lẫn vài chỗ sai sót. Cũng may là ông làm việc cẩn thận tỉ mỉ, sau nhiều lần đối chiếu phát hiện bất thường đã kịp thời sửa lại, bằng không nếu cứ làm việc theo văn tịch sai sót, chẳng phải mới tới vài ngày đã phải chịu sự trách mắng của quan trên sao?
Ông im lặng không phát tác, âm thầm tìm tiểu lại hỏi thăm, vài câu đã tra ra tới chỗ viên quan sổ sách họ Ngụy kia. Hay cho tên này trước mặt ông lúc nào cũng phục tùng vâng lời, dáng vẻ vô cùng kính cẩn chu đáo, nếu không nhờ lời Lục Lăng nói thì ông đã sập bẫy của ông ta rồi.
Lục cha tuy tránh được một hố sâu, nhưng cũng tốn không ít tinh thần. Khi về đến nhà thì bụng đã đói cào cấu, về phòng cởi quan phục, rửa tay lau mặt xong liền gọi người dọn cơm lên ăn.
"Thịt dê này tươi ngon quá, nướng lên thơm phức, chắc chắn không phải thủ nghệ của mẫu thân con rồi!"
Trên bàn ăn, Lục cha nhìn bàn cơm có thêm hai món lạ, gắp một đũa, rồi lại gắp thêm hai đũa nữa.
"Đồ gàn dở, khen thịt ngon thì cứ khen thịt ngon, sao lại còn phải kéo ta vào để dìm xuống một bậc thế."
Liễu thị trừng mắt hờn dỗi một tiếng, nhưng vẫn gắp một miếng thịt dê bỏ vào bát Lục cha: "Là Đại lang mua từ bên ngoài về đấy, hôm nay nó được phát tiền công."
Lục cha nghe vậy, trên mặt hiện lên nụ cười, há miệng định nói tuy tốn chút tiền oan, nhưng xem ra tay nghề đầu bếp bên ngoài vẫn giỏi hơn trong nhà nhiều, được ăn một bữa ngon cũng đáng.
Lời đã đến tận bên môi, mấy ngày làm việc ở nha môn đã luyện cho ông thói quen trước khi nói phải ngẫm nghĩ một lượt, nghĩ lại thấy có vẻ không thỏa đáng lắm, đành nuốt lời trở vào bụng, chỉ thốt ra một từ "Tốt" vạn năng.
Mấy người trên bàn cơm nghe Lục cha nói câu này cũng dễ nghe hơn đôi chút, tâm trạng đều không tệ, lại càng thêm ngon miệng.
Ngay cả Lục Ngọc mấy ngày nay sắp thi cử mà biếng ăn cũng ăn nhiều hơn hẳn.
Bữa cơm này, Lục Lăng cũng rõ ràng có sắc mặt tốt.
Ăn xong xuôi, trời đất dần tối lại, nhìn bên ngoài đã tối đen hoàn toàn, Lục Lăng nói với Lục cha và Liễu thị một tiếng là đi ngủ, rồi quay người chui tọt vào phòng mình.
Trở về phòng, hắn thấy trên quầy có một cái khay, bên trong xếp gọn gàng một bộ quần áo mới làm.
Sờ vào chất vải là lụa, đường kim mũi chỉ tỉ mỉ bên trên cùng hoa văn cây thông xanh, nhìn một cái là biết ngay tay nghề của mẫu thân hắn.
Lục Lăng vốn định về phòng ngồi một lúc rồi vượt tường trở về, bình thường đều là qua bên kia rồi mới tắm rửa, hôm nay đột nhiên đổi ý, hắn cầm lấy quần áo, định bụng sẽ tắm rửa ở bên này trước.
Một hồi nữa trở về, tiện thể mặc bộ quần áo mới này cho Thư Thụy xem thử.
Người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân, một bộ quần áo chất liệu tốt kết hợp với kỹ thuật cắt may tinh xảo, mặc lên người quả nhiên càng tôn lên dáng vẻ hiên ngang thẳng tắp.
Lục Lăng không soi gương, chỉ liếc nhìn bóng mình phản chiếu trong thùng nước tắm đã cảm thấy vô cùng hài lòng.
Hắn đã nhiều năm rồi không mặc quần áo do chính tay mẫu thân may. Mẫu thân hắn năm xưa thức đêm tổn hại mắt quá nhiều, lúc hắn rời nhà mắt bà đã không còn tốt nữa, mỗi khi gặp gió lớn một chút là lại chảy nước mắt.
Sau này nhờ cha hắn thi đỗ Tú tài, hắn lại thường xuyên gửi tiền về phụ cấp gia đình, mẫu thân hắn mới không tiếp tục làm may vá để kiếm tiền nữa.
Bây giờ không biết là đã tốn bao nhiêu ngày công, lại thức đêm hao tổn đôi mắt để cầm lấy kim chỉ.
Trong lòng Lục Lăng dâng lên cảm giác khó tả, nhẹ nhàng mở cửa, muốn giãi bày nỗi niềm tâm sự này cho Thư Thụy nghe.
Hắn ẩn mình trong bóng tối, đang định trèo tường thì chợt liếc thấy trước hành lang có một bóng người hơi co quắp khom lưng, một tay bấu c.h.ặ.t lấy cánh cửa, bước đi vô cùng khó khăn.
Phòng của hai huynh đệ Lục Lăng và Lục Ngọc ở gần nhau nhất, nằm chung trong một cái sân, còn phòng của Lục cha và Liễu thị thì ở một viện t.ử nhỏ khác.
Ở cái viện nhỏ này chỉ có hai người họ ở, đó không phải Lục Ngọc thì còn có thể là ai.
"Đệ làm sao thế này?"
Lục Lăng sải bước tiến lên, nắm lấy tay Lục Ngọc. Người nọ chậm rãi quay đầu lại, buổi tối lúc cùng ăn cơm trên bàn vẫn còn lành lặn tốt đẹp, lúc này trán lại rịn đầy mồ hôi hột, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Thấy đệ đệ như vậy, Lục Lăng nhíu c.h.ặ.t mày: "Ta đi tìm đại phu!"
Lục Ngọc vội vã túm lấy Lục Lăng: "Ta không sao, chỉ là trong dạ dày hơi cào cấu cuộn trào thôi, Đại ca đừng làm động đến cha nương."
"Mắt nương vốn đã không tốt, nếu thấy ta thế này lại khóc lóc, đến lúc đó lại càng hại mắt hơn. Cha dạo này bận rộn việc nha môn, đã mệt mỏi lắm rồi. Ta chỉ là bệnh cũ thôi, uống chút nước ấm về phòng nằm một lúc là khỏi."
Lục Lăng nhìn đệ đệ nói chuyện thôi cũng đã thấy tốn sức rồi mà vẫn còn nghĩ đến những chuyện này, vừa tức vừa lo.
Rốt cuộc hắn cũng chiều theo ý đệ đệ, không gào ầm lên cho cả nhà biết hắn ta không khỏe, xoay người kéo đệ đệ vứt lên lưng, cõng hắn ta đi tới y quán xem bệnh, như vậy cũng đỡ cho hắn ta phải nằm chờ lâu chịu tội.
Cũng đã mười sáu tuổi rồi, lại còn là nam nhi, sao mà nhẹ thế này, Lục Lăng cảm thấy hắn ta chỉ nặng hơn Thư Thụy có một chút xíu.
Hắn đã mười mấy năm không gặp tiểu t.ử này rồi, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy đã thấy quá chừng gầy gò, người đọc sách phần lớn yếu ớt, nhưng cũng không đến mức sắc mặt trắng bệch thế này.
Mấy ngày nay lúc cùng ăn tối, hắn đã thấy đệ đệ ăn không được bao nhiêu, lúc nào cũng bảo do thời tiết nóng nực không muốn ăn uống, thực chất là lo lắng chuyện thi cử, không biết trong lòng bốc hỏa đến mức nào.
Lục Ngọc gục trên vai Lục Lăng, trong lúc mơ hồ cảm thấy như trở về thời thơ ấu. Khi đó vào tháng Giêng đi thăm họ hàng, giá xe bò xe lừa tăng vọt, vì muốn tiết kiệm mười mấy văn tiền xe, đi hay về đều phải dựa vào đôi chân.
Gặp phải họ hàng ở xa, đôi chân hắn ta đi mỏi rồi không chịu bước nữa, lần nào cũng là Đại ca cõng hắn ta về nhà.
Ca ca không vạm vỡ, nhưng không hiểu sao lại có sức lực đến thế, đường dài mười, hai mươi dặm cõng hắn ta đi mà không hề thốt ra một tiếng than vãn.
"Chắc là do món thịt dê nướng buổi tối ngon quá nên ta ăn tham, bình thường ta ăn ít, thế nên mới đột nhiên bụng dạ cào cấu."
"Nói bừa."
Nghe giọng nói yếu ớt của Lục Ngọc, Lục Lăng đáp: "Không liên quan gì đến thịt dê nướng cả."
Lục Ngọc ngẩn người, chợt phản ứng lại: "Đại tẩu làm ạ?"
Lục Lăng nghe thấy xưng hô này, không khỏi nghiêng đầu liếc nhìn thiếu niên đang rũ rượi trên vai mình, mắng một tiếng: "Bệnh đến lú lẫn rồi đấy à, nói bậy bạ gì đó."
Môi thì cứng, nhưng thực chất trong lòng đã sướng đê mê rồi, suýt nữa thì khóe miệng không đè xuống nổi.
"Đại ca giấu được cha nương, sao giấu nổi ta."
Lục Ngọc thấy ánh mắt ca ca rõ ràng đã dịu dàng hẳn xuống mà vẫn không chịu thừa nhận, bèn dứt khoát nói luôn: "Mỗi đêm Đại ca đều trèo tường ra ngoài, sáng sớm trời chưa sáng đã về, đừng tưởng ta không biết."
Chân mày Lục Lăng nhướng lên.
"Chỉ cần là người Đại ca thích thì ta đều nhận là Đại tẩu. Người đó là ai cũng không quan trọng."
Trong lòng Lục Lăng ấm áp: "Đệ tuổi còn nhỏ, không hiểu mấy chuyện này đâu."
Lục Ngọc bụng đau, nhưng vẫn cười khẩy: "Ta thấy tuổi của Đại tẩu cũng chẳng lớn hơn ta bao nhiêu. Đại ca bảo ta không hiểu, vậy Đại tẩu hiểu chắc?"